Орден нового мира. Полная версия

Алиса Рогачева

В сборник входят ранее опубликованные книги «Орден нового мира» и «Хозяин нового мира».В королевстве наступают темные времена. Ветхие пергаменты рассказывают об удивительных существах, некогда соседствующих с людьми. Но никто из ныне живущих не встречал проявлений волшебства. Истории о русалках и мантикорах оставались не более чем детскими сказками. Однако первородная магия давно наблюдает за царством людей, ждет момента для атаки, предвкушая возрождение мощи и древних законов волшебного мира.

Глава 18

Вуф привык спать где попало. На земле, на дереве или стоя с открытыми глазами. В то утро он слазил с высоких веток Ивы, на которых провел ночь. Толоса уже не было. Его новая знакомая еще не встала. Лошади паслись неподалеку.

В хижине послышался шорох. Вуф подошел поближе и постучал в дверь.

— Подождите, — послышался оттуда голос Неолии.

— Там в углу ящик стоит деревянный. Посмотри, — сказал Вуф, незаметно подглядывая внутрь через щели. — Это одежда моей матери. Она сама ее шила. Может, найдешь чего.

— Ты что это тут делаешь? — спросил подошедший Толос. В руках он нес несколько больших форелей.

— Да так, доброго утра желаю, — ответил Вуф с самым безобидным видом.

— И кто из нас животное? — фыркнул Толос.

Мужчина покорно отошел от хижины и принялся чистить рыбу. Спустя какое-то время вышла леди Форейн. На ней была надета плотная бежевая туника из крапивы и штаны свободного кроя, в которых поначалу она чувствовала себя непривычно. Даже подходящие по размеру ботинки нашлись.

— Доброе утро, — тихо приветствовала она присутствующих, косясь на Толоса, разводящего костер.

— Доброе-доброе. Познакомься, это Толос. Я о нем уже упоминал как-то, — на последних словах Вуф многозначительно подмигнул.

— Рада знакомству, — Неолия приветствовала гнолла по всем правилам этикета, сделав реверанс.

Вуф и Толос согнулись пополам от смеха.

— Ты почувствовал себя лордом, Толос? — хохотал Вуф.

Неолия опустила глаза и присела на большую корягу неподалеку.

Когда смех утих, Толос отметил:

— Развелось людей в наших лесах…

— Я бы с радостью покинула вашу компанию немедля, — огрызнулась девушка.

— Так чего сидим? — подтрунивал Толос, занятый костром.

Неолия вскочила на ноги, пытаясь сообразить ответ.

— А ну-ка присела на мягкое место, — спокойно скомандовал Вуф. — Толос, фу, нельзя. Обижать людей плохо. Плохой Толос!

Толос швырнул в него палку, приготовленную для костра, но Вуф отскочил. Неолия невольно улыбнулась.

— Мы же с тобой вчера разговаривали, — Вуф примирительно поднял руки и обратился к Толосу: — Посидит здесь немного, посмотрим что и как…

— Пусть не косится, — коротко ответил гнолл.

— Простите, — извинилась Неолия. — Просто я никогда раньше не встречалась с такими, как вы. Много читала, но не видела.

— И, вместо того чтобы бежать с криками в чащу лесную, она рада знакомству с тобой, — вступился Вуф. — Леди, чего говорить.

— Ладно, — тихо согласился Толос.

— Эх, жаль приправа моя закончилась, — отметил Вуф, рассматривая очищенную рыбу. — Теперь уже не знаю, когда смогу в столичную лавку за новой зайти.

— Ты бываешь в столице? — спросила Неолия заинтересованно.

— Ну да, иногда появляюсь. Смотрю, как люди живут. Знакомлюсь.

— С продажными девками, — вставил Толос.

— Ну не с дикими лисицами, как некоторые, — ответил Вуф и хитро покосился на Толоса.

— Болван, — только и сказал тот.

Вуф рассмеялся.

— Можно мне попросить тебя об одолжении? — спросила у него леди Форейн.

— Попробуй.

— Я бы хотела умыться.

— Леди нужно привести себя в порядок, ну само собой, — Вуф встал с земли и направился к ней. — Пойдем. Толос, рыба вычищена, надеюсь, с костром ты справишься.

— Вы к реке? — спросил гнолл.

— Да, — ответил человек.

— Осторожнее.

Вуф обернулся на гнолла в замешательстве.

— Да ладно, нормально все будет, — сказал он и повел Неолию через лес.

— И часто ты ходишь в людские города? — спросила леди Форейн по дороге.

— Иногда. Мне нравится смотреть, как живут люди, спать на мягкой кровати, носить удобную одежду. А какие вы строите здания! А картины и скульптуры… — Вуф задумчиво смотрел куда-то вдаль.

— Ты мог бы жить среди людей. Ты многое умеешь.

— Нет, — мужчина покачал головой. — У вас слишком много правил, законов, кодексов, этикета и прочей скукоты.

— Почему ты говоришь «у вас»? Разве ты не человек? — Неолия нагнулась, проходя под низкой веткой тополя.

— Я… — Вуф задумался. — Я не знаю. Может и не человек.

— Как это не знаешь?

— Не знаю кем был мой отец, но мать моя точно не была человеком. Мы пришли, — они вышли на поляну перед широкой спокойной рекой.

— Ты мог бы, — леди Форейн замешкалась, — оставить меня одну?

— Нет, не здесь.

— И как же мне искупаться?

— Как хочешь так и купайся, — Вуф пожал плечами и присел на берегу реки.

— Вуф, — окликнула его Неолия. — Ты не будешь против, если я намочу одежды твоей матери?

— Валяй.

Леди Форейн отошла от мужчины подальше и зашла в воду. Вуф краем глаза наблюдал, как она присела в воду и умывала лицо.

— Она красива, — над его ухом раздался знакомый голос.

— Миралинса, — Вуф подскочил от удивления. — Когда ты перестанешь подкрадываться?

— Когда ты перестанешь гулять где попало с какими-то девками? — девушка яростно смотрела на него, присев рядом.

— У меня с ней дела.

— Какие еще дела?

— Тебе знать не надо.

Миралинса возмущенно задышала.

— Не надо, значит. Я его, значит, спасаю, а у него дела. Нужна она тебе, да? Нравится? Ну смотри, — девушка показала головой в сторону Неолии.

Вуф обернулся и увидел, как леди Форейн накрывает волна.

— Думаешь из нее выйдет красивая утопленница? — услышал он сзади.

Мужчина обернулся, но никого не увидел. Вуф рванул к леди Форейн, которая пыталась выйти из воды, но сильное течение несло ее все дальше. Мужчина прыгнул за ней.

— Вуф, что происходит? — кричала Неолия, которую отнесло уже на середину реки.

— Я сейчас, — ответил ей Вуф и поплыл следом.

И вдруг она исчезла. Как будто нырнула. Вуф подплыл к тому месту, где девушка была мгновение назад и погрузился в воду. Танец бесконечных пузырей в мутной воде мешал рассмотреть что-либо. Он плыл на ощупь. Воздух уже заканчивался, но Вуф понимал, что если он и вынырнет сейчас, то потеряет девушку навсегда.

Пытаясь спасти ее, мужчина опускался все глубже. Ощутив под пальцами волосы Неолии, он поймал ее руку и притянул к себе. Девушка не шевелилась, тело ее обмякло. Вуф подхватил ее под руки и поплыл к поверхности, но течение тянуло их на дно. Легкие пронзали миллионы острых игл. В глазах потемнело, сил бороться больше не было. Они опускались на дно.

Внезапно пенистый поток подхватил их и выкинул на берег. Мужчина ударился плечом о землю и закашлялся. Сдавленные легкие болезненно раскрылись и жадно заглатывали благословенный воздух. Неолия рядом с ним отчаянно пыталась прийти в себя.

— Ты готов умереть за нее?! — закричала Миралинса, стоящая над ними.

— Не за нее, — коротко ответил Вуф, тяжело дыша.

Миралинса сжала губы и направилась в реку. Девушка заходила все глубже в воду, пока полностью не скрылась под ней.

— Вот весело, — тихо заметил Вуф.

Неолия тяжело задышала. Вуф обернулся и увидел, как по щекам ее текут крупные слезы.

— Ну вот не надо, а? С тобой-то что? — спросил он, но девушка не ответила, а просто сидела, прижав колени к груди. — Вот и сиди, а я пошел есть. Искупаться ей надо…

Мужчина уже вошел в лес, но девушка не шевелилась. Из-за деревьев он наблюдал, как ее трясет. Немного постояв, он пошел и сел на траву рядом.

— Прекращай, — повелительно сказал он, но леди Форейн лишь мотала головой.

Вуф поднял ее лицо за подбородок и ударил девушку по щеке, ничего не изменилось.

— Так не работает. Ладно, а так? — он крепко обнял ее за плечи и прижал к себе.

Девушка в его руках замерла и громко зарыдала, обнимая утешителя.

— Хорошо все будет, хорошо, — тихо сказал ей на ухо Вуф. — Вот вы, люди, сложные.

Немного успокоившись, Неолия заговорила тихим дрожащим голосом:

— Мне было тринадцать лет. Мы пошли с мамой на дворцовый пляж. Она очень любила купаться и хорошо плавала. Я тоже свободно чувствовала себя в воде. Мы всегда уплывали далеко от берега. Нам нравилось это ощущение невесомости и бездны под ногами, — Неолия задумчиво всматривалась куда-то в даль, голос ее дрожал. — В тот день мы с мамой спокойно плавали и беседовали, как вдруг она посмотрела на меня глазами полными ужаса, хотела что-то сказать, но не успела и исчезла под водой. Непреодолимая сила утащила ее вниз. Я видела, как в глубине что-то блеснуло и нырнула за мамой, но не смогла ее отыскать. Долго звала ее, но никто не ответил, — Неолия громко всхлипнула. — Ее тело так и не нашли. С тех пор я не захожу в воду глубже, чем по пояс.

— У нас больше общего чем может показаться, — заметил Вуф.

Когда девушка успокоилась, они отправились завтракать.