Круговорот леторождённых

Анастасия Некрасова, 2020

Раньше землян не принимали в Межзвёздный Флот Союза, считая их ненадёжным, эмоционально нестабильным народом, не способным посвятить жизнь служению высоким гуманистическим идеалам. Курcант Асия Муратова стала одной из первых, кому представился шанс доказать, что это не так.Став членом команды межзвёздного корабля «Шаман», она знакомится с помощником капитана, инопланетянином не известной ей расы. Выучить его язык – самое меньшее, чего может захотеть юный лингвист. А вот девушка с душой, стремящейся к звёздам, может пожелать гораздо большего…

Корабль оказался метапластиковым не только снаружи. Он был весь из этого материала: и стены, и пол, и потолок, и…

— А где же двери? — спросила Асия, оглядываясь по сторонам.

Чудной высокий инопланетянин, который их сюда привёл, удалился, сказав, что найти каюты и разобраться с оборудованием им помогут маячки. Вот только коридор выглядел пустым, а стены — идеально гладкими.

Конечно, старший помощник капитана повторил, что к нему можно обращаться, если возникнут проблемы. Но не начинать же с этого свой первый день на корабле!

— Они здесь, — подсказал Игорь, инженер из того же выпуска, что Асия. — Пока ими не пользуются, двери — часть стен. Но по тактильной команде отделяются, и тогда открывается проход.

— То есть корабль монолитный?! — удивилась ещё одна девушка с Земли.

— Именно.

— А как их найти? — вновь поинтересовалась Асия. — С помощью маячка?

— Не обязательно, — мотнул головой Игорь. — Двери должно быть видно.

Он подошёл к стене и, сделав несколько шагов вдоль неё, остановился.

— Вот. Смотрите.

Асия уже и сама заметила золотистый контур. Он слабо светился, словно был выведен неоновой краской. Асия не успела спросить, умеет ли Игорь обращаться с этим чудом техники и какая именно тактильная команда нужна: парень коснулся стены чуть левее контура. Под его рукой вспыхнула клавиатура с колшарским алфавитом и цифрами.

— Что дальше? — Мори́н Левченко, худая блондинка из Украины, чьи родители не остановились на простом имени Марина¹, нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

— Сейчас узнаем. — Игорь коснулся маячка на воротнике. — Компьютер, как войти в каюту?

Из маячка раздалось:

— Для новобранцев введено распознавание через видеопанель. По голосовой команде «Вход» в каюту может зайти новобранец, который в ней прописан. Индивидуальный код доступа выдаётся после официального зачисления на корабль и получения звания энсина.

— Отлично, — кивнул Игорь. — Компьютер, кто прописан в этой каюте?

— Новобранец Игорь Непомнящий, Инженерный отдел. Новобранец Александр Артёменко, Научный отдел.

— О-о-о, супер! — протянул упомянутый Александр, подходя ближе к товарищу. — Ну что, получается, «Вход»?

— Доступ открыт, — произнёс компьютер.

По контуру прошёл разряд, и целостность стены нарушилась. Дверь, которую теперь нельзя было не заметить, выдвинулась чуть вперёд и отъехала в сторону.

— Ребят, — Игорь оглядел оставшихся, — вы поняли, что делать? Нужна помощь?

— Вроде поняли, — отозвалась Асия. Остальные поддержали её кто кивками, кто деловитым угуканьем.

Асию поселили вместе с Морин, чему она очень обрадовалась: девушки жили в одной комнате на протяжении всех лет, проведённых в Учебном центре, и были очень близки.

— Каюты на двоих? — хмыкнула Морин, как только они вошли. — Классно. Я боялась, что нас поселят в казарму, где будет человек сорок. А здесь прямо как в общаге!

— Корабль гигантский, — покачала головой Асия, оглядывая слабо поблёскивающие бежевые стены. — Я как раз не удивлена, что хватило места на каюты для всех. Но здесь совсем не как в общаге.

Оказалось, что метапластиковыми были не только пол и стены.

— Что, и стол тоже?.. — удивилась Морин.

— И кровать, — отозвалась Асия, приподнимая край матраса.

Вся немногочисленная мебель, кроме стульев, оказалась частью корабля: столы и кровати горизонтальными отростками выпирали из стен узкой комнаты. Ламп не было — сиял сам потолок.

— А куда вещи складывать? — поинтересовалась Морин.

— Давай узнаем. Компьютер, в каюте есть шкаф?

— Подтверждаю.

— Компьютер, открыть шкаф, — приказала Асия.

Часть стены в дальнем конце комнаты отделилась точно так же, как до этого входная дверь.

— Зачётно, — Морин заглянула внутрь.

— Понадобится время, чтобы во всём разобраться, — задумчиво протянула Асия.

— Ничего, разберёмся. А кто не разберётся — полетит домой.

Морин повернулась к подруге. Её голос звучал серьёзно, и только по искоркам в карих глазах Асия поняла, что та шутит.

— Да ну тебя! — фыркнула она, опускаясь на кровать — на первый раз аккуратно. — Я домой точно не собираюсь.

— Никто не собирается, — заверила её Морин. — Так что тут без вариантов!

Асию как лингвиста распределили в Отдел связи, а это значило, что её место было на мостике, рядом с капитаном, навигатором и другими наиболее значимыми членами экипажа. Морин же предстояло работать в лаборатории биологов — она была ксеноботаником. Поэтому подругам пришлось разделиться. Прежде чем покинуть каюту, Асия запросила на планшете маршрут до мостика и, внимательно его изучив, отправилась в путь.

В гладких глянцевых стенах коридора отражался каждый, кто по нему шёл, и казалось, что по сторонам от идущего следуют его слегка размытые двойники. Асия подошла ближе к одной из стен, пригляделась к едва заметным микроблёсткам внутри. Что она знала о метапластике? Кажется, материал взаимодействует с биоэлектричеством². Наверное, поэтому панель возле двери и появлялась от касания.

Асия потянулась к стене. Дотронулась кончиками пальцев. Под гладкой поверхностью засияли золотистые круги, как если бы она задела воду.

Воодушевившись, Асия пошла вдоль стены, и за пальцами потянулась светящаяся полоса. Там, где она надавливала сильнее, полоса становилась ярче, а потом постепенно затухала. Это было до того здорово, что Асия негромко рассмеялась. Но, обернувшись, тут же смолкла: за ней шли двое, литаниец и рилт. Судя по рубиновой форме, офицеры Флота.

Сереброкожий литаниец в свойственной его расе манере даже не задержал на девушке взгляд, и лицо его осталось бесстрастным. Зато рилт, хоть его нос и рот скрывала маска, кажется, посмотрел с интересом. Впрочем, кто может с уверенностью трактовать мимику рептилоидов?..

Офицеры прошли мимо, но Асия на всякий случай подобралась. Не стоило вести себя слишком беззаботно, если она хотела произвести серьёзное впечатление.

До мостика она добралась без приключений. Главное помещение корабля встретило её ярким светом, негромким попискиванием приборов и приглушёнными голосами множества офицеров. Справа и слева от входа располагались посты основных служб. На каждом посте кресло начальника окружали три широких экрана, а для помощников предназначались мониторы на высоких метапластиковых ногах — за ними работали стоя.

По центру комнаты, перед глухой стеной без видимых панелей и опознавательных знаков, тянулся ещё ряд мониторов. Два кресла напротив принадлежали главному навигатору и его заместителю. Чуть дальше Асия увидела кресло капитана, а ещё ближе ко входу — стоячий монитор, за которым работал старший помощник, тот самый сине-полосатый инопланетянин, что провожал новобранцев с Земли в их крыло.

Асия замерла на пороге, пытаясь понять, куда идти дальше. Она знала, что по бокам от входа располагаются посты Отделов связи и безопасности. Только вот где какой?

Приглядевшись, Асия заметила у офицеров слева чёрные воротники. Безопасники. Значит, её место в другой стороне.

К Отделу связи относились три специалиста, включая саму Асию. Лейтенант С’таш, главный из них, сидел за основным пультом. Он был литанийцем, причём сравнительно молодым для занимаемой им должности — выглядел лет на тридцать земных, не больше³. Хотя Асия читала, что многие литанийцы казались моложе своих лет из-за серебряных гладких лиц, на которых практически никогда не появлялись морщины.

Лейтенант С’таш следил за всеми поступающими сигналами и сообщениями, а также отправлял их по приказу капитана. Он знал более тридцати языков, поэтому, помимо прочего, наблюдал за любыми переговорами, чтобы вмешаться в случае неполадок или сбоев в работе программы перевода.

К своим обязанностям главный связист относился крайне ответственно, можно сказать, погружался с головой. Оттого, наверное, он мало обращал внимания на тех, кто номинально находился у него в подчинении. Это давало возможность Шертэ, колшарке с глазами и кожей золотыми, как у капитана, находиться на мостике в свободном режиме — то есть по большей части не находиться. Впрочем, Шертэ отвечала скорее за техническую сторону процесса связи: следила за исправностью техники, корректировала программные ошибки, а потому можно было предположить, что время, которое она проводила в Инженерном, шло на пользу делу.

Поначалу, попав на своё новое рабочее место, Асия была очень воодушевлена. Все офицеры мостика собрались, когда капитан Шад объявлял команде следующее задание: кораблю предстояло доставить груз на какую-то периферийную планету. Название «Тарлас» показалось знакомым, но Асия так и не смогла вспомнить, что именно знала об этом мире.

Сразу после инструктажа члены экипажа занялись каждый своими делами, давно привычными всем, кроме Асии. Её воодушевление сменилось растерянностью: лейтенант С’таш отвернулся к приборам, Шертэ покинула мостик, и никому, казалось, не было до неё, Асии, дела. Главный связист даже не дал своей новой подопечной задание.

Так вчерашний курсант и стояла напротив рабочего монитора, на котором не было открыто ни одного документа или программы, и беспомощно озиралась по сторонам. Она уже начала чувствовать вину за бездействие, но никак не могла придумать себе занятие самостоятельно.

— Новобранец Муратова, — раздался вежливый голос слева.

Услышав свою фамилию, Асия встрепенулась. Рядом, возвышаясь над ней на добрых две головы, стоял командор Арус, худощавый помощник капитана.

— Новобранец, у вас есть задание?

Перед этим старпом бросил быстрый взгляд на её монитор, так что и сам уже знал ответ.

— Да… То есть, нет… Никак нет, аш⁴. — Асия смущённо опустила глаза.

Она ожидала, что командор влепит ей выговор — вот был бы отличный первый день на службе! — но странный инопланетянин повёл себя иначе.

— Ничего страшного, — улыбнулся он и добавил чуть тише, наклонившись к ней: — Лейтенант С’таш — отличный офицер, необычайно внимательный и не пропускающий ни одной передачи, но он не привык обращаться с новобранцами. Я думаю, это можно простить специалисту, свободно говорящему на всех языках Союза, верно?

Асия позволила себе улыбнуться.

— Возможно, у меня найдётся задание для вас, — командор Арус протянул ей инфочип.

В глазах Асии зажёгся интерес.

— Могу я спросить, что на нём? — Она осторожно взяла чип.

— Некоторые документы, новостные сводки с Тарласа, — ответил командор. — Всё на языке оригинала. Ваша задача — кратко изложить их суть на любом языке Союза, который сочтёте удобным. Да, мы должны всего лишь доставить груз, но кто знает, что может пригодиться?

Асия кивнула.

— Спасибо, аш, — с готовностью отозвалась она. — Я примусь сейчас же!

— Удачи, новобранец Муратова, — пожелал ей командор Арус, прежде чем вернуться на свой пост.

Несмотря на то что в базе компьютера Асия нашла словарь тарласского языка — и неплохой словарь, его не хватало, чтобы адекватно перевести документы. Асии требовалось главное: знания о культуре, с которой она работала. Поэтому она, набравшись смелости, попросила у лейтенанта С’таша разрешения покинуть мостик и пойти в голокомнату, чтобы найти там тарласские фильмы, книги, передачи — в общем, всё, что хоть как-то могло помочь. Главный связист удивился, что у Асии появилось задание без его участия, но, по счастью, разрешил покидать мостик, когда ей угодно.

Перед тем как пойти в голокомнату, Асия заглянула в столовую «Шамана», открытую круглосуточно. Она ничего не ела с самого утра, вдобавок волновалась из-за задания, и подкрепиться было жизненно необходимо. Меню для землян составить ещё не успели, но пища колшарцев практически не отличалась по вкусу и питательности от земной, разве что была острее. Заказав стандартный обед у улыбчивого повара-шагранца, чёрного, как африканец, и с двумя парами конечностей-щупалец, Асия направилась к столикам, которые, как грибы, усеивали столовую.

— Аси́! — окликнули её.

Асия повернулась и увидела неподалёку Морин, которая активно махала ей. Асия улыбнулась и пошла к подруге.

— Что ты здесь делаешь в рабочее время? — спросила она, усаживаясь напротив Морин.

— Могу спросить тебя о том же, — хмыкнула та, убирая со лба золотистую прядь. — Но так и быть, отвечу первой: наш главный — просто душка. Новобранцев обожает. Буквально спит и видит, кого бы чему научить. А сегодня ночью, как по заказу, — цветение бета-грибов с Шагры, уникальное явление, случается раз во много-много лет, и всё такое… — Морин демонстративно закатила глаза, не переставая улыбаться. — Так что лейтенант отправил бóльшую часть подопечных, и меня в том числе, отсыпаться до ночи, чтобы мы были максимально собраны и готовы наблюдать, когда произойдёт это невероятное событие.

— Везёт тебе, — вздохнула Асия. — Мне начинает казаться, что мой начальник не собирается меня ничему учить.

— Почему?

— Да шут его знает. Классный специалист, все вокруг говорят: «Лейтенант С’таш то, лейтенант С’таш сё»… Думала: как повезло, что я к нему попала! Переживала только, что слишком строгим окажется…

— А он что? — Морин подпёрла голову ладонью.

— Да ничего! Похоже, ему вообще всё равно, есть я или нет. — Асия вздохнула. — Я знала, что эмоции не сильная сторона литанийцев, но не настолько же…

— Мой начальник — колшарец, — засмеялась Морин. — У них ровно наоборот: темпераментные, как испанцы. Но знаешь, это тоже порой утомляет… Постой. Так ты, получается, просто взяла и свалила оттуда?

— Ты что! — Замотала головой Асия. — Конечно, нет. У меня есть задание, и я официально отпросилась в голокомнату, чтобы его выполнить.

— И откуда оно, если ты мне тут живописуешь, как твоему главному на тебя пофиг? — Морин удивлённо изогнула бровь.

— Мне его дал не С’таш, а командор Арус.

— Арус? — Морин нахмурилась, вспоминая. — Это тот странный длинный? Да расслабься, его тут нет! — добавила она, заметив, как подруга беспокойно заозиралась по сторонам.

Асия хотела возразить, что не только сам командор, но и кто угодно другой мог услышать, как новобранцы неуважительно отзываются о первом помощнике капитана, но Морин было не переспорить, и Асия лишь вздохнула:

— Ага. Он.

— Забавный тип. — Морин откусила от тонкого поджаренного хлебца. — Интересно, какой он расы? Никогда таких не видела.

— И я. Надо будет сделать запрос в голокомнате.

— Сделай-сделай, — поддержала подруга. — Потом расскажешь, что нашла.

Асия, улыбнувшись, кивнула.

Примечания

1

Оба имени, и Морин, и Асия, существуют и в наши дни. Только в романе они используются со смещённым ударением — Мори́н и Аси́я. Так и получилось, что имя Морин стало созвучно привычной нам Марине, хотя у них разные значения и происхождение.

2

Биоэлектричество — естественные электрические процессы в живых организмах, лежащие в основе многих физиологических и поведенческих реакций.

3

Срок жизни литанийцев и колшарцев примерно равен человеческому.

4

Аш — вежливое обращение к колшарцам, а также ко всем офицерам Межзвёздного Флота вне зависимости от расы. Женский вариант обращения — аши.