Глава 13
— Нужно дать им отдохнуть — сказал Палиус, когда солнце окончательно спряталось за горизонт.
— Мы только двинулись в путь — недовольным голосом ответил Вистан.
— Послушай, мальчик, такими темпами, ты вскоре останешься без армии — остановил Палиус своего коня, и уселся под ближайшим деревом.
Вистан глубоко вздохнул, и слез с волка.
— Отдых! — громко крикнул он.
— Родные места? — с ухмылкой спросил шаман. — Нет желания задержаться?
Вистан промолчал, наблюдая, как его люди, послушно разводят костёр, и готовятся ко сну. «Озверелые» стали, будто совсем другими. Совсем не такими он их знал в той, другой жизни. Ненависть и злоба теперь, редко читается в глазах, только слепое повиновение…
— Что, я настолько тебе противен, что даже до ответа не снизойдешь? — не унимался шаман.
— Скажи, почему они так изменились? — задумчиво произнёс Вистан.
— Люди? — удивился шаман. — Теперь у них есть предводитель. Это как стадо овец. Если нет пастуха — они разбегаются. В сердцах селится страх, и одичание неизбежно.
— То есть, я пастух? — округлил глаза Вистан.
— Сильно не обольщайся — хмыкнул Палиус. — В любом стаде появляется одна «паршивая» овечка, которая потянет за собой остальных. Не дашь им цель, и они вновь разбегутся.
— Как те, что ушли на север? — уточнил Вистан.
— Можно и так сказать — вздохнул шаман. — Ты ведь не первый, кого Господин пророчил на должность главного. Был такой Замхирун — почётный военачальник. Жил в Плахите, верно служил королю. Сначала выполнял все поручения Господина, и даже собрал немало людей возле себя, но, потом, алчность поглотила его. Бесцельное ограбление городов, разврат и чревоугодие. В общем, начали от него откалываться шаманы, уводя за собой сильных. В один из дней, те люди, что ещё оставались с Замхируном, разорвали его тело на мелкие кусочки. Такой вот страшный конец…. Врагу не пожелаешь.
— Я и говорю, шаманы во всём виноваты — ехидно улыбнулся Вистан.
— Ну да, конечно — покачал головой Палиус.
***
Под утро, Вистан открыл глаза, услышав шорох в кустах, и медленно потянулся за мечом.
— Не утруждай себя, мальчик — довольным голосом сказал шаман.
Вистан поднял голову, и увидел, как несколько его людей выводят из зарослей вооружённых солдат. Раздалось злобное рычание волка, и с дерева упала девушка. Волк схватил в зубы упавший следом лук, и принёс хозяину.
— Какие люди нас посетили — улыбнулся Вистан, разглядывая знакомое орудие. — Неужели, пришла поздороваться? — обратился он к лежащей на земле девушке.
— Отпусти её! — выкрикнул один из солдат, облачённый в латные доспехи, и шлем.
— Рассад! И ты тут! — обрадовался Вистан. — Неужели, наконец, вышли из города прогуляться?
— Не глупи, юноша. Отпусти нас. Мы пришли поговорить — донёсся голос с другой стороны.
— Элдон! — снимая шлем с бородатого мужчины, воскликнул Вистан. — Поговорить, и с оружием? Интересно.
— К тебе нынче просто так не подойти — ответил бородатый мужчина. — Важная персона, с охраной — махнул он головой в сторону шамана.
— Почему же? — пожал плечами Вистан. — Я всегда рад видеть старых друзей.
— Убери эту псину от меня! — крикнула Тис, пятясь назад от приближающегося волка.
Вистан свистнул, направляясь в сторону девушки, и волк послушно отошёл.
— Дорогая… — подошёл он вплотную к Тис. — Ты целилась в меня из лука? — тихо спросил Вистан.
— Отойди от неё! — выкрикнул Рассад.
— Ммм,… как интересно. Такая забота. Ты уже успела оценить, а Тис? — прижал Вистан девушку к дереву.
— Да пошёл ты! — прошипела Тис.
— Что такое, радость моя? Неужели, я стал тебе не мил? Не поцелуешь меня? — нагнулся немного Вистан. — Нет? А может кто-то успел занять моё место?
— Ты чудовище! — заплакала девушка.
— Какие некрасивые слова — провёл Вистан самым кончиком меча по телу девушки. — Ну что же, будь, по-твоему — пошагал он в сторону стоящего на коленях, Элдона. — Итак,… о чём разговор вести будем?
— Ты запутался, юноша — затараторил бородатый мужчина. — Убил короля, перешёл на тёмную сторону. Сдайся! Сдайся сейчас, и я попробую сделать для тебя, что смогу.
— Запутался? — ехидно улыбнулся Вистан. — Нет, военачальник, я как раз, очень даже распутался! — шептал он, вонзая меч в тело Элдона.
Бородатый мужчина, с тихим стоном упал на землю.
— Ты обезумел! — крикнул ещё один знакомый голос.
— Падж! Друг, и ты здесь? — снимая шлем со стоящего на коленях парня, обрадовался Вистан.
— Это не ты, Вистан! Не ты — смотря жалобно в глаза, кричал Падж.
— Друг, не обижай меня — ехидно улыбнулся Вистан. — Скажи лучше, ты тоже пришёл убить меня?
— Вис, ты же… — заплакал парень. — Ты же стал тем, кого так ненавидел!
— Не разговаривай с ним, Падж! — вновь выкрикнул Рассад.
— Милый друг — подойдя к стоящему на коленях светловолосому парню, и проведя лезвием меча по его лицу, тихо сказал Вистан. — Ты так враждебно настроен…. Что, Тис так и не пустила тебя в свою постель?
Рассад поднял голову и плюнул в лицо Вистану.
— А манерам вас не обучили — вытирая лицо, улыбнулся Вистан.
— Не убивай его, прошу! — выкрикнула Тис.
— Всё-таки, пустила — поднимая светловолосого парня с колен, прошептал Вистан. — И как она тебе?
— Вистан, прошу! Не трогай его! — крикнула в очередной раз Тис.
— Раз девушка просит — ухмыльнулся Вистан, и бросил парня на землю. — Итак, господа хорошие! Говорю первый и единственный раз! Кто встанет на моём пути — убью не раздумывая — пошагал он в сторону Паджа. — Я надеюсь, всем понятно?
Падж кивнул в ответ.
— Я отпущу вас — посмотрел Вистан в сторону плачущей девушки. — Но лишь для того, чтобы вы передали эти слова всем. Разговоров больше не будет! Увижу ещё раз любого из вас, пеняйте на себя. Я предупредил.
Тис тоже кивнула, не поднимая взгляда.
— Хорошо — повернулся Вистан к шаману. — Напои их дрянью какой-нибудь, а нам пора в путь.
Палиус улыбнулся, и отправился в сторону рюкзака с различными травами.
Через несколько минут, Вистан, его люди и шаман оставили позади солдат, привязанных к дереву, и опоенных чудотворным снадобьем.
— Не переживай, они проспят, как минимум, дня три — довольно улыбался шаман.
— Я надеюсь, сны будут не сладкие? — поинтересовался Вистан.
— Нет — вздрогнув, вспоминая, что именно намешал, ответил Палиус. — Однако гуманный поступок с твоей стороны, отпустить их, мальчик. Сентиментальность в нашем деле ни к чему.
— Сентиментальность? — удивился Вистан. — Ну и глуп же ты, шаман. Разве забыл, что армия наша должна пополняться? И как же это сделать, если убивать всех? К тому же, мне доставил удовольствия факт того, что и ты не ослушался моего приказа.
— Слишком высоко нос не задирай мальчик — улыбнулся Палиус. — Но, прав, пополнение нужно, как не крути. Да и ты приятен мне, в роли лидера. Есть в тебе что-то… — прищурил он глаза.
