Обещание

Анастасия Максименко, 2023

Я ― штатный редактор на первый взгляд успешного книжного издательства. И своей работой, как и, в общем-то, размеренной, спокойной жизнью была вполне удовлетворена, если бы в один момент все не поменялось с известием об ушедшем с молотка издательстве, владельцем которого внезапно становится Кирилл Божнев. Вернувшийся из Штатов бизнесмен и мое самое яркое прошлое. Тот, кто один раз меня уже отпустил.

Глава 4

На следующий день на работу я пришла пораньше, в еще более скверном настроении, чем вчера. И небезосновательно! Никто не знал, что нас сегодня и в будущем ждет, никто не был уверен, что уходя с рабочего места, не останется безработным. Никто сегодня не был ни от чего застрахован.

Отвратительное чувство.

Благо с вероятностью в девяносто девять процентов нам с новым директором наверняка и пересекаться-то не придется, это если, конечно, мы останемся при своих должностях. Например, с прошлым директором я за все время работы встречалась только раз или два, и то мельком.

Ну, если не брать в расчет корпоративы, на которых прошлого главного видеть также не приходилось.

Дело в том, что сторонние приглашенные генеральным гости и вышестоящие должностные лица праздновали в отдельном кабинете ресторации. Да, вроде как все вместе, но элита отдельно, простые смертные отдельно, а я и рада.

Подобная перспектива внушала надежду, что все обойдется и никаких существенных изменений не произойдет.

Ожидание чего-то неминуемого разлилось в воздухе, напрягая и скручивая и так натянутые до звона нервы, по дороге на работу мне даже иногда казалось, что я слышу этот звон. К моему огорчению, и вкусный латте из «Старбакс», за которым я отправилась более длинной дорогой, не улучшил мое мрачное настроение ни на йоту.

Усмехнулась, пытаясь припомнить, когда в последний раз была настолько взвинченной. Наверное, в университете на защите дипломной, но там, ясное дело, нервничал каждый. В общем, лет пять назад.

Шагнула в пока еще пустынный кабинет, тоскливо обвела его взглядом, мазнув по опущенным ролл-шторам в кабинете начальника.

С ностальгией улыбнулась, вспомнив, как часто любил Дмитрий, скрестив на груди руки, стоять и с суровым лицом этакого надзирателя наблюдать за нами через до блеска вылизанное стекло.

Но будет ли это завтра? Или хотя бы через неделю? Не думаю. Скорее всего, главный прав. Нас всех погонят поганой метлой, заменив иным штатом.

Поставив на свой стол большой стаканчик латте, повесила жакет на спинку кресла, медленно провела по плоскому ноутбуку пальцем, открывая его и припоминая, каких трудов мне стоило отвоевать себе право работать именно на ультрабуке, а не на стационаре.

— Ада? — услышала за спиной удивленный голос Дмитрия и обернулась.

«А вот, собственно, и он».

— Ты сегодня рано. Не спалось?

Молчаливо повела плечом, спокойно наблюдая за приближением мужчины.

— Значит, не спалось, — усмехнулся он и жадно уставился на стаканчик моей прелести: — Мне тоже. Но о покупке кофе я не подумал. Угостишь?

— У тебя есть кофе-машина, — расслабленно напомнила я, переходя на неофициальный тон.

Дмитрий досадливо поморщился:

— Так и скажи, что тебе просто жалко пару глотков напитка, кофеиновая маньячка.

— От маньяка слышу. Признайся уже, что так и не научился пользоваться кофе-машиной без подсказки помощника.

Мужчина наигранно обиженно поджал губы, не скрывая в зеленых глазах веселые смешинки, нарочито сурово ответил:

— Не нарывайся, Ада Дмитриевна!

Я вздернула бровь. Дмитрий Михайлович, вздохнув, поднял глаза к потолку, пробормотав под нос:

— И кого воспитал? — с укором посмотрел на меня, нехотя признаваясь: — Не научился! Так кофе угостишь-то?

Начальник сделал глаза не хуже, чем у кота из всем известного мультика о зеленоватом огре, или кто он там был, и я не нашла в себе сил ему отказать.

— Бери, конечно, — дернула плечом, усаживаясь на свое место.

— Вот так бы сразу! А то…

— Мне забрать свое разрешение обратно? — иронично поинтересовалась у него.

— Я тебе сейчас заберу! — возмутился мужчина, отпивая сразу несколько больших жадных глотков, словно боялся, что я действительно полезу отбирать стаканчик. Делать мне нечего. Мы же не в детском саду.

— Эх, слишком много молока, но и то хлеб! — попивая мой кофе и удовлетворенно щурясь, произнес главный. Я кинула на наглого мужчину осуждающий взгляд. Заметив его, он тут же поспешил уточнить, переводя тему в рабочее и менее опасное для него русло: — Что у тебя с текучкой? Когда закончишь? Мне нужно глянуть до отправки на верстку.

— Почти все готово. Думаю, к десяти будет у тебя на почте, — спокойно ответила я.

— Нужно раньше, Ада. Мало ли к чему придерется этот тип. Я вообще не знаю, что от него ожидать. Знать бы еще, кто он, — пробормотал Дмитрий, уходя в свой кабинет.

— Постараюсь, — буркнула в его спину и мрачно подумала, погружаясь в работу:

«Скоро узнаем, что там за тип».

Закончила то, что просил главный, уже к половине десятого, даже не заметив из-за загруженности, как остальные коллеги, что совсем для них странно, молчаливыми тенями проскользнули на свои места, создавая видимость работы.

Хмыкнула, прекрасно понимая их стремление создать эту видимость. А ну как новый таинственный тиран уже прибыл оглядывать свои владения и рабов, то бишь нас, и вдруг решит заглянуть к скромным редакторам. То, что будущий или, лучше сказать, уже нынешний генеральный будет пускай не тираном, если повезет, то как минимум строгим и дотошным, я не сомневалась. Такие люди не бывают белыми и пушистыми, иначе не занимают руководящие места.

Правда, как знать, какая управленческая структура в Америке. В Штатах я никогда не была, даже больше, я и границу нашей страны никогда не пересекала, ввиду разных причин.

Потянулась и сморщила нос от возникшей отечности в мышцах. Откинувшись на спинку стула, медленно прокрутила текст, оценивающе прищурилась и удовлетворенно кивнула. Все, можно было отправлять, чем я и занялась.

— Уже закончила? — тихо спросила Ира. — Привет, кстати. Не стала тебе мешать. По твоему лицу было понятно, что отвлекать тебя точно не стоит. А то было бы как тогда.

Я насмешливо улыбнулась. Это подруга припомнила, как пару лет назад только устроившийся к нам в отдел Андрей пытался меня вытащить из авторского мира, то ли скрепки он просил, то ли бумагу, уже не упомню, но получил он бумагу, половину пачки. В лоб. Свидетелем этого дела был весь отдел, и меня с того времени старались лишний раз не трогать.

— Доброе утро. Да, почти. Остались более сложные организационные моменты, и после отмашки главного произведение можно будет готовить к печати.

— Поздравляю, — искренне улыбнулась Ирина. — А мне тут еще пахать и пахать. Я, наверное, сегодня без обеда.

Она, поморщившись, неуверенно покосилась на монитор.

— Принесешь мне чего-нибудь съестного?

— Хорошо, — вздохнула, отправляя файл на почту и набирая внутренний номер начальника. — Дай только сначала дожить до этого обеда.

— Слушаю! — зло рявкнули с той стороны, от неожиданности невольно дернулась, машинально отодвинула от уха трубку и, скрывая удивление, негромко произнесла:

— Дмитрий Михайлович, проект на почте, жду сопутствующий документ.

Главный буркнул невнятное, судя по всему, ругательство, и я услышала громкий звон и гудки. Пожав плечами, положила трубку на рычажки и покосилась на все так же зашторенное окно.

— Что-то случилось? — поинтересовалась Ира.

— Не знаю, — хмуря брови, неуверенно ответила. Внутри разрасталось неприятное чувство. — Начальник не в духе, не удивлюсь, если это связано с грядущими переменами.

Ира уже открыла рот, собираясь что-то сказать, как Дмитрий сам вышел к нам. Угрюмое напряженное лицо совершенно не вдохновляло на позитивные чувства.

Все притихли, настороженно наблюдая за обводящим нас внимательным мрачным взглядом начальником, не смея что-нибудь вякнуть. После минуты молчания главный произнес бесцветным голосом:

— Новое руководство уже прибыло. Нас всех просят собраться в главном конференц-зале. Кто не знает, конференц-зал располагается на верхнем уровне на административном этаже. Время — двадцать минут. Нашему отделу приказали прибыть в полном составе, — выпалив новость на одном дыхании, Дмитрий вновь скрылся в кабинете, с громким хлопком закрыв дверь, отчего я на миг испугалась за сохранность штукатурки на потолке.

Подруга, приоткрыв один глаз, посмотрела на меня.

— Что-то мне это совершенно не нравится. Почему именно наш отдел в приоритете? Ты что-нибудь понимаешь?

Покачав головой, вышла из системы, решив перед собранием посетить уборную.

— Понятия не имею. Но не думаю, что стоит ждать приятных вестей.

* * *

Бредя к уборной, я думала обо всей сложившейся ситуации, совершенно не зная, как ко всему относиться. Этот новый управляющий генеральный свалился на нас как снег на голову в июле, но лично я не была столь напугана, как остальные коллеги. По вполне понятным причинам. У меня была хоть какая-то подушка безопасности, чего не скажешь о других. Но все равно, на душе было тошно.

Меня почему-то откровенно страшила встреча с этим директором, а тут еще вновь появившийся Божнев на моем пути. Конечно же, это было не более чем совпадение, но меня настораживало одно. Кир вернулся не откуда-нибудь. Не из Москвы, ни Сочи, ни даже Японии, он вернулся из Штатов. Почему именно сейчас? И сейчас ли. Может, он уже давно живет здесь, и я просто не знала об этом? Город-то не самый маленький.

Любопытно, а жена и ребенок тоже вернулись с ним? И где он живет?

Но я тут же себя отругала.

Не мое это дело, где там Божнев пропадает. Не мое. И уж тем более не мое дело ― его семья.

Отринув скачущие мысли о Божневе и новом директоре, справила свои дела, подправила нехитрый макияж. Недовольно цокнула языком, что сегодня неровно подвела глаза, однако, плюнув на это, вышла, едва не прихлопнув дверью мужчину.

— Простите, я случайно, — не глядя произнесла, прошмыгнув мимо человека, чуть было не ставшего жертвой туалетного произвола, слыша в спину задумчивое:

— Ничего страшного, бывает.

Голос был мне знаком. По телу мгновенно прошла острая судорога. Задержав шаг, медленно обернулась через плечо. В животе похолодело, как бывает при быстром спуске на горках. Меня бросило в жар, затем в холод. Поскольку я сразу узнала того, кого едва не прибила. Не смотря на то, что мужчина быстро скрылся в уборной. Я успела заметить профиль мужского лица.

— Что ты здесь делаешь, Божнев? — прошептала непослушными губами и оперлась на стену, чтобы не дай бог не свалиться на пол от переполняющей ядерной смеси чувств одновременно страха и предвкушения.

В зал с подругой мы заходили последними, как и большинство коллег, в подавленном и настороженном настроении. Этакие овцы и бараны на заклание. Я невесело усмехнулась, глубоко вдыхая и уже предполагая, кого мне доведется сейчас лицезреть, и ведь не ошиблась.

Мой взгляд мгновенно нашел и прикипел к широкой спине, закованной в черную атласную рубашку с закатанными рукавами. Кир стоял спиной ко входу, разговаривая с ведущим аналитиком, пиар-менеджером и нашим Дмитрием Михайловичем.

Замерев в дверях, я жадно уставилась на мужчину, скользя взглядом по атлетически сложенной фигуре, мысленно хмыкая, что кто-то, подвергаясь культу американцев, долгое время следил за своим телом, не пренебрегая физическими тренировками.

Правда, Кир, насколько я помнила, никогда не был худосочным, скорее плотным, но без излишков жира. А еще определенно ниже ростом. Это я еще с шестнадцати примерно лет остановилась в росте и в свои года так и осталась сто шестьдесят четыре сантиметра, а вот Кир значительно вырос. Сейчас его рост навскидку был около ста восьмидесяти. Для меня ― человек-гора. Шутка, конечно.

Скользнув взглядом к его волосам, покачала головой, с недоумением поглядывая на аккуратный короткий низкий хвостик темных волос.

— Ада, ты чего застыла? — прошипела мне на ухо подруга, подпихивая в спину. — Проходи, давай, а то на нас уже косятся.

Она обогнула меня и уже собиралась пройти вперед, ближе к месту начальства, как я успела ухватить ее за локоть и тормознула, оттянув опешившую подругу назад, молчаливо утаскивая на задние ряды.

Ира удивленно вскинула брови, но промолчала, позволяя утянуть себя за спины мужественных коллег, преимущественно пытавшиеся устроиться подальше от начальства.

И я прекрасно их понимала и не осуждала, правда, если бы на месте Божнева был кто-то другой, спокойно бы примостилась поближе, в попытке загородить их своим хрупким телом, посмеиваясь над страхами коллег.

Но не в этот раз. Не в этот.

Подруга была не единственная, кто удивился моему тактическому отступлению. Дмитрий мельком посмотрел в зал и, найдя меня взглядом, нахмурился, но тут же отвлекся, отвечая на некий вопрос Кирилла.

Устроившись на не слишком удобном стуле с металлической спинкой, положила на бежевый гладенький стол маленький ежедневник и планшет, скорбно поджала губы, поглядывая на власть имущих мужчин. А точнее, одного конкретного мужчину, ощущая себя этакой мышкой под веником, спрятавшейся от хитрого кота.

— Как думаешь, о чем они говорят? — тихо спросила Ира, почти не разлепляя губ, демонстративно вырисовывая цветочки на страницах скетч-бука фирменной ручкой.

Я поддернула плечами, покосившись на потирающего ладони и спокойно выслушивающего аналитика Божнева, затем на остальных мужчин, пытаясь прочесть на их лицах ответ на наш общий вопрос. Но, кроме задумчивости, ничего такого не видела.

— Кто же их знает.

Не прошло и десяти минут, как Божнев хлопнул по плечам не подавших виду, что удивились, мужчин и мотнул головой, явно прося присаживаться, и повернулся к нам, скользя внимательным цепким взглядом по напряженным лицам коллег.

Когда его взор почти достиг «угла», в котором притаилась я, по-детски отшатнулась, увиливая с пути цепкого кофейного взгляда.

— Добрый день, коллеги, — услышала через несколько минут молчания мягкий голос своего маленького безумия, стараясь не думать о том, как кожа при этом мягком, но одновременно со стальными нотками голосе покрывается мелкими мурашками.

— Мое имя Кирилл Александрович Божнев. Генеральный директор и владелец книжного издательства «БЭРОС-КНИГА» или же, на американский манер, BAIROS — BOOK. Сейчас мы не будем говорить о моем и теперь уже вашем предприятии и тратить на это лишнее время, вы все вполне можете, я бы даже сказал — обязаны, самостоятельно провести анализ издательства и познакомиться с его концепцией. От всех вас я именно этого и жду.

Пока Божнев говорил, я вновь высунула нос, нервными движениями накручивая на палец прядки волос, млея от его голоса и отстраненно отмечая, что с короткой стрижкой ему определенно лучше.

Меня толкнула в бок Ира. С недоумением повернулась к подруге. Она кивнула на мой палец с волосами и укоризненно прищурилась. Я натянуто улыбнулась, убирая руки под стол.

Дурацкая привычка! Всегда, когда я внимательно что-то слушала, читала, иногда и при работе, или нервничала, трепала волосы, из-за чего мне грозило через несколько лет не найти половину из них. Поскольку я не только их трепала, но иногда и выдирала, даже не задумываясь об этом.

— Итак, к главному.

Я вздрогнула, прослушав половину того, что сказал Божнев.

«Ну, вот! Сконцентрируйся, Ада!»

Я выпрямилась, обращаясь в слух.

— Об увольнениях и смене штата, — коллеги побледнели и подобрались, а я вытянулась еще сильней, даже кости в спине затрещали.

Божнев недолго помолчал, словно подогревая нервы бедных работников, и буднично произнес:

— На данный момент я никого увольнять не собираюсь. Как и рваться проводить оптимизацию.

Кажется, облегченный вздох и даже стон был слышен и в холле. Уверена, даже охранники недоуменно переглянулись, не понимая, откуда этот странный звук.

Но радовались мы все рано.

— Для начала я желаю посмотреть условия, в которых работают уже мои сотрудники. Ознакомиться с вашими личными делами и ближе познакомиться если не со всеми, то со многими из вас.

Он легко улыбнулся, сверкая белыми зубами.

«Отбеливал, что ли? — задумалась я и тут же себя одернула: — Нет, ну, ты нормальная вообще? Нашла время думать о зубах бывшего».

— Однако должен заверить, что отныне «СелектайсЛитГрупп» не существует. Все вы являетесь специалистами «БЭРОС-КНИГА». Его российского филиала. По крайней мере, пока являетесь. Прошу это запомнить и учесть.

Те самые специалисты спали с лица. Некоторые даже позеленели, передернувшись. Все мы, похоже, до решения непосредственно Божнева будем находиться в подвешенном состоянии, и искать подушку безопасности все же придется каждому. Нехорошо.

Но лично мне еще больше стало нехорошо, а точнее сказать, мне капец как поплохело со следующими его словами, произнесенными бодрым, довольным голосом:

— И еще момент: в Калифорнии я, как бы ни было для вас дико, — он усмехнулся, и со всех сторон послышались натянутые, вторящие ему смешки. — Занимал должность главного редактора. Потому как я считаю, что это моя стезя. То, что я люблю и умею.

Я гулко сглотнула, сжав в кулаки подрагивающие пальцы, а затем, как в юности, скрещивая их и молясь, слыша в ушах фантомный смех Кира, прекрасно знающего все мои болезненные точки и привычки.

«Только не говори, что ты в наш отдел. Только не говори, что ты в наш отдел! Ну, пожалуйста!»

— Именно по этой причине, так же с этого момента, я являюсь не только вашим директором и боссом вашего босса, — снова смешки, которые я слышу словно через вату. — Но и главным редактором по абсолютно всем направлениям. А Дмитрий Михайлович, ранее занимавший данную должность, мой заместитель. Более того, с завтрашнего дня редакторский отдел переезжает на административный уровень.

Но если мы думали, что это все, то глубоко ошиблись. Как выстрел в голову, прозвучала фраза, произнесенная доброжелательным, но непреклонным тоном:

— Кроме всего прочего, редакторский отдел у меня на особом контроле. С вами, — я вновь ощутила, как он обводит взглядом подобравшихся преимущественно моих коллег, словно кого-то выискивая. — С редакторами, от старших до практикантов-стажеров, я буду разговаривать лично. Поскольку мой, с вашего позволения, отдел подвергнется самой большой оптимизации. Ввиду того, что специфика и профиль нашей дальнейшей работы будет существенно отличаться. Но обо всех изменениях вы узнаете напрямую от начальников своих отделов и в некоторых случаях ― от меня. На этом все, попрошу остаться лишь тех, кто работает теперь уже под моим непосредственным руководством.

Я сидела ни жива ни мертва, с некой обреченностью наблюдая, как немного бледноватые сотрудники теперь уж точно издательства «БЭРОС-КНИГА», подобрав свои манатки, быстрым шагом, едва ли не бегом, покидают помещение, оставляя бедных редакторов на растерзание голодному хищнику.

У меня после всего сказанного так и крутился саркастичный смешок и визуализация Божнева в судейском парике и с молотком в одной руке, чопорно со зловещей ухмылкой отрезающего:

«Решение является окончательным и обжалованью не подлежит. Даже и не пытайтесь, Ада Дмитриевна».

Стоило последнему удалиться, а двери ― плотно закрыться, как Кирилл Александрович подбадривающе и даже как-то ласково, словно маньяк перед застывшей от ужаса жертвой, проговорил:

— Присаживайтесь ближе, коллеги. Я не кусаюсь.

У меня с губ сорвался ироничный смешок. Ага-ага, конечно, не кусается он. Как сказал бы Станиславский: «Не верю!»

Спорное утверждение. Ой, какое спорное.

На моем лице помимо воли расплылась язвительная улыбочка, но мгновенно слетела, стоило мне подняться, чтобы пробраться ближе.

Я повернулась к непосредственному новому начальнику лицом и наткнулась на его прищуренный внимательный взгляд. Скользнула по прикушенной нижней губе и с трудом отвела глаза.

Внутри похолодело. Надеюсь, он меня не узнал? Ну, нет. Мне просто не может настолько сегодня везти. Правда, если вспомнить про нашу недавнюю встречу и взять во внимание тот факт, что он мог меня запомнить, могло все быть не настолько плохо.

Плюхнувшись всего через пару стульев от Божнева, услышала его отчетливо направленный в мою сторону голос с задумчивыми, вкрадчивыми нотками, застывая и широко распахивая глаза:

— Извините, мисс, мы с вами знакомы?