Проклятие Айви

Алина Чурюмова

С детства нас окружают сказки, мифы и выдуманные истории. Но что, если они внезапно ворвутся в нашу жизнь?Вот уже несколько лет Айви избегает взглядов, прикосновений и людей. Из-за издевательств одноклассников ее тело теперь переполнено страхом и нелюбовью к себе. Она мечтает исчезнуть, раствориться, но даже не подозревает, что жизнь может стать еще хуже…

Глава 6

Если поменьше смотреть за борт, можно и привыкнуть к ощущению плавного движения вперед к красивым местам. Айви в основном смотрела под ноги, в стакан с напитком или на людей вокруг. От панической атаки не осталось ничего, кроме воспоминаний. Пейзажи сменяли друг друга. Гости вместе с именинницей только и успевали фотографироваться со всех ракурсов, демонстрируя свои наряды.

— Только посмотри на них, — покосилась Фиби. — Разве так одеваются на водную прогулку? Скорее, на выпускной.

Музыка внезапно утихла, в центре показалась Николь:

— Ребят, мы на месте! Посмотрите, какая шикарная вода! Есть желающие освежиться?

Восторженные возгласы эхом разнеслись над морским спокойствием. Погода так и шептала, манила. Это был идеальный день для подобной вечеринки. Яхта замедлила свой ход и вскоре совсем остановилась. На ком-то уже были надеты купальники под платьями, парни вообще не заморачивались: могли нырнуть хоть в одежде, хоть в обычном нижнем белье. Некоторым все же пришлось уединиться, чтобы сменить наряд на купальный, в том числе и Николь.

Первооткрывателями стали Байрон и Маркус. В одних шортах они с криком прыгнули «бомбочкой» в воду. Брызги салютом разлетелись и задели тех, кто стоял на краю яхты, наблюдая за парнями. Следом нырнул Кайл, прихватив с собой Эшли и Ханну. Веселье набирало обороты. Остальные не собирались оставаться в стороне, они то и дело прыгали, возвращались на борт и снова оказывались в воде. Так продолжалось раз за разом. Даже Николь пожертвовала своим шикарным макияжем, но, конечно же, он оказался водостойким.

Разумеется, Айви была просто наблюдателем, а подруга за компанию осталась с ней. Столько радости всем доставляло это развлечение, но для нее оно казалось самой настоящей пыткой. Чтобы отвлечься, Айви прошла к бару за соком. Своим любимым, ананасовым. Лед в стакане освежал не хуже плесканий в море. В ее случае это было единственным вариантом охладиться.

— Чего не плаваешь, рыжуля? — спросил бармен, отдавая девушке заказ.

— Не люблю.

— Жить в таком обалденном месте и не любить все это? Да уж, ты точно необычная. Тебя как зовут-то?

— Айви.

— Меня — Зак.

Айви кивнула и, сделав глоток, отвернулась. Ей не хотелось обсуждать ни морские развлечения, ни свою, как он сказал, необычность. Девушка просто не знала куда деться, пока другим было чем заняться. В очередной раз Айви убедилась в том, что все это совершенно не для нее. Может, привычка, а может, она просто другой человек.

Поднявшись в очередной раз на палубу, парни опустошили рюмки с чем-то алкогольным. Градус ударил в голову. Они переглянулись между собой и подбежали к спокойно стоящей Айви.

— Идем купаться? — спросил Пит.

— Нет, спасибо, — она отступила в сторону. Пит стоял слишком близко.

— Чего ты такая скучная? Давай!

Всего секунда, и Айви оказалась в их руках. Против воли они подхватили ее и потащили к краю, откуда все прыгали.

— Нет! Отпустите! Пит, поставь меня на ноги! Пусти! — завизжала девушка.

Фиби налетела на парней, пытаясь вырвать подругу из их рук.

— Вы что творите? Она не плавает!

— Пожалуйста! Нет! Нет! — Айви извивалась в их руках, не давала бросить себя в воду. Сердце рвалось из груди, перед глазами пронеслась вся жизнь. Если сейчас они сделают это, она тут же умрет, не выдержит, не справится. Это выше ее сил. Только не глубина. Никто не понимает, никто не поможет, для них это забава. Помочь себе может только она сама. — А-А-А-А-А!!!!

Ее истошный визг оглушил всех присутствующих. Казалось, человек не может кричать настолько громко. Она напугала парней своей истерикой, и они отпустили ее. Стало как-то не до смеха. Они действительно не понимали, что можно настолько бояться воды. Айви упала на колени и зарыдала в голос. Ее белое платье испачкалось в ананасовом соке, который она пролила, когда ее схватил Пит. Фиби подбежала к подруге, пытаясь успокоить, но Айви будто была не здесь.

Кайл, увидев из воды, что произошло, вернулся на яхту и растолкал парней.

— Отойдите отсюда, живо!

— Да че ты, нормально же все, — оправдывался Пит.

— Ты идиот, какого черта полез к ней? — Кайл толкал его, не давая возможности стоять на месте.

— Я не думал, что…

— Просто заткнись.

Когда Пит оказался в тупике на другом конце палубы, Кайл вернулся к Айви и сел перед ней. Все вокруг столпились.

— Ты в порядке?

Девушка продолжала рыдать без остановки, ее всю трясло. Казалось, тронь ее сейчас — убьет током.

— Айви, все хорошо, — в одно ухо говорила Фиби.

— Они не хотели напугать тебя и больше не подойдут, — в другое твердил Кайл.

— Что случилось? Ей плохо? — наклонилась к девушке Николь.

Болтовня толпы слилась в единый гул, это невозможно слушать. Они лезут, трогают, задают вопросы. Все смотрят на нее. Айви быстро замотала головой, пытаясь отмахнуться от всего этого. От расширившихся зрачков глаза выглядели дикими, губы пересохли, а щеки продолжали заливаться слезами.

— ХВАТИТ! — прокричала она. Музыка уже давно затихла, и в этой кромешной тишине надрывистый голос Айви звучал еще ужаснее. — ЗАМОЛЧИТЕ! ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕ! УЙДИТЕ! УЙДИТЕ ОТ МЕНЯ!

Последняя фраза будто бы вырвалась вместе с ее душой. И в этот момент солнце внезапно зашло за тучи. Где-то вдалеке прогремел гром. Набежал внезапный порыв ветра. Все переключили внимание на резкую смену погоды, ведь еще минуту назад на небе не было ни облачка. Яхту начало раскачивать из стороны в сторону: сначала плавно, но вскоре уже так, что закуски и напитки попадали со столов.

— Что за фигня? — нахмурилась Николь, вцепившись рукой в поручень.

Волны разыгрались не на шутку, но самое жуткое было еще впереди. Небо наглухо затянуло серыми непроглядными тучами, а прямо на яхту надвигалась гигантская волна.

— Твою ж мать! Держитесь все! Быстро! — кто-то прокричал из толпы.

Каждый кинулся кто куда, лишь бы было, за что ухватиться, но этого оказалось слишком недостаточно для спасения от такой могучей стихии. Айви с ужасом в глазах смотрела на волну, которая вот-вот накроет их с головой, и ничего не предпринимала. Она не могла пошевелиться. Увиденное приковало ее тело намертво.

Еще секунда, и это случилось. Сумасшедшим потоком яхту накренило почти на девяносто градусов. В море полетело содержимое столов, бара, подарки от друзей Николь, одежда. Но вовсе не это было важным. Важно то, что практически все гости оказались за бортом. Единицы чудом удержались, но остальные беспощадно полетели в воду, ударяясь о волны и посторонние предметы. Море больше не казалось таким кристальным и манящим. Вмиг оно превратилось в жуткое чудовище, засасывающее тела слабых людишек.

Айви не успела моргнуть, как кувырком нырнула туда же, куда и все. Туда, где столько лет боялась оказаться. Невозможно объяснить это чувство: ты не успеваешь сообразить, что с тобой происходит, куда тебя несет и как отсюда выбираться. Ты просто становишься ненужной вещью в руках чего-то мощного, безжалостного и совершенно не можешь думать ни о ком, кроме себя.

Шторм набирал обороты, не собирался останавливаться или хотя бы немного пощадить тех, кто оказался не в то время не в том месте. Своей силой он заставлял море разбрасывать людей все дальше и дальше друг от друга, будто бы не желал их спасения. Айви не понимала, куда плыть, где искать поверхность: все смешалось в одну кучу. Воздуха в легких оставалось катастрофически мало, она начала паниковать и со всей силы размахивать руками, чтобы не бездействовать, куда-то плыть, выбираться. Но это были лишь жалкие попытки, ни к чему не ведущие. Что-то врезалось в нее под водой и понеслось дальше. А потом…

Жгучая, раздирающая, адская боль поселилась внутри. Как той ночью, когда приезжала скорая. Последний воздух Айви потратила на крик, совершенно неслышный никому, кроме взбешенного моря. Ее глаза распахнулись, не обращая внимания ни на что. Хотелось схватиться сразу за все тело, успокоить его, но руки парализовало. С ними начало что-то происходить.

Айви забыла о том, что не может дышать — теперь ею владела боль, несравнимая ни с чем. Все вокруг вдруг ушло на второй план. На первом — ее ощущения. Это казалось сном, бредом, но девушка видела то, что видела: ее кожа мгновенно изменила цвет с теплого человеческого на тусклый, неживой и частично покрылась чешуей. Эта чешуя буквально росла из ниоткуда, появлялась за считанные секунды, а вместо аккуратно подстриженных ногтей на кончиках пальцев теперь торчали острые когти, вовсе не принадлежащие человеку. Все это обильно кровоточило, окрашивая воду алыми разводами.

Платье разорвалось по швам, белье не выдержало телесных изменений и исчезло в пучине, но девушка совсем ненадолго осталась голой. Вслед за руками свело ноги. Айви больше не могла шевелить ими, чтобы держаться на плаву. Они становились единым целым, все сильнее сковывая движения. Терпения больше не было. Казалось, голос давно сорван, но проверить это невозможно — она глубже и глубже уходила под воду и ничего с этим не могла сделать. Ее тело больше не принадлежало ей. Айви отчетливо слышала хруст костей, треск кожи и была готова умереть на месте, но все никак не умирала.

Вот только когда стопы просто склеились, срослись между собой и образовали… хвост, самый настоящий рыбий хвост, девушка попыталась вырваться из «кокона». Она хотела сбросить с себя этот кошмар, содрать чешую, разорвать разросшиеся перепонки между пальцами. Но теперь это неотъемлемая часть нее. Новая волна боли накрыла, когда с хрустом, пульсацией и кровью что-то прорезалось из ее позвоночника. Она чувствовала буквально каждым миллиметром тела, как рвется и одновременно стягивается кожа. Чужая кожа.

И все это произошло за считанные секунды, хоть и казалось бесконечным. Потребности в воздухе уже никакой не было. Она дышала, но уже не так, как обычно. Не через легкие. Внутри будто бы все перевернулось вверх дном, ее сознание отключилось, и она не могла знать, что произошло дальше. Потому что это уже была не Айви.

Невообразимое существо хищным взглядом осмотрелось по сторонам, резко, но изящно махнуло хвостом и исчезло в непроглядной глубине. Никто из находящихся в эту самую минуту в воде даже предположить не мог, что скрывается там, внутри.

Ветер стремительно утих, позволяя волнам успокоиться, вернуть полотну прежний манящий цвет. «Blue Siren» чудом устояла и не оказалась перевернута вверх дном. Каждый из тех, кто пришел на эту злополучную вечеринку, из последних сил перебирал руками и ногами, стараясь держаться на плаву, однако многие знатно нахлебались воды и едва не утонули, попадая под агрессивные удары волн.

Из-за туч внезапно вышло солнце, словно ничего и не было, словно всем приснился одинаковый сон. До смерти напуганные, разбросанные далеко друг от друга парни и девушки, задыхаясь, кашляя, гребли навстречу единственному спасению — своей яхте. На пути было немало препятствий в виде мусора, что свалился за борт вместе с людьми.

Потихоньку один за одним подплывали к «Blue Siren» и взбирались на нее. Парни в первую очередь помогали девушкам, но пока не было ни времени, ни сил, чтобы убедиться, что все на месте и целы. Люди пытались собраться в одну кучу. Мужчина, управляющий яхтой, как только взобрался на борт, принялся выбрасывать в море спасательные круги тем, кто еще не доплыл.

Кайл и Маркус осмотрели поверхность воды с высоты яхты, чтобы не упустить никого.

— Девчонки ранены! — крикнул Пит и указал в их сторону.

Николь и еще трое девушек сидели на палубе, держась за кровоточащие раны. У кого-то был разбит нос, у кого-то расцарапано тело, кто-то ушибся головой, ногами. Аптечка оказалась как никогда кстати.

— Кайл, у тебя кровь! — испугалась Эшли.

Парень опустил взгляд на свой бок. Рана была не столь серьезная, но достаточно большая.

— Ерунда, — махнул он рукой.

— Ничего не ерунда, надо обработать. Ребят, есть бинт?

— Кого-то не хватает. Николь, сколько нас всего было? — тревожно спросил Байрон, оглядываясь по сторонам.

— Двенадцать, а сейчас…, — начала пересчитывать Николь.

— Айви! Где Айви?! — закричала Фиби, опомнившись. — Айви! — она бросилась к краю яхты и начала звать подругу, искать глазами. Паника снова поселилась в каждом из присутствующих.

— С Айви одиннадцать. Кто еще? — нахмурилась именинница.

— Ханна! — осенило Эшли. — Кто-нибудь видел ее?

Все, кто мог себе позволить подняться на ноги, присоединились к поискам вместе с Фиби. Но нервы были на пределе, девчонки звали пропавших сквозь рыдания. Слезы испуга накатывали и у некоторых парней.

— Пит, Маркус, давайте в воду, поищем их там. Может, отключились, может… Быстрее! — скомандовал Кайл и снова нырнул, несмотря на кровоточащий бок.

Спокойствие моря позволяло теперь видеть, что происходит под водой, но парни настолько были взволнованы, что не заметили этого. Они бы бросились на помощь даже в шторм. К ним на подмогу пришли Байрон с барменом. Тем временем водитель яхты вызвал береговую охрану. Пропали люди, без помощи вряд ли удастся их отыскать.

— Ханна!

— Айви!

С «Blue Siren» так и доносились отчаянные крики девушек. Они наивно полагали, что этим смогут помочь найти двух без вести пропавших подруг.

Парни вернулись ни с чем. Разбитые, подавленные, напуганные. Что теперь делать? Где их искать? Живы ли они?