Отель «Северное сияние»

Джули Кэплин, 2019

Пакуйте чемоданы! Следующая остановка – Исландия. Вас ждут завораживающие виды ледников и горячие источники. Карьера Люси полностью разрушена, а сердце разбито. Девушка принимает решение бежать от всего и устраивается управляющей в отель «Северное сияние» в Исландии. Там Люси встречает красивого и обаятельного бармена с очаровательным шотландским акцентом. Под сияющими северными звездами Алекс и Люси становятся ближе с каждым днем. Кажется, девушка может позволить себе влюбиться вновь.

Глава 2

Париж

— Держи, — Нина прокатила чашку с кофе по столу к Алексу и протянула тарелку с изумительным десертом. — За счет заведения. Только скажи, как тебе, это моя новинка — малиновый эклер. Может, приободрит тебя.

В ее улыбке угадывалась капелька сочувствия. Алекса кольнуло сожалением. Нина замечательная, и он бы с удовольствием узнал ее получше, но планы сорвались — к сожалению, она влюбилась в его друга Себастьяна. Взаимная любовь дала свои плоды, и Нина расцвела, как прекрасный цветок. Она так светилась счастьем, что Алекс уже перестал им завидовать или расстраиваться. Он откусил кусочек эклера и застонал от удовольствия:

— Ого, Нина, это божественно! Очень вкусно.

— Класс, спасибо! Ну, теперь рассказывай, что случилось.

Алекс закатил глаза. Нина уселась рядом, не обращая внимания на свирепый взгляд Марселя, менеджера кондитерской. Конечно, официально ею владеет Нина, но заправляет всем Марсель в своей тихой строгой манере.

— С чего ты взяла, что что-то случилось? — спросил Алекс, стараясь добавить тону беспечности.

— У меня есть братья и парень. Поверь мне, я — замечаю, когда на ваши широкие плечи ложится какая-то тяжелая ноша. Ты явно сам не свой, — заявила — Нина со своей всезнающей улыбкой.

Алекс бросил взгляд на свои плечи, будто прицениваясь, и Нина звонко рассмеялась.

— Да так, немного на нервах. Открытие нового — отеля отложили, а в тот, где я работал раньше, уже пришел новый менеджер.

Алексу поручили заняться запуском нового, минималистичного и очень модного бутик-отеля в другом конце Парижа. Вот только во время ремонта строители обнаружили в подвале кости… Человеческие. К счастью, им уже лет двести, но работа все равно сильно застопорилась.

— Возьми отпуск, — предложила Нина.

— Хотелось бы, но мой мудрый босс отправляет меня в командировку.

— Куда? Надолго? — Нина надула губки, и Алекс вновь почувствовал уколы сожаления. Что ж, и правда — хорошие парни всегда остаются с носом. Он упустил свой шанс.

— Не, на пару месяцев. Квентин отправляет меня исследовать отель, который он подумывает купить. Надо оценить место, составить отчет и придумать, как сделать из него очередной бутик-отель.

— И куда ты едешь?

— В Исландию.

Нина аж рот от удивления открыла.

— Я и не думала, что тебя за границу отправят! Ну, все не так плохо. Я слышала, в Исландии очень красиво! Там же всякие чудеса природы, да? Кипящие гейзеры, горячие источники, ледники… Ты же шотландец, вы такое любите.

— С Исландией у меня проблем нет, а вот с работой, которую мне поручили…

— А что такое? Ты же говоришь, нужно просто составить отчет?

— Это да, вот только мне нужно проследить за работой генерального менеджера, не рассказывая, кто я такой. Мне такое не по душе, я не нанимался шпионом.

— Джеймс Бонд, значит, — сказала Нина, выпрямляясь. — А что, акцент Шона Коннери у тебя уже есть. Здравствуй, Манипенни, — произнесла она с ужасным шотландским акцентом.

— Что ж, получается, на роль шпиона я подхожу, — саркастично заметил Алекс. Энтузиазм Нины его немного приободрил.

Встреча с боссом оставила неприятный осадок, поскольку Алекс возмутился из-за того, что должен следить исподтишка. Ответ начальника его задел.

— Алекс, хорошие парни всегда остаются с носом. Это бизнес, ничего личного. Мне нужен честный отчет без приукрашиваний, а это будет проще устроить, если персонал не знает, кто ты такой. У них ужасные отзывы, чего стоит один TripAdvisor! А ты посмотришь лично, что да как, ты в этом разбираешься. Доложишь мне, как привести отель в порядок и оставить ли мне персонал или поувольнять всех, простите, к чертовой матери.

«Хорошие парни всегда остаются с носом». Алекс никак не мог перестать об этом думать. Почему это нельзя быть хорошим парнем? Если надо, он может быть и пожестче. Например, на прошлой неделе он выпроводил гостя из ресторана, потому что тот ущипнул официантку за попу. А еще разобрался с наглым доставщиком, который въехал в ворота отеля, оставив огромную дыру. Там могло пройти целое стадо коров! И кондитера он тоже уволил, потому что увидел, как он кидает сковородку в молоденького помощника официанта.

— Алекс у нас теперь Джеймс Бонд, — сообщила Нина Себастьяну, который только что зашел. Он притянул девушку к себе и спокойно, уверенно поцеловал, будто не замечая Алекса.

— Привет, красотка. Пахнешь малиной и чем-то вкусненьким. — Себастьян снова увлек Нину в долгий поцелуй. Алекс закатил глаза.

Наконец Себастьян оторвался от губ Нины и повернулся к Алексу. Тот поджал губы. Посыл он понял.

— Бонд? Джеймс Бонд? — Себастьян вздернул бровь совсем как Роджер Мур.

— Да нет же, Нина просто приукрасила. Меня отправляют на разведку в Исландию — босс подумывает купить там местечко. Мой проект приостановили, поэтому он попросил меня.

Алекс решил не говорить, что думает пойти туда барменом, не то Себастьян помрет со смеху.

— Прекрасно, — ухмыльнулся Себастьян. Алекс предположил, что он так доволен, потому что Исландия далеко. В принципе, это ни к чему — как только Алекс узнал, что Нина любит Себастьяна еще с восемнадцати лет, сразу же отстал. Интересно, а если бы он продолжил бороться за нее? Может, он вышел из игры, потому что посчитал, что так будет проще для Нины…

Он улыбнулся Себастьяну. Возможно, победил лучший. Нина его любит, она ему подходит. Но не слишком ли она хороша для него? В любом случае, Себастьян впервые в жизни так счастлив и спокоен.

— Я тоже так считаю. Я привык к северному климату, как справедливо заметила Нина. Меня другое не устраивает: шпионаж.

— Почему? — Себастьян пожал плечами. — Это всего лишь бизнес. Когда тебе важна конечная цель, ты без жалости размажешь все на своем пути.

Он смотрел на Алекса, а в его глазах плескалось понимание того, о чем он говорит. Но потом Себастьян добродушно улыбнулся:

— Ты же мастер своего дела, вот почему Квентин Оливер попросил об этом тебя. Ты честный и старательный, да и идиотов не терпишь. Если менеджер окажется дебилом, то так боссу и доложишь. Ты же ненавидишь недобросовестных, ленивых работников. А если менеджер окажется порядочным, то и переживать ему не о чем.