Глава 17
Земля задрожала с такой силой, что люди не смогли устоять на ногах. Раскалённые булыжники падали прямо с неба. Воздух зашипел от жара. Повсюду загорались деревья, а ветер разносил пламя. Небо покрылось красной пеленой, то ли облаков, а то ли дыма.
Палиус быстро произносил заклинания, выученные наизусть, стараясь не смотреть по сторонам. Его задача сейчас, была ясна, как никогда прежде.
Племя Защитников, во главе с вождём, пытались задержать троих существ. Те были очень похожи на людей, но обладали невероятной силой. Одним взмахом руки молодого, светловолосого мужчины, тело Ноила было поднято в воздух на большую высоту, а затем, сброшено вниз. Воин почувствовал, как хрустнули его кости, и солёная жидкость заполнила рот. Боль появилась чуть позже, разрывая сознание в агонии. Ноил не мог пошевелиться, не мог и кричать. Лишь ужас застыл в его глазах, пронося в голове последнюю мысль, что не справился…. Не смог сражаться дальше. А затем липкая темнота и спокойствие.
Рядом упало тело Крока со сломанной шеей. Вождь не успел подумать ни о чём…
Люди спешили на подмогу, закрываясь щитами от падающих камней. Они поднимали мечи, но сразиться уже не успевали. Их тела падали рядом с телами тех, кто составлял, некогда могущественное и сильное племя Защитников.
Глаза Паланиратия стали красными от злости. В каждый удар он вкладывал максимальную силу. Меч был отброшен в сторону. Сражаясь со своими братьями и сестрой, он знал, что оружие ни к чему…. Голова молодой, светловолосой девушки оказалась в руках Паланиратия. Он на секунду замер, смотря в тёмные, полные ненависти глаза сестры, а затем её шея хрустнула, озаряя пространство ярким светом. Отпустив тело уже убитой девушки, Паланиратий сжал кулаки, и направился к молодому парню, изумлённо наблюдающую всю картину.
— Нападай же, брат! — выкрикнул Паланиратий, и прищурил глаза.
Парень честно пытался пустить огонь, или сбить с ног оппонента потоком ветра, но стихии на этой планете отказывались подчиняться. Беспомощно наблюдая за приближением Паланиратия, парень невольно попятился назад.
— Пощади, брат — умолял он, схватившего за горло Паланиратия.
Наблюдая, как задыхается парень, Паланиратий с сожалением посмотрел на трупы людей неподалёку. А потом на уже приближающегося к палатке, где находилась Ланартис, светловолосого мужчину. Рядом с палаткой появилась и женщина, в длинном чёрном платье. Взглянув на Паланиратия, она ехидно улыбнулась.
Путь им преградил Граил. Обнажив меч, он с криком бросился на светловолосого мужчину, но мгновенно был отброшен в сторону. Волк грозно зарычал и попятился назад, предупреждая хозяина о приближении незваных гостей.
***
Вистан, вот уже в сотый раз, пытался разбудить Ланартис. Но, девушка никак не реагировала. Прижимая крепко новорождённую дочь, Вистан вслушивался в предсмертные крики, что доносились с улицы. Одна его часть очень хотела выйти наружу, и отомстить за каждого, кто погиб. Другая же часть, знала, что нужно находиться здесь, и попытаться защитить Ланартис и ребёнка. Мечась из стороны в сторону, Вистан кусал губы, а его сердце сжималось, когда крики раздавались вновь.
— Они мертвы — вытирая слёзы, прижимала своё дитя Шикра. — Все мертвы…
— Прекрати! — выкрикнул Вистан.
— Я знаю! Чувствую — всхлипнула Шикра. — Крок мёртв.
— Давай сейчас не… — прислушался Вистан к рычанию волка. — Идут…. Они идут — прижал он дочь ещё сильнее к груди.
Пятясь назад, волк продолжал рычать. Упёршись задом в ноги Вистана, животное не сводило глаз с женщины в длинном платье, зашедшей следом.
— Как мило — улыбнулась женщина. — Спит дитя, спит и мать — посмотрела она на Ланартис.
Вновь оскалив зубы, волк бросился на женщину, но она поймала животное за шею. Волк чуть слышно заскулил, а затем, его шея хрустнула в руках женщины.
Вистан вздрогнул, и посмотрел на поднимающуюся с лежанки Ланартис. Затем, она мило улыбнулась женщине, и протянула руки к дочери.
— Дай мне дитя — продолжая улыбаться, попросила Ланартис.
— Вистан, отдай ребёнка матери — спокойным голосом попросила и женщина в чёрном платье.
Ребёнок проснулся, и начал истошно кричать. Ланартис медленно приближалась к Вистану, продолжая тянуть руки к девочке.
— Она голодна — спокойным голосом произнесла Ланартис. — Ты хочешь навредить ей? Хочешь погубить нашего ребёнка? — нахмурила она брови.
— Мне кажется, ты хочешь, любовь моя — вытащил меч Вистан свободной рукой, и упёрся спиной в стенку палатки.
— Убьёшь меня? — удивилась Ланартис, продолжая улыбаться.
— Если потребуется — голос Вистана немного охрип от волнения.
— Так ты меня любишь? — уперлась Ланартис в самый кончик меча животом, и подняла руки вверх. — Ну, что же… — остриё немного вошло в плоть девушки, и капля крови стекала по мечу вниз.
Вистан бросил меч и медленно осел на пол, закрывая обеими руками ребёнка. Сжав зубы, он проглотил колючий ком в горле, и зажмурил глаза. Мысленно коря себя за слабость, Вистан вдруг понял, что ребёнок больше не плачет. Тело обдало жаром, и он заставил себя открыть глаза.
Девочка с интересом разглядывала лицо Вистана, издавая при этом милые звуки. Поднять взгляд выше, Вистан заставил себя не сразу.
Палатка оказалась пуста. Ни Ланартис, ни Шикры с малышом…. Даже тело волка исчезло. Вистан поднялся и вышел на улицу. Там тоже было тихо и безлюдно.
— Так вот — посмотрел Вистан на дочку. — Никого? Интересно…. Давай снова глаза зажмурим? Вдруг сработает, а то, как мы без мамы-то?! — улыбнулся он, прижимая девочку к груди.
Вистан зажмуривался много раз, но это не помогало. Вокруг, по-прежнему оставалось тихо и безлюдно. Походив по пустому лагерю некоторое время, Вистан тяжело вздохнул.
— Нужно сменить тебе пелёнку — смотря на, как ему показалось, улыбающуюся мордашку дочери, констатировал Вистан. — Не хорошо в мокрой, да?
