Смерть длится только миг

Ксения Любимова, 2013

Некогда счастливое семейство Зарубкиных становится жертвой «крысиного» проклятия. Один за другим при крайне жутких и мистических обстоятельствах умирают члены семьи – сначала утонула Антонина, на следующий день погибает ее сын Артем, его дядю Ивана каким-то чудом удается спасти от повешения. И везде рядом с местом гибели Зарубкиных появляется огромная серая крыса. Создается впечатление: она взялась погубить всю семью. Сыщик-профессионал Эрик Петров, русский внук известного бельгийского детектива, не верит в родовое проклятие. Он не может согласиться с версией о «серой мстительнице», на которой настаивают свидетели странного дела. Но следующей жертвой может стать оставшийся в живых Семен Зарубкин, ему каждую ночь снится крыса-убийца и зовет с собой на тот свет…

Глава 7

Около забора стояла машина с надписью «Ритуальные услуги». В доме наблюдалась суета. Семен сидел во дворе на лавочке и, казалось, не интересовался тем, что происходит вокруг него.

— Посиди с Марией, — попросил Иван, уже успев сбегать в дом. — Ей опять нехорошо.

Мариша кивнула и направилась внутрь. Женщина уже перебралась в свою комнату на втором этаже и лежала под одеялом с перевязанной головой.

— Спасибо, что заботишься обо мне, — еле кивнула она. — Не понимаю, что со мной происходит. Никогда еще я не чувствовала себя такой разбитой.

— Смерть всегда выбивает из колеи, — тихо сказала Мариша.

— Если бы я не читала ту дурацкую заметку, ничего бы не произошло, — с горечью произнесла та.

— Что за глупости! — рассердилась девушка. — Нельзя заставить человека утонуть силой плохого настроения.

— Не в этом дело. Я, вероятно, притянула к нашему дому несчастье, — едва слышно произнесла Мария. — Семен не велел мне читать подобные вещи, а я не послушалась.

— Да вы что! — всплеснула руками Мариша. — Такого просто не может быть. У вас самая обычная депрессия. Постарайтесь расстаться с этими мыслями. Вы сейчас будете нужны Семену, вот ему действительно плохо.

— Ладно, оставим этот разговор, — кивнула женщина, но было видно, что Мариша ее не убедила. — На озере нашли что-нибудь?

— А что там найдешь? — пожала плечами Мариша.

— Не знаю. Мало ли что…

— Не крысиные же следы, — попыталась пошутить девушка, но вышло совсем не весело.

— А у тебя тоже возникла такая мысль? — глаза у женщины загорелись.

— У меня нет, но такую идею высказал Ваня.

— Я думала об этом, — тихо сказала Мария. — Помнишь ту заметку? Там написано, что крыса преследовала своих жертв. А что, если и наша тварь побежала следом за Антониной и напугала ее до такой степени, что у той прямо в воде случился сердечный приступ?

— Как-то маловероятно, — с сомнением ответила Мариша. — До озера путь неблизкий.

— Ну и что? Крыса передвигается быстрее, чем человек. Ей ничего не стоило отправиться вслед за Антониной.

Мариша задумалась. Вообще-то эта идея заслуживала рассмотрения. Животное вполне могло пуститься вслед за женщиной. Но могла ли крыса напугать Тоню так, что та взяла и утонула? Как-то не очень в это верится.

— Я знаю, почему это произошло, — вновь заговорила Мария. — Семен убил ее крысят. Я еще в прошлый раз, когда услышала, что он дал им мору, сразу подумала, что будет беда. Так и получилось.

Мариша тоже припомнила, как сжалось ее сердце от неясного предчувствия, когда Семен сообщил им о своей неудачной попытке расправиться с крысой. Правда, объяснила она это тем, что поддалась настроению заметки, которую они прочитали. Но так ли это на самом деле? А вдруг в тот момент и правда решалась судьба бедной женщины? Ведь убийство есть убийство, даже если это всего лишь крыса.

Мариша настолько погрузилась в свои мысли, что очнулась только тогда, когда услышала тихое посапывание. Мария уснула. Лицо ее разгладилось. Вероятно, все ее плохие мысли остались где-то далеко.

Мариша немного посмотрела на женщину, а затем тихонько встала и вышла из комнаты. Скорее всего, ее помощь может понадобиться кому-то еще.

Семен по-прежнему сидел во дворе и делал вид, что суета, творящаяся в доме, его совершенно не волнует. Он строгал какую-то палочку и периодически посматривал в то место, где скрылась крыса.

— Вам ничего не нужно? — спросила Мариша, подсаживаясь рядом.

Семен покачал головой.

— Может, чаю сделать или бутерброд?

— Спасибо, я ничего не хочу, — ответил он, не глядя на девушку.

— Я вам очень сопереживаю, — сказала Мариша, чувствуя, что не может сидеть молча. — Это невероятно тяжело терять родного человека. Я знаю.

Семен медленно кивнул.

— Крепитесь. Время лечит.

— Она не утонула, — вдруг сообщил он.

— Нет, нет, утонула, я сама видела тело, — торопливо сказала Мариша, думая, что у мужчины начались проблемы с головой.

— Ты не поняла, — сердито отозвался он. — Она не могла утонуть.

— Почему?

Вопрос получился глупым. Какая разница почему, если женщины уже нет.

— Антонина очень хорошо плавала.

— Многие прекрасные пловцы тонут. Это ни о чем не говорит.

— Да как же тебе объяснить! — было видно, что Семен рассердился. — Она была не просто замечательным пловцом, она плавала, как рыба. Тоня имела не одну медаль по плаванию. Ах, да… Ты же не в курсе, что она была мастером спорта.

— Я слышала что-то такое… — кивнула Мариша. — Но думала, что речь идет о беге.

— Бегом она тоже занималась. Но плавание было для нее самым главным видом спорта. Знаешь, есть такие соревнования в свободной воде, где нужно проплыть десять километров?

Мариша снова кивнула.

— Тоня несколько раз становилась чемпионкой России в этом виде. Я потому и не препятствовал ее занятиям, что понимал — это ее жизнь. Без тренировок, соревнований она потеряет смысл существования. Как ни прискорбно, но даже я и Артем значили для нее меньше, чем ее тренировки.

— Я не знала этого, — пробормотала Мариша.

— Вот видишь… Как она могла утонуть, если вода была ее второй кожей?

— Всякое бывает… — пробормотала девушка, не зная, что ответить.

Сомнения стали вновь заползать в ее душу. А что, если и в самом деле дело не чисто? Раз Антонина не могла утонуть, значит, что-то так ее испугало, что она потеряла голову от страха. И тогда могло случиться все, что угодно, — потеря ориентации, обморок, остановка дыхания. С самой Маришей такое не раз бывало. Вдруг перехватывает дыхание, и пару секунд хватаешь ртом воздух, не в силах вздохнуть. Ничего страшного в этом нет, если находишься на земле. А если в воде? Кто знает, как поведет себя организм даже самого натренированного спортсмена?

— Ванька, между прочим, стал плавать назло Антонине, — вдруг сказал Семен.

— Что значит назло? — спросила Мариша, чувствуя, что мужчине нужно выговориться.

— Когда Тоня пришла работать в школу, она набрала группу по плаванию, — начал он. — Иван тоже высказал желание заниматься в этой группе, но Антонина встала в позу. Иван не выдал тех результатов, которые показывали другие ребятишки, а тратить время на ученика, у которого нет таланта, она не хотела. Уж как я ее уговаривал, все равно не взяла. Тогда Ванька и решил доказать Тоне, что тоже способен быть лучшим. Он уже много лет тренируется, чтобы однажды сказать ей: «Я лучший. Зря ты, тетя Тоня, в меня не верила». — Семен немного помолчал. — Что ж, теперь ему не удастся этого сделать. Хотя буквально на прошлой неделе Ванька хвастался мне, что уже достиг результатов уровня чемпионата Европы.

Он снова уронил голову и занялся палочкой. Мариша не знала, что сказать. Человеку, только что потерявшему своего близкого, сложно помочь. Боль, которая разрастается у него внутри, ничем не остудишь. Теперь может помочь только время.

— Мариша, — во двор вышел Игорь и поманил ее пальцем. — Я уезжаю. Поехали, я заброшу тебя на турбазу.

— Я здесь больше не нужна?

— Марии уже лучше. Сегодня они справятся без нас, а вот завтра твоя помощь ей могла бы пригодиться. Нужно будет организовать поминки, и одна она просто не справится.

— Хорошо, я обязательно помогу, — ответила девушка и встала с лавочки.

Семен никак не отреагировал на ее уход. Ей было безумно жаль мужчину, но помочь ему она ничем не могла.

На турбазу она подоспела как раз к ужину. Отдыхающие встретили ее удивленными взглядами, и Марише стало немного стыдно. Ее обязанность — находиться здесь, рядом с ее гостями. Мало ли, кому-то из них может что-то понадобиться, а ее нет рядом.

С радостью отметив, что Ольга снова пересела за свой столик, а Эрик вкушает ужин в одиночестве, она с удовольствием расправилась со своей порцией.

— Я просто в восторге от здешнего повара! — громко произнесла Ирочка.

— Да, дорогая, — тут же откликнулся ее супруг.

— Даже в ресторанах не всегда встретишь такого мастера.

— Ты права, дорогая.

— Мой мальчик с тех пор, как мы сюда приехали, ведет себя очень хорошо! Меня ни разу не тошнило!

— Это замечательно, дорогая, — вновь поддакнул Михаил.

Андрей показательно скривил нос. Очевидно, ему не понравились разговоры о подробностях самочувствия будущей мамы.

— Лучше поговорите о чем-нибудь более приятном, — попросил он.

— Приятном для кого, простите? — насмешливо поинтересовалась Ирочка.

— Для всех, конечно.

— Если я правильно понимаю, тебе приятны только две вещи: веселый отдых и интимные подробности.

Конец ознакомительного фрагмента.