Проклятые Сказки

Марго Ривз (2024)

Представляю вам захватывающую сказку, которая очарует вас с первой же страницы и не отпустит до самого конца! В центре событий — юная наследная принцесса Австрии, оказавшаяся перед лицом страшного проклятия, которое может навсегда изменить её жизнь. Если она не сможет снять заклятье, то сама превратится в щелкунчика! Вместо того чтобы следовать предписаниям и искать выгодную партию, она вынуждена отправиться в опасное путешествие. Заколдованный щелкунчик унес с собой волшебную игрушку, которая является единственным ключом к её спасению. Чтобы вернуть утраченное, принцессе предстоит сбежать из-под строгого надзора отца-короля и отправиться в самые неизведанные уголки волшебного мира, полные загадок и тайн. С ней рядом — верный друг и надежный защитник, королевский стражник Филипп. Вместе они преодолеют трудные испытания, сталкиваются с мифическими существами и найдут отгадки на самые сложные загадки. Но успеют ли они вернуть заветную игрушку до того, как проклятие воплотится в жизнь?

Глава 5

Клара

Мое сердце бешено заколотилось. “На нас напали из другого королевства?”

Крестная покачала головой. “Нет, тревога, которую вы слышали, включается только тогда, когда темная магия проникает в замок”.

Отец кивнул и повернулся к глашатаю. “Скажите всем, что причин для паники нет, но празднества на сегодня закончены и возобновятся завтра. Они будут уведомлены, когда и где”.

Пока диктор повторял слова отца, я тщетно искала Филиппа. Его больше не было в бальном зале, и у меня внутри все сжалось. Филип всегда был человеком, который хотел защитить всех. Если бы он обнаружил чужеродную магию, я была уверена, что он попытался бы отключить ее сам. Я хотела побежать за ним, сказать, чтобы он был осторожен, но не смогла. Отец взял меня за локоть и повел в свой кабинет, который был самым безопасным местом во дворце. Несмотря на присутствие его и моей крестной-феи, у меня внутри все сжалось от беспокойства.

Когда мы остались втроем, отец спросил: “Ты можешь почувствовать, чья магия прошла через наш портал?”

“Это магия Гризельды. След такой же, как у ее матери”, — ответила крестная.

Темные пятна заплясали у меня перед глазами, и мне пришлось схватиться за стол, чтобы сохранить равновесие.

— Но Гризельда заперта на Змеином острове, далеко отсюда.

Отец сжал кулаки, и я вспомнила его ярость в тот день, когда моя сводная сестра превратилась в мышь. Как бы страшно это ни было, она сделала это не нарочно и не для того, чтобы напугать нас. Она унаследовала от своей матери, Жаклин, умение менять облик, которое считалось темным и нечестивым колдовством, и не могла контролировать свои силы, ее инстинкты были вызваны сырной тарелкой.

Действия ее матери, с другой стороны, были просчитаны. Жаклин решила напасть на меня после того, как я по неосторожности раскрыл тайну ее дочери. Она хотела причинить мне боль.

Вернувшись в настоящее, я понял, что никто не ответил на мой вопрос. “Гризельда больше не в тюрьме на Змеином острове? Она сбежала?”

“Я не получала никаких известий о побеге”. Отец стиснул зубы.

Крестная вздохнула. “То, что ее здесь нет, не означает, что она не представляет для вас опасности”.

“Я не понимаю”.

Игнорируя мой вопрос, отец указал пальцем на крестную. “Ты обещала, что будешь держать Гризельду и ее дьявольскую магию подальше от моей дочери”.

Крестная вздернула подбородок. “Я сделала все, что могла. Я с самого начала говорила тебе, что защитное заклинание, которое я наложила на Клару, будет действовать не всю ее жизнь, а только десять лет, пока она не будет готова столкнуться с магией Гризельды.

Я обхватила себя руками. “Как? У меня нет собственной магии”.

У отца на лбу вздулась вена, а ноздри раздулись. “Похоже, Клара готова встретиться лицом к лицу со злой магией?”

“Тебе не нужна магия, чтобы бороться с темной магией”, — загадочно ответила крестная.

Я глубоко вздохнула, пытаясь справиться с дурнотой, которая грозила одолеть меня. С тех пор как Гризельду отослали, отец ни разу не вышел из себя. То, что он сделал это сейчас, показало мне, насколько ужасной была ситуация. “Что может со мной сделать магия Гризельды?” Мой голос звучал слабо и словно издалека.

И снова мой вопрос был проигнорирован, поскольку отец пробормотал себе под нос: “Я должен был казнить щенка вместе с его матерью”.

Крестная покачала головой."Нет. Это было бы неправильно. Мы не знали, попытается ли Гризельда напасть на Клару в будущем или нет.

Я дотронулась до рукава плаща крестной, борясь со стеснением в груди. — Если действие твоего защитного заклинания закончилось, и магия Гризельды здесь, мне действительно нужно знать, как я могу защититься от нее. Мне нужно, чтобы ты рассказал мне все.

Она кивнула. — Ты права, дитя мое. Позволь мне начать с самого начала. После смерти твоей матери твой отец искал для тебя жену и мать и встретил Жаклин. Все в ней казалось идеальным. Она была вежливой, дружелюбной, красивой и умной. И ей удалось скрыть свою магию, так что я понятия не имела, кто она такая. Она сделала паузу. — Не все оборотни и пользователи магии плохие. К сожалению, твоя мачеха использовала свои способности в неблаговидных целях, в том числе наложила на твоего отца любовные чары, которые рассеялись только тогда, когда он увидел, что ты в опасности”.

Отец уставился в окно, сцепив руки за спиной, и мое сердце сжалось от жалости к нему. Наверное, было ужасно осознавать, что его обманом заставили полюбить и жениться.

“Жаклин было легко скрывать свою магию во дворце, поскольку я был единственным, кто мог это заметить, а мои визиты были редкими и краткими. Однако Жаклин не могла контролировать свою растущую дочь. Я полагаю, она ожидала, что ее дочь обретет свои способности гораздо позже, и была удивлена, когда та впервые обратилась в восьмилетнего ребенка.

“Жаклин решила судьбу себя и своей дочери, когда в ярости напала на вас, раскрыв свое истинное лицо. Поскольку Гризельда унаследовала темную магию, но еще не использовала ее в гнусных целях, ее не казнили, а отправили в тюрьму на Змеином острове. Не было никакой возможности лишить ее магии, которую она унаследовала, поэтому я наложила на тебя защитное заклинание, которое действовало десять лет, но начало действовать через девять лет”.

Крестная замолчала, и меня осенило. “У меня было чувство, что кто-то наблюдает за мной уже год. Это могла быть Гризельда?”

Крестная кивнула. “Боюсь, что так”.

“Почему бы тебе просто не повторить защитное заклинание?” Спросил отец резким голосом.

“Я не могу. Прости, но так не получается. Клара уже совершеннолетняя. Она должна противостоять Гризельде”.

“Как мне защититься от магии Гризельды и что именно она может мне сделать?” — Спросила я, и мне не понравилось беспокойство, мелькнувшее в глазах крестной.

“Сначала нам нужно понять, чего хочет Гризельда. Я предполагаю, что она попытается отомстить за свою мать, возможно, даже попытается претендовать на трон”.

“Клара — единственная законная наследница! Ни один мышиный оборотень никогда не будет править Австрией!” Отец ударил кулаком по столу, расплескав чернила.

“Может ли ее магия причинить мне вред на Змеином острове?” Я кусал губу, пока не почувствовал вкус крови.

Отец позвонил в дверь. — Я немедленно отправлю стражников на Змеиный остров, и они позаботятся о том, чтобы она была не в состоянии использовать свою магию.

Я съежилась от слов отца и его намека на то, что Гризельду будут пытать. Хотя я понимала, что его намерением было защитить меня, я не могла стоять в стороне и позволить ему мучить девочку, которая оказалась в тюрьме из-за действий своей матери и того, что родилась мышью-оборотнем.

“Должен быть способ получше”.

Крестная взяла меня за руки. “У тебя такое большое сердце, Клара. И да, есть другой способ, но он непростой”.

“Что мне нужно сделать?”

“Посмотри в лицо Гризельде и преодолей ее тьму своей добротой”.

Я с трудом сглотнула. “Как бы я это сделала?”

“Ты не сделаешь этого!” Мой отец оттащил меня от крестной. “Не смей забивать голову Клары такой ерундой! Те, кто не владеет магией, никогда не выиграют у тех, кто владеет ею”. От него исходил гнев, и я знал, что спорить с ним бессмысленно. Таким образом, я не озвучила свои мысли, а именно, что, хотя у меня нет магии, у моего печенья-единорога она есть, и что в нашем королевстве могут быть волшебники, которые могли бы помочь мне подготовиться к встрече с Гризельдой.

Пока я размышлял над этим, отец приказал капитану стражи отправить на Змеиный остров двадцать солдат, которые должны были любыми способами допросить Гризельду о том, как она нарушила защитные чары замка. Не имея альтернативного предложения, я с тяжелым чувством совести наблюдал, как охранники уходят, утешаясь тем, что им потребуются недели, чтобы прибыть. Если бы я нашел решение раньше, я мог бы отправить письмо совой почтой и спасти Гризельду от предстоящих пыток.

“Вы обнаружили заколдованный объект, который проник за периметр замка?” Спросил отец.

“Нет”, — ответил капитан стражи. “Мы не нашли в замке никакого нового объекта”.

Отец повернулся к крестной матери. “Не будете ли вы так любезны обыскать дворец на предмет какой-нибудь магии?”

Крестная кивнула. “Я так и сделаю. Но если стражники ничего не нашли, то, возможно, Гризельда просто проверяла свою силу, сможет ли она добраться до дворца. В конце концов, это был первый раз, когда сработала сигнализация”.

Пока мой отец обсуждал с охранниками и крестной матерью вопросы безопасности, мой взгляд упал на деревянную фигурку с большой головой, широким улыбающимся ртом и бородой из хлопка. Щелкунчику не было места в кабинете отца. Я подошла ближе и узнала игрушку, которую мама купила мне перед смертью. Прошло так много времени с тех пор, как я видела ее в последний раз, что думала, что она потеряна. Я вспомнила, как неделями искала его и плакала, когда не могла найти.

И вот теперь оно было здесь, в папином кабинете, где можно найти все, что угодно. Почему он скрывал это от меня все это время? Неужели он думал, что мне будет легче пережить потерю матери без напоминаний? Какими бы ни были его доводы, искушение подержать что-то, что хотя бы отдаленно напоминало о моей матери, было слишком сильным, чтобы сопротивляться, и, не спрашивая, я сжала в руке раскрашенную красную куртку. Я поднесла деревянного мальчика к лицу, чтобы рассмотреть его поближе. Из"щелкунчика"вырвался гранитный, искрящийся пар. Я вдохнула его в легкие, и все мое тело сжалось от мучительной боли, судороги скрутили меня с головы до ног. Все еще сжимая щелкунчика, мои колени подогнулись, и я с глухим стуком рухнула на землю.

“Что ты наделала, Клара?” Отец закричал, но я не смогла ответить, так как меня окутала темнота.