Глава 16
Под ногами, вместо земли, появилась серая пыль. Тишина поглотила даже стук сердца. Паланиратий вытащил меч, и начал испуганно озираться.
— Против меня направишь своё оружие, сынок? — прозвучал тихий женский голос.
— Мама… — вздрогнул Паланиратий. — Где ты? Покажись.
— Да тут я! — усмехнулся голос, и женщина в длинном платье появилась прямо напротив Паланиратия. — Ты так давно не появлялся дома, я даже успела соскучиться.
— Будет тебе — хмыкнул Паланиратий. — Это понятие знакомо?
— Не будь таким занудой! Ты же мой первенец, и я люблю тебя, больше остальных — мило улыбнулась женщина, и чуть прикоснулась к руке Паланиратия. — А ты сражаться со мной вздумал, глупыш! Разве я похожа на чудовище? Я твоя мать! — повысила она голос. — Не смей направлять меч в мою сторону!
Рукоять меча накалилась докрасна, но Паланиратий смог удержать оружие в руках. Клубы пыли поднялись снизу, и сильный порыв ветра чуть не сбил с ног. Паланиратий прищурил глаза, и состроил ехидную улыбку.
— Что ты устроил, мальчик? — засмеялась женщина. — Укрыл целую галактику от меня?! Прекрати! Тебе никогда не удавалась игра в прятки. Я найду их и заберу дитя.
— Для этого, тебе придётся убить меня, мамочка — процедил сквозь зубы Паланиратий.
— А ты всегда испытывал некую привязанность к убогим и обделённым — скривила лицо женщина. — На что тебе эта девчонка? Мелкая и ничтожная букашка!
— Однако ты не побрезговала забрать её силу, мамочка. Мелкая и ничтожная, говоришь? Дело не в том, что она дочь моего отца, так ведь? Сколько раз он тебе изменял и не счесть… — продолжал ехидно улыбаться Паланиратий. — Но именно за неё ты уцепилась. Не потому ли, что отец любит Ланартис? И мать её любил.
— Заткнись, мальчишка! — разозлилась женщина, и раздался сильный гром.
— Да! Именно это и давало силы Ланартис. Ты ведь можешь только всё разрушать, мамочка! А она создавала. Такого ты допустить не могла, правда? Целое собрание созвала! Нарушение закона…. А меня заставили убить её мать! Защита семьи, да? Взгляд несчастной женщины отпечатался в моём сознании, как и твоя довольная ухмылка — скривил лицо Паланиратий.
— Вот как? — голос женщины стал немного спокойнее. — Ну что же, каждый имеет право на свою точку зрения, сынок. Но, тебе ли не знать, что ничего просто так из воздуха не берётся? Заигрывать с законами вселенной не стоит. Это плохо кончается. Забыл? А я слишком стара, чтобы разгребать очередные игрушки детишек! О да, девчонка оживила кошечку! А как быть с теми существами, которые остались голодными из-за этого? Огромная цепь событий прервана! Добрый поступок? За несколько минут создать жизнь на планете, а потом? Куда её девать? Неспроста эволюция длится долго, сынок. Искусственно созданное погибает. Мучительно погибает!
— Не строй из себя послушницу, мамочка — засмеялся Паланиратий. — Благими намерениями дорожка сама знаешь, куда ведёт!
— Будь, по-твоему! — взмахнула женщина руками, и под ногами Паланиратия оказалась огромная дыра.
Тяжело вздохнув, женщина отошла подальше от места обрушения, и чуть улыбнулась.
— Не так быстро — вцепился Паланиратий за край обрыва, и медленно выкарабкался на поверхность.
— Хочешь медленно и болезненно? Пожалуйста! — щёлкнула женщина двумя пальцами, и появились гигантского размера тигры.
Животные окружали Паланиратия со всех сторон. Медленно переставляя лапы, они рычали и скалили зубы.
— Серьёзно? — поднялся Паланиратий на ноги. — Настолько слабым считаешь? — он тоже щёлкнул пальцами, и тигры растворились в воздухе.
— Думаешь, я с тобой силами мериться буду?! — возмутилась женщина. — Отдай девчонку и дитя, по-хорошему! Иначе…
— Иначе что, мамочка? — чуть приподнял подбородок вверх Паланиратий. — Разрушишь миллионы планет в поиске? А как же твоя речь, про законы и порядок?
— Я вытащила тебя сюда, чтобы поговорить, и предложить мирный путь. Раз ты не хочешь… — пожала женщина плечами.
— Неужели?! — хмыкнул Паланиратий. — Давай так: ты вернёшь силы Ланартис, и мы сразимся в честной битве. Ты за свою правду, а мы за свою?
— Как же ты похож на отца — поморщилась женщина. — Не учёл лишь одну деталь — солнце погаснуть было должно возле нескольких планет. Но, лишь у одной продолжило пылать…. Девочка оказалась сентиментальной да? Вернулась туда, где была зачата…. Какая наивность, право сынок! Прятать на самом видном месте!
Паланиратий посмотрел по сторонам, но женщина уже испарилась в воздухе. Нервно сглотнув слюну, он сжал в руке меч.
***
Большой волк направлялся к палатке, где совсем недавно, родилось дитя. Переставляя лапы, он совсем не обращал внимания на кричащих людей. Мужчина в латных доспехах уже было намахнулся мечом на животное, но шаман остановил его. Волк продолжил медленно идти, низко опустив голову.
— Вистан! — крикнул Палиус. — Твоя псина пришла!
Дойдя до входа в палатку, волк сел, будто ожидая позволения зайти.
— Кто пришёл? — выходя на улицу, Вистан буквально, наткнулся на животное. — Надо же! — удивился он, и потрепал волка за ухо. — Привет! Давно не виделись.
Пристально посмотрев в глаза Вистану, волк жалобно заскулил.
— Чего ты, псинка? — погладил по голове волка Вистан. — И так страшно…
Из воздуха появился взъерошенный Паланиратий, и уставился на Вистана, продолжая сжимать рукоять меча в руке.
— Началось? — подбежал к ним испуганный Граил.
Паланиратий кивнул в ответ, и удивлённо посмотрел на волка. Таких огромных он видел лишь в одном месте. В том самом, которое считалось домом…. Как же странно было видеть его здесь.
— Дилеонадрий притащил их с собой — увидев замешательство Паланиратия, выкрикнул шаман, бросая в костёр белый порошок. — Антураж создать. Мало кто из них выжил тогда. Я думал и последних убил холод.
— Шаман, держи стихии в узде! — обернулся к Палиусу Паланиратий. — Прошу всех быть максимально собранными и внимательны… — застыл на полуслове он, уставившись в темноту.
