Возрождение полевых цветов

Микалея Смелтцер (2022)

Его сердце было разбито. Моя жизнь изменилась окончательно и бесповоротно. Прошло шесть лет с тех пор, как я в последний раз видела Тайера Холмса. Случившееся навсегда развело наши пути. Мне пришлось собирать себя по кусочкам: новый мужчина, новый город, новая жизнь. Если бы все было так просто… Я вернулась домой, где мне предстоит попрощаться с матерью и разобраться с последствиями моего развода. И не думать о Майере. Ни в коем случае не думать о НЕМ. Вот только… Может ли старая любовь возродиться из пепла?

Глава четвертая

Салем

Подъехав к местному продуктовому магазину, я остаюсь в машине и не решаюсь выйти на улицу. В холодильнике дома мышь повесилась, и я хочу купить какой-нибудь еды, но боюсь заходить в супермаркет, потому что непременно столкнусь там с кем-нибудь из знакомых, а маленькие городишки обожают драмы. Мое возвращение в город после развода — новость номер один для всех.

Чтобы не ломать голову в супермаркете, я перед выходом из дома составила список необходимых продуктов.

Решив все-таки пробежаться по магазину, я хватаю сумочку, выпрыгиваю из своего кроссовера и несусь внутрь, низко пригнув голову. Хватаю тележку и направляюсь в продуктовый отдел. Я перемещаюсь с космической скоростью и уверена, что со стороны это выглядит забавно. Но чем быстрее я все куплю, тем быстрее я отсюда уйду и тем меньше шансов, что меня кто-то остановит.

Я дохожу до отдела замороженных продуктов и смотрю на мороженое, когда кто-то произносит мое имя.

— Тельма, — искренне улыбаюсь я, хотя она и любопытная зануда. — Как поживаешь? И ты, Синтия. Рада вас видеть.

— Ты вернулась к маме? — Я киваю. — Жуть какая. Она такая молодая… то есть молодая для людей моего возраста, и…

— Мне пора к ней, так что… — Я быстро лезу в холодильник и хватаю первую попавшуюся баночку мороженого. — Я пойду.

— Ты уже видела своего мужчину?

— Кого? — Мое сердце колотится. Я точно знаю, о ком она говорит.

— Не притворяйся, девочка. — Она щелкает пальцем, ее глаза сверкают. — Ты точно знаешь, о ком я.

— Нет, не знаю.

— Ха. Интересно.

Я пожимаю плечами.

— У него своя жизнь. — Прошло шесть лет, и я нисколько не сомневаюсь, что его жизнь идет своим чередом.

Она хохочет, как будто услышала смешную шутку.

— Ну ты и насмешила, девочка моя. Этот мужчина… — Она качает головой. — Нет у него никакой своей жизни. И вряд ли она есть у тебя. — Она оглядывает меня с головы до ног. — Иначе ты бы вернулась раньше.

С этими словами она с Синтией разворачиваются и уходят.

Я смотрю вниз на мороженое, которое выбрала. «Орео» с арахисовой пастой. Фу, гадость. Я кладу его обратно и беру мороженое с кусочками песочного печенья. Вот так-то лучше.

* * *

— Мама, я дома! — кричу я и приношу первую партию продуктов. Я пыталась ухватить все за один раз, но быстро поняла, что это невозможно. — Ты проголодалась? Хочу сделать сэндвичи с курицей на ужин.

Я ставлю сумки на пол и выглядываю за угол. Она медленно поворачивает голову и зевает.

— Я не голодна.

— А как насчет мороженого?

Она морщит нос, и я вижу, что от одной мысли ей противно.

— Нет.

— Ничего страшного, — сдержанно произношу я. — Есть что-нибудь, чего бы ты хотела? — Она качает головой, ее взгляд устремлен в окно. Больно осознавать, что она ускользает от меня, секунда за секундой. — Если передумаешь — дай знать. — Я не собираюсь на нее давить, но надеюсь, что позже мне удастся ей что-нибудь скормить.

Я заношу в дом последние сумки и испытываю облегчение от того, что мне удалось сделать это, не столкнувшись с Тайером. Я понимаю, что встречи с ним не избежать, но я хочу максимально оттянуть этот момент. Это позиция слабого, но я никогда не утверждала, что когда дело касается его, я веду себя как сильный человек.

Я раскладываю продукты и приступаю к приготовлению ужина.

— Может, посмотрим фильм? — предлагаю я и сажусь с тарелкой на диван.

— Я хотела спросить… — начинает она и прочищает пересохшее горло. Я вскакиваю и протягиваю ей воду. — Ты не почитаешь мне книгу? Есть одна книга, которую я хочу прочесть, но…

— Какая? — Я оглядываюсь по сторонам в поисках книги.

— Вот она. — Она указывает на журнальный столик. — Я попросила Джорджию достать ее для меня, но так и не открыла.

Я беру книгу, сажусь, поджав под себя ноги. Когда я начинаю читать, она улыбается. Я мысленно запечатлеваю этот момент, зная, что он останется в моей памяти навсегда.