Проклятие Айви

Алина Чурюмова

С детства нас окружают сказки, мифы и выдуманные истории. Но что, если они внезапно ворвутся в нашу жизнь?Вот уже несколько лет Айви избегает взглядов, прикосновений и людей. Из-за издевательств одноклассников ее тело теперь переполнено страхом и нелюбовью к себе. Она мечтает исчезнуть, раствориться, но даже не подозревает, что жизнь может стать еще хуже…

Глава 5

После откровенного телефонного разговора Айви еще долгое время смотрела на свою картину. Пыталась свыкнуться со своим решением. Нет, она точно решила, но с трудом переступив через себя. Нужно посмотреть в глаза своему страху и всем, кто олицетворял его.

В дверь постучали. Послышался голос мамы:

— Айви, может, все-таки пообедаешь? — она переступила порог и обомлела. — Ого! Это ты нарисовала?

Девушка кивнула.

— Ты никогда не рисовала море. Очень красиво. Словно настоящее, — миссис Элфорд восхищенно рассматривала каждую деталь. — А что это за девочка?

— Просто девочка, — ответила Айви. Родителям знать историю этой картины совсем не обязательно.

— Да… Море полно тайн. Сегодня обнаружили тела двух студентов.

— Что?!

— Их перевернутую лодку заметили недалеко от морского вокзала. Говорят, парни возвращались с противоположного берега.

— И что с ними случилось?

— Утонули, но… у одного из них такое же ранение на шее, как было у Билла Дэвиса. Непонятно, что там произошло. Не могли же они друг с другом это сделать?

— Может, это как-то связано с рыбаком?

— Не знаю, Айви. Не хочется думать, что в нашем городке завелся серийный убийца. Но мы с папой по-прежнему просим тебя держаться подальше от тех мест.

Айви передумала рассказывать маме о том, что собралась на вечеринку Николь на яхте. Она точно этого не одобрит. Придется соврать.

На следующий день так она и сделала. Предлогом выйти из дома стала банальная прогулка с Фиби. Айви надела легкое белое платье в голубой цветочек, которое терпеливо ожидало выхода в свет. Бывало, девушка наряжалась дома, кружилась перед зеркалом, воображая, что она идет в своем новом платье, и все оборачиваются, но не с осуждением, а с восхищением. Никто не тыкает пальцем, не смеется, не разглядывает ее глаза. Они смотрят и думают: «Как же классно она выглядит!». А потом картинка расплывается, и в отражении появляется та, которой никогда не светит все, что она себе придумала. Наряд обреченно возвращается в темный шкаф, а на замену ему приходит невзрачная футболка и какие-нибудь шорты.

Но сегодня платье осталось на Айви, и теперь она идет в нем по городу, чтобы попасть не просто на вечеринку, а на вечеринку на воде. На той самой жуткой воде. Девушка еще не была уверена: решится ли на этот шаг, не передумает ли в последний момент, не испугается ли плыть в никуда?

Они договорились встретиться с Фиби уже на месте, так что группы поддержки у Айви рядом не было. Всю дорогу ее мысли так и крутились вокруг одного и того же, однако вскоре с пристани послышалась громкая музыка. Девушка подошла поближе и увидела яхту с крупно написанным названием «Blue Siren» — именно на ней и собирались отправиться в путь ее одноклассники.

Смех и девчачий визг немного отпугивали и без того неуверенную Айви, но ноги продолжали вести ее навстречу приключениям. Сначала она пыталась разглядеть среди всех свою подругу, однако на суше, рядом с яхтой, девушку встретила Эшли. Она улыбнулась и подалась вперед. Айви замедлила шаг. Все ближе к морю, теперь еще и Эшли, от которой не знаешь, чего ожидать.

— Вот так сюрприз. Не думала, что согласишься, — она оценивающе оглядела Айви. — Молодец, что пришла. Красивое платье.

— Спасибо, — скованно ответила Айви. Все ее тело натянулось, словно струна. На лице крепко отпечаталась неуверенность. Да почему они все такими любезными стали?! А Эшли та еще язва, но теперь улыбается и хвалит ее платье.

— Эй, расслабься и проходи. Скоро отправляемся.

— Куда?

— В море, куда же еще? — хмыкнула она и пригласительно махнула в сторону яхты.

Но Айви продолжала сверлить взглядом «Blue Siren». Вода громко плескалась, слегка покачивая судно. Как только она шагнет туда, назад дороги не будет.

— Айви! Я тут! — знакомый голос прокричал откуда-то сверху. Девушка подняла голову и увидела Фиби. Она уже была на палубе. — Поднимайся сюда!

Наконец это случилось. Айви переборола себя и сразу же ощутила ненадежную «землю» под ногами. Вроде наступать можно уверенно, но под этой огромной лодкой нет ничего, что в экстренной ситуации удержит их на плаву. Девушка обернулась по сторонам: всем было уже весело, они предвкушали прекрасный день и небольшое водное путешествие. Никто из них не думал о том, о чем думала она. Музыка немного разряжала обстановку и заставляла поверить в то, что волноваться абсолютно не о чем. Это просто день рождения, такой же, как у Айви несколько дней назад, только с кучей гостей и на яхте. Все ведь пройдет хорошо?

— Так классно, что ты решилась! — Фиби налетела на подругу с объятиями. — Ты правда на меня не обижаешься? Честное слово, я совсем не думаю о тебе так, как сказала вчера. Не знаю, что на меня нашло.

— Все в порядке, Фиби, — улыбнулась Айви. — Ты была права, нужно выбираться из кокона. Слишком засиделась я в нем.

— Только ты больше не скрывай от меня ничего, ладно? Мы же подруги и должны помогать друг другу. Идет?

— Идет.

Айви выдохнула. Не успела она опомниться, как Фиби уже схватила коктейль, и довольная потягивала его через трубочку. Надо признать, все выглядело красиво, дорого, организованно. Много различной еды от рыбного и мясного до десертов, закуски, бар с барменом за стойкой, виртуозно смешивающим разноцветные коктейли.

Девушка увлеченно наблюдала за его ловкими руками. В какой-то степени это могло даже загипнотизировать.

«Как он так вертит этими штуками?», — подумала она про себя. Бармен заметил ее и спросил:

— Пина коладу?

Айви быстро заморгала, не расслышав, что он сказал.

— Что?

— О, какие необычные глаза, — заметил парень, внимательнее присмотревшись. Айви тут же опустила взгляд. — Извини, я тебя смутил? Какой коктейль хочешь?

— Можно молочный? Банановый.

— Уверена? Это ведь вечеринка.

— Я не пью алкоголь.

— Ладно, сделаем, — ответил бармен и тут же приступил к приготовлению.

В этот момент яхта начала медленно отходить от берега. Появилась Николь.

— Друзья, я рада видеть вас сегодня здесь, вместе со мной! Ничего не стесняйтесь, угощайтесь, для вас весь день будет работать бар, диджей. Нас ждет обалденное путешествие по красивым местам, затем мы поплаваем в чистейшей воде! Будет здорово, это я вам гарантирую!

Николь выглядела совсем иначе, не такой, какой Айви привыкла ее видеть: девушка искренне радовалась и улыбалась. Это ее день, и она нацелена провести его безупречно. Видно, что каждая деталь образа продумана до мелочей: легкое, но роскошное миди-платье с открытыми плечами и разрезом на ноге, голливудские локоны, идеальный макияж. Было бы жалко испортить такой безупречный образ, нырнув в море.

Айви дождалась свой молочный коктейль и вместе со всеми выпила за день рождения одноклассницы. Неловкость не покидала девушку, она все еще чувствовала себя не в своей тарелке и внешне, и внутренне. Но Фиби будто там и была, будто долгие годы готовилась к чему-то подобному. Конечно, ей проще отпустить ситуацию и слиться с толпой.

Пришло время подарков. Каждый поочередно подходил к имениннице с подарочным пакетом. Кто-то дарил аксессуары, украшения, мягкие игрушки, парфюм и прочие мелочи. Очередь дошла до Айви. Она неловко приблизилась к Николь, все еще унимая быстрое сердцебиение от ее присутствия, и вручила что-то прямоугольное, масштабное, красиво завернутое в упаковочную бумагу с бантиком.

— С днем рождения, — сдержанно сказала Айви.

— Спасибо большое, а что это? — поинтересовалась именинница.

— Можешь открыть.

Николь спешно разорвала упаковку. В ее руках оказалась картина. Та самая, которую Айви нарисовала вчера.

— Картина? — удивилась девушка. — Очень необычно.

— Я нарисовала ее сама.

Взгляд Николь изменился, и она снова посмотрела на холст.

— Сама? Я и не знала, что ты умеешь так рисовать. А это…, — именинница обратила внимание на изображенный рыжеволосый комок на берегу. — Кто это?

Айви долго и молча смотрела девушке прямо в глаза. Ей стало интересно, поймет ли Николь, что здесь на самом деле нарисовано, или совершенно ничего не заподозрит. Пока они сверлили друг друга взглядом, вокруг столпились гости, рассматривая подарок Айви, восхищаясь деталями и профессиональными мазками.

Николь все поняла. Глаза выдали ее.

Кайл взял картину из ее рук. Через несколько секунд и его сосредоточенные глаза уставились на Айви. Он хорошо помнил тот день. День, когда они намеренно чуть не утопили свою одноклассницу.

— Еще раз с днем рождения, — разрушила тишину Айви, борясь с непрошенными слезами.

— Да… спасибо. Угощайся, ладно? — спокойно сказала Николь. Даже слишком спокойно, чтобы быть похожей на себя.

Айви не собиралась дарить ей такой рискованный подарок. Более того, не планировала вообще кому-либо показывать эту картину. Она была ее криком души, выплеском боли, секретом, но в какой-то момент девушка подумала: раз она решилась впервые изобразить ненавистное ею море, это многое значит. После слов Фиби Айви будто перемкнуло, а увидев себя со стороны, нарисованную своей же рукой, стало обидно. Обидно, что кто-то взял контроль над ее жизнью, кто-то решает, кем ей быть, как себя чувствовать. И сразу захотелось прокричать тысячу слов о том, как ей плохо, и что всему виной — они. Они сломали ее как человека, как личность. Она ощущала себя пустотой, недостойной находиться среди обычных людей. Ее место в цирке, с клоунами, такими же уродливыми, как и она сама.

Вот только вся эта истерика больше не требовала слов. Она теперь есть в картине. Бешеные волны — истерика, несчастная девочка на берегу — истерика, темные краски — истерика и больше ничего вокруг — самая настоящая истерика. Нужно было освободить себя от этого кошмара. Они должны это увидеть, должны почувствовать, вспомнить, понять. Эта картина принадлежала не Айви, а тем, кто сделал это с ней. Так пусть и находится у своих «создателей». А день рождения — лишь стечение обстоятельств, которое сыграло на руку.

«Повесь это над кроватью, Николь», — подумала девушка, но, конечно, не сказала этого вслух.

Кайл остался стоять на прежнем месте, не выпуская подарок Айви из рук. Но ей не хотелось быть с ним один на один, поэтому молочный коктейль и Фиби спасли ситуацию. Подруги отошли в сторону.

Яхта набрала скорость и уже далеко уплыла от берега, а ветер стремительно дул в лицо, впутываясь в волосы. Музыка заиграла еще громче, приглашая гостей потанцевать. Смех и болтовня разносились по открытому пространству — веселье не заставило себя ждать. Но чем быстрее «Blue Siren» рассекала воду, тем больше не по себе становилось Айви. К таким ощущениям она точно была не готова.

Фиби отошла за закусками, оставив подругу одну. И в этот самый момент паническая атака настигла девушку. Она намертво вцепилась в поручень, крепко зажмурила глаза, чтобы больше не видеть место, где находится, и часто-часто задышала. Но это совершенно не помогало, Айви чувствовала, будто снова задыхается. Воздуха вокруг так много, что его невозможно было вдохнуть, он словно не был предназначен для ее легких.

Она не заметила, как перешла к громким всхлипам, и думала, что никто не услышит и не увидит, что всем сейчас попросту не до нее. Звуки, которые она издавала в панике, отзывались в голове. Казалось, их вообще слышит только она одна, но внезапно ее плеча кто-то коснулся. Не было сил понять, кому принадлежит рука: Айви ни под каким предлогом не могла открыть глаза и повернуть голову. В мыслях пронеслось предположение: Фиби. Но в следующий момент послышался тревожный голос:

— Что с тобой?

Этот голос принадлежал парню и был до боли знаком. Кайл. Она не реагировала. Все тело сосредоточилось на страхе. Жутком, обволакивающем, противном.

— Тебе плохо? Тошнит? — снова спросил голос, а после короткой паузы уверенно произнес: — Паническая атака. Давай сядем. Здесь рядом кресло, слышишь?

Чужие ладони накрыли побелевшие от крепкой хватки костяшки. Как хотелось сбросить эти руки с себя, но страх, что, если она отпустит поручни, непременно свалится в воду, держал в своем плену.

— Айви, поверь мне. Давай, расслабь руки, я тебя держу.

И он не врал. Он действительно крепко держал ее, вот только это не спасало, наоборот, его присутствие еще сильнее заставляло сжиматься все тело.

— Не надо! — крикнула она, хотя в душе понимала, что самой ей не справиться.

— Все, я не трогаю тебя. Просто слушай, ладно? Дыши со мной. Медленно сделай вдох и выдох. Айви, вдох и выдох, давай.

Девушка подчинилась и сделала то, что сказал Кайл. Несколько минут они дышали в унисон, не обращая внимания ни на кого вокруг. Сердце будто бы замедлилось, и в грудной клетке вскоре поселилось облегчение.

— Лучше?

Айви кивнула, по-прежнему не открывая глаз и не убирая рук с поручня.

— Посмотри, какие необычные дома на том берегу. Уверен, ты их никогда не видела. Неужели упустишь такую возможность?

— Где? — не глядя спросила она.

— Так ты не увидишь. Хоть одним глазком, давай.

Айви расслабила лицо и приоткрыла один глаз. Впереди, действительно, виднелось что-то интересное. И вдруг картинка стала четкой и ясной — девушка открыто смотрела прямо перед собой. Дома не были похожи на привычные, все какие-то глупые, коробкообразные, да еще и дурацких оттенков зеленого, оранжевого, желтого.

— Такие странные. Неужели в них кто-то живет? — спросила она.

— Давай посчитаем, сколько какой-то безумец отстроил этих несуразных домов? — усмехнулся Кайл.

Айви улыбнулась уголком губ.

— Один, два, три, четыре, пять…

Всего насчитали шестнадцать. Интересно, все ли заняты жильцами? Какие они, эти жильцы? Такие же чудаковатые в безвкусной одежде или обыкновенные семьи, просто с креативным мышлением? Все это совсем не важно. Важнее то, что это помогло Айви побороть внезапно накатившую панику, и вот, ее руки ослабили хватку.

— Вот видишь, не все так страшно, — сказал Кайл.

— Эй, а ну-ка отойди от нее! — резкий голос Фиби заставил обернуться.

— Чего? — парень не ожидал нападения. — Я просто хотел помочь.

— Не трогай ее, говорю! Ты и так слишком много натворил, Бекер! Иди, пока я не рассказала всем о том, что вы натворили!

Фиби было не узнать. Айви никогда не видела ее такой грозной. Девушка, которая сама часто избегала кого-то, теперь так смело защищала подругу от обидчика. Кайл смерил ее неоднозначным взглядом и слился с толпой.

— Ты как? — спросила она Айви. — Что ему нужно было?

— Все в порядке. Он меня не тронул, — ответила девушка.

Ей не хотелось вдаваться в подробности и вспоминать о том, что произошло несколько минут назад. А глаза все еще высматривали странные домики вдалеке.