Игрушки для хороших парней

Корней Азарофф

Команда агентов ФБР расследует серию странных автопроисшествий. В ходе расследования становится ясно, что это дело рук банды, во главе которой стоит умный, противоречивый и неоднозначный лидер. Для него игра с Бюро в «кошки-мышки» не столько цель, сколько лекарство от скуки. У его же противников есть свое преимущество – их действия могут не укладываться в узкие рамки закона, и они имеют право играть с бандой по тем правилам, что им удобны здесь и сейчас.

IV

ВОДИТЕЛЬ «ПИТЕРБИЛТА» В заляпанных грязью джинсах и порванной рубашке шел по обочине дороги. Сгущались сумерки, день подходил к концу. В голове было пусто. Ничего… никаких воспоминаний… Единственное, что он хорошо запомнил — инопланетяне. Как они гонятся за ним. А потом — будто чистый, белый лист бумаги. Ни слова, ни буквы… Очнулся в траве, темно… Вроде показалось, что позади что-то бликует нервным красно-синим светом. От греха подальше, ничего не соображая, он пополз вперед. Полз долго. Потом вскочил на ноги и побежал не оглядываясь. Бежал тоже долго — пока не выдохся. Было все равно куда ползти, было все равно куда бежать — лишь бы подальше отсюда.

В итоге все это хаотичное бегство закончилось тем, что он угодил в какую-то яму и, свалившись в нее, до искрящихся звездочек из глаз приложился головой об камень. Звездочки померкли быстрей, чем рубильником гасят свет.

Очнулся, когда уже почти рассвело. Нащупал огромную вздувшуюся шишку, выбрался из ямы, огляделся и не понял, где находится. Хотелось пить и в туалет. Уборной послужила все та же яма, в которой он пустил мстительную струю точно на камень, а вот пить было нечего.

Полдня он шел по прерии, строго глядя точно перед собой. В сумерках, уже откровенно умирая от жажды, наконец-то вышел к какой-то дороге.

И теперь вот… никаких четких воспоминаний…

Но для него все и так было ясно. Это пришельцы стерли ему память, чтобы он не рассказал журналистам, как внутри устроена их «летающая тарелка». Водитель провел языком по зубам — новых дырок нет, значит, лазер они не использовали, но микрочип наверняка куда-то засунули. В голову куда-нибудь? Наверно поэтому он ничего не помнит… А может… как в «Секретных материалах», в шею? Он невольно поднял руку и осторожно приложил ладонь к шее. Пальцы тут же коснулись какой-то ссадины, и водитель, будто ошпарившись, отдернул руку. Господи, точно в шею!..

Чуть проехав вперед и коротко взвыв сиреной, перед ним на обочине остановилась патрульная машина. Полицейский вылез наружу и медленно подошел к замершему дальнобойщику. Тот, ничего не видя, смотрел куда-то вдаль.

— Эй, приятель, — коп щелкнул пальцами у него перед носом, — с тобой чего?

Вздрогнув от щелчка, водитель перевел взгляд на человека в форме и глуповато улыбнулся:

— Полиция? А вы мой грузовик нашли?

— Какой грузовик? — полицейский отметил про себя его внешний вид.

— Тот красный «питербилт» с серым прицепом, груженый печеньем…

— Печеньем? На 25-ом шоссе? — озарило патрульного. — Это твоя машина?

Водитель кивнул и стал раскачиваться из стороны в сторону, пытаясь насвистывать музыкальную тему «Секретных материалов».

— У вас воды нет? Очень пить хочется…

— Ну-ка, пойдем, — полицейский за локоть потянул дальнобойщика к машине.

Устроив его на заднем сиденье и вручив своей находке бутылку воды, офицер сел за руль и взял рацию. Вдруг неожиданный пассажир вцепился пальцами в решетку и придушенно зашептал:

— Они вживили мне микрочип в шею, а потом стерли память. И, наверно, проводили еще какие-то опыты…

— Кто это «они»? — коп тоже почему-то перешел на шепот. — Убийцы?

— Убийцы? — моргнул водитель, не понимая, о чем речь. — Да, их вполне можно считать убийцами. Мне повезло, что они меня не пришили, когда похитили…

— Кто тебя похитил?

Голос дальнобойщика понизился до едва различимого хрипа:

— Пришельцы…

Это заставило патрульного окончательно усомниться в умственных способностях собеседника. Может, он вовсе не тот, за кого себя выдает? Однако на всякий случай он спросил:

— У тебя права или какие другие документы есть?

Водитель полез в задний карман джинсов и, достав оттуда пошарпанный бумажник, извлек из него права. Страж порядка сравнил фотографию с оригиналом и включил наконец рацию:

— Центральная, это седьмой.

Рация затрещала, и потом из нее донеслось:

— Центральная слушает.

— Звоните в ФБР, я, кажется, нашел их дальнобойщика. Он утверждает, что его похищали инопланетяне. Везу его в участок.

— Принято, седьмой, — ничуть не удивившись, произнесла диспетчер.

Прежде, чем закончился этот разговор, фраза об инопланетянах посредством прослушивания полицейской волны была зафиксирована «слухачами» совершенно другой организации. За считанные мгновения весть достигла ушей руководителей этой организации, и вызвала в их стройных рядах радостное оживление, которое нашло выход в бурной деятельности, развитой в течение нескольких минут.

Патрульный «форд» едва успел припарковаться на стоянке перед 38-м участком, как из стоявшего неподалеку черного «эскалейда» вылезли пара крепких ребят в строгих черных костюмах и направились в его сторону.

Полицейский раскрыл перед пассажиром дверцу:

— Выходи, приехали.

Ребята в костюмах, в чьи намерения не входила пустая трата времени, решительно взялись за дело, и один из них бодро уточнил:

— Это тот самый водитель «питербилта»?

— Точно, — подтвердил патрульный. — А вы что, из ФБР?

— Именно.

Перед глазами копа промелькнуло что-то похожее на удостоверение и тут же исчезло в кармане пиджака того, что был повыше.

— Спасибо, офицер, вы оказали нам неоценимую услугу, — благодарность была полна издевательской иронии, но полицейский не понял почему именно его ею так щедро одарили.

Ребята подхватили водителя под руки и, сверкнув напоследок улыбками в 32 зуба, потащили его к «эскалейду». Через минуту трио исчезло в машине. Еще через секунду она укатила прочь от участка в неизвестном направлении.

Захлопнув дверцу, патрульный вошел в здание и, окунувшись в шумную суету любого управления, двинулся к кофейному автомату. Все, смена закончилась, теперь можно и отдохнуть. Тем более, что сегодня он отлично поработал.

— Эй, Билл! — окликнула его дежурившая за стойкой чернокожая девушка в форме. — Веди своего лунатика к капитану в кабинет, федералы сейчас прилетят.

Билл взял наполненный кофе стаканчик и подошел к стойке, потеснив какого-то типа жаловавшегося на собаку своего соседа. Он орал, стараясь перекричать постоянно дребезжавший телефон.

— А они его уже забрали, — сообщил полицейский, сделав большой глоток.

— Забрали? Когда?

— Да только что, на стоянке. Все как положено: костюмы, галстуки, белые рубашки… Одним словом — пижоны.

— Оперативно они, — уважительно заметила она.

Эрик толкнул дверь участка, оглянулся по сторонам и направился к стойке, облепленной со всех сторон полицейскими, борцами за справедливость, лихачами-водителями и еще Бог весть кем. Он протиснулся между парнем, размахивавшим штрафными квитанциями, и каким-то красавцем с подбитым глазом:

— Пардон, офицер, для меня тут должна быть посылка!

— Какая посылка? — повернулась к нему дежурная. — Вроде большой мальчик, должен уже понимать, что мы посылок не выдаем.

— А до меня все туго доходит, соображаю медленно. Кроме того, мне однажды сказали, что у меня нездоровое восприятие ситуации. Так что я теперь к себе вообще с сильным подозрением отношусь.

Она внимательно посмотрела на него и неожиданно догадалась:

— Подожди… Ты чудик, да?

— Ну а я о чем! — обрадовался он. — Могу и справку показать.

Купер достал удостоверение и продемонстрировал его дежурной. Офицер глянула на документы и взглядом стала разыскивать патрульного. Тот снова наливал в стаканчик кофе.

— Би-и-лл! Иди сюда! — ее женская интуиция подсказала ей, что 38-ой участок вообще, а капитан Гримчер в частности стоят на пороге крупных неприятностей.

— Ну чего тебе еще? — он оттолкнул от стойки какого-то забулдыгу. — И передохнуть не дадут…

— Билл, тут к тебе агент ФБР… — она указала на федерала. — Он за дальнобойщиком…

— Че, и вы тоже? — патрульный усмехнулся, глядя на него поверх стаканчика. — Ребят, вы там общаться не пробовали? — он сделал глоток.

— Что значит «и вы тоже»? — выпрямился Купер.

Лицо Билла вытянулось так медленно, что можно было проследить движение всех мышц. Еще медленнее он проглотил кофе, что был у него во рту. Применив самый простой дедуктивный метод, он понял, что на него сейчас упадет ядерная бомба.

— Так его уже забрали…

— Кто? — вкрадчивым голосом поинтересовался Эрик, надеявшийся, на счастье Билла, что еще не все потеряно.

— Агенты ФБР, вдвоем, такие… в костюмах и галстуках…

— Офицер, для вас что, галстук важнее удостоверения? Они ксивы показывали? А значок был точно такой как этот? — Купер пальцем постучал по собственному значку.

— Ну я и не разглядел хорошенько… Они слишком быстро показали… — начал оправдываться коп. — Так, перед носом махнули — швить! — и привет. Водилу взяли под руки и укатили.

— Билл, ты кому свидетеля отдал? — уперевшись руками в стойку, спросила дежурная.

— Кажется, не тому, кому надо было… — промямлил он, поняв по выражению лица федерала, что этого делать определенно не стоило.

Эрик едва удержался от огромного желания пнуть стойку. Господи, что за народ! Сплошные идиоты! И такие люди работают в полиции!.. Он прошелся взад-вперед и, сделав глубокий вдох, на секунду задержал дыхание. Так, спокойно… спокойно… Бедняга Билл не в чем не виноват… Это не его вина…

А чья тогда, мать их?!

— Ну-ка, пойдем, выйдем.

Эта вроде как невинная фраза ассоциировалась у Билла со скоропалительным мордобоем, и он напрягся еще больше. Он, конечно, тоже не щенок, драться умеет, но черт их знает, чему там этих федералов учат, в их Академии. А ну как сейчас приложит его этот внешне спокойный агент левым ухом об асфальт…

Купер, у которого и в мыслях не было учинять физическую расправу, вытащил патрульного на улицу, где было намного спокойней, чем внутри, в участке. Черт, увели свидетеля, увели прямо из стойла! Кто, зачем и куда — над этим голову придется поломать попозже, а сейчас…

— Где вы водилу подобрали?

— Да на сороковой миле 25-го шоссе, он шел в сторону города, — Билл еле дышал, когда отвечал.

— А он не сказал хотя бы, как его зовут или еще какую-нибудь такую незначительную ерунду?

Патрульный вдруг осознал, что сама Судьба дает ему шанс реабилитироваться. Он не мог не воспользоваться этим шансом.

— Нет, этого он не говорил, но у меня остались его права, — он с ловкостью профессионального фокусника выхватил удостоверение и передал его федералу. — А вообще он, по-моему, тронутый какой-то…

— В каком смысле?

— А в прямом. Говорил, что его пришельцы похитили и то ли память стерли, то ли микрочип куда-то вживили… А, может, и то, и другое сразу. Оборванный весь такой, джинсы грязные… Все про опыты там болтал, пока в участок ехали, и ссадину мне на шее показывал, куда якобы ему чип сунули. В общем, явно чокнутый.

Эрик выслушал его с неожиданным интересом и тоже принялся насвистывать мелодию из «Секретных материалов». К ужасу Билла, которого эта музыка в исполнении водителя сопровождала всю дорогу до участка.

— Пришельцы, значит, похитили?.. — федерал наклонил голову на бок. — Интересно…

— Он так утверждал, по крайней мере, — полицейский ждал, что будет дальше. — А что, думаете, это правда?

— Справки по этому поводу следует наводить у Курильщика. Скалли мы вряд ли где-то откопаем, а вот пара Малдеров у нас найдется.

— Чего? — вытянул Билл шею, решив, что служба столкнула его с еще одним сумасшедшим.

— Ладно, офицер, спасибо. Если что понадобится, я вас найду, — Купер махнул ему на прощание рукой и сел в машину.

— Уж лучше бы не понадобилось… — пробормотал патрульный.

Он был доволен, что отделался легким испугом.