…и до последнего вздоха

Элис Райт

БлэйкНаверное, у каждого в жизни наступает период, когда приходится отвечать за ошибки прошлого. Он слишком долго прятал свои скелеты, причинив боль той, кто стала для него смыслом жизни. Теперь он готов драться за своё счастье. Но не поздно ли?!ШеннонЕсли чему и научила её жизнь, так это тому, что себя всегда нужно ставить на первое место. Пора на практике продемонстрировать приобретенный навык. Особенно, когда существуют обстоятельства, от которых не спрячешься.

Глава 1

Шеннон

Наши дни

В открытое окно просачивались летние ласкающие солнечные лучи, согревая мои обнаженные ноги, и доносилось заливистое пение птиц.

Лето.

Прошёл год после аварии.

Вроде как я пришла в себя. Физически. Эмоционально — не факт. Хотя подвижки есть. Я перестала плакать, вспоминая тот день. Точнее его обрывки, потому что память заботливо стерла некоторые моменты. Помнилась встреча с Джеммой на улице, скандал с Блэйком, начало моего путешествия в Омаху, а потом… всё как в тумане. Я пришла в себя только спустя неделю после аварии. Из самого страшного, что со мной приключилось, можно считать компрессионный перелом пояснично-крестцового отдела позвоночника. Сломанные ребра и правую руку я даже в расчёт не беру, поскольку дико боялась, что меня парализует. Но врачи объяснили, что этого точно не произойдет из-за нетронутого спинного мозга.

В остальном моя жизнь не сильно изменилась. По факту — я просто спряталась дома, в родных стенах, и боялась высунуть нос и нечаянно столкнуться с очередными переменами. По-моему, у меня как-то не заладилось с ними. Ведь у большинства людей не всегда перемены означают переворот жизни с ног на голову с угрозой смерти, правда же? А у меня, как только в моей жизни замаячит Блэйк, мать его, Дэвис, сразу же начинается торнадо высшей категории. Поэтому чур меня, чур.

— Я чего позвонила, — откусывая яблоко, произнесла Полли, смотря в камеру телефона. Она позвонила мне по фейстайму, наверное, чтобы в очередной раз за последние полгода, что я дома, дать мне виртуальный волшебный пендель под сраку. — Я поговорила с нашим генеральным, он ждёт тебя на работу. Но тут вышла загвоздка.

Я нахмурилась. Вернуться в ту компанию, в которой я до этого проработала шесть лет, было бы замечательным исходом. Эдакая тихая привычная гавань. Родное болото.

— Какая ещё загвоздка?!

— Ты до сих пор числишься ассистентом Блэйка Дэвиса и получаешь зарплату.

Простите?!

У меня отвисла челюсть, и я даже не собиралась её ловить. Прислонив телефон к открытому ноутбуку, я выпрямила спину.

— То есть как это?! В смысле?!

— А вот так! — провозгласила Полли, жуя яблоко. — Я позвонила в его агентство и поговорила с Питом Колстоном. Он подтвердил, что ты по сей день их сотрудник и никто тебя не увольнял. Что означает, что ты не можешь устроиться к нам, пока не решишь вопрос с ними. Пит отметил, что этот момент в их компании даже не обговаривался и твой отъезд был расценен как… отпуск.

Дыхание спёрло. Какой к чёрту отпуск?! Ладони резко вспотели, и я провела ими по покрывалу.

— Я не вернусь туда ни при каких обстоятельствах! — возразила я, стараясь протолкнуть ком в горле. — Что это за ерунда?! Беспредел!

Полли неопределённо покачала головой.

— Ну, знаешь ли, с их стороны это более чем человечно — продолжать начислять зарплату, хотя ты вообще ничего для них не делаешь. Можно принять за моральную компенсацию, — рассудила она.

— Да он в жизни со мной не рассчитается, скотобаза эдакая! — с чувством ответила я и выпрямила правую затёкшую ногу. Пальцы на ногах начало покалывать, и я поморщилась.

— Короче, как ты знаешь, договор с ними можно расторгнуть либо через личное посещение, либо можно попробовать через электронную почту.

Я ещё и первая должна выйти на связь?! Да что же это такое?! Почему с Блэйком всегда связаны всякие трудности?!

— Это всё бред какой-то, — пробормотала я, посмотрев в окно. На верхушке ближайшего дерева сидела какая-то важная птица и заливалась своей трелью, буквально заглушая меня.

— Шенни, написать ему ты в состоянии. Всего лишь письмо по электронке. Сухое и безэмоциональное с требованием уволить тебя немедленно.

Я покосилась на свой телефон, на экране которого Полли активно закивала, видимо, подтверждая свои собственные слова.

— Господь всемогущий, — застонала я. — Ну почему всё именно так?! Я вообще не хочу думать о нём, что тогда говорить о том, чтобы написать ему?! Первой!

Полли рассмеялась, разделяя моё состояние. Я ей всё рассказала, когда она навещала меня в больнице. В тот момент она порывалась поехать в Миннеаполис и расквасить ему морду, но предпочла вытирать мои километровые сопли. А вот папа высказался только один раз. Если дословно, то прозвучало это так: «Если я ещё раз увижу эту охреневшую задницу на пороге своего дома, то она превратится в чёрную дыру».

— Мне срочно нужна малина и пирожные, — озвучила я, почувствовав подкатившую тошноту. Без допинга я точно не смогу написать хоть слово.

— Резонно, — согласилась Полли и придвинулась ближе к телефону. — Послушай, обожрись вкусностей и просто напиши ему. Что-то из разряда: «Знаешь, босс, я тут подумала и решила — пошёл на хрен, мудак».

Я вяло усмехнулась, смотря на свою подругу.

— Похоже, придется съесть тонну пирожных, чтобы хотя бы просто открыть свою рабочую почту, — заключила я и взяла телефон. — Ладно, поеду в магазин. Не хочу откладывать на потом.

Полли кивнула и помахала в камеру.

— Удачи!

Да тут не удача понадобится, а грёбаная дурость. Написать бывшему парню и боссу в одном лице после того, как узнала, что он женат и имеет уже шестилетнего ребёнка.

Такой вот сюрприз он приготовил мне. Блэйк Дэвис просто душка.

Подошла к шкафу и вытащила джинсовые короткие шорты и просторную футболку с эмблемой какой-то популярной группы 80-х годов. Быстро переоделась, расчесала пальцами свои волосы, натянула солнцезащитные очки, обулась и, прихватив ключи от папиного пикапа, вышла во двор.

Залезла в огромную машину и тут же завела её, чтобы кондиционер побыстрее охладил нагретый салон. Двигатель приветственно зарычал, я вырулила с подъездной дорожки и, включив навигатор, направилась наверх. Постукивая пальцами по рулю, я думала о своей непутевой жизни. После аварии мою машину восстановить не представлялось возможным, поэтому я временно пользовалась папиной. Но если я перееду в Омаху, то мне нужна собственная, а денег не так чтобы много. Надо будет проверить свой счёт. Раз компания Блэйка начисляла мне зарплату, то, может, я смогу купить какую-нибудь старую рухлядь?!

Ближайший магазин находился в пяти минутах езды от моего дома, поэтому я добралась целой и невредимой и даже не заблудилась. Смех смехом, но это я умею делать даже в родном городе, стоит только отвлечься.

Бродя по магазину, сложила в тележку несколько контейнеров со свежей малиной и уверенным шагом направилась за пирожными. Стресс от осознания, что мне предстояло сделать, буквально холодил мои конечности и я, не глядя, кидала в тележку все варианты упакованных сладостей. С белковым кремом или масляным, бисквитные или безе, фруктовые или шоколадные — без разницы. В стрессе всё залетит, что даже вкус не почувствуешь.

Оплатив свою добычу на кассе, выкатилась на улицу и загрузила покупки в машину. Вновь завела её, как из динамиков понеслась старенькая песня Still in Love with You группы No Angels. Обалдеть, мне прямо-таки везёт на подобные песни по радио. Я даже замерла на мгновение, мечтательно улыбнувшись. Слёзы из ниоткуда образовались на глазах, но я не чувствовала боли или чего-то подобного. Нет. Эта зараза звалась ностальгией.

Решив не реветь на парковке супермаркета, я пристегнулась, дёрнула рычаг коробки передач и начала сдавать назад, смотря в боковые зеркала. Вот чем я не любила папин пикап, так это тем, что он огро-о-омный. Всё бы ничего, но на парковке у меня это постоянно вызывало затруднение. Особенно выехать задом. Мечась туда-сюда, я всё никак не могла поймать правильный радиус, чтобы не задеть соседнюю машину. Слёзы, вызванные песней, внезапно хлынули по щекам.

Господи…

Какая же я размазня, на самом-то деле.

Раскорячившись посреди дороги, я со всей силы ударила по рулю. Сзади меня послышался явно недовольный сигнал, оповестивший о том, что я мешала водителю.

— Пошёл ты, — проскулила я, продолжая реветь и чувствуя себя такой беспомощной.

Вот ещё утром была сильная и независимая, а сейчас резко стала слишком маленькой перед этим несправедливым миром. Даже уволиться не дают, гады!

Сзади снова посигналили, но я лишь вскинула руку и показала всем недовольным средний палец. Сомневаюсь, что он его увидел, но мне стало легче. Закрыв глаза, пыталась взять себя в руки и сосредоточиться на простом действии — просто выехать с парковки.

Неожиданно дверь с моей стороны резко распахнулась и послышался низкий голос:

— Твою мать, какого хре…

Сердце остановилось. Мир тоже.

Да чтоб вас всех!

Открыла глаза и медле-е-енно повернула голову налево.

Блэйк, мать его, Дэвис, собственной персоной стоял и ловил ртом воздух, уставившись на меня. Его шоколадного цвета глаза излучали не то грусть, не то облегчение. Самурайский хвостик на макушке был на месте, ухоженная щетина покрывала его острый подбородок. Он похудел, и на лбу появилось несколько морщин, словно он весь год непрерывно удивлялся. Губы, которые когда-то с таким упоением целовали меня, сейчас напряглись.

— Родная… Прости, что наорал. Я… Господи… Как ты? Почему ты плачешь?

Его вид был растерянным. Как и у меня.

От таких мужчин, которые каждый раз своим появлениям разрушают вашу жизнь, нужно держаться подальше. В идеале следовало бы переехать на другую планету, либо же сделать вид, что этот человек для вас умер. Но как сделать такой вид, когда этот самый человек стоит перед вами и смотрит с таим выражением, что низ живота мгновенно сводит судорогой, а по позвоночнику носятся мурашки размером с бобра?!

— Что ты здесь забыл?! — прохрипела я. Каждый нерв в моём организме завибрировал. Я не видела его год. Ничего не слышала о нём. Снова похоронила. И вот он здесь. В моём городе. Стоит и смотрит на меня как на свою панацею.

— Детка, почему ты плачешь?

Я прищурилась, но поток слёз меньше не стал. Только моё тело решило действовать на опережение. Молниеносно отстегнув ремень безопасности, я выпрыгнула из своего танка и вскинула на него предупреждающий взгляд.

— Я не родная для тебя и не детка, понял меня?! Индюк пережаренный! Новый сюрприз мне приготовил? — напала на него, взметнув своими «злыми» кулаками. Блэйк замер и с каким-то благоговением посмотрел на меня, не шевелясь и, кажется, не дыша. — Что это за новости, что я до сих пор числюсь твоим ассистентом?! Я ушла! Слышишь меня, гондон штопанный?! Ушла!

Своими кулаками я трясла в миллиметре от его носа, но он даже не моргал. Его запах предательски проник в мои ноздри, но я старательно блокировала в мозгу любые воспоминания, которые он вызывал. Получалось… не очень. Сотни сцен нашей жизни одновременно вспыхнули перед глазами, что меня чуть не закоротило.

«Просто берегись его» — нашептывало моё сознание.

«Просто берегись себя» — заигрывало моё подсознание.

«Просто вы все долбанулись. Он предатель!» — кричал мой мозг.

«Согласен с предыдущими ораторами, но как же он хорош» — мечтательно вздохнуло моё сердце.

— А я разве тебя отпускал?! — усмехнулся он, проведя кончиком языка по верхней губе.

Что?!

— Ты совсем сдурел?! После всего, что я узнала, мне не требуется твоё разрешение!

— Если мы говорим про работу, то требуется, — с самодовольной ухмылкой заявил он и слегка прищурился. Его шоколадного цвета глаза оживали буквально с каждой секундой. Вот только минуту назад они казались безжизненными и обесточенными, а сейчас в них заплясали знакомые мне дьявольские огоньки.

Ох, не к добру это.

В моём же теле тоже происходило нечто странное, похожее на взрыв атомной бомбы. Меня бросило в жар и казалось, что сейчас пойдёт пар из ушей, а в голове стоял дикий гул.

Взгляд Блэйка скользнул вниз по моему телу, и он сглотнул. Ну, раз уж звёзды так распорядились, то грех не воспользоваться его неожиданным появлением здесь.

Скрестила руки на груди и воинственно задрала подбородок.

— Я требую увольнения!

— Требуй.

Гнев мгновенно сменил мою непонятную истерику в машине.

— Если не уволишь, то я подам на тебя в суд! Я тебя раздавлю как букашку.

Блэйк прикусил щеку, словно пытался не рассмеяться.

— Хотел бы я на это посмотреть.

Он говорил так спокойно, даже задумчиво. Нас прервал ещё один недовольный сигнал водителя, который стоял за автомобилем Блэйка. Мы создали пробку на пустом месте.

Блэйк, не смотря в ту сторону, показал ему средний палец. Я лишь закатила глаза и схватилась за дверь своей машины.

— Значит так, ты подпишешь моё заявление и пойдешь на все четыре стороны, — твердо заявила я, встав на подножку пикапа.

— Давай я помогу выехать, а то ведь навигатор не показывает как это сделать, — протянул он с такой сладкой интонацией, что пальцы начало покалывать, как захотелось залепить ему пощёчину.

А почему бы и нет.

Замахнувшись, насколько позволяла моя поза, я залепила ему звонкую оплеуху. Блэйк от неожиданности дёрнулся, и даже его голова метнулась в сторону.

Получай, скотобаза!

— Заслужил, понимаю, — прохрипел он, повернув голову ко мне и потерев покрасневшую щёку. — Но я всё равно буду делать то, что посчитаю нужным. В данный момент помогу тебе выехать.

С этими словами он прижал меня к машине, уперев одну руку в дверь, а другую в стойку авто. Замерев, я наблюдала, как его лицо приближается ко мне и зажмурилась. Все органы чувств завопили тревогой.

Спасайся! Беги! Дура, что ты стоишь как истукан?!

Но я не могла пошевелиться, когда он уткнулся в мою шею и сделал глубокий вдох. Колени подкосились, но Блэйк ловко подхватил меня и прижал к себе.

— М-м-м, — промычал мне в шею, послав по коже дрожь. Каждый волосок на моём теле встал дыбом от нахлынувших воспоминаний, но нас прервал недовольный водитель, нажав на свой клаксон и давя его секунд тридцать, не меньше. — Твою мать, я ему сейчас руки оторву.

Блэйк подхватил моё безвольное тело и каким-то образом умудрился залезть в машину со мной на руках. Его запах, тепло тела, руки и стальные объятия — всё это было слишком для моего израненного сердца.

Я попыталась высвободиться, и Блэйк благоразумно взял меня подмышки и пересадил на пассажирское сиденье. Ладонь пекло от предыдущей пощечины, как мне уже не терпелось снова полезть в драку, хотя раньше я никогда не била его по лицу. Ну, просто возможности раньше не было продемонстрировать ему свой гнев. Я слишком любила его, чтобы всерьёз попытаться ударить. Но сейчас…

Не знаю, любила ли я его, но точно ненавидела.

— Не психуй, Лиса. Я пока не претендую на место в раю.

Скрипнув зубами, я сжала кулаки и в безмолвии начала трясти ими, пока Блэйк закрыл дверь и уверенно сдал сначала вперёд, вывернул руль и отъехал назад. Машина встала идеально прямо.

— Я скучал по твоим кулачкам, детка, — усмехнулся он, поставив машину на нейтралку и повернувшись ко мне. — Насчёт работы поговорим попозже. А теперь ответь мне: как ты себя чувствуешь?

— Тебя это не касается, — процедила я сквозь зубы. Меня потряхивало от замаячивших впереди перемен. Ведь именно такова примета в моей жизни: появление Блэйка всегда приводило к неожиданному концу. Она уже два раза срабатывала. В третий раз я не куплюсь.

Тем не менее надо знать этого уверенного в себе бунтаря. Блэйк лишь кивнул, в упор смотря мне в глаза.

— Я тебя понял. Но ответ меня не удовлетворил. Кстати, прикольная пижамка с сердечками, — с этими словами он подмигнул и вылез из машины, а я непонимающе уставилась на него.

Откуда…?

Он что, опять пробирался ко мне ночью?!

Весь салон автомобиля за эти минуты пропитался запахом сандала, табака и лёгкого сентябрьского дождя.

— На хрен пошёл, ублюдочный хрен! — заорала я в окно, быстро перебравшись на водительское сиденье и, не медля, рванула с парковки.

Как так вышло, что этот негодяй вдруг оказался в моих краях? Что он здесь забыл? Это совпадение? Не верю я в такие совпадения. Он сам говорил, что здесь его ничего не держит. Что происходит? Ведь явно что-то кружит в воздухе.

Перемены, вот что кружит.