Курс на спасение

Елена Николаевна Финская (2024)

Юная учёная Роза Рассвет, живет наукой и стремится к новым открытиям. Роза, полна решимости добиться успеха в своём проекте, который способен изменить представление о жизни во Вселенной. Но её мечты о великих открытиях сталкиваются с суровой реальностью — эксцентричный капитан, с презрением относящийся к научным достижениям. По всем законам их пути должны были разойтись, однако на борту они встречают таинственное существо, которое меняет их планы и приводит к планете, находящейся на грани уничтожения. Роза с ужасом осознает, что на ее плечах лежит ответственность за жизнь целого народа. В то время как капитан, предвкушая предстоящее зрелище битвы двух древних существ из легенд, с сожалеет лишь о том, что у него нет попкорна.

Болтливая Виво

Совершая настройку подачи питания, Роза рассуждала о своей необычной доле.

Несколько месяцев назад Роза с радостью трудилась в центре «Вече», где могла спокойно погружаться в анализ информации. Она редко покидала свой кабинет и часто засыпала за работой. У неё не было близких друзей, лишь несколько знакомых по переписке и один близкий товарищ, а общение с людьми стало для неё редкостью.

Теперь же Роза оказалась чужом месте, среди незнакомцев, предав при этом своих близких. Она не могла понять, как это произошло, но вот она здесь, в этой точке своего существования. Кто бы мог подумать? Её жизнь устраивала, всё казалось хорошо и правильно. Но в один миг она приняла решение, изменившее всё. Точнее, это был какой-то импульс, пронзивший её разум, сердце и всё её существо, сметающий сомнения будто другого пути для нее никогда и не существовало. Пожалуй, она никогда и не сможет ответить кому кто хорошо ее знал, почему она изменила все для себя в один миг.

Это похоже на попытку завести старый космический корабль: сначала ты нажимаешь на все кнопки подряд, а в конце концов, когда он всё же начинает работать, ты понимаешь, что вместо навигации включил систему приготовления кофе. И вот ты уже летишь в неизвестность с чашкой горячего напитка, размышляя, как же ты докатился до такого абсурда! Примерно это и приходит на ум если попытаться понять то, как она оказалась на «Клевере».

Это, безусловно, волнительно, но если взглянуть на вещи трезво, то…

Роза оказалась одна в безмолвной темноте.

«В темноте? Странно», — подумала она. Разве электричество не должно включаться автоматически, как только она щелкнула бы тумблер под командным пультом, что находился на стене рядом с дверью? Оглядевшись, она осознала, что питания нет. Очередной сбой в синхронизации.

«Да что же это такое, я ведь подключила всё правильно», — недоумевала она.

В этот момент дверь распахнулась, словно врата в иной мир, и на пороге появилась Виво. Её появление было подобно яркому лучу света, пронзающему тьму и разгоняющему тени. Роза, заворожённая, не могла отвести взгляд. Глаза, искрящиеся весельем, пухлые губы, тёмные волосы, спадающие на ясный лоб, придавали образу загадочность и очарование. Трудно было поверить, что перед ней стоял солдат, чьи деяния были окутаны противоречивыми для Розы поступками.

— Эй, ты что тут в темноте сидишь? — воскликнула она.

— Похоже, мне не намерены включать свет, — произнесла Роза.

— Ага, это нормально, — отмахнулась Виво. — Эта каюта никогда не была занята, поэтому электричество сюда поступает с перебоями. Честно говоря, я не понимаю, зачем она вообще здесь, под лестницей.

Виво оглядела каюту, подсвечивая её ««рукавом», и присвистнула.

— Это всё ты с собой притащила? Из-за этого Кит так и кричал? — спросила она с любопытством.

— Ну…

— Ого! А у нас есть лишнее спальное место! А кэп зажал его мне для моей крошки!

На полу всё ещё валялся полузавёрнутый спальник, небрежно отложенный в стороне от стола. Рядом с ним разбросаны провода и личные вещи Розы, доставленные из недр корабля. Среди этого беспорядка находились несколько диск-карт, старая инонокарта галактики, на которой были отмечены самые удивительные космические тела, а также очень редкие защитные очки. Роза уже почти не помнила, откуда они, но тот факт, что аналогичных ей больше нигде не встретишь, был неоспоримым, как и их высокая степень защиты от любых излучений вспышек.

Роза вздрогнула от громкого голоса Виво.

— Костик, срочно восстанови нормальное питание! Эй, ты чего? Испугалась?

— Я не привыкла к таким… условиям работы, — призналась Роза.

— Аааа, я поняла. Но… — Виво пожала плечами, но Роза засомневалась, действительно ли та уловила мысль. — Придётся привыкнуть. Не знаю, как у вас, ученых, это происходит, но на этом борту иначе не бывает. Чтобы что-то шевельнулось, нужно хорошенько крикнуть, а иногда и стукнуть. А вот и свет включили.

В каюте раздался щелчок, и она начала медленно наполняться светом. Индикатор питания наконец-то загорелся зелёным светом, не подавая ни малейшего мигания.

— И совершенно не нужно рассказывать сказки Розе, — раздался голос Костика из «рукава» Виво. — Я выполняю свою работу без лишней суеты, дорогая Виво, в отличие от тебя. А если будешь угрожать, я больше не стану тебе помогать в рулетке на «Оплоте».

— Поговори ещё! В прошлый раз твое устройство не сработало. Рулетка забрала кредиты, и на этом всё. Только шумела и больше ничего! Ты, кстати, за это мне должен тысячу!

— Если бы ты была не так пьяна, то уж наверняка не отдала столько кредитов автомату с жевательными конфетами… И всё приговаривала, что чуешь сладкий запах джекпота.

Раздалось ехидное хихиканье.

— Начни уже работать — перебила его Виво — лентяй.

Наступила тишина, и учёная, не зная, о чём говорить, ощутила неловкость и начала потирать руки, словно они замёрзли.

— Не боишься лететь? — неожиданно спросила Виво.

И она окинула взглядом ученую.

— Конечно, я нервничаю, — ответила Роза, немного потупив глаза. — Это очень непросто, и я, наверное, одна из немногих, кто решился на такое. Сейчас такие проекты очень непопулярны и считаются бесполезными.

Кажется, искренность Розы пришлась по душе Виво, которая, весело подмигнув ей, продолжила:

— Ничего, мы прикроем тебя. Ты в нашей команде теперь, и никто не посмеет тебя тронуть даже пальцем. Вот увидишь.

Роза почувствовала себя свободнее; настрой Виво рассеял её неловкость, а её болтливость даже немного успокоила, ведь учёная совсем не знала, что сказать и как продолжить разговор.

— Слушай, а ты давно ученая? Без обид, но ты выглядишь словно только окончила школу.

— С рождения наверное…

— Так вы правда того… как капитан говорил, в пробирках выращиваетесь? — Виво понизила голос.

Роза покачала головой. Наивность Виво и то, как она приняла слова в прямом смысле, были забавными. Это дало ей смелость пошутить.

— А еще у нас нет сердца.

Виво озадаченно опустила взгляд, задержав его на мгновение, а затем на её лице расцвела улыбка.

— Есть! Пульс-то есть! — сказала она, поднимая руку к своей шее и указывая на ямочку. — А я почти поверила! Не думала, что вы, учёные, обладаете чувством юмора. Так у вас есть какие-то импланты, которые делают вас умнее, чем обычного человека?

Роза вдруг нахмурилась, и огонёк веселья потух в её глазах. Виво уловила смену настроения и указала на едва заметный шрам на виске Розы. Учёная подняла руку, словно в защитном жесте.

— Ты очень наблюдательна. Настоящий талант — заметила Роза.

— Ага. У меня глаз алмаз. Так у тебя стоит имплант? — не унималась Виво.

Роза дернула головой; неприятные слова зазвенели в ушах. Воспоминания об обвинениях, грязных и насмешливых, начали всплывать в сознании.

— Нет. Импланты для увеличения интеллекта в «Вече» запрещены. Каждый год проводится медицинский осмотр, чтобы никто не смог совершить подобных манипуляций. А шрам я получила в раннем детстве, когда упала и ударилась об угол.

— А почему запрещены?

— Это противоречит этике.

— Но ведь это позволит вам делать то, что вы делаете лучше.

— Это закон, основанный на очень плохом опыте, писаный кровью невинных.

— Ого! Да вы меня действительно удивляете. Мне казалось, вы не любите всю эту грязь.

— Вот именно поэтому импланты и запрещены.

— Вот и плюс общения с ученым. Я так много сегодня узнала — засмеялась Виво.

Роза заулыбалась, и неприятное чувство, вызванное упоминанием шрама, растворилось в беззаботности и искренности девушки. Внезапно за её спиной появилась фигура Кита. Он, казалось, невзначай бросил взгляд через плечо и, немного помедлив, отправился дальше.

— Да, но…

Виво проследила за взглядом Розы, вновь доказав, что, несмотря на лёгкий и несерьезный вид, она весьма чутка.

— Ты, конечно, заметила, что Кит не в восторге от тебя.

— Кажется, он в бешенстве.

— Это точно, — расхохоталась Виво, но на Розу это произвело гнетущее впечатление. — Однако не переживай. Несмотря на всю его неприязнь к учёным, он называет вас «носками», забавно, да? Так вот, несмотря на всё это, он не ослушается приказа Лема. Ты будешь в безопасности.

— Но я ведь ничего ему не сделала, и такое отношение совершенно несправедливо. Он даже не дал мне шанса.

— Ну, такой уж у нас капитан. Он… — Виво задумчиво склонила голову, пытаясь подобрать подходящие слова. — Вот такой…

— Стыковка с астероидом G-32 Вечная Часть, — сообщила ИИ.

— О, Хард! — радостно воскликнула Виво. — Этот парень точно тебе понравится. Он из нас самый занудный. Или, скорее, спокойный. Тебе наверняка будет о чем с ним поговорить. Ну, жду тебя на собрании. И постарайся сделать его более живым и динамичным.

С этими словами Виво развернулась и направилась по коридору. Роза, наблюдая за удаляющейся девушкой, ощутила неприятное чувство: ей стало досадно слышать, что Виво косвенно назвала её занудой.

Вновь появилась фигура Кита; он поспешно поднимался и не преминул бросить на неё недовольный взгляд. Роза закрыла дверь и, прислонившись к ней, прикрыла глаза.

Сегодня Розе предстояло впервые провести конференцию. Она составила краткий отчет на планшете, заботясь о том, чтобы он был удобным, точным и структурированным. В своих мыслях она уже представляла себя стоящей перед собравшимися, слегка вскинув голову и обращаясь к слушателям.

Руки её слегка дрожали от волнения.

Она вспомнила, с каким замиранием сердца слушала речь Академика на вступительном экзамене в университет «ВечеНаук». Как ясно и убедительно звучали его образы и связи, как плавно и непринужденно текла его речь. Все присутствующие внимали ему, погружаясь в каждое произнесенное слово.

Погрузившись в работу, она забывала о том, где находится, и что капитан вряд ли будет слушать её с воодушевлением. И, вообще, будет ли он слушать?