Глава 5. Макс Питерсон. Двухкомпонентная хрень.
Я даже не буду задаваться вопросом — оправдывает ли цель средства.
Это все бесполезная философия. Я переформулирую вопрос по-другому:
Оправдывает ли она хотя бы побочные эффекты?
В кулуарах Генеральной Ассамблеи ООН
— Ну, допустим, я вас не выдам. А дальше-то что? — спросил я.
— И во-вторых… — не обращая внимания на мой вопрос, продолжал доктор.
— Что во-вторых? — спросил я.
— Во-вторых, времени у нас нет совсем. На кону целая Вселенная, знаете ли.
— Великолепно… — произнес я, стараясь скрыть иронию — А я-то зачем вам нужен?
— Дело вот в чем… Вам скоро предложат один очень секретный проект. Нам хотелось бы, что бы вы действительно приняли в нем участие.
— Но почему?! — все мои надежды на спокойную жизнь окончательно рухнули.
— Проект потенциально опасен. Я бы даже сказал, очень опасен. Через вас мы могли бы его контролировать. Если проект передадут кому-либо другому, возможно, нам придется действовать более жестко. Намного более жестко.
— Намного более жестко… Это как?
— У меня для этого есть Луи.
— Луи?
— Луи Хмега… Луи, выгляни…
Приоткрылась дверь и оттуда показался коренастый брюнет с массивной челюстью. Его щеки сплошь покрывала иссиня-черная щетина. Он мне подмигнул и двумя пальцами показал «V». Затем дверь тихо закрылась.
— Эээ… Однако и кадры у вас — произнес я.
— Между прочим, профессионал своего дела… Кстати, помните Кеннеди?
— Так это вы его убили?
— Нет, конечно. Смерть была инсценирована. Он спокойно прожил еще тридцать лет на островах Кирибати. Но, увы, мы ему стерли память.
— А как же Освальд?
— Наш человек. Прикрывал Луи.
— А его-то зачем убили?
— Его смерть также была инсценирована. Нужно же было его как-то спасти от электрического стула.
— Ничего себе — произнес я, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Теперь вы понимаете, что намерения у нас серьезные? — спросил доктор.
— Не сомневаюсь — ответил я.
— Но мы — это мягкая сила. За последние лет сто только один раз Луи по-настоящему собирался кого-то убить.
— Собирался? И что, убил?
— Нет, только собирался. Но он опоздал.
— Опоздал? Куда?
— Когда Луи прибыл на место, тот человек был уже мертв.
— Ого! Кто же его убил?
— Его не убили. И сказать, что он умер сам, тоже нельзя. Это был русский. В газетах, конечно же, написали, что он умер от пьянства.
— А зачем?! Зачем все это?
— Ооо, это длинная история. Одна из важнейших заповедей мироздания едва не оказалась нарушенной… Масштаб катастрофы был бы так велик, что возможно, потребовалась бы глобальная перезагрузка.
— Глобальная перезагрузка?
— BIG BANG!!!!! — прокричал доктор, громко хлопнул в ладоши и зловеще рассмеялся.
— Но знаете, что больше всего меня волнует в этой истории? — продолжил он.
— Что? — переспросил я, не переставая удивляться.
— Вы только представьте, Луи как угорелый, несется к нему черт знает куда, в эту Россию, чтобы остановить катастрофу. А что же этот русский? Он мог бы получить физическое бессмертие, абсолютную власть… Луи был уже готов сражаться с ним не на жизнь, а на смерть… И что в итоге? Он просто исчез из этого мира, оставив здесь пустую, вегетативно существующую, физическую оболочку. У меня до сих пор такое чувство, будто меня просто одурачили…
Тут резко открывается дверь и в комнату влетает «Бентли».
— Макс, тебя утвердили. — возбужденно произнес он — Срочно надо готовить документы. Тебе допустят к высочайшему уровню секретности. Позвольте, а это кто? Что вы здесь де…
«Бентли», не закончив вопроса, оседает на пол. Краем глаза, я успеваю заметить, как Луи выдергивает шприц из его шеи.
— Вот теперь позвольте, мистер Питерсон, вернуться к сути нашего проекта. — сказал доктор, и стал собирать выпавшие из папки «Бентли» листки.
— Двухкомпонентная хрень? — спросил я, указывая на листки.
— Та самая. Луи, убери отсюда Блэйнти. А мы с мистером Питерсоном пока войдем в курс дела.
Луи, одной рукой закинув ничего не соображающего Блэйнти на плечо, удалился в соседний кабинет.
— Итак! — продолжил доктор, рассеянно перебирая листки — Проект этот называется «Двухкомпонентное химико-бактериологическое оружие массового поражения». Кодовое название проекта — «Янус». Были идеи трех — четырех и более компонентных видов, соответственно кодовые названия были «Мушкетеры», «Битлы», «Пентагон», и так далее… Как вы думаете, Макс, почему международными конвенциями химическое и бактериологическое оружие запрещены к использованию?
— Ну… Это очень опасно, я думаю…
— Да, такие виды оружия опасны. И опасны они прежде всего для атакующей стороны. Вакцины, антидоты, противогазы, — все это не обеспечивает безопасности. А самое главное, смысл победы полностью теряется, если победителю достаются насквозь отравленные земля, вода и воздух. Мысль человеческая постоянно витала вокруг того, чтобы сделать такие виды оружия более контролируемыми. И основное направление в этом — разделение поражающего фактора на несколько компонентов.
Я слушал доктора с интересом, Мне показалось, что о чем-то подобном я и сам начал догадываться.
— Первый компонент — медленно распространяющийся, практически безвредный для здоровья. Его тяжело идентифицировать, но в случае обнаружения легко вывести из организма. При помощи него достигается полный контроль над поражающим фактором. Это может быть все что угодно — пищевые добавки, микроэлементы, пестициды, небольшие дозы радиации, генетика. Второй компонент — непосредственно поражающий, абсолютно безвредный в чистом виде, очень быстро распространяющийся, и дающий катастрофические последствия в сочетании с первым компонентом. Компоненты могут иметь как химическую, так и биологическую природу. Могут существовать еще и компоненты с другими функциями — например, ингибитор, блокирующий распространение поражающего фактора, или антидот. Могут быть варианты, когда поражающий эффект получается от сочетания трех или четырех факторов.
Казалось бы, в этом нет ничего опасного. Но это далеко не так. В жизни современного человека появляется много дополнительно действующих химических и иных факторов, которые могут непредсказуемо повлиять на течение процесса. Знаете, когда был проведен первый эксперимент по этому проекту?
— Когда? — спросил я.
— В конце 1970-х годов. И знаете, какой побочный эффект возник тогда в результате этого эксперимента?
— Нет.
— Вирус иммунодефицита человека! А кстати, если хотите знать, я вам скажу, зачем мы отстранили от власти Кеннеди… Он планировал повторение Филадельфийского эксперимента!
Голова у меня пошла кругом, и я потерял сознание.
