Морок

Евгений Катрич

Остался позади шумный академический выпуск, и Стив готовился осваивать военную службу на практике, когда в его жизнь ворвался беспощадный враг, заставив парня испытать то, к чему он совершенно не был готов.

Глава 3

Стив уже несколько минут топтался на лестничной платформе около выпуклых дверей шлюза с правой стороны технического фрегата. Решившись, он надавил на выступ и услышал щелчок запирающего замка, дверь с осторожным шуршанием отъехала в сторону, открывая скромное помещение со второй дверью. Следующая преграда открылась сразу, как только Стив переступил порог. В открытом космосе всё подчинено своим правилам: должны закрыться первые двери, после чего система подаст воздух и выровняет давление, затем открываются вторые двери, ведущие на корабль.

Фрегат «Тед-31М» являлся внутрисистемным кораблём. Он хоть и был создан на базе конвойного фрегата, но гипер-двигатель в нём отсутствовал. Также у фрегата убрали третий маршевый двигатель, отдав освободившееся место под дополнительный реактор для оборудования. Задачи технического фрегата были довольно просты: подойти к обслуживаемому кораблю и произвести ремонт с помощью манипуляторов и шести технических дройдов.

Стив остановился, дожидаясь пока разгорающийся свет в коридоре позволит продолжить путь к кабине корабля. Коридор был похож на букву «Т». За спиной Стива находился выход, слева — каюта единственного члена экипажа и малой ниши для хранения скафандров, справа — узкая кабина управления.

Повернув направо, Стив практически сразу упёрся в большое кресло, которое стояло посреди коридора, и было развернуто в левую сторону. Стив вспомнил слова профессора Карлтона, отвечавшего за подготовку кадетов на симуляторах: «Никто не знает, куда забросит тебя жизнь, но ты должен быть готов управлять даже явной рухлядью…». Докучливый профессор не давал кадетам расслабиться и устраивал каверзные экзамены на разных образцах техники, включая примитивных дройдов, за которыми надо было ходить по пятам на изношенных кораблях.

Присев в кресло, Стив активировал тумблер на правом подлокотнике кресла и оно, плавно развернувшись, въехало в кабину фрегата. Голова Стива оказалась на уровне бронированного остекления, которое сохранилось только на истребителях и штурмовиках. Все остальные корабли были оснащены мощной бронёй, а визуализацию на себя взяли оптические сенсоры и чувствительные датчики.

— Искусственный интеллект А9735-М приветствует вас на борту технического фрегата «Тед-31М», бортовой номер ТН-3573-М385, — раздался женский голос в пилотской кабине. — Прошу подтвердить права доступа.

Покрутив головой, Стив нашёл слева выпуклый разъём на панели для подключения личных коммуникаторов. Потянув за него, он подсоединил к нему свой коммуникатор и стал ждать, пока искин технического фрегата подтвердит его права.

— Сержант Стив Вастор, вам предоставлен полный доступ, — через минуту снова раздался женский голос в кабине фрегата.

— Искин А9735-М, принять новое имя Орла, — на симуляторах Стива жутко раздражали цифровые имена, на проговаривание которых уходило много времени.

— Принято, сержант Стив Вастор, — откликнулся искин.

— Орла, смена протокола обращения к Стиву Вастору на Стив,

— Принято, Стив, — снова отозвался искин.

— Орла, назови свой класс и поколение, — на технических фрегатах данного класса устанавливали искины максимум третьего поколения, но Стив всё же решил уточнить.

— Искин Орла является третьим классом искусственного интеллекта класса «фрегат М», — отрапортовала Орла.

— Что означает «М»? — спросил Стив, так как не встречал такого расширения в классах. Буква «А» говорила о военной разработке, «В» — гражданской версии с урезанным функционалом, что значительно удешевляло их производство и делало более доступными на гражданском рынке. Буква «С» в классах искинов вещала о повышенной скорости обработки данных и большом объёме хранилища. Такие искины предпочитали исследовательские институты и орбитальные станции.

— Ответ отрицательный, данные отсутствуют, — ответила Орла, заставив Стива поставить в коммуникатор напоминание о данном вопросе.

— Орла, начать процесс расконсервирования. По завершению провести полную диагностику всех систем, — приказал Стив, заметив через боковое стекло, что лейтенант Зарк уже ожидает его.

— Принято, Стив, — ответил искин фрегата.

Больше здесь пока делать нечего. Вновь нажав на маленький тумблер, Стив привёл в движение большое кресло, которое бесшумно поплыло назад и, проехав пару метров, замерло, развернувшись налево. Стив спешно направился к выходу фрегата.

— Что, осмотрел своего зверя? — с улыбкой спросил лейтенант, подходя к лестнице. — Давай, парень, спускайся, работы много. Ты, кстати, техническим комплексом умеешь управлять?

— Смотря каким, господин лейтенант, — ступив на металлическую поверхность ангара, Стив вопросительно посмотрел на лейтенанта.

— Сейчас увидишь. Да, Стив, без начальства обращайся ко мне по имени. Не привык я ещё к своему званию, режет слух, — сказал Зарк по пути к инженерному эсминцу, расположенному около тыльной стены ангара. — Таких фрегатов-старичков нашему флоту досталось всего три.

— В смысле — «нашему»? — удивился Стив. — Насколько я знаю, от технических фрегатов отказались лет сто назад.

— Это правда… — задумчиво сказал лейтенант и, покачав головой, произнёс: — Империю ждут тяжёлые времена.

— Почему? Ты что-то знаешь? — спросил Стив, догадываясь, к чему клонит Зарк. — Будет война?

— Похоже на то. Иначе, зачем император приказал сформировать четыре резервных флота? — капитан озабоченно посмотрел на шагающего парня. — Если бы ты только знал, сколько у нас работы по реанимации старья, которое будут сюда свозить со всей империи. Боюсь, и спать будем по очереди. Поверь мне, когда разразится очередное месиво, ты будешь рад, что оказался техником, а не пилотом-самоубийцей, которого отправили в бой на этом корыте.

— Штурмовик «Родок-44» всё ещё стоит на вооружении во многих имперских флотах, — попробовал возразить Стив. Сейчас он беспокоился о Дезире, который, скорее всего, окажется в числе приговорённых пилотов.

— «Родок-44» сможет сопротивляться, если ему достанется такой же подержанный противник, — усмехнулся Зарк. — Что они могут сделать против республиканских «Хенкотов»? Не напрягайся! Они не выстоят, их просто порвут, даже если штурмовиков будет в два раза больше.

Возразить было нечего. Малые корабли последнего поколения были прикрыты силовым полем, которое давало им дополнительную живучесть. Единственное, чем мог похвастаться «старичок», это огневой мощью, но поймать в прицел противника, превосходящего в скорости и маневренности, было весьма проблематично.

— Встречай, Стив, малый технический комплекс «Нош-3А». Изучали его в академии? — спросил Зарк, прервав размышления Стива.

— Да, он мне знаком, — Стив подошёл к прямоугольному контейнеру и, активировав панель, отошёл в сторону.

Лейтенант удовлетворённо покачал головой, наблюдая процесс активации комплекса. Передняя панель издала несколько клацающих звуков и начала отъезжать, складываясь и наползая на верхнюю часть контейнера. Как только передняя панель полностью скрылась, за ней последовали боковые панели, открывая десяток стальных дройдов. Из центра контейнера выдвинулся квадрат. Пройдя три метра, он замер, а в следующее мгновение раскрылся, образовав вертикальные перегородки и постамент с креслом, в изголовье которого находился шлем.

— Слушай внимательно. Это инженерный эсминец, выданный нам службой обеспечения в единственном экземпляре, — начал Зарк. — После расконсервирования выяснилось, что он проблемный. Жалобу мы уже отправили в службу безопасности. Приказ командования прост: когда прибудем в систему Ромотс, он должен быть полностью готов к работе.

— А когда мы прибудем в систему Ромотс? — растерянно спросил Стив, чувствуя, что у него пересохло во рту.

— Приблизительно через три недели, может месяц, — ответил Зарк и уже собрался идти обратно к фрегатам, но, задержавшись, посмотрел на притихшего Стива. — Завтра, когда прибудут остальные кадеты, подберём тебе напарника.