Сыщик двух миров

Григорий Ермолаев

Произведённый крупной корпорацией мощнейший в истории Искусственный Интеллект, создаёт свои миры для сетевой компьютерной игры. После официального запуска игры, корпорация сталкивается с большой проблемой – в игре происходят ограбления пользователей, которые не в силах раскрыть никто из обслуживающего персонала. Решение – приглашение настоящего детектива для расследования этих случаев. Проводя следствие, приглашённый специалист понимает, что вышел на нечто большее, чем простое происшествие.

© Григорий Ермолаев, 2021

ISBN 978-5-0055-4567-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

СЫЩИК ДВУХ МИРОВ

ГЛАВА 1

Судьба, фатум, рок, предопределённость — всего лишь ряд неминуемых событий в нашей жизни. Событие, случай, он же оказия — действия, помогающие улучшать твои возможности восприятия окружающего мира. Только вот помощь они оказывают всем по разному: кого гладя по головке и предлагая сладкую конфетку, а кого и пиная в пятую точку и выплёскивая ушат воды в лицо.

Евгений Фигурнов любил пофилософствовать, особенно пребывая в хорошем настроении. А настроение у него было в самом деле хорошим. Большой проект, в котором он являлся главным менеджером, проект, объединивший десятки крупных фирм по всему миру, успешно реализован, что сулило и значительное повышение материального состояния, и, возможно, дальнейшее продвижение по службе. Улыбаясь, Евгений подкатил к шестиэтажному зданию фирмы, в которой он работал, поставил машину на внутреннюю стоянку и уже по-рабочему, с деловым выражением лица, но всё ещё улыбаясь в душе, отправился к своему служебному кабинету. На часах было семь часов утра, и летнее солнце, казалось, улыбалось Фигурнову в ответ, поддерживая хорошее настроение.

В тот же день, но уже вечером, Алексей Хромушин, пребывая на своём дачном участке, доставшемся ему в наследство от отца, занимался очень важным, ответственным, требующим немалого интеллекта, и ещё большего терпения, делом. Если коротко, то подвязывал ветку яблоневого дерева. Хромушин любил что-то делать в саду и на небольшом огородике, которые служили Алексею источниками пропитания, а иногда и дополнительного дохода, что при не ахти какой пенсии было совершенно не лишним.

Закончив с веткой, Алексей хотел было уже идти в дом, когда его внимание привлёк шум подъезжающих к его участку машин. Хромушин жил рядом с рекой и лесом, но наплыва рыболовов или грибников здесь не наблюдалось. Постояв, подумав над этим фактом, Алексей продолжил своё движение, но тут в его калитку раздался звонок.

Хромушин подошёл к забору и открыл калитку. У прохода, на фоне двух гелендвагенов и одного микроавтобуса, стояли двое. Один — невысокий полноватый мужчина, лет сорока-сорока трёх, метр семьдесят пять ростом, лысоватый, одетый в белую рубашку и недорогой серый костюм с чёрными полуботинками. Рядом стоял высокий молодой человек, под метр девяносто, лет двадцати семи-тридцати, в синей футболке, чёрном пиджаке, синих потёртых джинсах и коричневых ботинках. На плече у него висела довольно пухлая спортивная сумка.

Хромушин хотел было уже поинтересоваться, не заблудились ли путники, но Полноватый первым нарушил молчание:

— Хромушин Алексей Васильевич?

— Да, — Алексей ответил, перебирая в уме варианты, к чему этот вопрос.

— Коротков Павел Иванович, а рядом со мной, — Коротков показал рукой на молодого, — Фигурнов Евгений. Мы представляем здесь одну солидную фирму и у нас к вам очень серьёзный разговор. Мы можем пройти в дом?

Алексей автоматически отметил, что отчество молодого не произнесено, значит Павел Иванович считает его не такой уж и большой сошкой. На вопрос же он просто кивнул:

— Да, прошу.

Алексей повёл неожиданых гостей в дом, по пути гадая: за какие грехи к нему посланы эти представители.

Зайдя в дом, Хромушин с гостями расположились в большой парадной комнате на первом этаже, рассевшись вокруг накрытого скатертью круглого стола в центре помещения.

Подождав, пока все усядутся, Хромушин вопросительно взглянул на Короткова. Тот моментально отреагировал:

— Скажу сразу, мы хотим вас нанять на работу в качестве частного детектива.

— Детектива? — Алексей не скрывал удивления, — это человека, которого, насколько понимаю, вы толком не знаете. Вам кто-то меня рекомендовал?

— Рекомендовал, да. Один ваш давний знакомый. А вот насчет того, что толком не знаем — тут вы ошибаетесь.

Коротков сделал знак рукой, и Евгений достал из сумки широкий планшетник. Взяв его у своего спутника, Коротков ткнул в экран пальцем и удовлетворенно кивнул:

— Ага, вот оно… Хромушин Алексей Васильевич, тридцать семь лет, разведён, имеет сына двенадцати лет, бывшая жена с сыном живут отдельно. Жизненный путь: школа, технический институт, служба в армии, затем оперативник Угрозыска, награды за службу, ранение и увольнение со службы в звании капитана.

Коротков положил планшетник на стол.

— Видите, информации у нас предостаточно. Можно добавить отзыв сослуживцев: честен, исполнителен, требователен к себе и остальным, что подтверждают конфликты с руководством из-за формалистики в ведении дел.

Да, Хромушин до сих пор вспоминал эти «трения» с руководством из-за требований быстрейшего закрытия дел для отчётных галочек. Собственно из-за этого он и не захотел продолжать служить после ранения.

— Вижу, вы хорошо подготовились, но для чего? Что вы мне предлагаете? Сразу скажу, ни в каких сомнительных делах я не участвую.

— Что вы, что вы, Алексей Васильевич, — Коротков улыбнулся, — мы предлагаем вам работу сыщика в одном огромном мегаполисе. Для вашей поддержки будет выделено самое лучшее подразделение полиции города. Соответственно денежные средства и техническая поддержка — всё можете требовать вне очереди. Ну и месячный оклад…

Коротков назвал такую сумму, которой бы Хромушину хватило лет на десять безбедной жизни.

— И где же этот ваш денежный мегаполис находится? — Алексей искал что-то скрытое, что может стоять за всем этим.

— В виртуальной реальности, а точнее в выпущенной нами игре.

— Ну, я знал, что всё это слишком хорошо, чтобы быть реальностью. — Хромушин хлопнул ладонями по столу и стал подниматься. — Что ж, рад был с вами познакомиться, но…

— Не торопитесь, не торопитесь. — Коротков успокаивающе поднял руки. — Сейчас мой товарищ всё вам разъяснит.

Коротков повернулся к молчавшему до сих пор Евгению Фигурнову. Хромушин помедлил немного и снова сел на стул, думая, что раз уж потерял время, так уж почему бы не послушать.

Фигурнов встал со стула и откашлялся — видно было, что он волнуется. Тем не менее начал он громким и уверенным голосом.

— Представьте себе Проект века, проект, который ещё никто не создавал — это онлайн игра, точнее игровой мир, созданный, нет, сотворённый самым мощным в мире Искусственным Интеллектом. Виртуальный мир с полным погружением, который воспроизводит максимально всё, что мы видим, чувствуем, ощущаем в реальности. Мир, в котором можно практически всё, что мы можем в реальности, в том числе и зарабатывать, выбрав себе занятие по душе. Мощнейшие серверы, новейшие интернет-технологии, специально разработанные интерфейсы взаимодействия человека с компьютером. Три года ушло на тесты, и вот он уже работает — работает под управлением своего творца — Искусственного Интеллекта.

Евгений остановился, чтобы шумно выдохнуть. По всему было видно, что он очень увлечен этим своим ИИ и старается передать эту увлеченность постороннему человеку.

— Может воды? — Хромушин участливо смотрел на рассказчика, хоть и был далек от всего этого. И был бы ещё дальше, если бы не просвещавший его время от времени сын, и не старенький компьютер, служивший для разбора счетов и почты.

— Нет, нет, спасибо. Я как раз подобрался к сути проблемы. — Евгений выставил вперёд ладони рук. — Почти год финальная версия игры работала отлично, и вот пару месяцев назад мы узнаем о странных сбоях: в игре убивают персонажей, управляемых геймерами. Всё бы ничего, игра допускает убийства, но здесь другое — мы не можем найти, кто это сделал — ни в журнале, ни в логах, ни в программных кодах никаких сведений о событии. Cами же геймеры рассказывают одно и то же: что-то делал и вдруг сообщение «Вы убиты, укажите пункт возрождения». По условиям лицензии, геймер теряет всё, что у него было при себе, на месте смерти персонажа, а это может стоить реальных денег. Нам приходится выплачивать компенсации, так как ни разработчики, ни поддержка не могут толком объяснить, как такое случилось…

Евгений развел руками и замолчал, и Хромушин воспользовался паузой:

— Вы рассказываете интересные вещи, но, простите, я всё ещё не понимаю, чем могу вам помочь.

— Можете, можете, Алексей, — снова взял инициативу в свои руки Коротков. — Наши аналитики высказали интересную идею: если виртуальный мир до мельчайших деталей повторяет реальный, то почему бы не обратиться к реальному сыщику. Дедукция, как говорится — копание в кодах ни к чему не привело, так может с помощью логики размотаем весь клубочек.

Хромушин хмыкнул и задумался скрестив руки на груди. Видя, что сыщик колеблется, Коротков добавил:

— Помните, работа не опасная, зато гонорар весомый, да руководство ещё премию решило назначить, к тому же, как сказал Евгений, в самой игре можно подзаработать. У вас же парню ещё образование надо хорошее дать, а хорошее образование стоит больших денег.

Последний аргумент добил и так уже сходившие на нет колебания в душе.

— Эх, была не была, согласен, — Хромушин махнул рукой и потянулся за сигаретой, но вовремя вспомнил, что бросил курить.

Вот и хорошо, вот и отлично, — Коротков повернулся к Евгению, — договор у нас с собой, сейчас подпишем, уладим формальности, а завтра с утра надо будет аппаратуру установить и на Алексея Васильевича настроить.

Евгений снова полез в свою сумку и начал доставать пухлые пачки листов бумаги, наполненных хитрыми юридическими и техническими оборотами печатного слова.

Следующий день был заполнен различными событиями.

Сначала рано утром к Хромушину пришли грузчики с тяжелыми яшиками и объёмными сумками, которые они сложили, по указанию Алексея, в гостиной. После грузчиков появились техники, которые распаковали ящики, раскрыли сумки и начали устанавливать в рабочем кабинете огромное кожаное кресло. Хромушин, ещё не вполне отошедший ото сна, представил им полную свободу действий, а сам пошёл на кухню приготовить себе кофе. Прошёл час, и в рабочем кабинете был установлен настоящий трон: просторное кожаное кресло с высокой спинкой, с мягкими длинными подлокотниками и металло-пластиковыми вставками для пальцев и кистей рук. На вершине кресла располагалась стойка с закреплёнными на ней шлемом, похожим на шлем мотоциклиста с прозрачным забралом, и толстым жгутом из проводов различного цвета и диаметра. Внизу обращали на себя внимание подставки для ног с хитрыми креплениями и многочисленными сенсорами. Своими очертаниями кресло походило на кресло стоматолога, и когда Хромушин вошёл в кабинет, у него сразу заломило зубы, перед глазами встала яркая картина свисающего сверла, а сердце попыталось провалиться в область пяток. Усилием воли Хромушин отмёл все панические мысли и хотел было идти провожать техников, которые уже собрали свои инструменты, когда прибыли новые лица.

В дом вошли двое парней и одна девушка. Они перекинулись несколькими словами с уходящими техниками и потом подошли к Хромушину.

— Вячеслав Покровец, можно просто Слава, — представился высокий худой паренёк, лет двадцати трёх-двадцати пяти. С короткой стрижкой, одетый в клетчатую светло-серую рубаху, потёртые джинсы и коричневые мягкие ботинки, он был вероятно главный в этой тройке. Как оказалось, Слава работал в техподдержке и был назначен персональным консультантом Хромушина.

Девушку, невысокую блондинку с длинными волосами, с аппетитно выпирающими из-под одежды формами, звали Вика. Она носила белую блузку, красочно расшитые джинсы и синие кроссовки и была дизайнером персонажей. Рядом с ней стоял хорошо упитанный парень, в тёмной футболке, чёрных брюках и коричневых сандалиях — Егор. Он являлся разработчиком программного кода, или, как выяснил Хромушин, на современный лад — бэк-энд программистом. Непонятное название, вероятно, должно было поднимать боевой дух программистов и звать их на новые грандиозные свершения.

— А меня можно просто, Алексей, — проговорил Хромушин, завершая церемонию представления.

Узнав, что троица пришла «наладить его взаимопонимание» с игрой, он решил, что перед этим пора перекусить, тем более, что его желудок, получивший только чашечку кофе с сахаром, уже упорно посылал сигналы. Хромушин повёл всех на завтрак, хотя, заглянув в холодильник, подумал, что сильно преувеличил свои возможности. Всё-таки на несколько бутербродов с сыром и колбасой содержимого холодильника хватило, а Вика помогла Хромушину сварить ещё кофе. Так что около получаса все были заняты и полезным и приятным делом — «уничтожали» приготовленный завтрак. Позавтракав и побеседовав на отвлечённые темы, все пошли к новому установленному креслу.

Для начала Хромушина усадили в кресло и показали, как включать и выключать аппаратуру, надевать крепления с сенсорами на руки и ноги, а также как работать со шлемом. Алексей узнал, что кресло могло применяться в трёх режимах. Первый — полуподвижный, или стандартный, когда человек сидит в кресле и ограниченно двигает руками, ногами и головой, управляя персонажем. Второй — расширенный, когда играющий на полную использует возможности подвижных, со многими степенями свободы, креплений и стоит в полный рост, чтобы максимально эмулировать все игровые нагрузки. Третий — максимально чувствительный, который предназначался для людей с ограниченной подвижностью. В этом случае игрок мог управлять своим персонажем даже с помощью только лишь движения глаз, соответственно для подобных способов управления применялись модернизированный шлем и высокочувствительные интеллектуальные сенсорные крепления. Услышав про все эти возможности, Алексей преисполнился уважения к конструкции, на которой он в данный момент сидел и совершенно не думал усложнять себе жизнь расширенными режимами.

Отработав облачение во все эти высокотехнологичные «доспехи», Хромушин начал постигать практические занятия с управлением. Был включён режим обучения, и Алексей учился управлению предметами с помощью движений рук, передвижению по местности, используя сенсорное оборудование для ног и многому другому. Короче говоря, всему, что должен знать распираемый амбициями новичок, храбро решивший бросить вызов продвинутой игре. Все его действия отображались на широком выпуклом забрале шлема и одновременно на большом экране монитора, подключенного к креслу. На экране некое создание, похожее на упрощённый скелет человека, с длинными руками-косточками, но с коротенькими ножками, пыталось понять, что Хромушин от него хочет и воспроизвести его намерения. Алексей чувствовал себя в качестве дотошного туриста, из любопытства ползающего на карачках, чтобы найти и поднять с земли неприметный камешек, или, вдруг, без всяких причин, вскакивающего и опрометью бегущего в только ему известном направлении.

Наконец, убедившись в способности Алексея ползать, вставать, ходить и прыгать, постоянно вращая головой и выделывая руками замысловатые движения, с намерением то ли прихлопнуть муху, то ли исполнить восточный танец, учителя Хромушина перешли к самой ответственной части. Они занялись дизайном персонажа.

Вика сразу же взяла судьбу образа в свои руки, вытащила прикреплённый к экрану стилус и с его помощью стала что-то быстро создавать из предлагаемых программой возможностей.

Наблюдая в своём шлеме результаты художественной деятельности Виктории, Хромушин начал смутно догадываться, в каком направлении всё движется. Через пару минут Вика закончила работу и продемонстрировала результат всем заинтересованным лицам.

Игровой образ Хромушина действительно производил впечатление. Высокий, под два метра ростом, широкоплечий атлет с мужественным лицом, со сталью в глазах и улыбкой много повидавшего, прошедшего огонь и воду мужчины. Густые волнистые черные волосы, длиной до плеч, не скрывали высокий лоб атлета. Хромушину это напомнило Геркулеса из давнего сериала, где герой в каждой серии раскидывал направо и налево полчища врагов, демонстрируя бугры своих стальных мускулов.

Как ни был впечатлён Алексей, тем не менее он высказал сомнение по поводу такой трактовки его образа. Хромушин заметил, что всё-таки он собирается работать сыщиком, а не коммандос, пробивающим стены, так что, возможно лучше его изобразить менее приметным. Его позиция не вызвала понимания: Слава высказался в том смысле, что с этой игрой не стоит зарекаться.

— Я даже думаю, не стоит ли приделать тебе длинные уши и длинные когти, — проговорил он, задумчиво рассматривая изображение.

Тут уже Алексей не выдержал и запротестовал:

— Не думаю, что это будет хорошим решением, когда человек увидит оборотня, то его естественной реакцией будет спрятаться или убежать. Так что это негативно отразится на расследовании.

Слава в ответ скептически хмыкнул, а Егор поддержал Славу, заметив, что игроки — люди на ином плане бытия, ко всему привычные, видели и не такое, поэтому проще было бы «усугубить» и придать Алексею образ Халка из известного фильма.

Подумав, что вряд ли ему понравится быть оборотнем или Халком, Хромушин заметил парням, что лучшее — враг хорошего, поэтому надо вовремя остановиться.

Так образ, предложенный Викой, был утверждён.

После этого игра предложила выбрать, кем пользователь Хромушин хочет стать. Перед Хромушиным развернулся длинный список типов игровых персонажей с их профессиями и возможностями, но Вячеслав не дал толком ничего разглядеть и сразу выбрал профессию полицейского.

Зато свой НИК Алексей полностью написал сам: Алекс Кром. Этот Ник Хромушину приходилось много раз вводить на своём стареньком компьютере, на котором его учил работать периодически навещавший его сын. После ввода перед глазами Алексея возникла надпись, внутри букв которой изредка рождались, двигались и гасли вихри из звёздных скоплений. На фоне убегающей вдаль дороги из красного кирпича и медленно плывущих вдаль по голубому небу облаков сверкало и переливалось: «НАЧАТЬ ИГРУ», а чуть ниже плоская, почти незаметная надпись — «нажмите ввод».

На этом шаге гости Хромушина стали прощаться, Алексей снял с себя боевую амуницию геймера и пошёл проводить компанию. Слава перед дверью задержался и ещё раз напомнил, что всегда будет на связи, так что если что — пусть Алексей вызывает. Хромушин поблагодарил всех, и гости ушли.

Закрыв дверь, Алексей постоял, подумал, а затем решительно прошёл в комнату с креслом.

— Ну что? Поехали! — произнёс Хромушин уже сидя в кресле, облачённый в геймерские «прибамбасы».

И пальцем ткнул в «нажмите ввод».

После ввода на несколько секунд всё вокруг потемнело, и Хромушин не видел больше ничего, кроме этой темноты. Затем кругом возник другой мир со всеми своими красками, запахами, ощущениями, и Алексей вошёл в него.