Щенок из кармана

Холли Вебб, 2016

У Китти есть Фрэнки, щенок карликовой таксы. Фрэнки такая крохотная, что папа может носить её в кармане своего дождевика, но в груди собачки бьётся сердце настоящей героини, поэтому она часто попадает в приключения. Вот и на этот раз Фрэнки шмыгнула за калитку, и только её и видели. Китти тут же бросилась на поиски, но в одиночку ей не справиться. Придётся попросить Беллу помочь. Несколько дней назад Китти и Белла дружили, а потом Китти очень обидела Беллу и не нашла в себе сил извиниться. Но сейчас ситуация критическая. Сможет ли Китти попросить прощения, а Белла – простить её?

Holly Webb

THE POCKET DOG

Text copyright © Holly Webb, 2016

Illustrations copyright © Sharon Rentta, 2016

Illustrations reproduced by permission of Scholastic Ltd.

The original edition was published by Scholastic Ltd.

Иллюстрация на обложке Алексея Вайнера

© Солодянкина Е., перевод на русский язык, 2020

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020

* * *

Посвящается любителям такс со всего мира!

Глава 1

— Ты только посмотри на неё! — Китти согнулась, схватившись за животик. Девочка так долго смеялась, что у неё заболели рёбра, но остановиться она не могла. — Ой, какие ушки!

— Она убежала. — Люк, младший брат Китти, закатил глаза, глядя на своего брата-близнеца Сэма. — Китти, ты похожа на гиену.

— Притом на сумасшедшую гиену, — согласился Сэм. — Не пойму, что смешного? Она просто бежит.

— Но её ушки! — не унималась Китти. — Они так забавно подпрыгивают.

Люк фыркнул, но тоже улыбнулся.

— Осторожно, — вставил Сэм. — Если не перестанешь хохотать, то заболеешь.

Китти задержала дыхание, изо всех сил стараясь не рассмеяться. Ей вдруг показалось, что Сэм, возможно, и прав, хотя она никогда об этом не расскажет братцу. Только вот незадача: каждый раз, когда девочка замолкала, Фрэнки снова начинала носиться в высокой траве. Она была очень-очень маленькой таксой и не видела, куда бежит, поэтому ей приходилось подпрыгивать. Теперь Фрэнки бежала через поле в их сторону, а её огромные золотистые ушки развевались по ветру.

— Фрэнки! Фрэнки, ко мне. — Люк похлопал по коленям, и маленькая такса бросилась к нему, радостно лая. Собачка закружилась вокруг ног Люка, тявкая и пританцовывая, а мальчик попытался взять её на поводок.

— Стой спокойно, неугомонная собака. — Сэм присел на корточки, чтобы успокоить любимицу. — Ой, не облизывай меня! У-у-у, Фрэнки, ты же знаешь, что я терпеть этого не могу. Ох! Фу! Снимите её с меня… — Мальчик отклонился назад, пытаясь увернуться от розового язычка Фрэнки, но та ужасно обрадовалась, что Сэм находится ниже, чем обычно, и теперь его удобно облизывать. Собачка прыгнула на Сэма, весело тявкая и виляя хвостиком, а мальчик повалился спиной на траву.

Фрэнки с интересом вгляделась в Сэма и снова его лизнула — мальчик как раз очень удобно лежал. Затем такса уселась на его груди и принялась чесать ушко задней лапой: застрявшие в шерсти семена очень кололись.

Через несколько минут подъехали мама и папа. Чуть позади них медленно вышагивал пёс Фантом, которому было уже двенадцать лет. Когда они вышли из-за деревьев, Китти всё ещё попискивала, с трудом переводя дыхание, поэтому ей даже пришлось сесть на траву. Люк наконец вытащил поводок из-под Сэма и пристегнул его к ошейнику Фрэнки. Сэм тем временем смотрел на небо и причитал из-за собачьих слюней, растянувшись на траве, а на его груди гордо восседала маленькая такса кремово-золотистого окраса.

— Привет, мам. Привет, пап, — хрипло поздоровалась Китти. — Привет, Фантом. — Девочке показалось, что чёрный лабрадор оглядел всех присутствующих с явным неодобрением. Он себе такого не позволял даже в те времена, когда его старые лапы ещё были здоровы. Заводчик Фантома уделял много внимания воспитанию щенков, пёс ходил на занятия по общей дрессировке и на специальные занятия «Городская собака». Несколько его родственников служили в полиции, и пёс был преисполнен достоинства. Он никогда не сидел на людях или на диване. Даже сейчас, уже в преклонном возрасте, Фантом ни за что не позволил бы себе залезть на диван, хотя там его старым больным костям было бы гораздо удобнее — если, конечно, он вообще бы смог туда забраться. Вместо этого пёс обычно лежал у папиных ног, глядя на него с обожанием. Он был предан только своему хозяину.

Пёс нагнулся, чтобы обнюхать Фрэнки, и такса тоже с интересом ткнулась в него носиком. Затем щенок спрыгнул с груди мальчика и начал носиться между ног лабрадора, по пути покусывая его за лапы.

Сэм наконец поднялся на ноги.

— У-у-уф… Мам, ты принесла влажные салфетки? Фрэнки всё время меня облизывает, я весь липкий.

— Нет, не принесла. Вообще ты выглядишь чистеньким и опрятным. Не разрешай ей облизывать тебя, Сэм, это не очень хорошая идея!

— Я и не разрешал! Она меня толкнула!

Китти снова начала давиться от смеха, переводя взгляд с маленькой изящной Фрэнки на Сэма, который был довольно крупным мальчиком для восьми лет.

Мама вздохнула и покачала головой.

— Ты позволяешь этой собаке ходить по себе… В чём дело, Китти? Не смейся, я серьёзно! Дама, которая нам её отдала, говорила, что таксы считают себя главными, если вовремя не показать им, кто здесь хозяин.

— Просто забавно. — Сделав глубокий вдох, Китти закрыла глаза. От смеха у неё даже разболелся живот. — Она такая крошечная, но уже такая деловая. Самое деловое создание на свете. И она ходила по Сэму. Прямо лапами…

Мама улыбнулась.

— Понимаю, о чём ты. Да, это довольно забавно. Но нам пора возвращаться — похоже, сейчас пойдёт сильный дождь. Только взгляните на эти облака.

Подняв головы вверх, все посмотрели на тёмные кучевые облака, нависшие над верхушками деревьев.

— Не так уж они и близко, — возразил Люк. — Давайте пройдём чуть дальше до ручья?

— Нет. — Папа покачал головой. — Фантому и Фрэнки нужно время на обратный путь. Посмотри на них.

Фантом рухнул на траву, вытянув лапы и положив на них седеющую морду. Фрэнки тоже плюхнулась на лапы лабрадора. Такса закрыла глаза, накрыв пушистыми ушками нос приятеля. Тому, похоже, это не нравилось, но он терпел из вежливости.

— Держу пари, вы ещё не доделали задания из школы, — напомнила мама. — Выучили список слов к диктанту?

— О-о-о-ох. — Сэм тяжело вздохнул. — Выходные созданы не для домашки.

— Значит, не выучили. Пойдёмте. Пора домой. — Папа присел на корточки и погладил Фантома по голове. — Пойдём, Фантом. Хороший мальчик.

Старый лабрадор попытался встать, но Фрэнки не хотела с него слезать. Такса была похожа на игрушечную собачку, и когда Фантом всё-таки поднялся, Фрэнки скатилась по его лапам прямо в траву. Она ещё толком не успела проснуться и забавно фыркнула, снова сворачиваясь калачиком и напоминая пушистый мячик.

Люк легонько потянул за поводок, но Фрэнки не двигалась с места. Она прикрыла носик хвостом, и Китти услышала тихое щенячье посапывание.

— Давайте я её понесу? — предложила девочка. Она нагнулась и просунула ладони под тёплый меховой шарик.

Папа улыбнулся.

— Нет, не беспокойся, я сам. Это же нечестно, верно, Фантом? Тебя ведь никто не понесёт. Давай её сюда, Китти.

Он сунул щенка под мышку, но такса была такой маленькой, что начала потихоньку оттуда выскальзывать.

— Похоже, ты не собираешься просыпаться и идти, как все остальные? — пробормотал папа, остановившись, чтобы перехватить Фрэнки поудобнее.

— Придумала! — Китти подняла клапан большого бокового кармана на папином плаще. — Положи её сюда.

Папа рассмеялся.

— Она не будет там сидеть.

— А я думаю, будет! Папа, она крепко уснула. У Фрэнки очень коротенькие лапки, так что, считай, она прошла в два раза больше, чем все мы. А ещё она охотилась на белок. — Девочка раскрыла карман пошире, и папа аккуратно положил туда спящего щенка. — Смотри! Как раз по размеру! Ой, папа, наша Фрэнки — карманная собачка! — Она захихикала, а такса тем временем открыла маленький тёмный глазик, чтобы проверить, что происходит. Собачка удобно устроилась в кармане, высунув наружу мордочку — малышка выглядела абсолютно счастливой.

Папа улыбнулся.

— Что ж, так-то лучше. Теперь ей не захочется ходить самой, и она всё время будет проситься на руки…

— Можно купить собачью переноску, — предложила мама, проведя пальчиком по золотистому носику Фрэнки. — Это специальная сумка с отверстием для головы. На днях я видела такую у леди в поезде: она была розового цвета и напоминала обычную дамскую сумочку, только с одной стороны торчала голова маленькой белой пушистой собачки. Наверное, женщина ехала с ней на работу.

— Это глупо, — пробормотал папа.

— Ты же водишь Фрэнки и Фантома на работу, — заметила Китти, втайне мечтая о большом кармане, в котором бы поместился щенок. Тогда мягкий пушистый комочек был бы всё время рядом с ней.

— Да, но я работаю за кухонным столом. — Папа закатил глаза. — Выбора у меня нет. Бывают дни, когда я бы предпочёл оказаться в тихом офисе. Особенно когда Фрэнки начинает сходить с ума, увидев, как мимо задней двери пробегает кошка. Обычно это случается, когда у меня важный разговор по телефону.

— Ты её обожаешь, — улыбнулась мама. — Думаю, тебе даже нравится на неё жаловаться.

Китти кивнула. Когда несколько недель назад у них дома появилась Фрэнки, все считали её маминой собакой, но такса полюбила папу — возможно, потому что тот весь день находился дома, кормил Фрэнки и играл с ней, пока Китти, Сэм и Люк были в школе. Собачка демонстрировала папе свою любовь, грызя его ботинки. Папа стал прятать ботинки на книжный шкаф, куда Фрэнки не могла достать, — тогда малышка садилась на полу и тоскливо взирала наверх. Увидев дырки в любимых кроссовках, папа ужасно огорчился — он даже заявил, что зря они завели вторую собаку. Но вечером Китти увидела, как папа сидит за компьютером и печатает одной рукой, другой рукой придерживая спящую Фрэнки, и решила, что он, вероятно, сказал это сгоряча.

Когда семейство вышло на дорогу, зарядил дождик. Китти натянула на голову капюшон и спрятала подбородок в воротнике пальто — несмотря на апрель, дождь был холодным и промозглым. Все пошли быстрее, думая о том, как же хорошо будет оказаться под крышей, в тепле.

— Белла! — Заметив, что соседские ребятишки Белла и Оскар садятся в машину, девочка вытащила руку из кармана и помахала им. — Белла, ты должна взглянуть на Фрэнки!

Белла и Китти были одного возраста и, как говорила мама, дружили с пелёнок. Когда их мамы были беременными, они вместе ходили на занятия в школу молодых родителей, сравнивали размеры своих животов и обсуждали странные предпочтения в еде. У Беллы и Оскара жила кошка и три морские свинки, но собаки у них не было, поэтому Белла обожала Фантома и Фрэнки. Белла и Китти учились в одном классе и проводили много времени вместе на каникулах.

— Где он? — Белла с недоумением озиралась. Обычно такса тут же подбегала и прыгала вокруг её ног.

Папа повернулся так, чтобы Белла увидела карман его плаща, из которого выглядывала мордочка Фрэнки: клапан кармана прикрывал голову щенка, и капли дождя стекали по носу.

— А-а-а-ах! — пропищала Белла. — Не могу поверить, что она помещается у вас в кармане. Как будто его сшили специально для Фрэнки.

Китти кивнула.

— Знаю. Она проспала всю дорогу домой. Белла, у меня идея: давай нарисуем эскизы разной одежды с кармашками для щенков. Мы разбогатеем и станем миллионершами! А Фрэнки будет нашим официальным талисманом.

Фрэнки вдруг заёрзала, подальше вытянув мордочку, и тут на кончик её носа упала огромная дождевая капля. Собачка ворчливо тявкнула и глубже зарылась в папин карман, так что сбоку жёлтого плаща набух небольшой шарик.

Папа вздохнул:

— Больше она точно не захочет вылезать.

Белла улыбнулась:

— Вам придётся надеть другой плащ, этот теперь принадлежит Фрэнки.

Китти кивнула:

— Точно, пап. Он тебе его не отдаст. Белла, увидимся завтра!