Круговорот леторождённых

Анастасия Некрасова, 2020

Раньше землян не принимали в Межзвёздный Флот Союза, считая их ненадёжным, эмоционально нестабильным народом, не способным посвятить жизнь служению высоким гуманистическим идеалам. Курcант Асия Муратова стала одной из первых, кому представился шанс доказать, что это не так.Став членом команды межзвёздного корабля «Шаман», она знакомится с помощником капитана, инопланетянином не известной ей расы. Выучить его язык – самое меньшее, чего может захотеть юный лингвист. А вот девушка с душой, стремящейся к звёздам, может пожелать гораздо большего…

С тех пор рабочее время Асия посвящала сбору и обработке материалов о культуре Арканы. В ход шло всё: традиционные формы вежливости, табу, пищевые предпочтения, которые она тут же передала Да’лиду, повару корабля, для составления меню… Прошло несколько дней общей подготовки, и Асия наконец взялась за досье на делегатов — спасибо Союзу, что их было всего трое! — чтобы затем разработать подходящую развлекательную программу. Но процесс не шёл.

Она не сводила глаз со спины в тёмно-бордовой униформе и думала совсем не о том, о чём следовало. У неё созревал план — очень интересный, немного самонадеянный и, к сожалению, не имеющий никакого отношения к делу. Вероятно, стоило отложить его до лучших времён, когда делегация с Арканы покинет борт и появится больше свободного времени…

Спина распрямилась, длинные пальцы одним движением перевели монитор в спящий режим. Плавно развернувшись, долговязая фигура направилась к выходу с мостика.

Да, отложить будет разумнее всего. Но разве для исполнения планов есть время лучше, чем «сейчас»? Асия тоже заблокировала свой монитор и поспешила следом. Уже в коридоре она окликнула его:

— Командор!

Долговязый инопланетянин обернулся.

— Да, энсин Муратова?

Его тёмные глаза смотрели с интересом, только вот Асия не могла определить, с каким: человеческим или скорее научным, как смотрит натуралист на занятную зверушку.

— Вероятно, мне стоит поблагодарить вас за задание, которое доверил мне капитан, — произнесла она заранее заготовленную фразу, стараясь держаться как можно более непринуждённо.

— Ну что вы, — покачал головой командор Арус. — Наш капитан и сам отнюдь не слеп, он видит ваш потенциал.

Вместо радости, что капитан Шад оказал ей доверие, Асию кольнула досада: оказывается, старпом и не думал подавать капитану такую идею. И почему из нескольких вариантов человеческий мозг всегда цепляется за самый неприятный?

— Однако я всецело поддержал ваше назначение.

Внутри у Асии всё засветилось, и этот свет пробился наружу улыбкой.

— Спасибо, аш! — искренне сказала она.

— Повторюсь, благодарить меня не за что. Работайте, старайтесь — и успех придёт. Мне кажется, у вас всё для этого есть.

Асия с готовностью кивнула. Ей казалось, что мышцы лица уже свело в улыбке, но она ничего не могла с собой поделать. Да, наверное, и не хотела.

— У вас есть ещё вопросы ко мне?

— Да! Аш, из вашего личного дела я узнала, что калнарский язык совершенно не изучен…

Асия украдкой посмотрела на него, пытаясь понять реакцию. Во взгляде командора по-прежнему читался лишь вежливый интерес, ни капли раздражения. Хотя Асия могла и ошибаться: было трудно читать его необычное лицо, расцвеченное тёмно-голубыми полосами.

— Меня как лингвиста заинтересовал этот вопрос, — продолжила она. — Не знаю, можно ли просить вас…

Она снова осеклась, но командор не торопил. Он терпеливо ждал и молча сверлил её взглядом. Хотя нет. Сверлил — это про золотые глаза капитана Шада; или, возможно, про серебряные — лейтенанта С'таша, будь ему не всё равно. А эти огромные тёмные омуты без следа белка затягивали, как чёрные дыры. И если смотреть в них долго, кажется, что растворяешься…

— Мне очень хотелось бы взять несколько уроков вашего языка, аш, — закончила она, с усилием отводя взгляд. — Разумеется, если позволяет ваше время и вы ничего не имеете против.

Командор Арус наклонил голову.

— Я против совершенно ничего не имею, — ответил он после недолгого раздумья. — И время можно найти всегда, если есть потребность.

Не успела вновь вспыхнувшая улыбкой Асия поблагодарить старпома, он продолжил:

— Вот только должен предупредить: я не лучший учитель. Раньше никогда не преподавал языки, и даже с изучением колшарского, признаюсь, у меня были большие проблемы.

— Ничего страшного, — поспешила заверить его Асия. — Я знаю, что это не ваша специальность. Но всё равно уверена, что общение с вами как с носителем языка — очень ценная возможность. Не хотелось бы её упускать. — Она старалась, чтобы голос не дрожал, хотя это давалось с трудом.

— Ну, если вы так считаете, — ответил командор немного задумчиво, — то, повторюсь, я не против. Когда бы вы хотели начать?

Асия растерялась:

— Аш, я думала, это вы…

— Я понял, — улыбнулся командор. — Хорошо, тогда посмотрю окна в моём и вашем расписании и назначу день. Такой вариант вас устраивает?

— Более чем! — Асия просияла. — И, командор… Спасибо!

— Пока не за что. Это всё?

— Так точно!

— Тогда не смею вас больше задерживать.

Сказав это, старший помощник коротко кивнул и продолжил свой путь. Асия же некоторое время ещё стояла в коридоре, провожая чуднóго инопланетянина взглядом.

И это он её задерживал?..

Асия считала, что ей очень повезло, ведь её лучшая подруга Морин Левченко тоже получила назначение на «Шаман». Они по-прежнему жили в одной каюте, что было удобно: так любая беда или радость легко делились на двоих. А ещё схожие биологические ритмы упрощали жизнь — поэтому на кораблях Союза экипаж старались распределять так, чтобы соседи относились к одному виду.

Асия ворвалась в каюту на последней космической скорости.

— Мо, ты не представляешь!.. — начала было она и осеклась, увидев бледное лицо подруги.

Морин попыталась улыбнуться, но получилась скорее гримаса. Она тут же отвернулась и продолжила мерить комнату шагами, как делала, когда Асия вошла.

— Боже, Мо! — воскликнула Асия ошеломлённо. — Что с тобой?..

— Они поручили это мне, — дрожащим голосом отозвалась Морин и пояснила, увидев, что Асия не понимает: — Помогать Рэн Джану. В его исследованиях.

— Так это же здорово! Мне тоже…

— Ты не понимаешь! — воскликнула Морин. — Это же сам Рэн Джан! И я — я! — буду ассистировать ему!..

— Погоди… — Асия подошла к своей кровати, стянула форменные ботинки на тонкой подошве и залезла на одеяло с ногами. — Рэн Джан… Так это тот самый генетик, о котором ты мне прожужжала все уши?

Картинка в голове начала складываться. Асия вспомнила, как на третьем курсе Морин носилась с горящими глазами по общежитию и распиналась о достижениях какого-то инопланетянина.

«Ты не понимаешь! — вдохновенно вещала она. — Рэн Джан — самый выдающийся ботаник со времён Карла Линнея⁵!..»

Да, точно. Именно о нём Морин и говорила. Она восхищалась учёным, как рок-звездой. Но если в студенческие годы это веселило Асию, теперь, когда они стали офицерами на корабле и их ждала встреча с арканцем вживую, было уже не до смеха. Но главное Асия поняла совершенно точно: делиться с подругой переживаниями не стоило, ведь сейчас у Морин явно хватало своих.

Раздался хруст карандаша, который Морин нервно крутила в пальцах. Она подняла на подругу глаза: в них читался испуг.

— Аси, я не справлюсь, — прошептала она. — Он ведь такой…

— Он — обычный, — прервала её Асия, возможно, жёстче, чем следовало. — Рэн Джан не особенный. Он стал выдающимся учёным, потому что много работал. И знаешь, ещё неизвестно, каких высот добьёшься ты к его возрасту.

Морин слабо улыбнулась.

— Знаешь, что я думаю, Мо? — продолжала Асия. — Я думаю, нам дан потрясающий шанс познакомиться с выдающимися людьми, перенять что-то из их опыта, проявить себя. И я собираюсь воспользоваться этим шансом по полной. А ты?

— И я, — отозвалась Морин и тут же отвернулась.

Асия вздохнула. В голосе подруги она не услышала ни капли уверенности и чувствовала, что им ещё не раз придётся вернуться к этому разговору.

Примечания

5

Карл Линней — шведский зоолог, ботаник и медик XVIII века. Создатель единой системы классификации растительного и животного мира, в которой были обобщены и в значительной степени упорядочены знания всего предыдущего периода развития биологической науки.