Закон бумеранга

Марина Мельникова, 2023

Справедливо ли полагать, что мы одни во Вселенной?! И то пространство, в котором мы существуем – единственный вариант?! Кто сказал, что невозможно путешествовать в пространственно-временном континууме?! Меня зовут Дрэго – я Химера. Нет, нет, нет, не та химера, о которой вы подумали. Ты – Человек, увидев меня, спокойно пройдёшь мимо даже не обратив на меня внимания, хотя… Судьба неслучайно занесла меня в ваш мир, и за короткий промежуток времени пребывания в нём, я похитил кое-что ценное, а точнее кое-кого, кто стал мне настолько близок, что моё сердце теперь мне не принадлежит. Возможно, мы ещё вернёмся, а пока, я приглашаю тебя – Человек, отправиться в путешествие с нами. Я развею мифы о невозможности путешествия во времени и пространстве. Я познакомлю тебя с моим Государством и невероятными событиями, происходящими в нём; с Химерами; с моим серым другом, могущественным существом – Вампалом; с ворчливым, но преданным Домовым, который испокон веков жил в нашем доме и ещё… А впрочем, я и так уже много рассказал, пора отправляться…

Глава 4

В своём воспоминании Дрэго осознанно переметнулся к одному из апрельских дней, ко дню с которого всё и началось. Он складывал в своём мозгу события недавнего прошлого, основанные не только на материале автобиографической памяти. Будучи могучим телепатом, мужчина вспомнил и сложил в стройную цепочку социальную информацию, сложил все факты прошлого, «увиденные» им в головах людей, с которыми тогда общался, и сейчас, закрыв глаза, он просматривал фильм со своим участием в главной роли.

Недавнее прошлое…

Он был приглашён на празднование, посвящённое двадцатилетию самой красивой девушки столицы — Авроры Моро. Ещё не стемнело, и высокие арочные окна пропускали внутрь танцевального зала последние лучи заходящего солнца. Украшенное гирляндами цветов помещение было заполнено гостями до отказа. Ярко одетые дамы торопливо набрасывали на руки ухажёров, облачённых в строгие чёрные костюмы, свои накидки, шали и меха. Хозяин, с его единственной дочерью Авророй, встречали прибывающих гостей. Знатнейшие и известнейшие мужчины и женщины проходили мимо хозяев торжества нескончаемым потоком, растворяясь в пространстве огромного загородного особняка могущественного месье Моро.

Глава Государства Санта-Спес^[10], господин Френсис Моро, владелец третьей части его богатств, был мечом и карающей дланью человечества. Это был полноватый человек с всклоченной шевелюрой и яркими голубыми глазами. В его горящем надменностью взгляде светился холодный и острый ум. Все его убеждения, и политические, и частные, сводились к одному: неприятие. Оно выражалось во всём, с чем он соприкасался, устанавливая свои правила и рамки. Только дочь, пользуясь родительской любовью, порой их нарушала.

Среди сияющих столичных красавиц Дрэго видел только её — Аврору, высокую девушку с огромными пронзительно голубыми глазами. Рядом с хозяйкой большого дома крутился мрачноватый юноша, её жених — месье Берсе. Пара разительно не подходила друг другу. Их помолвка казалась нелепостью, пророчащей загубить девушке жизнь. Впрочем, всё это не имело значения. Выбор отца Аврора не осуждала, так как всю жизнь её готовили к тому положению, которое она занимала, и будет занимать в будущем. Большая и взаимная любовь существовала только на страницах замусоленных старых романов, которыми девушки обменивались втайне от родителей.

Сегодня Аврора весело смеялась и болтала с подружками, но Дрэго улавливал её горькие мысли — она глубоко страдала. Предстоящим замужеством девушка была приговорена к духовной смерти. А вслед за ней будет медленно и мучительно умирать и её телесная оболочка.

Дрэго краем уха уловил шёпот, которым обменивались стоящие неподалеку от дамы. Он обернулся и увидел, как улыбаясь, они смотрели на горделиво приближающуюся Аврору, слегка им кивнувшую.

— Вы просто обворожительны сегодня, — кивая ей в ответ, воскликнула одна из женщин.

Едва девушка оставила дам позади, они вновь зашептались, и вдруг их кружок взорвался злым язвительным хохотом. Их взгляды отравленными стрелами пронзили спину Авроры, и Дрэго, поморщившись, отвернулся.

Однако он мог их понять. Утончённая красота девушки вознесла её на недосягаемую для прочих вершину. Для многих в этом зале она была богиней, и многие же тайно и страстно желали её низвержения. Аврора в своем тёмно-бордовом струящемся платье и рубиновом ожерелье, плыла по залу блистающим огоньком, зажигая в сердцах восхищение и, увы, чёрную зависть.

В разгар веселья двери в зал распахнулись, и появившийся нежданно-негаданно министр внутренних дел месье де Салли стремительной походкой направился в сторону хозяина дома. Он выглядел встревоженным и оттого более нахохленным, чем обычно.

— Господин Моро, мы задержали Химер, — проникновенно зашептал офицер.

— Как! Опять? Столько лет прошло! — гневно воскликнул тот. — Это уже ни в какие рамки!..

Вопреки своему обычному показному бесстрастию, Глава был неприятно поражён. Зал затих и навострил уши. Заметив крайнюю заинтересованность гостей, Моро дал знак музыкантам ударить по струнам и схватив министра за рукав, потянул к окну. Проходя мимо дочери взгляд Моро на мгновение задержался на ней, отчего у последней пробежал холодок по спине.

Волею случая королева отверженных Химер, как и Аврора, была рыжеволосой. После жестокой войны все семьи, носители гена рыжеволосости, подвергались гонению и репрессиям. Взбешённый народ, несмотря на запреты самосудов, как и средневековая инквизиция, автоматически воспринимал «отмеченных ведьмой», как инородцев и выродков. Такие люди вынуждены были скрываться, красить шевелюры или их остригать. Исключения составляли лишь сильные мира сего, впрочем, как и всегда.

— Ну, давай, радуй, коль пришёл, — проворчал Глава.

— Пришельцы прятались в подвале — шёпотом рапортовал Салли, — одного отправили на тот свет, двоих допрашивают.

— Надо искать их рыжую бестию.

— Но Месье Моро, — решился возразить прибывший, — её ведь давно нет!

— Я не спрашиваю вашего мнения, Салли, — хмуро прошипел Глава, и приняв торжественный вид, подобающий человеку, на которого возложен высший долг, произнёс, — их не уничтожить! Значит гадина где-то прячется и оказывает сопротивлению материальную помощь.

Дрэго знал о чём шептались мужчины и их разговор вверг его в пучину тревог. Он опустил голову. Вернул его из раздумий нежный голос подошедшей к нему девушки:

— Месье Конте, что вы думаете о Химерах?

Она словно тоже знала, вокруг чего завертелась интрига. Дрэго усмехнулся какой-то своей мысли.

— Посмотрите Аврора, какой замечательный сегодня вечер!

Мужчина приглашающим жестом указал на уютную, уже позеленевшую лужайку за окном.

— Правда, любоваться им лучше на природе и в тишине, — он указал на небо, где порхали бабочками лёгкие облака, порозовевшие от догорающих закатных лучей солнца.

Девушка непонимающе смотрела в его ставшие непроницаемыми глаза, а внутри себя ощущала абсолютно щенячий восторг. Ведь сколько раз она издалека любовалась его благородной красотой и ироничной улыбкой, легко выражающей порой надменное презрение.

— Месье де Конте — вы странный, — констатировала она, а потом, пройдясь взглядом по залу, прошептала: — На нас все смотрят.

— Но нам ведь всё равно, правда? — он, взяв её руку в свою, по-рыцарски поцеловал, а потом добавил: — А знаете что, давайте запросто на «ты» и по имени.

Аврора кивнула.

— Но, всё-таки Химеры, это кто? — не унималась девушка.

Вопросительный взгляд собеседника побудил конкретнее выразить занимающую её мысль.

— В греческой мифологии Химера — это какое-то невообразимое чудовище: голова льва, туловище козы, хвост змеи. А пришельцы, которых называют Химерами, такие красивые, — девушка мечтательно подняла глаза к потолку, вызывая в памяти образ виденных ею инородцев.

Она потупила взгляд и, посмотрев на Дрэго, уточнила:

— За редким исключением.

Его глаза блеснули смешинками.

— В отличие от обычных организмов, — ответил он, — химерой называют биологический организм, который от исходного отличается какими-либо наследственными отклонениями. Это просто мутанты.

Аврора словно услышала то пояснение, к которому была уже готова.

— Очевидно, что не просто «мутанты»! Теперь, вам придётся всё мне рассказать, — серьёзно произнесла она.

Сейчас от мечтательного юного создания не осталось ничего.

Дрэго задумался. До сих пор информация о мутациях была не то, что тайной за семью печатями, а закрытой в надёжный и тщательно охраняемый сейф. Открывая её Авроре, он был твёрдо убеждён в том, что она часть этой тайны, и должна об этом знать.

В этот момент к ним подошёл месье де Моро и, окинув их тяжёлым взглядом, прервал столь занимательный диалог:

— О чём это вы шепчетесь? — подозрительно спросил он.

— Месье де Конте мне рассказывал о происхождении видов, — поспешила ответить Аврора.

— Да ты что… — с сомнением протянул Френсис, — хотя я подозревал, что мой советник осведомлён о многих вещах. Однако, дитя моё, нехорошо оставлять жениха в одиночестве.

Он с осуждением покачал головой. Аврора же с трудом подавила грустный вздох и, посмотрев на Дрэго глазами затравленной лани, откланялась.

— Так вот, советник, у меня будет к тебе одна ма-а-аленькая просьба… — Френсис переключил внимание мужчины на себя, — после того, как поговоришь с Салли, проследи, чтобы тщательнее прочесали город, а то филонят.

Примечания

10

Санта-Спес — основанное более ста лет назад, после окончания войны человечества с Химерами, мощное независимое Государство с сильной армией, возрождающейся экономикой и национальной валютой. Оно получило своё название в честь древнеримской богини надежды Спес. Эта богиня, возведённая в ранг святых, стала надеждой отчаявшихся, обездоленных жителей нового Государства, отрадой и утешением.