Отдайте сердца

Лина Николаева, 2023

Эта история началась с мальчика, которому сказали, что он должен защитить город, с нищего, желающего помочь семье, и с огня. Она связала некромантов и церковь, короля, военных, тайны города, но счастливых в ней не было.И теперь, пока глава церкви выбирает судьбы за других, некромант крадется по его стопам, отменяя совершенное им. Детектив преследует обоих, распутывая дело о странных убийствах и оживших трупах. Он не знает, что за ним уже идут.Кому суждено разорвать этот круг, решит Город.

4.5. Мне нужно к вам

Двенадцать лет назад

Мальчик в старой потертой куртке, слишком большой для его тощего тела, стоял, вцепившись в прутья решетки, и со страхом смотрел на дворец с пятью высокими башнями. Во дворе сидели юноши и девушки в бело-красной форме. Сад был таким огромным, что их фигуры казались совсем маленькими, а лица вовсе стирались. Алето не видел ничего, но так же ощутимо, как запах распускающихся цветов, как ветер с набережной Эйнского моря, как привкус соли на губах, он ощущал магию.

Мальчик подался вперед, ближе к золоченым воротам, и снова замер. Он знал, что оказаться внутри нужно любой ценой — это его единственный шанс. Но если не поверят? Или выгонят?

Алето прижался лбом к прутьям и с тоской вгляделся в фигуры. Все говорили, что учениками Ордена жизни становятся только лучшие, самые достойные. А его же вся деревня называла оборванцем и тыкала пальцами!

Вот поэтому и надо зайти. Насупившись и грозно сжав кулаки, Алето сделал еще несколько шагов к входу.

— Эй! — по ту сторону неожиданно появился мальчишка. — Ты что, следишь за нами?

На вид он казался не старше самого Алето — лет десяти, может, одиннадцати. По нему сразу было ясно — аристократ. Алето уже видел таких: они ездили в экипажах, запряженных красивыми лошадьми, и одежда у них была без заплат, вся такая чистая и светлая, а рядом суетились слуги.

— Да не смотри так, я пошутил! — парень по-доброму улыбнулся. — Заблудился, что ли? Ночлежку ищешь? Тебе вниз по улице, а у такой большой серой статуи — направо.

— Не нужна мне ночлежка, — огрызнулся Алето, затем смягчил тон: — Мне к вам нужно. У меня есть магия.

Ученик смотрел просто и не выглядел задирой. Алето вспомнилось, как изображали юного Эйна-Дарителя: высоким, стройным, с длинными золотыми волосами и глазами небесного цвета. Мальчик напоминал его.

Он присвистнул:

— У тебя? Ты уверен?

— Да, у меня! — обиженно выкрикнул Алето.

В деревне только Синир знал, что у него проснулась магия, да и то понял он это случайно. Мужчина посоветовал прийти в Орден жизни, а на вопрос, как доказать, что у него есть сила, дал настоящий совет.

Алето достал из кармана нож и немедля резанул себя по ладони. Полоса набухла красным. Он только успел сморщиться, как аристократ схватил его за запястье и сильным движением дернул на себя.

— Ты что делаешь! — воскликнул ученик, положив пальцы на порез. Края защипало.

Алето попытался вырваться, но даже сквозь прутья парню удавалось удерживать его. Когда тот выпустил руку, кровь уже превратилась в корку.

— Я хотел доказать, что тоже так могу!

— Тебе кто сказал, что нужно так доказывать? — фыркнул ученик.

— Синир, из моей деревни.

— Не общайся с ним, он тупой или по-дурацки шутит. Как тебя зовут?

— Алето, а тебя?

— Эйнар. Алето, тебе точно нужно к нам? — улыбка поникла. — Поверь, здесь нелегко.

— А здесь будто лучше! У вас правда… — Алето замялся, вспоминая слово, сказанное Синиром. — Стипендии большие?

Парень кивнул.

— У меня мать не может работать. Если не будет этой вот, — Алето снова сделал паузу. — Стипендии, она умрет с голоду. И Лота, это моя сестра. Мне нужно к вам.

Эйнар уверенно кивнул:

— Хорошо, идем, теперь ты не один. Я приведу тебя к Альвардо.

— Кто это?

— Наш отец.

Почему-то Алето стало не по себе от упоминания этого имени, но он все равно пошел.