Курс на спасение

Елена Николаевна Финская (2024)

Юная учёная Роза Рассвет, живет наукой и стремится к новым открытиям. Роза, полна решимости добиться успеха в своём проекте, который способен изменить представление о жизни во Вселенной. Но её мечты о великих открытиях сталкиваются с суровой реальностью — эксцентричный капитан, с презрением относящийся к научным достижениям. По всем законам их пути должны были разойтись, однако на борту они встречают таинственное существо, которое меняет их планы и приводит к планете, находящейся на грани уничтожения. Роза с ужасом осознает, что на ее плечах лежит ответственность за жизнь целого народа. В то время как капитан, предвкушая предстоящее зрелище битвы двух древних существ из легенд, с сожалеет лишь о том, что у него нет попкорна.

Тонкий дипломатический ход капитана

Роза вновь почувствовала давно забытый азарт, когда погрузилась в мир кластеров данных. Она наблюдала за процессом расшифровки, время от времени внося свои правки, и слушала рассказ Пфика Зар.

— Королевская семья и члены совета убеждены, что это существо не является паразитом, а представляет собой нечто большее, — сказал Пфик. — Они считают его божеством, которое охраняет нашу планету и помогает нам в трудные времена. После долгих и утомительных скитаний в бескрайних просторах космоса, казалось, что это правда. Когда мы только начали заселять Врайзер, всё шло гладко. Планета щедро одаривала нас своими дарами, и мы чувствовали себя в безопасности. Однако теперь я начал сомневаться в истинной природе этого «божества».

Пфик с увлечением рассказал о своей страсти к летописям и преданиям своего народа. Он с головой погружался в быт тех астралитов, которые когда-то имели дом, свой родной дом. С горящими глазами он продолжал делиться своими изысканиями о том, как они строили свои города, жили и взаимодействовали с природой. Пфик стремился вернуть это знание, чтобы мы могли восстановить утраченное.

Роза, слушая его, заметила, как его глаза светятся от волнения.

— Королевская семья благоволила мне и предоставила доступ к архивам и библиотекам, — продолжал Пфик. — Я провел множество часов, исследуя старинные свитки и книги. Я был поражён трагедией, которая постигла наших предков. Эта неизвестная катастрофа, произошедшая всего несколько сотен лет назад, принесла столько горя и выгнала нас с родной планеты.

— Что именно ты узнал о той катастрофе? — спросила она с интересом.

— Существуют различные версии, но основная идея такова, что это была череда экологических и природных катаклизмов, последовавших друг за другом. Наши предки не смогли предвидеть последствия своих действий, и вскоре планета стала непригодной для жизни. Мы потеряли не только свои дома, но и всю культуру, которая была связана с этой землёй.

Пфик вздохнул, словно вспоминая что-то тяжёлое. Народ астралитов всегда ощущал связь с ушедшими Эфирион. Множество летописей указывают на то, что Эфирион были покровителями астралитов и помогали им осваивать технологии и науки. Астралиты зарождались как цивилизация в те времена, когда Эфирион подходили к закату своей. Они передали нам знания, а затем покинули нашу галактику навсегда, и после уже никто не знал, где они и куда исчезли.

Его голос наполнялся глубокой печалью и уважением к ушедшим.

Эфирион были не просто покровителями, продолжал Пфик. Они были учителями и союзниками. Их мудрость и знания помогли развить технологии, которые позволили астралитам процветать. Астралиты научились строить города, создавать искусство и изучать природу благодаря их наставлениям. Но когда Эфирион покинули галактику, астралиты остались одни, и, к сожалению, не смогли удержать ту связь, которая когда-то связывала их.

Роза, слушая его, почувствовала, как эта утрата отзывается в его сердце эхом боли целого народа.

— Без их руководства мы начали действовать более импульсивно, не учитывая долгосрочных последствий. Мы использовали ресурсы, не задумываясь о том, что они не бесконечны. И когда природные катастрофы обрушились на нас, мы оказались неготовыми. Это стало началом конца нашей цивилизации на родной планете. Это наша история.

Затем он вдруг словно бы хотел продолжить и, поколебавшись, все же вымолвил:

— Но я обнаружил записи, в которых говорилось, что эти катастрофы были результатом наших действий. В них говорилось, что из-за нашей жадности и использования украденных технологий началась выкачка и изменение планеты. Именно из этого дневника я узнал, как происходили изменения на Лаку. И то, что описывалось в первом цикле, — распад Лаку я вижу зарождение этого на Врайзере.

— И ты сообщил об этом вашей королеве?

— Да, но я не рассказал ей всё, что узнал. Я лишь намекнул, что знаю, как нам удалось так легко обуздать Врайзер. Танаррия попросила меня не вмешиваться в дела, которые меня не касаются, и заниматься своими делами. Но тогда я ещё не знал, что именно находится в сердце Врайзера. Мне ограничили доступ к нашим данным, и тогда я связался с тобой, — Пфик улыбнулся, — ты помогла мне открыть много нового.

Итак, я узнал о существовании червя и о том, что он не может быть безопасным и таит огромную опасность. Тогда я предположил, что, возможно, и в прошлый раз в потере Лаку была виновата такая же тварь, которую мы хотим обуздать в очередной раз.

— Ты хочешь сказать, что вы вырастили этого червя? — спросила Роза.

Но Пфик, кажется, не задумывался об этом. Он как-то отшатнулся, его глаза стали сероватыми, и он опустил голову, размышляя.

— Я не думал об этом. Но я думаю, что все ответы мы сможем найти в нашей базе, — сказал Пфик, и его голос дрогнул.

— А ты не думал, что на этот раз всё может быть хорошо? Пусть это и не божество, но, возможно, эта штука действительно работает. Вдруг он не причинит вреда?

— Нет, капитан, это не работает и никогда не работало. Я не хочу, чтобы мы снова потеряли этот мир.

— Но почему ты так уверен, что это опасно? Возможно, все твои наблюдения — просто совпадения. И этот червь, как говорят ваши правители, вполне безобидный.

Роза могла бы согласиться с капитаном, если бы не одно «но». Этот червь, скорее всего, паразит, который либо ещё не был известен, либо крайне редко встречался. В любом случае, он мог бы не навредить планете, но астралиты представляли для него опасность. Опасность для его среды обитания и питания могла вызвать у него реакцию, и он начал бы уничтожать астралитов. А если бы их было несколько, это могло бы привести к новой катастрофе.

— Нет, капитан, — сказал Пфик грустно, но твёрдо, — совсем недавно случилось несчастье, и целая группа рабочих оказалась погребена под завалами.

— Ошибки случаются, но ты уже приписываешь это…

— Я знаю, что всему виной именно червь. Я перехватил разговоры, в которых говорилось о том самом «божестве», которое они называют «зармик», что означает «друг пустоты» на древнеастралитском языке. Они сказали, что «зармик» снова недоволен и непредсказуем, а затем упомянули о «конфете». Что именно это означает, я так и не понял. Меня могли вычислить, и я был вынужден прекратить прослушивание.

— Капитан! — вошёл Аракс, — к нам гости.

— Виво? — спросил лишь Кит.

замышляют что-то недоброе.Аракс кивнул, а капитан затем кивнул в ответ. Роза ощутила неладное: было ясно, что они

— Но как? — прошептал Пфик, и его глаза словно утратили свой цвет.

В этот момент над ними возникли несколько челноков и несколько вооруженных астралитов приземлились, не дожидаясь посадки. Пфик шагнул вперед, словно стремился защитить своих гостей. У Розы возникло трепещущее чувство страха, и она не могла отвести взгляд от направленного на нее оружия.

— Я знал, что ты не в себе, Пфик, но такое… — произнес вышедший к ним Алькир. — Ты взламываешь данные? Ты в своем уме?

Его голос звучал осуждающе, а глаза были полны недоверия.

— Я пытаюсь спасти нас, — ответил Пфик.

Он осознавал, что по его вине Роза снова оказалась в опасности, и его голос дрожал от напряжения, которое он прилагал, чтобы сохранить спокойствие.

Астралиты, окружившие их, продолжали смотреть угрожающе, их оружие было готово к бою.

— Вы нарушили наши границы, — презрительно бросил Алькир в сторону Розы, капитана и Аракса. — Теперь вы ответите за свои действия.

Его глаза, покрасневшие, задержались на капитане, и было ясно, что он жаждет немедленного наказания. Его тонкие пальцы, сжимающие оружие, подрагивали, словно в предвкушении.

— Ты подставил нас под удар. Я давно должна была прекратить все твои исследования. Еще на том этапе, когда ты лишь интересовался прошлым.

Из глубины челнока донёсся мелодичный голос, заставивший Пфика вздрогнуть. Он как-то сразу поник.

Затем, ступая на красную зелень планеты, появилась высокая астралитка. Её пышные одежды создавали ощущение лёгкости, будто она могла в любой момент взлететь. Кожа астралитки была серой, а из груди торчала ещё одна хрупкая рука. Её глаза сияли фиолетовым оттенком, а на голове был обруч с синим камнем, который переливался белыми бликами.

— Небула, — выдохнул Пфик, — почему ты здесь? Хотя понятно, что без тебя они бы и не смогли меня найти.

Астралитка посмотрела на них с интересом, её выражение было непредсказуемым и непонятным. Затем она перевела взгляд на Пфика, и в её глазах читалась смесь жалости и любви. Её серые губы тронула улыбка.

— Я пришла наконец вернуть своего брата домой, — произнесла она, и в её голосе звучала нежность.

— Небула, ты не понимаешь! — воскликнул Пфик, его голос с каждым словом звучал все увереннее. — Очень скоро оно может проснуться вновь, и на этот раз его цель — уничтожить нас. И вы это знаете!

— Нет причин для беспокойства, — ответила Небула, и Пфик почувствовал, как в ее голосе прозвучала решимость.

Он знал, что Небула ему не верит, никогда не верила, и это представляло серьезную угрозу для всего, что он задумал. Небула обладала огромной властью, и ее слово было неоспоримым аргументом, с которым считались даже члены королевской семьи.

— Но я видел! — настаивал он, и его голос дрожал от напряжения. — Я видел…

Небула покачала головой, и ее фиолетовые глаза, наполненные сочувствием, смотрели на него.

— Ты слишком сильно напуган, Пфик. Тебе следует научиться отличать реальность от воображения.

— Это было прежде, Небула! — воскликнул он, чувствуя, как его эмоции нарастают. — Посмотри!

Пфик показал всем присутствующим изображение, которое он запечатлел в момент, когда его тревоги достигли апогея. Небула прищурила свои большие глаза неопределенного цвета, и в них, несмотря на все усилия, появился синий оттенок.

— Вот что сейчас пробуждается! И это принесет нам много страданий. У нас почти нет шансов оправиться от этого! А они! — Пфик, теряя контроль над собой, указал на Розу и Кита. — Они, люди, рискнули прилететь сюда, чтобы помочь нам! Нам, гордецам, которые решили, что лучше других!

Капитан подмигнул Розе, и её щеки вспыхнули румянцем. Пфик продолжал:

— Мы так гордимся тем небольшим наследием, оставленным нам Эфирион, что отгородились от других, обвиняя их в лицемерии и обмане. Но кто мы сами? Мы такие же. Но… эта планета не была бы нашей, если бы не Эфирион! Если бы мы не…

— Пфик! — гневно воскликнула Небула, и в её глазах вспыхнул красный огонь. — Будь осторожен! Ты мой брат, но я не могу пойти против воли Её святейшества.

— Небула, позволь мне арестовать их всех! — раздался громкий голос командира.

— Что ж, мы достаточно наслушались семейных сцен, — сказал капитан, его лицо оставалось спокойным, но в голосе слышалась усталость. — Если вы отказываетесь от нашей помощи, то, пожалуй, мы отправимся прочь. Мне уже тошно дышать от этих разборок.

Небула бросила на него взгляд, темнеющий и переходящий в бардовый.

— Тогда я могу облегчить твоё страдание! — крикнул Алькир, нацелившись на капитана.

Ап! — и Кит щёлкнул пальцами, прерывая накалившуюся атмосферу.

В этот миг все замерли, словно время остановилось, и напряжение в воздухе стало ощутимым. У Небулы на лбу появилась красная точка. Роза поняла, что это дело рук Виво, но где именно она находилась, было неясно. Она оглянулась на редкие деревья, но ничего не смогла разглядеть.

— Капитан… — она схватила капитана за рукав. — Мы не вправе… Только не так…

— Я посол мира, так позвольте мне договориться, сотрудник Рассвет… — сдержанно ответил капитан, его голос звучал по-прежнему уверенно, несмотря на угрозу. — Разве не за этим я здесь?

— Да как ты смеешь! Быстро, периметр! — крикнул в ярости Алькир, пытаясь одновременно высмотреть, где может быть опасность.

— Дернитесь, и ваша Небуда останется без головы, — произнёс капитан холодно, его глаза сверкали, как сталь. В воздухе повисла тишина, и капитан повернулся к Розе — А вы дышите глубже, сотрудник. Вы очень бледны. Не волнуйтесь. Я не позволю им убить нас. По крайней мере, до того, как мы не убьем кого-нибудь из них. Всё хорошо.

— Капитан… — протянула слабо Роза, продолжая держаться за него.

Внутри неё бушевали эмоции: страх, стыд и вина за то, что именно она втянула их всех в это. Опять она. И опять капитан был сдержан и собран, а она на грани того, чтобы прямо сейчас не впасть в панику.

Капитан взглянул на неё, и его выражение смягчилось на мгновение:

— Всё будет хорошо. Я уже сотни раз бывал в таких передрягах. — Он похлопал её по ладони, пытаясь вселить уверенность. — Итак…

— Я вырву твоё сердце! — прошипел командир, выходя вперёд и едва ли не в упор ткнув в капитана стволом.

— Алькир, — раздался голос Небулы.

— Сомневаюсь, что ты знаешь, где оно, — надменно произнес капитан, не отводя взгляда.

— Мерзкий ублюдок!

— Вы думаете, что, убив меня, у вас есть шанс выбраться живыми? — произнесла Небула без страха.

— Я думаю, что, убив вас, я лишу жизни кого-то. Но если здесь умру я, то жизни лишатся многие сотни тысяч. Поверьте, я не хочу таких жертв, — капитан приложил руку к груди, его тон был искренним. — Потому что я посол мира.

— Именно поэтому вы целитесь в меня? Не слишком ли вы уверены в себе? — в ее голосе прозвучало пренебрежение, смешанное с удивлением.

— На Земле есть поговорка: добро должно быть с кулаками. Это значит, что я могу принудить вас к миру ради вашего же блага. Мы с сотрудником Розой Рассвет, — он указал на ученую, — прибыли с миссией спасения. Но вы вставляете нам палки в колеса. О! Еще кое-что. Узнаете этого мальца?

В этот момент из-за спины капитана выскочил Жорик — маленькое, но грозное создание, которое прожигало их своим огненным взглядом и скалило пасть, чувствуя угрозу для себя и капитана. Небула отступила на шаг, её уверенность пошатнулась. Красная точка на её гладком лбу, казалось, не пугала её так, как этот маленький монстр, который смотрел на неё с яростью.

— Кто вы? — спросила астралитка, её голос стал менее агрессивным и даже слегка задрожал.

— Я — тот, кто остановит это безумие, — пожал плечами капитан Кит, выдав ослепительную улыбку.

Небула впервые с тех пор, как сошла с челнока, проявила растерянность, но она не могла не почувствовать, что капитан действительно верит в свои слова. На миг наступило полное молчание, а потом раздалось уведомление одновременно у Небулы и командира. Они оба приняли вызов и некоторое время молча смотрели на свои команды, слушая сообщения.

Небула, наконец, произнесла какие-то непереводимые слова, её голос звучал с нотками уважения и тревоги. Затем она обратилась к Розе:

— Светлая Владычица Танаррия желает видеть руководителя проекта Розу Рассвет.

Роза почувствовала, как дрожь пробегает по её телу. Совсем недавно она едва не была убита за вторжение, а теперь сама королева астралитов желает видеть её. Внутри неё боролись страх и волнение, но она понимала, что это может быть шансом на мир и сотрудничество.