Заветы волхвов: нити судьбы

Алекс Боунс, 2023

Главная героиня устала от рутины и бесконечного давления со стороны родителей и своего жениха. Ее единственным утешением становятся книги, а в особенности славянские мифы. Болезненно переживая свои трудности, она погружается в чтение, чтобы забыться. На ее счастье славянские боги прознали о ее желании и призвали к себе. Теперь она стала одной из волхвов – славянских жрецов и в миг вокруг оказались упыри, оборотни, ритуалы и обряды. Несмотря на новые трудности и опасности она счастлива, ведь у нее есть шанс доказать всем, что с ней стоит считаться. Но что делать, если в большинстве проблем виноват не кто-то другой, а я сам? Синдром жертвы, синдром спасателя, низкая самооценка, комплексы и куча всего, что заставляет главную героиню примириться со своей судьбой. Сможет ли она преодолеть себя или ей придется смириться?

Глава 11. Внезапная тайна или умышленный тупик?

Я проснулась от настойчивого стука в дверь, совсем не похожего на тот, под который я засыпала. Тот, кто был за дверью явно не хотел уходить, проявляя излишнюю настойчивость. Мне пришлось встать и завернуться в одеяло, чтобы открыть дверь. На мое удивление это была Леда, окинув меня оценивающим взглядом, та лишь странно скривила губы, будто увидела нечто мерзкое.

— Мы отправляемся как рассветет, мы сделали все что должно, теперь пора возвращаться. Я помогу тебе помыться и одеться, полагаю схватка с упырем далась тебе нелегко, но волхв тебя вылечил, поэтому ты сможешь отправиться в путь.

— Мне не хватило сноровки, я слишком мало училась, — отчасти в этом вина сестер, они должны об этом знать.

— Я рада, что ты понимаешь всю их важность. По приезду, начнешь усилено тренироваться и учиться магии, — если она и заметила мое недовольство, то она слишком спокойно на него отреагировала, обозначив мне крайне позитивные перспективы.

Как и сказала, Леда помогла мне помыться, на моем теле почти не было места без синяка, мои руки еле слушались и сильно дрожали, стоило мне только попытаться поднять ковш с водой. Кровь запеклась на моих ранах и других участках кожи, девушке пришлось тереть меня и поливать водой. Я все смотрела как с меня стекает багровые струйки, оглядывала живот, на котором остались уродливые шрамы, свою руку и не понимала, как смогла выжить, как много еще испытаний придется на мою участь.

После купания Леда помогла мне тепло одеться, надев на меня двое штанов и дополнительную рубашку, обосновав что сильно подморозило. Сестра расчесала мне каждый локон, сделав это так мягко, будто не было издевок и оскорблений. В заключении она собрала мне волосы на макушке и подвязала их лентой, оставив волосы сзади распущенными. Я смотрела на себя в зеркало и не верила отражению, лицо почти земляного цвета и под глазами синяки, наверняка от усталости и потери крови, под левым глазом разбита щека, ранка покрылась коричневой коркой, разбита губа и я почти уверена над губой будет шрам. Подняв руку, чтобы коснуться лица, заметила, что на некоторых пальцах сломаны ногти, и они все в мелких ранках.

Сестра смотрела на меня почти с сожалением, это дни всем тяжело дались, но именно я выглядела так, будто дралась с толпой, людей и нечисти вперемешку. Я поднялась, за окном уже рассвет, Леда накинула на меня зеленый плащ, который она успела немного подчистить и повела на улицу, обещав по приезду почистить его как следует. Незаметно для нее, я вытащила ленту из волос и накрыла голову капюшоном.

У конюшен нас уже все ждали, Ярослав и Переслав сидели на лошадях, но никто не говорил ни слова. Збыслав резко подбежал и крепко обнял, несмотря на то что раны были вылечены, его объятия выбили из меня весь воздух, заставив громко охнуть. С поникшей головой и извиняющимся взглядом мальчишка отпустил меня и попытался отойти, но я одарила его поцелуем в лоб и только после этого отпустила. В воздухе чувствовалось напряжение, Дарко смотрел на меня испытывающе, но я старалась избегать его взгляда. Володар и Радомир стояли поникшие, но оба попытались помочь мне забраться на лошадь. Как только я села, волхвы медленно повернули в сторону дороги и только сейчас я ощутила теплую руку Володара, он что-то передал мне и не обернувшись ушел.

«В сумке, что прикреплена к седлу, книга по ритуалу связи, воспользуйся ей. Нам так и не довелось поговорить» — это все что я смогла услышать от среднего брата.

— Радомир, а где мой кинжал? — специально привлекла внимание я.

— Он должен быть где-то здесь, — пытаясь поискать ее прикреплённым к лошади.

Я аккуратно коснулась его рукой, вкладывая ленту в его руку.

«Это чтобы я могла с тобой связаться».

Радомир подал мне кинжал, и я благодарно улыбнувшись поскакала за волхвами. Сестры ускакали, мужчины не отставали и мне пришлось последовать их примеру, так и не посмотрев, что же Володар вложил в мою руку. Мы скакали без остановки так долго, что мое тело просто перестало слушаться, мне начало казаться, что я выпадаю из седла, сражения давали о себе знать. Все будто ждали этого момента, лошади остановились, а всадники, спустившись с них, стащили мое занемевшее тело на землю.

Мы были близ леса и волхвы, сходив за хворостом, развели костер, жрицы принесли воды и поставили ее на костер, заваривая какой-то настой. Они будто забыли про вражду, все их взгляды так или иначе соприкасались на мне. Я прислушалась к их мыслям, каждый думал о том, что винил себя, кто-то больше, кто-то меньше, Велена в своем напряжении думала о том, что же происходило между мной и княжеской семьей. Леда винила себя, что игнорировала мое обучение и молча обвиняла Велену в ее беспечности и гордости, желании выставить меня в плохом свете. Переслав жалел, что помог Радомиру и мне, а также жалел, что не смог познакомиться со мной ближе, стать мне хорошим другом и молил богов о моей удаче. Ярослав винил себя и всех, что позволили мне так пострадать. Но больше всех винил Радомира, что не смог защитить и открыть своей любви. Мне хотелось отвлечь его и поэтому я начала разговор.

— Как долго я спала?

— В первый раз пять дней. Мы каждый день меняли твои бинты, пытались напоить отварами и покормить, а во второй два дня. Ты закрылась, и мы не могли к тебе попасть, испугались, что ты умерла. Уже хотели ломать дверь, но у Леды получилось тебя разбудить.

— Народ, жители княжества, они не пострадали? — даже сейчас я не могла думать о себе и своем состоянии.

— Те дни, что ты спала, мы посетили тех, кто нуждался в помощи. К сожалению, у некоторых людей сгорели дома, но князь и его семья смогли найти для них новое жилище, пока не восстановят их прежние дома. — Говорил со мной только Переслав, остальные, будто не могли или не хотели вымолвить и слова, они лишь смотрели на меня пустыми глазами.

— Мне кажется сейчас слишком холодно и сыро, строительство затянется до более теплого времени года.

— Почему ты пошла в тот лес?! — Ярослав не выдержал, он сорвался. — Сестры хоть тренировались с тобой? Ты хоть понимала какой опасности себя подвергаешь? Те люди, что напали на княжеские хоромы, они чуть не убили тебя. Убийство жрецов — это святотатство, но тем людям было все равно, они не боялись гнева богов, а ты по глупости решила доказать всем свою полезность! — из-за вспыльчивости Ярослава, я не смогла сдержать слез.

— А что сделали вы, чтобы защитить ее? Почему вы решили во всем обвинить нас? — Велена решила не оставаться в стороне и ответить на оскорбления, но защищать она начала лишь себя.

— Вы надменны, горды и тщеславны, вот почему я вас обвиняю, вы наплевали на ваш долг, не научив Деяну ритуалам, обрядам, не рассказав, как защитить себя! Каждой из вас важно лишь положение и власть, ты сама мечтаешь стать княжной, но князья уже давно не берут вас в жены, вы показали свое истинное лицо! — лицо Ярослава пылало, а крик разносился на весь лес.

— Да как ты смеешь! Ты никто, как и все волхвы! То, что вас призвали боги, вознесло вас, даровало уважение, силу, положение, но вы остаетесь теми же кем были, вы мусор и грязь под ногами жриц! — Велена сказала это с таким отвращением, что даже мне стало противно.

— Разве все вы имеете высокое положение и пришли из великих семей? Разве ты что-то имела в своей жизни, пока тебя не призвали боги или тебя готовили к служению богам всю жизнь? — Ярослав кипел, гнев и обида заполняли его.

— К твоему сведению оборванец, я дочь воеводы, Леда дочь главы деревни, а ты из какой семьи? Наверно из семьи золотарей? — яд Велены распространялся по моим венам, хотя их давний спор никак меня не касался.

— ПРЕКРАТИТЕ! — мой голос показался мне таким чужим и незнакомым, я все еще сжимала подарок Володара, он сильно впивался в кожу, но я не смела раскрыть ладони. — К чему эти ссоры? У нас ведь общая цель и враг у нас тоже один, мы все избраны для чего-то большего.

— Когда-нибудь ты поймешь, Деяна, но мы совершенно разные, нас просто нельзя сравнивать с этими мужчинами, — я была словно маленький ребенок перед Веленой.

— Так объясни, я хочу понять!

— Волхвы также же тщеславны, как и мы. «Этот мир создан мужем и держится на плечах славных мужей, женщина слаба и должна быть его рабой, лишь на это она способна», так говорили наши братья и за это мы обозлились на них.

— Это было годы, десятилетия назад, мы не отвечаем за то, что было прежде, — Переслав хотел внести ясность.

— Я не верю твоим словам и никогда не поверю. Вспомни ваше недавнее предательство, вы только и делаете, что пытаетесь показать себя лучше, сильнее, но вы хуже. Полагаю, нам лучше поехать отдельно, — Велена не хотела отступать.

— Мы отравимся немедленно, — ярость Ярослава не утихала.

Переслав хотел остаться, поговорить с сестрами, но настрой Ярослава не оставлял ему выбору. Наскоро собравшись, они ускакали вдаль. Несмотря на их отбытие напряжение по-прежнему ощущалось и давило на меня.

— Почему ты так ненавидишь их? Почему все сестры в нашем храме их ненавидят? То, что ты говорила, ведь то давно прошло. А когда я жила в храме волхвов ни один из них не посмел меня оскорбить, указать на мои слабости, и я не понимаю твоей злобы.

— Мы не всегда враждовали с братьями, — Велена устало присела на землю перед костром, а Леда начала рассказ стоя позади. — Это случилось, когда я еще была маленькой и боги не призвали меня. Одна из призванных волхвиц вышла замуж за призванного волхва, их свадьба прошла в капище. Под взглядами богов они принесли друг другу клятвы вечной любви. Такой любви не видели многие года, пара собрала многих людей, желающих увидеть в этом браке благословение богов. Каждый из них продолжал служить людям и богам, пытаясь сохранить свою любовь, да только жрец решил, что жена ему не верна. Наверно он решил так, потому что оба часто разъезжали по чужим княжествам или дитя ему показалось слишком светлолицым, тут уж неизвестно. Да только он был с ней жесток, бил ее, запирал в их избе, мучил ее. В какой-то момент, когда ей удалось вырваться, она не желая возвращаться к мужу принесла себя в жертву богам, в том же самом капище, где замуж выходила, сказав, что лучше вечно блуждать в Нави в поисках искупления, чем оставаться рабой собственному мужу. Жрец не признал своей ошибки, и братья поддержали его, а как иначе, все мужчины считают, что жены их собственность, что женщины недостойны. Волхвицы пошли искать помощи у князей, да и те их отвергли, они перестали быть к нам благосклонны, нас перестали брать в жены, даже боги не стали на нашу сторону. Мы хотели лишь правды, чтобы нас принимали, чтобы жертва той жрицы была не напрасна.

— Прошло столько лет, новые жрецы уже иные. Быть может пора с ними поговорить?

— Они никогда не признают этого, придумают очередную небылицу и лучше снова обвинят нас, — Велена сказала эти слова, будто выплюнув что-то противное, — я собираюсь изменить традицию, Володар будущий князь и именно я стану его княгиней, способной доказать правду.

На этом жрицы закончили разговор, оставив меня в раздумьях, я провела с братьями полгода и моя жизнь была такой легкой, в то время как сестры оскорбляли меня и обижали. У меня не могло сложиться в голове, как те люди, что были ко мне безмерно добры могли так поступить. Это волновало меня так сильно, что я почти пропустила слова Велены про ее дальнейшую судьбу. Подарок Володара будто жег руку, и пока сестры отвлеклись, я все-таки ее разжала, на моей руке лежал прекрасный перстень, он был маленького размера и никак не мог принадлежать мужчине, он был намеренно сделан для девушки. В центре перстня красовался изумруд, по краям от камня располагались маленькие синие и прозрачные камушки. Это был не обычный подарок, не для того, чтобы связаться с ним, это был намек, возможно даже крик его души. В кольцо была вставлен кусочек бересты, там было лишь три слова «Я буду ждать».

Теперь, когда вопросы в моей голове возникли словно, рой пчел, они не давали мне покоя, как он хочет связаться со мной, если вряд ли мог сам носить это кольцо? Осознание пришло мгновенно, свадебный обряд требовал огромной подготовки и молодожены, перед тем как обменяться кольцами, носили их на шее, чтобы те впитали энергию, чтобы частица друг друга всегда была у влюбленных. Мне захотелось выбросить перстень в этом лесу и никогда не вспоминать о нем. Слишком многого хотел от меня Володар, принимая мое молчание за шанс. Сестры стали собираться в путь, чтобы они не заметили, я спрятала перстень в сумку, привязанную к седлу и взобралась на лошадь.

Последующий путь прошел в молчании. По приезду в храм нас ожидали жрицы, озадаченные нашей долгой поездкой. Велена вкратце рассказала, что с нами произошло, не упоминая насколько плачевно было мое состояние и ссору с волхвами. История была немного приукрашена и конечно же в ней Велена так очаровала княжескую семью, что не пройдет и года, как она станет княжной. Мне осталось лишь покивать, подтверждая ее историю и отправиться к себе. Все происходящее не давало мне покоя, и я решила незамедлительно связаться с Радомиром, рассказать о подарке брата, о Дарко и просто побыть с тем, кто был мне так дорог.

В этот раз помимо свечей и растений, я использовала смесь специальных порошков, которые нашла в кладовых. Они изготовлены специально для ритуалов, чтобы усиливать жрецов и направлять их энергию, как раз что нужно. Положив перед собой кинжал и отложив перстень подальше, я потянулась к Радомиру. Сначала мысли мелькали, не давая мне сосредоточиться, заставляя плакать, но постепенно я смогла их одолеть и направить их в нужное русло. Но первая попытка оказалось бесплодной, но я продолжала, хоть ничего не вышло и во второй раз. Собрав все силы, я снова устремилась за километры, ища свою ленту и энергию близкого человека, легко касаясь кинжала. Постепенно я начала видеть силуэты, слышать голоса, они становились все четче и наконец я увидела Володара, сидящего перед печью и Радомира, у которого на руках спал младший брат. Я совершенно не ждала, что они окажутся все вместе, что конечно осложняло всю ситуацию.

— Деяна, ты смогла! — громче, чем следовало обрадовался Володар, но Збыслав продолжил спать, не услышав его.

–Деяна, я знал, что у тебя получится, — устало, но все равно с большой радостью ответил Радомир, пытаясь понять какой предмет заставил меня прийти.

— Есть кое-что что сильно меня тревожит, — мне было неловко говорить про Володере, я максимально не хотела его видеть. — Сегодня, по дороге в храм, Ярослав раскрыл одну старую рану, — я кратко пересказала, что случилось, ту историю, что поведала мне Велена, — вы знаете об этой истории?

— Нам конечно известно об этой истории, до только там все было иначе. Эта история… она про нашу мать, — Володар начал медленно, подбирая каждое слово и оборачиваясь на Радомира. — Наша мать и отец оба жрецы, всю жизнь посвятившие себя служению другим людям. Довольно часто они вместе отправлялись в походы, проводили вместе все возможное время. Но однажды им пришлось расстаться очень надолго… По приезду отец обнаружил, что мать беременна, хотя срок их разлуки не сходился со сроками отъезда. Конечно отец не стал задавать лишних вопросов, пока не заметил, что мать больна. Все ее тело покрывали черные вены и ее глаза, она иногда будто зверела, и ее веки становились черные, как ночь. Я был слишком мал и это одно из первых воспоминаний о ней слишком сильно отпечаталось в моей памяти, — Володар остановился перевести дух, боясь посмотреть на меня, а мы с Радомиром смотрели друг на друга.

«Не смей меня жалеть, я не смогу вынести этого от тебя! Ты моя опора, так и останься ей!» — лишь только это сказал мне Радомир мысленно.

До сих пор не понятно где она могла найти того упыря, что ранил ее, это сейчас их полно, а тогда леса чище были. Жрецы проводили ритуалы, пытались лечить ее своими силами и отварами, тщетно тратя свои силы. Как и говорил отец, ее раны не заживали, и мать слабела на глазах. Приступы прошли, как и черные вены, остались лишь боль потери… Последним желанием матери было попасть в то самое капище, где она стала женой нашему отцу. Он исполнил ее желание… Всего лишь на миг он отвернулся, а она уже лежала с ножом в животе и последней молитвой богам. Мать умерла на его руках, а отец с той поры закрылся в себе, оставив в сердце лишь желание истреблять нечисть и отомстить за свою единственную любовь. — Отец был безутешен, он так боялся потерять мать и ребенка, но, когда пришло время рожать все прошло хорошо, ребенок был здоров. Конечно о матери сказать такого было сложно, ее приступы ярости иногда повторялись. Все лучшие лекари и волхвы посещали ее, лечили, применяя различные средства, ничего не помогало. Прошло несколько лет, прежде, чем мы научились жить по-старому, приняли поведение матери и нам казалось, что она стала более здоровой. На счастье, мы узнали, что у нас будет еще один брат. Жизнь начала налаживаться, — Володар начал всхлипывать, рассказ слишком тяжело давался ему, — к сожалению, после рождения Збыслава, ее словно подменили. Она начала сходить с ума, бросаться на нас, пугать. Отец запирал ее, проводя все ночи подле ее постели, не желая принимать тот факт, что может потерять свою любовь. А потом она сбежала в этот проклятый лес, кто-то из слуг не уследил. Мы искали ее несколько дней, а когда отыскали, то мама была в плачевном состоянии, все ее тело было в укусах и ранах.

— Эта история произошла так недавно, но уже обросла ложью, почему же никто не расскажет правду?

— Каждый видит лишь то, что хочет видеть, да и правды всей никто не знал, лишь слухи. Слухи росли, множились, добавляя постыдных фактов, которых и не было. Жрицы ополчились, угрожали князьям проклятиями, хворями и бедами, если те не встанут на их стороны и не примут их позицию. Отец в свою очередь был слишком подавлен чтобы доказывать что-то. Тем более это означало открыть всем, что он жрец и неизвестно как бы отреагировал его народ, — констатировал факт старший княжич.

— Им нужно было найти врага, и они нашли его в лицах волхвов, либо так был осуществлен какой-то давний план против нас, — включился в разговор Радомир и попытался сменить тему. — Деяна, что произошло тогда в лесу, ты вышла такая подавленная, даже испуганная?

Я не хотела говорить, в голове возникло несколько идей как сменить тему, но все они были слишком глупыми и точно не смогли бы мне помочь, поэтому мне пришлось отвечать.

— Кто-то говорил со мной, он не намерен отступать. Вы выиграли лишь маленькое сражение, то что предстоит впереди может быть в разы опаснее.

— Я не позволю тебе больше рисковать собой, — Володар вытянулся как струна, голос отливал сталью и решительностью.

— Я вправе сама решать, что делать со своей жизнью! — меня раздражал напор мужчины.

— Если придется, то я запру тебя под замок, лишь бы уберечь! — только высказавшись он понял, какой смысл вложил в свою фразу.

— Я не позволю тебе…

Я не успела договорить, кто-то постучал мне в дверь, и я разорвала связь. Наспех потушив свечи и затолкав их под диван вместе с кинжалом, я открыла дверь. На пороге стояла Велена. На ее красивом лице отразилась усталость и подавленность, сегодняшние события явно тяготили ее.

— Мне неприятно это признавать, но тот волхв прав, мы подвергли тебя большой опасности. Не скажу, что я переживаю за тебя, но боги призвали такую как ты, значит мне стоит считаться с тобой. Завтра с утра начинаем тренировки, — девушка собиралась уходить, но ее привлек запах свеч. — Чем это так пахнет? Ты что-то жгла?

— Это всего лишь свечи.

— Ты проводила ритуал?

— После леса я начала бояться темноты, — соврала я.

— Или ты действительно так пуглива или очень умна. Хотя если ты смогла очаровать самого князя, то возможно я тебя слишком недооцениваю. Подумай над его предложением, так ты заслужишь лучшей жизни и даже сможешь помочь мне, — Велена хитро подмигнула. — Будь готова завтра к рассвету, я подготовлю тебя к лучше, чем это делали волхвы.

Она ушла, оставив меня в раздумьях обо все что произошло. А я так и не смогла поговорить с Радомиром. Подавленный поведением своего брата, а после рассказа о его семье мне сложно представить, что творилось в его душе. С другой стороны, я смогла приблизиться к пониманию того, что творилось между волхвами. Мне даже казалось, что каким-то образом я приближалась к решению вопроса о проклятии леса, тьме, а также причине моего появления здесь, но все-таки всех ответов мне не видать.

Раздумывая над происходящим, я заметила, что все эти события так похожи на то, что происходило в реальной жизни. Медленно погружаясь в воспоминания, я обхватила себя руками, рассчитывая только на свою собственную поддержку. В тот вечер я пошла с Мирославой в кафе, к нам подсел Никита и его друг. Этот друг оказался по-настоящему интересен, он понравился мне, и я видимо ему тоже. Мы весь вечер проболтали, обнаружили у нас столько общего и договорились о свидании. Никита постоянно пытался влезть в разговор, привлекал внимание, да и в будущем он был более настойчив, быстрее звал гулять, занимал мое время пустыми разговорами. Несмотря на то, что он мне не нравился, мне так не хотелось его огорчать. Постепенно я начала ходить с ним на свидания, вытеснив его друга из своей жизни. Ирония, я не хотела обижать Никиту, зато обидела его друга, ведь в итоге ему пришлось отказать. После того, парни перестали общаться, и я больше не видела того человека, да и ошибку свою осознала только сейчас. Я снова оказалась в похожей ситуации, только выбор уже другой делаю, но все еще боюсь кого-то обидеть.