Клан Ито. Вознесение

Вадим Фарг, 2023

Акума отправилась к тому, кого так жаждала увидеть в нашем мире. Теперь она никому не причинит вреда. Вот только что мне остаётся делать, когда Содзёбо говорит, что мои родители находятся там же? В Дзигоку, Преисподней, Пекле. Как бы ни называли это жуткое место, суть от этого не меняется. И да, теперь, когда я настолько близко к разгадке своего прошлого, останавливаться не собираюсь. Я решу все земные дела, спущусь на самое дно Мироздания и, если потребуется, вознесусь в мир богов. Уверен, там меня уже давно ждут.

Глава 4

Разве был у меня иной вариант? Тем более я уже направлялся к семье. А вот как там дело обернётся с Акайо — другой разговор.

Подо мной всё чаще появлялись ваны, домашний скот и повозки. Значит, я уже близко. Честно говоря, я не знал, где именно искать моих близких, но шестое чувство тянуло вперёд. И вскоре я заметил небольшой посёлок, состоящий из пары десятков домов, а вокруг разместили множество палаток. Видимо, там и проживали беженцы с востока клана. Но дальше всех располагалась небольшая пагода, где я приметил знакомую ушастую морду — Иошито, наш счетовод. Точнее, практически мой, так как последнее время работал исключительно в моих владениях.

Длинный худощавый неко вздрогнул, когда позади него что-то упало и обдало прохладным воздухом. Он даже подпрыгнул от неожиданности, а стоило мне заговорить, как…

— Здравствуй, друг.

Иошито медленно повернулся, будто не верил собственным глазам. А когда встретился со мной взглядами, то ошарашенно приоткрыл рот.

— Ито-сан? — робко пробормотал он, и в следующую же секунду припал на одно колено. — Ито-сан! Я рад вас видеть!

— Встань, дурачок, — усмехнулся я и подошёл ближе. А когда ван поднялся, крепко обнял его. — Да, это я, Иошито, — отпустил его и отступил на шаг. — А где…

Но не успел я закончить фразу, как во двор выбежали две очаровательные девушки.

— Тсукико-кун! — закричала во весь голос малышка Ай.

— Братишка! — вторила ей обычно холодная Теруко. Сегодня, видимо, ей было точно не до своих принципов.

Обе бросились мне на шею, сжав в объятиях так крепко, что я услышал, как хрустят мои кости. Приятный фруктовый аромат, исходивший от их тел, дурманил разум. А если учитывать общую атмосферу, то я готов был растаять от счастья в буквальном смысле.

— Где ты был?! Что произошло?!

— Ты цел? Здоров?! А как же…

Вопросы посыпались на меня ворохом, и я даже не успевал рта раскрыть, чтобы ответить, как сестрички вновь и вновь затыкали меня жадными объятиями.

— Тсукико?! — из пагоды показалась Шинджу, а следом за ней и муж. — Неужто это ты?

Девушки моментально отскочили по сторонам, позволив мне преклонить колено пред приёмными родителями.

— Да, матушка, — проговорил я, и от собственных слов на душе стало теплее. — Я вернулся с новостями. Нам…

И вновь мне не позволили закончить речь. Каким-то непостижимым образом женщина, чей живот уже отчётливо проступал под одеждой, оказалась рядом и сжала меня так, что я чуть не задохнулся.

— Боги, ты всё-таки вернулся, Тсукико, — причитала та, а по её щекам бежали слёзы. — Жив и цел… — на этих словах чуть отстранилась и скептически осмотрела меня. — Но твой костюм… он же весь изорван. Разве это возможно, его же не берёт никакое оружие. Шкуры мору непробиваемы. Да ещё и магия, что вложили в него.

— Только если ты не сражаешься с ними самими, — к нам подошёл Акайо и слегка поклонился, улыбаясь мне. — Рад тебя видеть, Тсукико.

— Я тоже рад, Ито-сан, — сложив руки по швам, поклонился в пояс новому главе клана.

Интересно, он уже знает о смерти отца?

После чего очередные объятия. Правда, на этот раз более скромные. Но даже такой жест от строгого вана значил для меня слишком много.

— Ты, должно быть, устал, — Акайо отпустил меня и отступил. — Проходи в дом, уверен, нам есть о чём поговорить.

* * *

Мы сидели за общим столом. Четверо неко и человек. Мне позволили переодеться, так как порванный боевой костюм совсем не смотрелся. А пока Шинджу и сестрёнки готовили обед, я ещё успел умыться на улице и привести себя в порядок.

Сперва царило общее возбуждение и веселье. Но потом по лицу Акайо пробежала тень, ведь он расположился во главе стола. Там, где раньше сидел Джиро-сама.

— Скажи, Тсукико, — обратился ко мне хмурый ван. — Отец погиб с честью?

Ох, чёрт. Так он всё уже знает? Хотя… Макото говорил, что Джиро поделился с сыном всеми своими тайнами перед тем, как отправиться на Стену. Так что логично, что Акайо в курсе дел.

— Да, Ито-сан, — кивнул я. — Он спас всех нас, убив полчища мору.

— А ты? — Акайо поднял на меня строгий взгляд. — Где был ты в это время?

— Дорогой, — Шинджу накрыла ладонью руку мужа. — Ты же видишь, каким он вернулся. Уверена, Тсукико старался изо всех сил. Да и потом, если Джиро-сан решил что-то сделать, разве его кто-то остановить? Даже ты был не в силах.

— Да, — выдохнул тот после секундного молчания и опустил взор. — Прости, Тсукико. Но всё это… тяжело.

— Я знаю. Всё-таки Джиро-сама был и мне близким челове… — на мгновение запнулся, — ваном.

Акайо взглянул на меня с хитрой улыбкой.

— Тебе уже обо всём рассказали? О твоих настоящих родителях? О том, что произошло на самом деле?

При его словах Шинджу и её дочери затаили дыхание, боясь даже пошевелиться. Видимо, никто, кроме нас двоих, не знал истины о моём прошлом.

— Да, — кивнул в ответ. — Пришлось побегать по мирам и убить демонессу, чтобы добраться до честного разговора.

— Так Акума мертва?! — восторженно воскликнула Теруко. — Ты сам её убил?!

— Мне помогли, — честно признался я. — Но всего рассказать не могу.

— Ну, Тсукико, — белокурая Ай надула губки и посмотрела на меня таким взглядом, от которого никто не мог устоять.

— Ладно, — я сдался. Всё же именно за этим сюда и явился. Надо рассказать обо всём, что произошло с того момента, как я ушёл в земли Ватанабэ. — Но предупреждаю, некоторые части истории могут вам не понравиться, — сглотнул подступивший к горлу ком и добавил намного тише: — Очень не понравиться.

* * *

Пришлось рассказать обо всём. О призрак Изао, о его монстрах, про демонессу и безумную армию Ямадзаки. И когда речь дошла до геноцида нашего клана, мне сперва не поверили. Сестрички глупо улыбались, не понимая, как такое возможно, если караван прошёл без препятствий. А вот Акайо сразу смекнул, что к чему, нахмурился и тяжело вздохнул.

— Значит, ты спас всех нас, — пробормотал он, когда я поведал о хладнокровном убийстве кидзимуна.

Увы, эта мысль до сих пор не отпускала меня. Если раньше я убивал чудовищ и ванов, желавших моей смерти, то с лесным духом поступил иначе. Но это была вынужденная мера, изменить ход реальности и… а что произошло с той? Стёрлась? Или я создал альтернативную историю? Даже боги не могли на это ответить. Или могли, но не хотели? Надо будет выяснить, но позже, когда вытащу родителей из Преисподней.

— Я не мог поступить иначе, — ответил я.

Акайо лишь кивнул. А взглянув на остальных, увидел, бледные лица. Вот теперь они поверили. Не знаю, каково это — узнать, что тебя жестоко убили, и теперь ты жив, лишь из-за того, что кто-то изменил ход времени. Наверное, жутко.

После разговора, точнее, моего монолога, перешёл к событиям в столице, а оттуда к Стене и смерти Джиро. Я признался, что не видел, как он погиб, но рассказал о Макото и о том, что воины ждут помощи.

— Она уже в пути, — глухо отозвался Акайо, о чём-то задумавшись. — Во мне течёт кровь первых Ито. Можно сказать, что я чувствую… чувствовал эхо Проклятья Императора. И когда отец пожертвовал собой, я сразу узнал.

Вот, значит, как это работает. Хорошо, буду знать.

— Ито-сан, — робко начал я. — Вы ведь понимаете, о чём я должен вас попросить?

И да, я не говорил про Содзёбо. Кто-то может нас подслушивать. Та же камэоса всегда рядом со мной. Поэтому, как бы стыдно мне ни было, пришлось утаить о том, что я встретился с длинноносым Учителем. А вот про задания рассказал, как на духу.

— А ты уже знаешь, что я отвечу, Тсукико, — с усмешкой сказал Акайо. — Свой клан я не покину. Пускай дворцовыми интригами занимается кто-то другой. Мне сейчас не до этого. Мои родные земли сожжены и разорены ордой мору, как прикажешь поступать в таком случае?

— Оставить кого-то, кому вы доверяете, Ито-сан, — я почтительно склонил голову. — Но вы ведь понимаете, что единственным прямым наследником на престол остались только вы.

— А как же ты? — вновь его хитрая улыбка. — Ведь «Общество Чистоты» пророчило именно тебя в Императоры.

— Исключено, — отмахнулся рукой и тут же пожалел об этом. Всё-таки выглядело некультурно, но никто не обратил на это внимания. — Вы ведь знаете, что сейчас мне необходимо найти родителей. А для этого спуститься в Дзигоку.

— Куда?! — воскликнула Шинджу, и ударила ладонью по столу так, что на нём подскочила вся посуда. А меня обдало волной гнева и возмущения. В буквальном смысле, растрепав и без того непослушные волосы. — Ты с ума сошёл?! Спуститься в Ад?

— Я вынужден, матушка, — лёгкий поклон в её сторону. — Там…

— Я поняла, кто там! — не унималась полная женщина. — Но я воспитывала тебя столько лет не для того, чтобы потерять в один момент! Ты хоть представляешь, сколько нервов потратила, когда отпустила тебя к Ватанабэ?! А теперь суёшь свой нос в самое Пекло?! Не пущу!

— Милая, — внезапно ласково заговорил Акайо, придвинувшись к жене и приобняв её за плечи. — Не злись на парня. Он всё равно сделаете так, как считает нужным. А твои крики могут повредить Кэтсу.

— С ним всё будет в порядке! — огрызнулась Шинджу, отчего опешил и даже немного испугался новый глава клана. — А вот с другим моим сыном не уверена!

Ого, она назвала меня сыном.

— Это большая честь для меня, быть вашим…

— Да заткнись уже! — женщина не собиралась униматься, и в такие моменты её могла успокоить лишь Эми. Вот только… да, её место за столом тоже опустело. — Ты прекрасно знаешь, что я всегда любила тебя, как родного! — её голос хоть и был звонким, но начал дрожать, и из-за этого мне стало стыдно. — И что получаю взамен?! Бегаешь со своим мечом, машешь им, убиваешь монстров и приползаешь домой еле живой! И хорошо, если сам, но ведь иногда привозят!

— Мама, — робко подала голос Теруко, зачем-то подняв руку.

— Что?! — рыкнула на неё Шинджу, и девушка сразу же вжала голову в плечи.

Увидев это, женщина моментально поникла и, закрыв ладонями лицо, тихо заплакала. Я уставился на неё с непонимающим видом. После перевёл взгляд на Акайо, но тот лишь покачал головой.

Вот чёрт, довёл приёмную мать до слёз. И не стыдно тебе, Тсукико? Позор на твою голову!

— Я, наверное, пойду.

И только я хотел подняться, как Теруко, сидевшая справа, схватила меня за руку и гневно посмотрела на меня.

— Сиди, — одними губами произнесла девушка.

— Нет! — вдруг вскрикнула Шинджу, взглянув на меня с такой любовью, что на сердце вновь заскребли кошки. — Прости, Тсукико, иногда подобное бывает… ну, в моём положении, — ласково погладила себя по животу. — Не волнуйтесь, с Кэтсу всё и правда в порядке. Я чувствую это. А вот за тебя, — прожгла меня пронзительным взглядом, — я такого сказать не могу. Когда ты уже повзрослеешь, Тсукико? Остепенишься, женишься? Да любая девушка будет рада выйти за тебя замуж, стоит тебе только намекнуть!

— Не думаю, что это удачная тема для разговора, — пробормотал я и невольно скосил взгляд на то место, где обычно сидела Эми.

И это не осталось незамеченным. Шинджу тяжело вздохнула и покачала головой. Вновь по её лицу скользнула пара слезинок.

— Скучаешь по ней?

— О ком вы?

— Не прикидывайся, Тсукико, — на этот раз заговорил Акайо. — Мы не дураки. Ваши отношения не были для нас тайной, хотя вы и старались их не показывать.

— Но…

— Не надо, — Шинджу улыбнулась и ласково посмотрела на меня. — Всё нормально, никто не осуждает. Возможно, Джиро-сан хотел бы, чтоб это развилось в нечто большее. Но не вышло.

Я сжал кулаки от злости. Нет, ни на кого из семьи, а на самого себя. Ведь именно из-за этого погибла Эми. Отдала свою жизнь в обмен на мою. Разве это справедливо?!

«Да, Тсукико, — тихо отозвалась в голове Канон. — Ты видел её. Эми гордится тем, как поступила. Да, она скучает по земной жизни, но никогда не жалела о содеянном. И было бы нечестно отбирать её выбор. Ты со мной согласен?»

Ар, зараза! И что мне ответить?

Кулаки невольно разжались, ведь я уже знал ответ.

Да, я согласен.