АРАДО. Роман

Елизавета Михалева

Юная художница Ева Веранская, следуя внутреннему зову, меняет привычный ход своей жизни, и та наполняется невероятными событиями.В романе «Арадо» мистика и реальность смешались настолько, что уже сложно отделить одно от другого. Переплетаются миры и судьбы, оживают легенды. Всему причина – любовь.Эта книга о любви и войне с самим собой, как о самом трудном испытании.

Глава вторая. Арадо

Когда я очнулась, комнату уже захватил полумрак — за окном почернело и только маленький ночничок, откидывая тусклый свет, боролся с темнотой.

Мы на софе. Сабина сидела, опершись спиной на мягкие пуфы. Я лежала рядом. Подруга играла моими волосами, нежно разбирая их на пряди.

— Проснулась? — промурлыкала она.

— Извини.

— За что?

— Ты у меня в гостях, а я заснула.

— Ангел мой, ты даже не представляешь, как прекрасна, когда спишь! Этим можно любоваться вечно.

— Ты любовалась мною? — спросила я.

Сабина кивнула. Но ее глаза и не думали мной только любоваться. Они безудержно пожирали меня. Вишневые губы зашептали какие-то слова, смысла которых я не могла уловить и лишь слушала волнительный шелест ее голоса. Рука Сабины потянула лямочку с моего плеча и, смущая стыдливую кожу, проникла под одежду.

«Что происходит? Я ждала приезда подруги, которую знаю с детства. А она ворвалась в мою жизнь так, словно изнемогая долго-долго ждала приглашения, сожгла взглядом случайно попавшуюся ей на пути соседку и как океанская волна накрыла меня неистовой страстью, такой внезапной и такой противоестественной. А я? Почему не сопротивляюсь? Почему принимаю?»

Сабина склонилась надо мной и, прикрыв глаза, провела вздрагивающими губами по моей шее. Скользнувший по артерии поцелуй взбудоражил кровь, и та за мгновение разнесла по всему телу призыв к противостоянию. Я вырвалась одним резким движением.

Мой бунт привел Сабину в бешенство. Оно блеснуло в ее глазах короткой вспышкой, но я успела ужаснуться.

Подруга совладала с собой и вернула взгляду нежность.

— Все! Хватит! — остановила я потянувшуюся ко мне руку.

Сабина обиженно хмыкнула и отвернулась.

Несколько минут мы молчали, не глядя друг на друга. Но вот она снова придвинулась и повторила попытку.

— Сабина, что ты делаешь?! — отстраняясь, спросила я.

— Ева, не кипятись. Разве тебе не нравится? — сказала она.

— Нет! Не нравится!

Я резко поднялась с софы.

Тревога жгучим ядом потекла по венам. Я чувствовала смятение и страх, давление которых с каждой секундой возрастало. Сердце колотилось, как оголтелое. И вдруг его чем-то сжало. Схватившись за грудь, я скорчилась от боли и упала на пол.

Сабина бестелесной тенью слетела с софы, нагнулась и крепко обхватила мою голову руками.

— Что со мной?! — прохрипела я.

В глазах почернело, а издали донесся странный звук, напоминавший не то завывание, не то грудное рыдание. Звук, быстро приближаясь, с каждой секундой становился громче. По коже побежали потоки ледяного воздуха, волосы разметало по лицу и плечам. Ослепленная, я испуганно вдыхала холод и напряженно прислушивалась, чувствуя, как на меня надвигается что-то ужасное. Я инстинктивно выставила руки вперед и прикрыла ими лицо.

Мои самые худшие ожидания уже через несколько минут стали явью. Оглушающий свистом ураган налетел на меня, закрутил, завертел, словно перышко, и потащил куда-то. Бессмысленно болтая руками и ногами, я летела, оставляя за собой след истошного крика.

Меня кидало из стороны в сторону, переворачивало вниз головой, а я была совершенно бессильна противостоять разбушевавшейся стихии. Ко всему, мое и без того незавидное положение усугублялась внезапной слепотой. Хотя, наверное, если бы я могла тогда видеть, все равно бы закрыла глаза от страха.

Ураган стих так же неожиданно, как и появился. На мгновение почувствовав невесомость, я камнем полетела вниз. Один кошмар сменился другим.

«Сейчас умру!» — думала я. — «Смерть… Смерть… Смерть… Нет… Нет! Я не готова! Я не хочу!»

Все мое существо было против смерти, не могло смириться и принять ее как данность, которая неизбежно произойдет, возможно, уже в следующую секунду. И я напряженно ждала, когда мое тело ударится о землю. Ждала очень долго, а падение продолжалось. И, несмотря на большую скорость, со временем оно начало казаться монотонным. Я даже перестала бояться — перегорела. Страх сменился нетерпением. Мне уже хотелось, чтобы скорее наступил конец, поскольку нет ничего хуже ожидания смерти. Смерть мне тогда казалась неизбежной.

«Куда же можно так долго падать?» — думала я, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь застилавшую взор чернь. Но чернота толстой кожей обтянула глаза.

Я так долго ждала приземления, что наступил момент, когда я забыла, чего жду, углубилась в раздумья и каким-то чудесным образом пропустила момент столкновения с землей. И вот я больше не лечу. Я лежу. Боли не чувствую. Пробую пошевелить пальцами, приподнять руки. Вяло, но двигаюсь. Чьи-то теплые ладони легли мне на веки и, быстро соскользнув с них, вернули зрение.

Щурясь от яркого режущего света и быстро моргая, я всматривалась в склонившуюся надо мной фигуру. Оказалось, это отец. Он выглядел необычно: его обнаженный торс был невероятно мускулист, а лицо изменилось так, будто над ним потрудился пластический хирург, лишив его возраста и придав чертам точеное совершенство. Но самым поразительным было ослепляющее свечение, которое излучала его золотистая кожа. Я восхищенно глядела на сидящего передо мной прекрасного бога и все же нисколько не сомневалась в том, что это отец.

«Это сон. Точно сон. Невероятная буря, бесконечное падение, такое странное приземление… И у меня ни ушибов, ни ссадин. Да, такое случается только в сновидениях», — размышляла я, между тем разглядывая отца. — «И во снах так бывает, что люди выглядят иначе, чем в жизни, но ты точно знаешь, кто есть кто».

Отец смотрел на меня с таким любованием, с которым только родители смотрят на своих детей. Этот взгляд погружал в состояние успокоенности и даже какого-то сладкого блаженства.

— Папа! — позвала я.

Мой голос, распадаясь на звуки, разнесся в пространстве многоголосым эхом. Отец улыбнулся, и его глаза заискрились еще сильнее.

— Я скучал по тебе, Ева, — сказал он, заботливо прибирая упавшую мне на лоб прядь волос.

— Папа, со мной произошло что-то ужасное.

— Не бойся. Здесь тебе ничто не угрожает, — ответил отец.

— Где мы?

— Дома.

Непонимающим взглядом я обвела пространство вокруг — все застилала густая молочная дымка, и снова посмотрела на отца. Его светлый взор был спокоен.

Как по волшебству, окружающая нас пелена начала рассеиваться, открывая скрывавшийся за ее покровом бескрайний благоухающий луг. Я почувствовала сильный аромат трав, который показался хорошо знакомым, будто с этим запахом была связана большая часть моей жизни.

— Что со мной? — спросила я.

— Ты задаешь не тот вопрос, Ева. Только познав себя, ты сможешь понять, что с тобой.

— Тогда кто я?

— Арадо.

Я не ощутила новизны услышанного слова. Мой слух воспринял его так же естественно, как если бы отец ответил не «арадо», а «человек». Разница была только в том, что значение слова «человек» я понимала, а слова «арадо» нет. Хотя у меня и было чувства, что я его знаю, только забыла.

— Арадо? — почти бесшумно прошептала я, напрягая лоб и пытаясь извлечь из памяти затерявшуюся информацию.

Точно забытый код, потерянный смысл слова «арадо» был где-то рядом, спокойно лежал на одной из полочек моей памяти, но не находился. Отец долго смотрел на меня и молчал. Он точно ждал, что я вспомню сама. Но на меня его взгляд действовал гипнотически. Мысли таяли под ним, как снег на солнцепеке, и растекались по сознанию большими прозрачными лужами.

Я мотнула головой. Шоколадные пряди беспорядочно разметались по плечам и лицу.

— Лучезарный ангел, — наконец, произнес отец, снова убирая волосы с моего лба.

— Ангел? Я — ангел? — изумленно переспросила я и опять встретила невозмутимо спокойный взгляд отца. — Я — ангел, — вдруг утвердительно произнесла я, точно находясь под гипнозом.

И как только я это сделала, тот странный факт, что я — ангел, перестал казаться нелепицей, а стал восприниматься, как что-то очевидное и само собой разумеющееся.

Отец довольно кивнул:

— Ничего. Это пройдет. Знай, твой стражник всегда рядом. Я верю в тебя и даю свое благословение.

— Ты не дал мне благословения раньше? — догадалась я.

— Прости! Возможно, ты откроешь новые силы арадо, — отец умолк, только я чувствовала, что он не договорил. Мой выжидающий взгляд заставил его продолжить. — А, возможно, сгинешь в бездне. Исход нам неведом, — тихо добавил он, устремляя взор сквозь пространство.

— О чем ты?

— Скоро ты сама все вспомнишь.

— А вдруг не вспомню? Папа, что я должна сделать? Помоги мне! Я ничего о себе не знаю!

— Дай яблоку созреть. Всему свой час, Ева.

Руки отца легли на мои глаза. Веки послушно закрылись.

Я очнулась от пролившегося на лицо яркого солнечного света. Рядом со мной на софе лежала Сабина.

— Доброе утро, Ева! — сказала она, заметив, что я открыла глаза.

Взглянув на нее, я поразилась переменам в ее внешности. Даже голос Сабины звучал сегодня по-иному. Эта милая, кроткая девушка, точно не имела ничего общего с той дикой Сабиной, которая вчера весь вечер терзала меня своей страстью и при первом же сопротивлении нагнала на меня ветряную бурю. Та была хищницей, а эта — обычная девчонка.

Я пыталась найти хоть маленький намек на ее причастность к минувшим событиям, но моя утренняя подруга вела себя так, будто она никогда и не пыталась меня соблазнить. Спрашивать ее об урагане было все равно что признаться в собственном сумасшествии.

Реальность расслоилась, спуталась с грезами, и уже не возможно было различить, какие события произошли на самом деле, а какие всего лишь сновидение.

— Доброе, — ответила я.

— Что-то ты не весела. Не выспалась? — спросила Сабина.

— Я видела странный сон… и мне немного не по себе. Даже, кажется, что это и не сон был вовсе, — сказала я.

— Так часто бывает. Не бери в голову. Мало ли что может привидеться! — небрежно махнула рукой Сабина, даже не спросив о том, что же мне приснилось.

— Да, конечно, — согласилась я.

Сабина бросила взгляд на часы

— Мне пора, — сказала она.

Ее сборы больше походили на бегство. Одеваясь на ходу, она стремительно направилась к выходу.

Не желая так неожиданно расставаться с теплым пледом, я обернулась им и пошла следом за Сабиной в прихожую.

— До скорого, Ева! — протараторила на прощанье Сабина.

— До свидания, Сабина, — я сказала уже не подруге, а захлопнувшейся перед моим лицом двери.

Я была рада, что она ушла. Мне хотелось побыть одной и спокойно обдумать все произошедшее, пока в памяти не затерялись детали.

Одевшись, я спустилась на первый этаж и, толкнув тяжелую дверь руками, вырвалась наружу. Холодный влажный воздух ударил в лицо, освежая и возвращая цвет коже.

Дальше я отправилась в парк, который замер в задумчивом безмолвии прямо через дорогу. В отличие от ухоженных и людных парков центральных районов города, этот выглядел почти как дикий лес.

День был пасмурный, но красивый. Бесцветный небосвод лениво растекался над заснеженным парком, заражая его приятной сонливостью. Под ногами не истоптанное белое покрывало. Снег сырой, и каждый шаг оставлял на нем четкий след. Я неторопливо углублялась в парковые дебри. Вокруг никого. Только лохматая рыжая собака на мгновение мелькнула среди черных стволов деревьев и тут же пропала из виду. Но чтобы наверняка закрепить свое уединение, мне хотелось уйти как можно дальше вглубь леса.

Когда я ступила на тропинку, вдоль которой столпились раскидистые ели, с неба посыпали пушистые белые хлопья. В полном безветрии они медленно парили в воздухе, будто стараясь оттянуть момент приземления. От этого густого и сонного снегопада сразу стало светло, уютно и спокойно.

Я пошла медленнее.

«Пожалуй, можно приступать. Так, так… С чего начать?… Лучше все по порядку. Да, по порядку, иначе запутаюсь».

В голове замелькали сцены одна за другой: «Вот я разговариваю с Сабиной по телефону. Жду ее. Натали приходит за солью. Тут же появляется Сабина. Дальше неподдающаяся объяснению сцена между Сабиной и Натали. Потом мы с Сабиной на софе. Она соблазняет меня. Я начинаю сопротивляться. Боль, помутнение. Затем я вижу странный сон: меня куда-то несет ветер, бесконечно долгое падение, встреча с отцом, он говорит мне, что я ангел. СТОП! А когда я заснула, если это сон?»

Согревая дыханием озябшие пальцы, я снова и снова прокручивала в голове кадр за кадром, стараясь воссоздать все детали.

«Мы разговариваем с Сабиной, боль, резко чернеет в глазах, ураган, падение, отец».

И так сто раз подряд. Кадра, где я засыпаю, нет.

«Значит, разговор с отцом мне не привиделся! Я арадо? Лучезарный ангел? Какой-то бред! Может сон начался раньше? Может, когда Натали пришла за солью — это уже часть сна? И похотливая Сабина мне приснилась?»

Я бы с радостью приняла эту версию, но существовала одна очевидная загвоздка — мне не удавалось вспомнить того момента, когда пришла «настоящая» Сабина. Чтобы проснуться с ней утром, мы непременно должны были как-то встретиться.

«Нужно поговорить с отцом», — вконец запутавшись, решила я. — «Возможно, тогда ситуация прояснится?»