…и до последнего вздоха

Элис Райт

БлэйкНаверное, у каждого в жизни наступает период, когда приходится отвечать за ошибки прошлого. Он слишком долго прятал свои скелеты, причинив боль той, кто стала для него смыслом жизни. Теперь он готов драться за своё счастье. Но не поздно ли?!ШеннонЕсли чему и научила её жизнь, так это тому, что себя всегда нужно ставить на первое место. Пора на практике продемонстрировать приобретенный навык. Особенно, когда существуют обстоятельства, от которых не спрячешься.

Глава 2

Блэйк

Если бы я мог по щелчку пальцев решить все проблемы в своей жизни, то поверил бы, что живу в раю. Вот только дерьма в моей жизни предостаточно, а решений пока недостаточно.

Но.

Новый офис практически готов, что не может не вселять в меня надежду. Ремонт был на финальной стадии, рабочие разбирались с потолочным освещением, а дизайнер с закупкой лимонных деревьев. Я сидел в своём кабинете, который, разумеется, у меня здесь есть. Я же всё-таки босс. Хотя порой мне так уже не кажется.

— Значит, Вы работали охранником в супермаркете, но уволились из-за неразрешимых разногласий с начальством, — озвучил я, смотря в резюме Кэма Янга. Лысый и очень брутальный тип кивнул. — Не могли бы пролить свет на эти разногласия? Точнее их суть?

— Разногласия были насчёт моих рабочих смен. У меня жена родила семь месяцев назад. Я всего лишь хотел быть с ней почаще, ей же непросто сейчас. Но мой босс решил, что его продукты важнее моего ребёнка. Я с ним не согласился, — ответил он, вызвав мою слабую, но искреннюю улыбку.

— Понимаю, — кивнул я и отложил резюме в сторону. Подавшись вперёд, я положил руки на стол и внимательно посмотрел в его полупрозрачные голубые глаза. — Кэм, я в этом офисе буду не каждый день, но здесь будет работать девушка, жизнь которой для меня имеет приоритетное значение. Мне крайне важно быть уверенным, что ей ничего не будет угрожать, пока я буду в Миннеаполисе. Вы не личный охранник, но тем не менее она здесь будет центром, вокруг которого всё будет вращаться.

Правда она об этом ещё не знает, но не суть.

— Понял. Для меня главное иметь возможность сменять жену в обед на час и возвращаться домой не позднее девяти вечера. Это возможно?

Немного подумав, я кивнул.

— Разумеется.

— Тогда я вам подхожу, — улыбнулся он, рассмешив меня. С виду он был похож на бандита. Татуировки покрывали его руки и мясистую шею, но по глазам видно, что за всей этой бравадой прятался добрейший человек.

— Кэм, я тебе напишу, как только моя Лиса согласится на эту должность. Но ты можешь идти оформляться.

Он с довольной улыбкой встал и, пожав мне руку, направился к выходу. А я вновь уставился в окно и вернулся мыслями на пару недель назад. Я совершенно не ожидал увидеть Шеннон на парковке и, честное слово, не выслеживал её. Я просто заехал за продуктами в ближайший магазин. Думаю, говорить, что я в тот момент был счастлив, как натуральный дурачок, не имеет смысла. Я буквально на какой-то момент потерял дар речи и просто впитывал её в себя, запоминая и отмечая каждое изменение в её внешности за этот год. Их немного, но они есть.

Вернулась моя Шеннон.

Без хищного и боевого раскраса. С вьющимися волосами. И, чёрт подери, в коротких шортах, которые так выгодно подчеркивали её стройные ноги, что я чуть слюной не захлебнулся, вспомнив школьные времена.

И помоги мне бог держать с ней дистанцию, когда так хотелось завалить её на матрас и предаться тому, что я хорошо умею делать с ней. Однако я так же прекрасно понимал, что это желание пока слишком наглое и опрометчивое. Да в меня полетит не только содержимое её сумочки, но и весь дом по кирпичику разберется, превратившись в боевые снаряды моей бешеной Лисы, и разукрасят мою завравшуюся морду. Я столько лет провел в воспоминаниях, что смогу потерпеть ещё немного, чтобы потом наслаждаться по полной программе.

Когда-то я серьёзно оплошал, решив, что смогу прожить без этой девушки. Я капитально просчитался. Весь прошедший год я метался от самокопания до самоуничтожения. Я винил себя не только в причине аварии, но и в том, что не поехал за ней. Безусловно, в тот момент я мог сам стать причиной катастрофы, но нельзя было её отпускать. Просто нельзя.

Я не люблю возвращаться в тот день, так как помимо всего прочего он вскрыл и сделал очевидным, то, что я так долго прятал. Отмахнуться или сделать вид, что этого не существует, больше не получится.

Да, я женат на натуральной блондинке, что само по себе уже странно и нереально. Да, у нас есть сын.

Только обстоятельства нашего брака не совсем типичные. Я не прожил со своей женой и дня. Не провел с ней хоть одну ночь в одной постели, за исключением той, когда был зачат Коди. Ни одной.

Я не любил свою жену.

Я не хотел создавать семью.

Я был совершенно к этому не готов.

Я по сей день не понимал, как вообще это со мной произошло.

Я не…

Мои мысли прервал звонок мобильного. Я посмотрел на экран — ну конечно, Джемма.

Взяв мобильный, провел по экрану и принял звонок.

— Слушаю.

— Ты только это и делаешь, — съязвила она голосом с металлическими нотками. Он у неё всегда становился таким, когда я её бесил.

— Иногда лучше слушать, чем говорить. У нас ведь два уха и только один рот, — заметил я, рассматривая деревья за окном. Так непривычно было видеть подобный пейзаж, ведь я привык лицезреть высотки и небо. — Что стряслось?

— Мне нужны деньги. Коди растет, плюс расходы на школу, поэтому вышли в ближайшее время побольше, — озвучила она свою самую частую просьбу.

Деньги.

Вот что связывало нас. Помимо Коди.

— Хорошо. Это всё?

— Нет. Послушай, когда мы поженились, я, конечно, не теплилась надеждой, что ты станешь образцовым мужем, но и не думала, что ты настолько охренеешь. Я узнала, что твоё агентство открывает филиал в Су-Фолсе. Если ты решил продолжить строить свою счастливую жизнь с той тварью, то поверь мне, я быстро это пресеку, — процедила моя жена.

Напряжение тут же дало о себе знать и мне стало трудно дышать. Только недавно я дал команду Лео запустить слух в профессиональной тусовке о нашем расширении, который, очевидно, уже дошёл аж до Канады.

— А теперь послушай ты меня, — зарычал я. — Если ты ещё раз явишься к Шеннон, то это тебя ждут большие проблемы. Как минимум в финансировании всех твоих хотелок.

— Блэйк, я воспитываю нашего ребёнка! Я ни с кем не встречаюсь! А ты позволяешь себе жить с какой-то потаскухой! — заверещала она, что я немного отодвинул трубку от уха, пока в голове эхом разнёсся её пронзительный визг.

— Шеннон — не потаскуха. Заруби это себе на носу. Тебе никто не запрещает жить с кем-то. Я тебе сразу сказал, что меня в твоей жизни будет по минимуму. Ты была согласна. Тогда какого хрена ты вмешалась в мою жизнь?! Откуда ты вообще всё прознала?! А главное, кто, твою мать, тебе дал право забирать у меня то, что тебе не принадлежит?!

Этот вопрос мне тоже не давал покоя, но как-то руки не доходили узнать, как моя жена узнала о моей Шеннон.

На том конце послышался недобрый смешок.

— Очевидно, в твоём офисе завелась крыса, которая вопреки твоей политики нераспространения информации, слила в сеть фото, где вы с этой тварью такие счастливые, что смотреть тошно. На меня ты никогда так не смотрел, — зашипела она. — Я не собираюсь сидеть тут с родителями и страдать в одиночестве. Твоих любовниц я ещё терпела, ведь они однодневки, но с этой ты пошёл дальше.

Я прищурился и стиснул челюсти.

— Скажи, а тебе вообще самой приятно каждый день просыпаться с мыслью, что ты через шантаж женила меня на себе?! Что я на тебя никогда так не посмотрю, как смотрел и буду смотреть на Шеннон? Что ты сама себя обрекла на несчастный брак, вместо того, что могла бы уже давно выйти замуж за действительно достойного тебя?

— Главное, что ты мой, остальное — не важно, — провозгласила она с каким-то остервенением, что я так скрипнул зубами, что чуть не сломал их. Сердце разрывало грудную клетку от негодования.

У моей жены явно проблемы с самоценностью.

В этот момент в кабинет заглянул Пит. Взглядом указал ему, чтоб он зашел.

— Знаешь, я много ошибок совершил за свои тридцать лет, гордиться нечем. Одна из самых главных, что я повёлся на твой шантаж. Но поверь мне, я найду способ разорвать эти оковы. Деньги скоро перечислю, — сдерживая себя, чтобы не закричать, ответил ей и положил трубку.

Пит покачал головой и тяжело вздохнул.

— Джемма?

— Она самая, — процедил я, бросив мобильный на стол и ослабив узел галстука. — Я узнал, что, оказывается, в нашем офисе произошла утечка. Нужно найти того, кто это сделал.

— Утечка?!

Я кивнул.

— Джемма сама только что призналась, что видела какое-то фото в Сети, где мы были вдвоем с Шеннон. Либо нас кто-то подловил в городе, либо…

— На тимбилдинге, — перебил меня Пит.

— Именно.

Друг задумчиво потёр подбородок.

— Если это было на корпоративном мероприятии, то последует увольнение, — заметил он.

— Определённо.

— Круг подозреваемых не такой уж и большой. Я займусь этим, — произнес Пит, что-то печатая в своём телефоне. Он приехал сюда со мной, чтобы осмотреть ремонт и проконтролировать все нюансы.

— Спасибо.

— Как ты? Пришёл в себя от незапланированной встречи? — с улыбкой поинтересовался он. Я неопределённо покачал головой, отчего он рассмеялся. — Пупсик, сколько лет тебя знаю, ни разу не видел, чтоб ты так убивался по девушке. Вам на роду написано быть вместе.

— Осталось её в этом убедить, — усмехнувшись, заметил я и придвинулся к столу.

— И решить с Джеммой.

Да, и это тоже.

— В общем, охранник у нас есть. Остальные позиции будем закрывать постепенно, когда Шеннон выйдет на работу. Собственно, теперь мне надо сотворить чудо и заманить её сюда. Есть предложения как это сделать?!

Пит почесал висок и со страдальческим видом посмотрел на меня.

— А можно без меня? Я боюсь твою Шеннон в гневе. А что-то мне подсказывает, что она будет рвать и метать. Я когда разговаривал с её подругой, которая позвонила, чтобы попросить рекомендации и узнала, что Шеннон до сих пор числится твоим сотрудником, выслушал такой поток дерьма, что мои уши в трубочку свернулись и не хотят разворачиваться обратно!

Я заржал.

— Зато я спокоен, что у Шеннон такие подруги.

— Вот сам с ними и разбирайся! Тем более это была твои инициатива оставить Шеннон, несмотря на все факторы. Я ничего против не имею, ты знаешь, но и по башке огребать от разъяренной женщины, тоже не особо хочется.

Я задумался, вновь посмотрев в окно. Что ж, справедливо. Но вопрос-то решать надо.

На рабочий ноутбук пришло оповещение рабочей почты.

Отрыв приложение, я перестал дышать. Увидеть на почте новое письмо от Шеннон было сродни знакомству с инопланетянином. Я уставился в экран и направил курсор на письмо.

Тема: нарушение трудового законодательства США

Уважаемый мистер Дэвис, пару недель назад у нас с Вами состоялась встреча, в ходе которой мною было высказано требование о сиюминутном увольнении.

До сих пор меня не уведомили о Вашем решении.

Безусловно, я понимаю, что Вы очень занятой человек, но насколько мне известно, Пит Колстон занимается вопросами найма персонала.

Раз он по сей день не направил мне подтверждающего письма, я могу сделать и делаю предположение, что это Вы создаёте помехи. В связи с чем мне приходится напомнить, что это может повлечь судебные разбирательства.

Прошу принять меры, пока моё терпение окончательно не лопнуло.

Шеннон Льюис.

Лёгкие начали гореть, и я судорожно глотнул воздуха. Хоть письмо было в слишком нетипичном для Шеннон формате, я невольно улыбнулся. Пит, заметив это, оживился.

— Что это ты светишься будто выиграл тендер у Ричарда?!

— Шеннон негодует, — рассмеялся я, повернув к нему ноутбук. Пит бегло пробежался по письму и хрюкнул от смеха.

— Вот о чём я и говорил. Я отсюда чую её праведный гнев! Я прямо вижу, как она яростно стучит по клавиатуре, бормоча под нос проклятья!

— Погоди, это она ещё не знает, что я для неё приготовил. Вот тогда можешь начинать прятаться, — веселился я, впервые за долгое время снова почувствовав себя живым, и принялся отвечать на её письмо.

Тема: на законных основаниях

Уважаемая мисс Льюис, очень рад, что Вы вышли на связь.

Понимаю Ваше негодование, однако в моих действиях совершенно не прослеживается создание помех. Более того, смею Вас заверить, я создаю для своих сотрудников наилучшие условия для работы.

Пит Колстон действительно занимается вопросами найма персонала, но вопросами увольнения сотрудников занимаюсь исключительно я. Что, в свою очередь, означает, что я не вижу оснований для Вашего увольнения. Вы ценный сотрудник, в котором крайне нуждается моё агентство.

Я совершенно не понимаю, почему Вы решили покинуть мою компанию. Может, я могу Вам чем-нибудь посодействовать, чтобы Вы передумали? Может, мы в состоянии договориться и продолжить сотрудничество?

Если у Вас есть какие-то требования, пожалуйста, озвучьте их.

Жду с нетерпением.

Блэйк Дэвис.

Хрен она уволится, но время потянуть — это именно то, что мне сейчас необходимо. Что-то мне подсказывает (инстинкт самосохранения, не иначе), что Шеннон сейчас не готова слушать моё деловое предложение.

— Кажется, пора выпускать на сцену нашего переговорщика, — ухмыльнулся я, взяв в руки мобильный. Пит лукаво улыбнулся, стрельнув в меня игривым взглядом.

— Лео, собирай чемодан, — произнёс я в трубку, дав пять Питу. — Тебя ждёт премия в Су-Фолсе.

Безусловно, я сам подключусь, когда Шеннон будет готова поговорить со мной, но в данный момент здесь нужно действовать осторожно.

— Что?!Без меня никак, да? — игриво пропел он.

— Именно. Решай свои рабочие вопросы и вылетай сюда.

— А кто останется за старшего? — тут же поинтересовался он.

— Я всем буду пока управлять отсюда, а Соул проследит за дисциплиной на месте, — заверил я.

Лео вздохнул.

— А что мне там придётся делать?

— То, что ты умеешь лучшего всего — бесить меня своим умением общаться с моей Шеннон.

— М-м-м, босс, ты всегда умел соблазнять, — проворковал Лео, на что я только закатил глаза и чуть не подпрыгнул на месте, увидев входящее письмо от Шеннон.

— Всё, Лео, мне пора. Жду тебя. И поторопись.

Положив телефон на стол, быстро открыл письмо.

Тема: создание препятствий

Мистер Дэвис, видите ли, в Вашей компании создался климат, в котором работать невозможно.

Существуют неразрешимые обстоятельства, мешающие мне выполнять свою работу должным образом.

Моё требование только одно — подпишите моё заявление и отпустите меня.

— Ладно, Пупсик, вижу, что я тебе пока не нужен. Пойду займусь текущими вопросами и просмотрю резюме соискателей. Развлекайся, — улыбнулся Пит, и я поднял глаза на него.

— Вечером поужинаем у меня?

— Идёт.

Пит вышел, а я размял пальцы и принялся отвечать своей упрямой Лисе.

Тема: преодоление препятствий

Мисс Льюис, видите ли, я сам озадачился вопросом климата в коллективе и постарался сделать так, чтобы именно Вам работалось максимально комфортно. К сожалению, пока не могу сказать, что я сделал для этого, но прошу Вас — не торопиться с решением.

Ваше требование не могу выполнить.

Не сейчас.

Ни за что.

Детка, я тебя не отпущу. Ни сейчас, ни потом.

Раз она до сих пор не написала про новый филиал PR агентства в её городе, значит, она либо не читала новостей, либо не поняла, что это я. Что, в принципе, хорошо.

Через минуту пришёл ответ.

Тема: и не надейся

Моё решение не поменяется, понял меня?!

Пошёл ты, придурок!

Я от души рассмеялся, представив, как она сейчас злилась и вскинула свои «злые» кулачки.

Тема: надежда — это, всё что у меня есть

А поймёшь ли ты меня, когда узнаешь, до чего довела?!

И да — направление дай.

Если оно на тебя, то я уже бегу.

Я прекрасно понимал, что своими же руками и другими частями тела создал капитальные проблемы в своей жизни. А ещё я осознал, что без правды ничего не смогу изменить. Только рассказав Шеннон всю подноготную своей жизни, я смогу освободиться от гнёта и продолжить бороться за нас. Я найду варианты, как решить то, чем угрожала мне Джемма. Обязательно. Но сначала мне нужно вернуть Шеннон стабильность и возможность делать то, что ей так нравилось.

Дорога предстоит долгая и сложная, однако Шеннон всегда стоила любого риска. Не важно, лез я ночью к ней в комнату, нарываясь на выстрел в задницу, или менял её школьную презентацию на свою проделку — Шеннон всегда была моей целью.

Ничего не поменялось.