АРАДО. Роман

Елизавета Михалева

Юная художница Ева Веранская, следуя внутреннему зову, меняет привычный ход своей жизни, и та наполняется невероятными событиями.В романе «Арадо» мистика и реальность смешались настолько, что уже сложно отделить одно от другого. Переплетаются миры и судьбы, оживают легенды. Всему причина – любовь.Эта книга о любви и войне с самим собой, как о самом трудном испытании.

Глава четвертая. НЕЧТО

Проснувшись, я не сразу поняла, где нахожусь. Вокруг все полыхало алым. Я заглянула в окно. Распухшее до невероятных размеров красное солнце пыталось отлепиться от сизого небосвода.

На страдания солнца больно было смотреть. Я не выдержала и задернула штору.

На часах пять вечера. Как долго я спала!

Я приняла душ, выпила чашку крепкого чаю и только после этого окончательно проснулась.

— Неплохо бы и подкрепиться.

Желудок одобрительно проурчал в ответ на брошенную в пустоту фразу.

В холодильнике пусто — можно не проверять. Я с опаской заглянула в окно: не хотелось бы снова стать очевидцем мучений дорогого мне светила. Страдания солнца закончились — небо его проглотило полностью и стало лилово-синим, а по заснеженным улицам гуляла буря. Ветер безжалостно трепал деревья и людей. От мысли, что сейчас сама окажусь там, я поморщилась и отошла от окна.

Голод настойчиво рычал в животе.

— Ладно, ладно. Постараюсь не погибнуть, добывая тебе пищу, — пообещала я желудку.

Когда я облачилась во все самое теплое, что у меня только было, и приготовилась лицом к лицу встретиться с лютующей зимой, в этот самый момент на пороге квартиры появился нежданный гость. С обветренным красным лицом, весь в снегу передо мной стоял Юра.

— Привет! Я без приглашения, — сказал он. — Ты уходишь?

— Привет! Я собралась в магазин. Хочется есть.

Мой гость сразу оживился:

— Тогда я вовремя.

Только сейчас я заметила в его руках большую картонную коробку.

— Пицца? — воодушевилась я.

— Ага.

— Ты мой спаситель! Там такая погода — просто ужас!

— Вот и отлично! — сказал Юра, вручая мне коробку. — Если одной пиццы будет мало, я принесу еще.

— В такую погоду одной точно хватит, — сказала я.

— Ладно тебе, не такая уж плохая погода.

Не разделяя Юриного оптимизма, я пожала плечами.

Пицца оказалась фантастически вкусной. Треугольные кусочки с хрустящей корочкой один за другим исчезали из коробки.

Время от времени Юрин взгляд в задумчивости замирал на моем лице. Это, пожалуй, единственное, что смущало меня. Все всем остальном я наслаждалась его обществом.

Мне было с ним хорошо, но в десять вечера я проводила его к двери.

Только он ушел, пожаловала Натали.

— Привет, Ева! Я не поздно? — зазвенела она своим чудным голосом. — Хочу извиниться. Так невежливо было прийти первый раз в гости и просидеть до самого утра. Мы совсем забыли о времени.

— Все нормально. Мне давно не было так хорошо. Я рада, что подружилась с вами.

— Правда?

— Конечно. Юра уже заходил. Спас меня от голодна огромной «Маргаритой», — поделилась я единственным событием, успевшим произойти за этот день.

— Ты ему понравилась, — вздернув брови, сказала девушка.

Я отвела глаза.

— Что такое? Твое сердце уже занято? — хихикнула Натали.

— Нет. У меня никого нет.

Тут я вспомнила, что хотела задать ей вопрос.

— Натали, откуда ты знаешь мое имя?

— Как откуда? — смутилась соседка.

— Вчера, когда мы встретились на лестнице, ты сразу назвала меня по имени, — напомнила я.

— Но, мы же познакомились раньше, — сказала Натали.

— Я тогда не успела представиться.

— Да? — Натали прикусила нижнюю губку и растерянно посмотрела на меня. — Значить твоя подруга сказала.

— Сабина?

— Да, точно Сабина, — кивнула девушка.

Интуиция подсказывала мне, что Сабина здесь ни при чем, но я решила сдаться. Ясный взгляд Натали просил об этом. Невозможно ей было отказать.

Остаток вечера мы посвятили просмотру старого черно-белого фильма о любви. Фильм закончился, и Натали ушла.

Но как только я осталась одна, на меня накинулись терзающие мысли об арадо. Я с головой спряталась от них под пледом. Пушистый ворс щекотал лицо, шерстяное тепло приятно согревало. Я лежала и ждала, когда страна грез распахнет передо мной свои двери, но, несмотря на поздний час, ее двери не отворялись. Оставалось лишь быть терпеливой. Я точно знала одно: рано или поздно сон все равно ко мне придет.

И тут мне почудилось, что в квартире есть кто-то еще. Я замерла, стараясь дышать как можно тише. Но когда воздух наполнился свистящим гулом, я не удержалась и высунула голову наружу.

Глаза расширились от ужаса: у стены рядом с черным дверным проемом зловеще завывала огромная ветряная воронка. Бешено вращающиеся потоки темно-лилового воздуха к верхним краям воронки меняли цвет на желтовато-серый.

Смерч у меня в квартире? Я видела нечто подобное только в фильмах про природные катастрофы. Но этот вихрь был чем-то совершенно иным, находящимся за рамками человеческого знания и понимания, тем, о существовании чего страшно было бы даже догадываться.

Воронка наклонилась, раскрывая свой чудовищный зев. Он предстал огромным беззубым ртом, затягивающим жертву в ненасытную бездонную утробу уже одним только своим смертоносным дыханием.

Пальцы, срывая ногти, вцепились в обивку. Колючий холод побежал по позвоночнику.

Тем временем смерч оторвался от стены и, выписывая большие круги, пустился в завораживающий страхом танец. Захлебываясь ужасом, остекленевшими глазами я следила за тем, как адская воронка то стремительно приближалась ко мне, то резко откинувшись назад, отдалялась и заходила на новый круг. Коварный танец давал несчастной жертве обманную надежду, и тут же отбирал ее.

Ветер шумел и свистел так, что закладывало в ушах, а огромный рот наклонялся ко мне и вдохом тянул из тела душу.

На мгновение из глубины зева сверкнул свирепый, налитый багровой ненавистью взгляд. То был взгляд ярости, безумия, все разрушающего НЕЧТО.

— Иди ко мне! Иди! — зашипел из воронки отвратительный голос.

Его дьявольское звучание просочилось сквозь поры и проникло глубоко под кожу. Мое тело превратилось в лед, сердце затихло, бурные реки крови остановились, вены остыли. Напрягая все силы, я безотрывно смотрела в зовущий зев, силясь рассмотреть монстра. Его черты были неуловимы. Внутри воронки я видела пустую бесконечную пропасть и вместе с тем чувствовала прикованный к себе взгляд НЕЧТО.

Вдруг взор мой прояснел, словно глаз у меня стало в сто раз больше. Я увидела НЕЧТО… Насколько мерзким и отвратным было оно, не может себе представить человеческое воображение, и не может передать человеческий язык. НЕЧТО распахнуло огромную пасть и с тихим шорохом втянуло воздух. Сейчас оно сожрет меня вместе с софой, в которую я вжалась так, что мы стали с ней одним целым.

— Иди ко мне, Ева! Я давно жду тебя! — зазывало коварное НЕЧТО.

Я не могла покориться. Меня переполняли страх и отвращение.

Собрав все силы, я крикнула:

— Убирайся!

Но мой голос прозвучал как щенячий писк.

— Без тебя я не уйду! — прошипело НЕЧТО и разразилось хохотом.

И тут внутри меня словно что-то взорвалось. Комнату озарила белая вспышка света, снарядом вылетевшая из моей груди. Воронка, недовольно зашипела и метнулась обратно к стене. Подбрасывая в воздух предметы, по комнате просвистел сильный сквозняк. Софа, будто взбрыкнувший конь, сбросила меня на пол, и какая-то невидимая сила потащила мое тело в огромный рот.

Когда я очутилась у самого края воронки, и легкие уже начали наполняться смрадным воздухом, НЕЧТО, предвкушая скорую победу, снова расхохоталось.

Зря оно это сделало! Гнев родил во мне невиданную силу. Я вскочила на ноги и, ухватившись руками за желто-серый край, одним движением повернула вихрь вспять. Застигнутое врасплох НЕЧТО заметалось по комнате. Только оно и не думало сдаваться. Улучив момент, НЕЧТО высунуло когтистую многопалую конечность и, схватив меня за одежду, потащило за собой. Я пыталась вырваться, но когти чудовища вонзились глубоко под кожу.

Я вскрикнула от боли, и вместе с криком из моей груди вырвалась еще одна искрящаяся вспышка. Она была намного больше и ярче первой. Раздался дикий рев НЕЧТО. Воронка закрутилась так быстро, что ее контуры начали расплываться и, в конце концов, она вовсе растворилась в пространстве. Не сводя глаз с того места, где только что крутился смерч, я безмолвно стояла, разливая вокруг себя радужное сияние. И не было ни боли, ни усталости, ни радости победы… Разум чист и пуст, а, может наоборот, пуст, и поэтому чист. Потеряв осознание себя, я перестала ощущать плоть и рассыпалась на мириады разноцветных лучиков.

Глаза еще закрыты, но сознание уже проснулось.

Сквозь веки проникал яркий солнечный свет, и от этого взор заливало желто-оранжевым цветом. Теплые лучи ласкали кожу, проникали в нее, наполняя энергией счастья. Желая продлить упоительное блаженство, я не стала открывать глаз.

Было хорошо. Даже слишком. Воздух казался сладким, звуки далекими, мысли тихими. И все же не выдержав любопытства, я подняла веки. В комнате творилось что-то странное. Солнечный воздух был густым. Тысячи искринок, мерцая золотом, медленно кружили в нем вальс, таяли и вновь вспыхивали.

В дверном проеме, как в раме, стояла женская фигура. Золотой снегопад не давал разглядеть ее лицо.

— Натали? — догадалась я.

Фигура шагнула вперед. Это действительно была Натали.

— С днем рождения, Ева! — приближаясь, пропела она своим волшебным голосом.

— Сегодня? — удивилась я.

— Да, сегодня, — кивнула девушка и протянула мне свиток.

Я не решалась принять его.

— Сегодня! — повторила Натали, и свиток сам оказался в моих руках.

Я развернула его. На белоснежной бумаге ярко и дерзко алело соцветие мака.

— Вот зачем я здесь! — дрожащим голосом прошептала я.

Память начала возвращаться, обжигая сердце нестерпимой болью.

Я — арадо или лучезарный ангел. В Садах арадо все юноши и мужчины обладают совершенной красотой и душой, но мое сердце открылось чужаку, врагу. На расколе миров — заброшенном местечке мироздания мне повстречался сумеречный демон, и расцвел красный мак. Пагубный цветок воспламенил наши души невозможным, порицаемым чувством.

Мы знали, что союз ангела и демона обречен, и, не питая пустых надежд, скрывали его так долго, как это было возможно.

Узнав о моей любви к демону, старейшины арадо разгневались. Они не разделяли веру в возвышение темной души и были уверены, что я поддалась искушению коварного демона.

У демона дела обстояли не лучше. Верховные правители тьмы, желая умножить свои силы, приказали ему омрачить арадо. Он воспротивился, за что был изгнан на Землю — самую далекую от Садов арадо планету мироздания.

Не желая мириться с вечной разлукой, я отправилась вслед за ним. Пробираясь сквозь миры и пространства, отыскала Землю и укрылась в теле рождающегося младенца. С первым криком ребенка я потеряла память о своей сущности и дальше жила обычной человеческой жизнью.