Закон бумеранга

Марина Мельникова, 2023

Справедливо ли полагать, что мы одни во Вселенной?! И то пространство, в котором мы существуем – единственный вариант?! Кто сказал, что невозможно путешествовать в пространственно-временном континууме?! Меня зовут Дрэго – я Химера. Нет, нет, нет, не та химера, о которой вы подумали. Ты – Человек, увидев меня, спокойно пройдёшь мимо даже не обратив на меня внимания, хотя… Судьба неслучайно занесла меня в ваш мир, и за короткий промежуток времени пребывания в нём, я похитил кое-что ценное, а точнее кое-кого, кто стал мне настолько близок, что моё сердце теперь мне не принадлежит. Возможно, мы ещё вернёмся, а пока, я приглашаю тебя – Человек, отправиться в путешествие с нами. Я развею мифы о невозможности путешествия во времени и пространстве. Я познакомлю тебя с моим Государством и невероятными событиями, происходящими в нём; с Химерами; с моим серым другом, могущественным существом – Вампалом; с ворчливым, но преданным Домовым, который испокон веков жил в нашем доме и ещё… А впрочем, я и так уже много рассказал, пора отправляться…

Глава 9

Около девяти вечера к дверям «Улыбки Фортуны» начали стекаться тёмные личности. Нищая братия, словно стая волков, почуявших добычу, один за другим входили в кабак. Жадно принюхиваясь к кухонным ароматам, они заказывали себе по рюмочке горячительного, в надежде, что ужином угостит их Финик.

Скупщик же, войдя в трактир, первым делом поискал глазами Жужу. Словно она была стеной, способной выдержать удары неприятеля. Девка вновь заняла своё место у барной стойки, а рядом вальяжно развалился Патрон. Заприметив Финика, он грозным взглядом прошёлся по его фигуре и остановился на его бегающих глазках.

Патрон был местным авторитетом, неожиданно для всех сотоварищей, высоко продвинувшимся по бандитской карьерной лестнице. Поймав его взгляд, Финик со всех ног бросился к бандиту.

— Ну и, что за дело? — сурово пробасил босс.

Плутовские глаза скупщика забегали из стороны в сторону.

— Нам бы туда, — махнув рукой в направлении «чистой» половины трактира, заговорщицки сказал он.

— Идёт, только поесть не помешало бы, — гаркнул бандит.

Его желание тут же уловил вездесущий трактирщик и отдал распоряжения слугам накрыть для «господ».

— Итак? — усаживаясь во главе стола, уточнил босс.

— Ко мне заходил месье Берсе, — ответил тот, и хмыкнул про себя: — «Он, идиот, думал, что я его не узнаю».

— Ну заходил, и что?

Скупщик вновь огляделся и, понизив голос, добавил:

— Надо прикончить советника Конте.

С таким же успехом мужчина мог сообщить, что им заказали убить Главу Государства. Патрон вначале словно одеревенел, затем схватил принесённую трактирщиком свиную рульку и, откусив огромный кусок, начал молча его перемалывать крепкими зубами. Жужу пискнула и покрутила пальцем у виска.

— Озолотит! — воскликнул Финик, в ответ на их реакцию.

Слова скупщика звучали с таким убеждением, с такой верой в успех.

— Надо думать, — через какое-то время пробурчал главарь.

— Если дельце выгорит, то этот Берсе будет вот где у нас, — мужчина потряс кулаком у физиономии босса, а потом, поняв, что сделал, стушевался.

Патрону сейчас было не до него. Он понимал насколько предложенное Фиником дело и прибыльно, и опасно. «За» и «против» рвали его на части. Трактирный слуга вовремя появился с графином и рюмками. Полученная информация требовала серьёзного осмысления.

Не одно грязное дельце обделывал Патрон с бандой, но убийство такой важной персоны, это не с лавочников мелочёвку трясти.

— Патрон, может, да ну его… — подал голос Наушник, — на наш век и без него, — он ткнул пальцем в небо, — работы хватит, а то, как бы того…

На последних фразах его голос нервно дрогнул. Босс смерил подельщика тяжёлым взглядом, но комментарий товарища по разбоям, как какой-то подлый червь засел в голове. Чтобы вернуть Патрона к актуальной теме, Финик, прихвативший с собой часть задатка, побренчал им перед носом у Жужу, а после кинул толстый кошель на стол. Крупные монеты со звоном рассыпались, сверкая в тусклом свете ламп.

— Ладно, берёмся! — злясь на себя за колебание, зарычал Патрон. — Будь, что будет.

Однако после принятого решения новое неведомое чувство, похожее на страх, охватило его со страшной силой. Бандит задумчиво ковырял ложкой в тарелке.

Никто из сидящих в «чистой» половине ни словом, ни взглядом, ни знаком больше не посмел вмешаться в принятое старшим решение. Все, открыв рот, даже забыв о выпивке и остывающей еде, смотрели на главаря и ожидали дальнейших указаний.

Членов команды было шестеро. Патрон держал подельщиков в ежовых рукавицах и за определённые заслуги повышал или понижал ранги своих подопечных в иерархии банды.

— В общем, так! — сбрасывая остатки сомнений, обратился он ко всей компании. — Микроб разведает, куда он ходит, кто его сопровождает…

— Он всегда один или верхом, или пешим, — бесцеремонно вмешался Кабан, — и не боится соваться в наши места. Я грешным делом один раз его чуть не… — он провёл ребром ладони по горлу, — а чего он разгуливает здесь, весь из себя, — уточнил бандит, заметив недобрый взгляд главаря, — я же для всех старался.

— Ну а дальше-то что? — смилостивился старший.

— Он как будто почувствовал меня и так посмотрел в мою сторону, так посмотрел…

Кабан поёжился, словно этот взгляд так и остался перед его глазами на всю оставшуюся жизнь.

— Не знаю, — подытожил он, — не облажаться бы.

Патрон, чтобы скрыть смущение, смачно сплюнул в сторону, абсолютно не заботясь о санитарии.

— Ничего, познакомимся поближе. Микроб, ты понял? — уточнил он.

— Угу, — буркнул юнец, сверкнув исподлобья тёмными глазками в сторону Кабана.

— Хорошо, на том и порешили, — заключил Патрон и, подняв рюмку, молча её опрокинул.

А между тем Дрэго и Аврора, словно забыв о времени, общались. Действительность, не прикрытая завесой лжи и тайн, пугала. Тем более, что сейчас Аврора отчётливо поняла: она — часть этой действительности. Странности, происходившие с ней, наконец, обрели имя. Мутант! Химера! И единственный человек, с которым она могла быть самой собой, сейчас был подле неё. Дрэго де Конте. Её кумир, её волшебник, её любовь.

Ближе к восьми часам вечера внезапно сильно хлопнувшая дверь и звук торопливых шагов заставили молодых людей переглянуться.

— Постойте, месье Берсе, куда же вы?! — в коридоре раздался беспокойный голос Агаты.

Аврора в ужасе посмотрела на советника. Охваченная дурным предчувствием, она поднялась и опять села.

— Мне нечего бояться, — успокаивала она себя, — я ничего плохого не сделала.

Дрэго, только пожав плечами, спокойно ждал, когда откроется дверь.

— Господин, я пыталась месье остановить, — оправдывалась служанка, влетевшая в комнату вслед за взъерошенным парнем, казавшимся подростком из-за маленького роста и хлипкого телосложения.

— Я почему-то был уверен, что ты тут! — воскликнул он, останавливаясь и буравя взглядом замершую девушку.

А потом, не обращая внимания на хозяина дома, сорвался с места с явным намерением схватить свою «собственность» и силой увести. Но на полпути его ноги как-то смешно завязались узлом, и он рухнул на мраморный пол, как труп, не согнувшись, не выставив руки, лицом вперёд. Кровь из разбитого носа тоненькой струйкой потекла, заляпывая его белую рубашку. Аврора бросила взгляд на Дрэго, а потом нарочито медленно вытащила из сумочки батистовый платочек и, не вставая с дивана, кинула его жениху.

Тот в полном замешательстве вместо того, чтобы подняться, уселся на полу и с глупым выражением лица пытался осознать, что только что произошло. Дрэго, презрительно пожав плечами, отошёл к окну, предоставив им возможность поговорить.

Взгляд незваного гостя выражал полную растерянность. Казалось, что ударившись, он совсем забыл, зачем сюда пришёл.

«Жалкое зрелище!» — пронеслось в голове советника.

Наконец жених смущённо поднялся и, увидев на столике бокал с виски, одним глотком допил остатки.

— Что ты здесь делаешь? — не оборачиваясь, спросил он Аврору.

— Обсуждала с советником некоторые проблемы, — высокомерно ответила она.

— Ты меня не только позоришь, но и выставляешь перед людьми полным идиотом! Пойдём, я провожу тебя домой, — тихо прошипел парень, почти не надеясь услышать положительный ответ.

Они заспорили. Дрэго, слушая их вялую перебранку, тряхнул головой в раздражении и повернулся к молодым людям.

— Я так понимаю, что вы собрались уезжать? — сухо спросил он.

Прозвучавшие два ответа «да и нет» подняли в нём новую волну раздражения.

— Помогите! — он уловил брошенную Авророй немую мольбу.

Глаза девушки смотрели на него с болью.

— Ты действительно этого хочешь? — Дрэго отправил ей телепатический вопрос.

Она, не удивившись этой странности, закивала. Берсе же, словно почувствовав их немой диалог, в замешательстве переводил взгляд с одного на другого.

— А как же свадьба? — опять спросил её Дрэго. Между бровей пролегла строгая морщинка.

— Если она случится — я умру!

Советник медленно повернул голову, и в жениха упёрся его немигающий взгляд. Девушка замерла, наблюдая случившуюся вдруг заведомо неравную бессловесную дуэль. Зелёные глаза смотрели на парня сверху вниз, и казалось, что этот взгляд придавил его своей тяжестью. Вокруг собравшихся воздух словно загустел, Аврора судорожно вздохнула.

— Ты действительно хочешь жениться на мадмуазель Моро? — спросил Дрэго.

— Нет! — промычал Берсе.

— Почему же ты настаиваешь на свадьбе?

— Так решили наши родители.

— Но ты же хочешь от неё отказаться?

— Хочу.

— Значит, торжества не будет?

— Нет!

Не разрывая зрительного контакта, Дрэго положил на его плечо свою руку и слегка надавил.

— Сейчас ты поедешь домой и забудешь о том, что здесь был. Твоя цель — отменить свадьбу! Ты сделаешь это?

— Да!

— Тогда вперёд…

Проведя раскрытой ладонью перед глазами гостя, словно смахивая невидимую паутину, советник резко развернул его и подтолкнул к двери. Месье Берсе, как сомнамбула не оборачиваясь, отправился восвояси. Аврора была настолько поражена происходящим, что какое-то время сидела молча, откинувшись на спинку дивана.

— В твоей голове роятся вопросы, — констатировал Дрэго, — но…

Он опустил голову, однако глаза его метнулись к девушке.

— Но я не хочу на них отвечать, по крайней мере, сегодня! Ты всё поймёшь сама. И ещё — ты никому не расскажешь о нашем разговоре.

Аврора почувствовала себя кроликом перед удавом. Его ментальная мощь изумляла. Стряхнув оцепенение и поддавшись неодолимому порыву, девушка подошла и положила руки на широкие плечи такого желанного мужчины. Сейчас в его серьёзных глазах не было уже ни капли иронии.

— Спасибо! — прошептала она и, привстав на цыпочки, нежно коснулась его губ.

Желание девушки оказаться в его объятиях, едва ли можно было скрыть. Оно просто сжигало. Аврора видела его сверкающий взгляд, он тоже колоссальным усилием воли сдерживал бушевавшие в нём эмоции.

— Почему ты не хочешь жениться на мне? — спросила она. — Неужели я тебе не нравлюсь?

Дрэго склонил голову.

— Сейчас ты ищешь защиты, и чувства твои спонтанны.

Он нежно поцеловал её в макушку.

Аврора покачала головой:

— Но я хочу быть с тобой! — воскликнула она.