Бубен из кожи дракона

Евгений Владимирович Михайлов, 2022

Проклятое болото, страшное и мрачное место. Говорят, здесь иногда появляются странные звери, которые не должны жить в этих северных краях – огромные крокодилы, змеи, которые могут сожрать взрослого человека. Зимой они гибнут, но летом могут появляться вновь. Откуда они появляются – это знает любой. Из страны демонов, путь в которую может открыть бубен из кожи дракона, древний артефакт из прошлого. Но иногда боги сами открывают этот путь, чтобы вознаградить или наказать своих неразумных детей…

Глава №8

Сбор сувениров. Отвоёванная пещера плезиозавров

Луна ярко светила среди звезд, освещая первобытную планету. Земля вращалась в космосе с тем же постоянством, что и миллионы лет назад. Всё было по старому, рождались и умирали организмы, всходило и заходило солнце, звёзды также освещали небосклон ночами, но что-то, пока незаметное начало происходить в недрах земли. Начались какие-то изменения, неподвластные ощущению и пониманию людей, но прекрасно распознаваемые более примитивными организмами. Они начали какие — то перемещения и миграцию, задолго до самих событий, и как знать, как повернулись бы события, умей люди так же чувствовать природу этих изменений.

Утром, едва встало солнце, Сергей поднялся и пошёл на рыбалку. Вчерашняя неудачная охота только подзадорила его, вызвав желание выделится, показать кто тут самый-самый — умный, находчивый, успешный. И взяв лук, копье, он пошёл раздобыть пищи.

Спускаясь вниз по речке, внимательно всматривался в прибрежные заросли. Пройдя почти всю речку, он был удивлен тем, что не смог обнаружить и следов дичи, наверное, будет перемена погоды, — понял он. На горизонте наливались цветом свинцовые тучи. Вся природа как будто насторожилась, приготовилась к серьезному испытанию стихией, каковой и являлся дождь в это геологическое время молодости земли.

Он дошёл до конца реки, которое заканчивалось озером, но и тут было тихо и пусто. Тогда он решил сбегать до моря, его уже было видно с этого места. Птеродактилей он уже не боялся, они им уже не интересовались. Даже крупные летуны питались только рыбой и кальмарами и опасность для жизни могли представлять только в местах своих гнездовий, там, где им приходилось защищать свое потомство, как это и случилось в пещере, ставшей их домом. В других случаях они их игнорировали, клювы у них хоть и длинные, но слабые, не приспособленные для разрывания плотного мяса крупных животных. А при нападении на них вне их гнездовья, всегда пытались улететь без боя. Так что теперь люди перестали уделять внимание небу, считая, что настоящая опасность исходит из леса и моря.

Подходя к пещере плезиозавров, он увидел среди камней крупную ящерицу, похожую на варана длиной около двух метров. Стрела, пущенная в него попала в грудь, варан раздувая горло кинулся бежать, но вторая стрела пригвоздила его к земле. С трудом оторвавшись от земли, варан кинулся на обидчика, грозно раскрыв свою пасть и яростно хлеща хвостом вокруг себя, но удар копьем в голову решил его судьбу. Быстро закопав варана в прибрежный морской песок, он пробежал к морской пещере и заглянул внутрь. Там всё было истоптано тысячами следов, судя по ним, плезиозавры были тут не единственными гостями. Кругом была разбросана пустая скорлупа от яиц, детенышей ящеров не было видно, так же как и взрослых особей.

— Ура, наконец — то домой! Душа его ликовала и пела. Быстро откопав свою добычу и взвалив её на плече, он побежал к пещере в верховьях реки. Когда он поднялся на уступ, Гриша и Федька уже проснулись. Едва встав, они разожгли костер и сидели, ожидая его с рыбой. Они уже привыкли, что он каждый раз приносил её по утрам, а теперь они были приятно удивлены тем, что они будут завтракать не надоевшей рыбой, а мясом, пусть это даже и хищник.

Быстро разделав тушку, они принялись нанизывать мясо на прутья и присолив его начали обжаривать на костре. Только запах от жареного мяса разнёсся по округе, и не успели они съесть по первому куску, как внизу раздался шорох и хруст, шелест ветвей, и снизу под скалой показались трое их старых знакомых, те, которые в прошлый раз сожрали всю их рыбу. Но теперь они смогли лишь смотреть на них снизу вверх, с шумом втягивая ноздрями манящий запах. Похватав булыжники повесомей, они начали бросать их в непрошенных гостей, после нескольких точных попаданий те убрались восвояси, быстро убежав в лес. А тот ящер, которому в этот раз досталось покрепче, все дорогу гневно орал и выражал свое недовольство, несколько раз порываясь вернуться, но получив новую порцию камней скрылся в зарослях кустарника, и больше не вернулся.

— Смотри-ка, как быстро они сообразили чем им это грозит, быстрые и сообразительные — смертоносное качество. Если их приручить, то эти их качества будут нам совсем нелишни, — выразил свои мысли Фёдор.

— Да как их приручишь, — спросил Сергей, — ты видел, какие они агрессивные?

— Давать им свои объедки, и всё, со временем они к нам привыкнут.

— Нет, так приручить не получится, другое дело детеныши. Найти только вылупившихся и приручить, вот это было бы дело, — предложил шаман.

— Да нет, это уже ни к чему, у нас теперь время свободного нет, — с радостной улыбкой до ушей произнес Сергей.

— Как это нет, у нас теперь этого времени, — море бескрайнее, и все свободное. На работу спешить не надо, в магазин не надо, огород копать, за скотиной ухаживать тоже не надо. Короче рыбачь, охоться, кушай и спи, — возразил ему Гриша.

— Ну тогда вы как хотите, а я домой, я только что вернулся из пещеры плезиозавров, там все гости уже ушли.

— Ура, наконец — то! — Раздался общий крик радости.

После этого известия они сразу же начали собираться, каждый себе прихватил по сувениру на память о таком необычном путешествии. В основном это были раковины аммонитов, которые переливались всеми цветами радуги, но были и другие виды ракушек. Тут же достали череп птерозавра, кожу с крыльев, высушенные головы древних рыб, засушенные насекомые, разные горные породы. Среди них были и несколько полудрагоценных камней, по крайней мере так утверждал Федька. Собрав всё это, они пошли в сторону морской пещеры, планируя вернуться сюда через несколько дней, прихватив оружие, фотоаппарат, и ещё кое какие вещи.

— А неплохо было бы остаться тут насовсем, — предложил Федька, — перевезем семьи, скарб.

— А что, это идея, поддержал его Сергей. Еды тут много, тепло, посадим тут кое-какие плодовые и ягодные культуры, и будем жить без проблем, свою цивилизацию создавать. Мы же будем тут единственные разумные на всей планете, ископаемые ресурсы нетронутые: и нефть, и уголь есть, и железо, медь, золото, всего должно быть много. Построим свой дом — крепость, каждый приведёт своих друзей и родственников, за золото и алмазы накупим технических новинок, инструмент, вещи первой необходимости и заживем! Электричество можно добывать ветряками, а можно солнечную батарею на крышу положить и его на все наши нужды хватит — и телевизор с дивидишником, и холодильник, и кондиционер, и электроплитки, — короче полный комфорт и удобство. А тебе Гришка, пригласим подружку жены — Клавку, она на тебя давно поглядывает, — предложил Федька. Эх, заживем!

Песок хрустел под их ногами, вот уже виднелась их морская пещера. С моря начал дуть сильный ветер, подгоняя завесу темных, грозовых облаков. Тёмные волны яростно бились о скалы, высоко взметая клочья белой пены. Только они достигли подножия скалы, как начался дождь. Крупные капли сочно зашлепали по камням, едва они достигли вершины, как дождь превратился в проливной ливень. Казалось, с неба низвергнулись потоки воды, целый водопад стекал со скал вниз в море. Как можно быстрее пытались они достигнуть спасительной пещеры, бросив ручную кладь — все сувениры, камни, оружие, всё унеслось потоками в яростную морскую волну. Потоки воды уже полностью закрывали скалу, пещеру не было видно совсем. Лишь когда рука Гришки провалилась в пустоту, удалось на ощупь обнаружить вход в неё.

Сунув голову в сплошной поток он увидел спасительный сумрак пещеры.

— Сюда, сюда! Я нашел пещеру, — перекрикивая шум ливня закричал Гриша.

Насквозь мокрые они ввалились в пещеру. В ней было сухо, её выход имел наклон вниз, в сторону моря, поэтому вода внутрь не попадала. Наверное, из-за этого её и облюбовали плезиозавры. В пещере было пусто, кроме них в ней посетителей сегодня больше не было, тяжело дыша, они сели на песок.

— Ну что, отдохнули? Давай завалим камнями вход в пещеру со стороны моря, тот, подводный, откуда в неё незваные гости могут прийти.

— Да, Гришка, давай, — с кряхтеньем подняв булыжник двинулся вглубь пещеры Федька. Сергей с огромным камнем сопел за их спиной.

Зайдя в воду по пояс и нащупав ногой обрыв они стали аккуратно сваливать булыжники под воду, заваливая вход в море. Булыжники валялись под ногами в изобилии, и за ними ходить было недалеко. Федька ухватил огромный камень и с плеском кинул его в провал, вода уже успела успокоиться, как вдруг разом вскипела от крупных воздушных пузырей, которые поднялись из самой глубины провала.

— Что это, откуда? — пробормотал Федька, как сразу же вода разверзлась, расплескав воду по стенам, и из провала выросла длинная шея плезиозавра.

— А, черт, это уже перебор! — заорал Сергей. — Я отсюда уже не уйду, я домой хочу. И пойду! Глуши её камнями, парни!

Отбежав на безопасное расстояние они начали с дикими воплями забрасывать её камнями. Морское животное издало испуганный вопль и плеснув ластами нырнуло под воду, но к досаде «троглодитов» не в сторону моря, а в сторону их болот, но через секунд десять появилось вновь, развернувшись уже передом в сторону моря, и после попадания камня в шею ушла под воду и больше уже не показывалось.

Работа закипела в стахановском темпе, они без отдыха таскали камни и булыжники уже в течение двух часов и остановились тогда, когда из воды уже показалась вершина их рукотворного острова.

— Ну всё, хватит, — с выдохом сказал Сергей. Для верности он залез в воду и проверил завал на предмет отсутствия выхода в море и наличия входа в болота. Осмотр его удовлетворил и после минутного отдыха они нырнули под воду. Первым шел Сергей. Широкими гребками подгребая воду он с ударом уперся в скалу с головой. В панике он начал искать выход, но руки везде упирались в ровный камень. Из последних сил он рванул обратно. Не поняв ничего, за ним поплыли Гриша с Федькой.

— Ты что это назад вернулся? Домой передумал возвращаться?

— Там нет выхода домой, тупик.

— Да ну тебя, Серый, выход должен быть, — сказал Федька, — ты просто где-то в свод уперся и запаниковал. Сейчас я сам проверю — и резко оттолкнувшись нырнул под воду. Секунд через тридцать он вынырнул, фыркая и отплевываясь.

— Черти что творится! Мы же сюда приплыли как-то? А сейчас там и правду тупик. Может обвал был? Завалило вход и всё. Хотя нет, там не булыжниками завалено, а стена ровная, гладкая. Извержения вулкана не было, землетрясение мы бы по любому почувствовали.

— А я знаю, в чем дело, — тихо сказал Гришка. Вспомните легенды — ведь шаман вход в другое время-пространство открывал не когда ему заблагорассудится, а только в определенной фазе луны. Мы сюда когда пришли в этот мир, было полнолуние, сейчас от луны серпик остался. Возможно, проход в наш мир откроется в следующее полнолуние. Итак, мы ещё на три недели остаемся тут, будет время изучить новый мир, да и с пустыми руками возвращаться домой как-то не интересно. Представьте себе — вот мы вернулись, полные эмоций, а все наши россказни и доказать нечем. Так все и поверят что у нас троих белая горячка всю неделю была, а как проспались, так и домой вернулись. Нет, вы как хотите, а меня этот вариант не устраивает, я без вещественных доказательств домой не хочу. Если вернёмся, так только с триумфом, а не пьяницами-болтунами. Так что мужики — не унываем, недельки через две-три опять полнолуние. За это время поохотимся, порыбачим, сувениров наберем, складывать их будем уже в этой пещере. Да и, наверное, жить сюда перейдем.