Ну, возьми меня!

Кристина Юрьевна Юраш

Меня зовут Пенни Вайс! Я приехала из провинции поступать в Великую Магическую Академию Темных Искусств города Тварьбурга! Но меня не берут! Ну и что, что я опоздала на вступительные экзамены? Разве это повод не брать меня? Я готова на все, чтобы поступить! Но упрямый ректор не хочет меня брать! Бумажку с адресом родственников сдуло. И я пришла по памяти. А что это за красавец меня встречает? Неужели остальные поумирали и нам не сказали? – Здравствуйте! Я – ваша внучатая племянница по троюродной тетушке! Я из Гнильтауна! Ой, да ладно, я сама занесу! Я вам гостинцев тут привезла! А ничего, что я поживу у вас тут с месячишко?

Глава четвертая. День закрытых дверей

Мой дорогой родственник стоял насмерть. Я решила не допускать членовредительства. И приберечь его для маньяка.

— Хорошо, я никуда не пойду, — вздохнула я, поворачивая обратно. Как только родственник успокоился и отошел от двери, я бросилась к выходу, дернула двери и выскочила на улицу.

— Вечером вернусь и все расскажу! — помахала я, направляясь к выходу из поместья.

Мне ужасно хотелось прогуляться по Тварьбургу и увидеть все его достопримечательности!

Я столько наслышана про этот чудесный город, в котором правит темная магия! Говорят, что в одном месте была вечно текущая канализация. Так вот, городские власти устали с ней бороться и сделали из нее фонтан! А еще есть великая яма! Прямо посреди дороги! Там исчезли двадцать шесть карет и три миллиона на ремонт! Как не посмотреть такую достопримечательность?

Пока я шла, любуясь городом, мои мысли возвращались к моему очень дальнему родственнику. До чего же он красив! Красивые мужчины, конечно, встречаются. Но в основном друг с другом. Эх!

Дождик оставил свои мокрые следы вдоль тротуара в виде огромных луж. Прохожие шарахались к витринам, когда очередная карета лихо окатывала их грязной водой.

Мне говорили, что Тварьбург — самый мрачный город на свете! И люди здесь злые. Особенно к провинциалам, вроде меня.

Но я что-то не заметила злобы и ненависти! Наоборот! Даже проезжающие мимо кареты приостанавливались, чтобы не обрызгать грязной водой из огромной лужи мое единственное платье.

— Спасибо, — вежливо улыбалась я каретам.

Может, дело в моей улыбке. А может, дело в огромном грязном кирпиче, который я демонстративно несла на вытянутой руке.

Бабушка всегда говорила: «Люди при виде улыбки сразу становятся добрыми и отзывчивыми. Улыбка — это ключ к сердцам людей. А окровавленный кинжал — это всего лишь приятное дополнение к милой улыбке!».

Я вспоминала те деньки, когда сидела возле дома и мечтала. Вокруг меня роились стайкой голодные вампиры с местного кладбища. А я расчесывала мелкие вампирские укусы, предавалась мечтам о будущем.

Я мечтала о том, что однажды переступлю порог Магической Академии, надену форму и буду учиться. Конечно же, на отлично! Академия будет мною гордиться. А старенький ректор лично пожмет мне руку и вручит диплом!

— Свежие новости! Свежие новости! — шуршал газетами маленький босоногий мальчик в огромном потертом цилиндре. — В городе объявился известный маньяк-насильник! Запись по адресу…

Я с удивлением рассматривала ближайшую витрину. Ох, ничего себе! Это что за циферки такие? А! Это цены?!! Мамочки!

Мимо меня прошла настоящая темная фея. Огромные черные крылья торчали из спины. И я обернулась, чтобы рассмотреть ее получше. До чего же они красивые! В наших краях феи встречаются редко! Они обычно встречаются в столице. С богатыми и знатными дядями!

— Свежие новости! Свежие новости! — надрывался мальчишка охрипшим голосом. — В Тварьбурге проходит ежегодный фестиваль великих черных магов! Великие чернокнижники меряются концами света! В программе: ужасы, кошмары, паника и много-много жертв! Вход свободный! Туалет платный!

Я прошла мимо мальчика, рассматривая большие респектабельные дома. И завидуя тем, кто в них живет.

— Грабитель напал на добропорядочного гражданина и отобрал всю зарплату! Бедняга запомнил нападающего! Еще бы, жену трудно не запомнить! — хрипловато, но очень громко выкрикнул мальчишка. — Вот, сэр! Возьмите! Благодарю! Свежие новости! Свежие новости!

Я обернулась и увидела, как господин в черном покупает газету и несет ее в карету.

Однажды я тоже буду ездить в карете! И жить в роскошном особняке!

С этими мыслями я свернула за угол. В туманной дымке поднимались черные башни Академии. Грозно, неприступно и величественно они нависали над городом.

В шпиль одной из башен ударила яркая молния. Из соседней башни черной тучей сочилась тьма, вытекая из узких окон.

— Ух-ты! — выдохнула я, рассматривая каждую башенку.

Черные ворота были открыты. Я с радостью шагнула навстречу мечте. Сердце то замирало, то билось со страшной силой. Даже руки тряслись от волнения.

Остановившись перед огромными дверьми с ручками-горгульями, я выбросила кирпич и одернула платье.

Дверь открылась. Из нее хлынули студенты. В руках девочки, идущей мимо меня, был огромный потертый фолиант по черной магии для начинающих!

Я вошла в открытую дверь. Просторный черный холл гулким эхом отразил мое вежливое: «Здравствуйте!».

— Ничего себе! — задрала я голову, глядя на зеленых светлячков, которые облепили черные стены. Кровавый ковер под ногами вел меня в сторону роскошной лестницы.

— Вы куда? — спросила меня стража, стоящая возле лестницы.

— Эм… Я поступать! — улыбнулась я, рассматривая мрачную роскошь черной магии.

— Вступительные экзамены закончились вчера! — послышался хриплый голос одного из стражников.

— Так это ж здорово! — пожала плечами я, пытаясь пройти.

— Нельзя! — передо мной скрестились сверкающие ленты заклинаний. — Если вы по поводу результатов, то вон туда!

Меня развернули в сторону целой стены: «Информация для поступающих!».

Я подошла к стенду, глядя на кучу бумажек. «Результаты не обжалуются!», — прочитала я. Поводив носом и повставав на цыпочки, чтобы было лучше видно, я перечитала расписание результатов поступления. И списки поступивших.

— Ну, — спросила я у суровой охраны. Они стояли в темных доспехах. В прорезях сверкали жуткие глаза. — Где написано, что не берут? Я все прочитала!

— Экзамены закончились. Результаты на стенде, — хором ответила охрана.

— Приемная комиссия принимает с девяти до трех, — начала перечитывать я. — Все вопросы по поступлению в приемную комиссию!

Я бросилась обратно к охране. Огромные часы показывали пять часов. Зловещая большая стрелка подбиралась к пяти.

— А приемную комиссию можно? — спросила я, слыша эхо своего голоса.

— Они уже не принимают, — скрипнули зубами охранники.

— Завязали что ли? Так это ж хорошо, что уже не принимают! — обрадовалась я, вспоминая кличку местного зельеголика «Приемщик». — Дольше жить будут! А то принимать — это плохо! Раз принял, два принял, три принял, а потом постоянно принимать начинаешь! Скажите им, чтобы завязывали!

— С утра приходите, — послышался голос одного из охранников.

— Пока трезвые? Ну да, — согласилась я. — Пока трезвые еще можно поговорить. А когда уже приняли, то все! Я просто хочу поступить в Академию. Очень хочу. Мечтала всю жизнь! Представляете?

Часы пробили пять. Гул пошел по черному залу Академии, сотрясая ее эхом. Волшебные светлячки плавали в полумраке, вздрагивая от каждого «бом!».

— Прием посетителей окончен! — послышался голос охраны. — Освободите помещение!

— Так я и не захватывала его! — ответила я. Но тут же в сердце вспыхнула надежда. — Так с кем мне поговорить, чтобы в Академии учиться?

— Если вы есть в списках, то с ректором! — отрезала охрана, заслоняя мне проход заклинанием.

— А где я могу найти ректора? — оживилась я, глядя на неприступную лестницу, охраняемую надежными заклинаниями.

— На третьем этаже! — послышался ответ.

— Ну так пустите меня на третий этаж! К ректору! — возмутилась я, упирая руки в боки.

— Не велено. На третий этаж могут пройти сотрудники Академии, студенты и те, у кого есть полномочия, — ответила охрана. — Например, министр темных сил! Или сам темный лорд!

— Значит, полномочия, — вздохнула я, начиная расстраиваться. — Везде полномочия нужны! А девушкам что? Как им без полномочий жить! Ой, а можно тогда ректора сюда позвать? А?

— Не положено. Ректор занят! — послышался голос охранника.

— Да я что тут жениться пришла? Или отбивать ректора? — удивилась я. — Ну занят, так занят! Нет, понимаю, я девушка молодая. Но скажите его девушке, чтобы не ревновала! Я просто спросить!

— Прием посетителей окончен, — хором произнесла охрана. — Ректор занят работой! Приходите в другое время.

— А у вас тут написано, что ректор ведет прием до шести, — показала я на стенд.

— До шести… — переглянулась охрана, получившая четкий приказ сверху. — До шести человек. Шесть уже было. За черту не заходить!

— Ой, а если я его позову? — спросила я, тревожно глядя наверх. — У вас не написано, что звать ректора нельзя…

***

Охрана, конечно же, соврала! Ректор Академии Темных Искусств города Тварьбурга Мортифер Торн был вовсе не занят. Ни работой, ни ревнивой красоткой. Да и приемный день по регламенту заканчивался в шесть, а не в четыре.

Просто у ректора уже голова гудела от возмущенных криков не поступивших и их многочисленной и разъяренной родни.

Роскошные черные волосы Мортифера были идеально расчесаны и уложены. Ведь можно быть темным властелином и думать о красоте собственных волос?

Его суровый и строгий взгляд внимательно следил за каждой строчкой в газете. Ректор пытался понять по скудным очеркам, куда дует политический ветер. И в какую сторону прогибаться Академии.

Следить за политической жизнью славного города Тварьбурга мог только человек с крепкими нервами. Или стоящий посреди поля пустырника. Чтобы срывать и глотать, не жуя.

Бедная муха, случайно залетевшая к нему в кабинет, ломилась в стекло: «Выпустите меня! Или хотя бы не читайте вслух!».

— Значит, власть в Тварьбурге… да и во всем Черном Мире сменилась, — задумчиво произнес Мортифер, закрывая свежую газету. — Смертельная битва великих чародеев окончена. Интересно, кто победил? И есть ли вообще победитель? Сейчас сидят, небось, и зализывают раны…

Красавец ректор откинулся на спинку черного трона. Черные, искусно вырезанные розы обвивали не менее искусно вырезанные черные черепа, сплетаясь с такими же черными змеями. Старинные книги аккуратными рядами стояли на полках, тщательно разложенные по цвету и толщине.

Мортифер очень любил порядок.

— Имя так и не объявили, — махнул рукой ректор, закрыв газету.

Он прекрасно знал, что битва за власть — это самая страшная битва. На какие только ухищрения не идут чародеи, чтобы победить. Кто-то нарочно отлавливал оборотня, предлагал ему деньги, дабы тот укусил его. Кто-то разрешал демону вселиться в себя, ради обретения сверхчеловеческой силы. Кто-то не без удовольствия приносит в жертву всю родню, дабы удостоиться высшей власти.

— И с каждым разом все чудовищней и чудовищней, надо думать, — поднял брови ректор и поджал губы. — Чудовища сражаются друг с другом. А потом самое чудовищное чудовище становится Темным Лордом.

Предыдущий Темный Лорд, уничтоживший почти половину мира, сеющий панику и пожинавший ужас, случайно подавился печеньем. И скончался еще до прибытия злопыхателей.

Когда подоспела помощь, остыл не только ужин, но и сам старенький лорд с надкушенной печенькой в руках. Вот такая глупая и нелепая смерть одного из самых могущественных чародеев.

— Бррр! — поморщился молодой ректор, представляя ужасы, который творились во время битвы за опустевший трон.

А потом успокоил себя тем, что Академии никакие ужасы не касаются. Вступительные экзамены уже позади, истерики и вопли неудачников тоже. Так что волноваться нечего.

— РЕКТОР!!! — послышались жуткие вопли. Они напоминали крик призрака Баньши, предвещающего смерть, вой голодного оборотня на высоких тональностях и еще что-то очень ужасное.

Морфтифер подпрыгнул от неожиданности. Красивые зеленые глаза ректора расширились. И он тут же очень понадеялся, что ему это почудилось!

— РЕКТОР!!! ВЫХОДИ!!! — снова послышался тот самый жуткий вопль. Он многократным эхом отражался от стен. И становился еще страшнее.

Впервые в жизни ректору Магической Академии Темных Искусств стало как-то не по себе. Неуютненько. Он даже повел широкими плечами, слегка сутулясь.

— РЕКТОР!!! — снова закричал этот пронзительно жуткий голос. И он мурашками пробежал по ректорской спине.

Мортифер сомневался, что в мире есть такое создание, способное издать столь мерзкий и ужасный звук. А если и существует, то его срочно нужно прикончить. Это его долг перед всем человечеством.

— РЕ-Е-ЕКТОР!!!

В крике слышалась некая гнусавость. Некто гнусаво и мерзко тянул букву «е». Хотелось встать, бросить все, спуститься, своими руками сдавить чью-то шею и сделать мир лучше.

— РЕ-Е-ЕКТОР!!! ВЫХОДИ-И-И! — крик стал еще гнусавей и противней.

Все нервные клетки корежились, словно их кто-то наматывало на кулак. Неведомое создание с чудовищным голосом заставило ректора передумать.

— Да что там?!! — вскочил ректор окончательно, направляясь к двери.