— Гоголя, по-моему,
чересчур уж захвалили, — отвечал старик решительно. — Конечно, кто у него может
это отнять: превеселый писатель! Все
это у него выходит живо, точно видишь перед собой, все
это от души смешно и в то же время правдоподобно; но…
К объяснению всего
этого ходило, конечно, по губернии несколько темных и неопределенных слухов, вроде того, например, как
чересчур уж хозяйственные в свою пользу распоряжения по одному огромному имению, находившемуся у князя под опекой; участие в постройке дома на дворянские суммы, который потом развалился; участие будто бы в Петербурге в одной торговой компании, в которой князь был распорядителем и в которой потом все участники потеряли безвозвратно свои капиталы; отношения князя к одному очень важному и значительному лицу, его прежнему благодетелю, который любил его, как родного сына, а потом вдруг удалил от себя и даже запретил называть при себе его имя, и, наконец, очень тесная дружба с домом генеральши, и ту как-то различно понимали: кто обращал особенное внимание на то, что для самой старухи каждое слово князя было законом, и что она, дрожавшая над каждой копейкой, ничего для него не жалела и, как известно по маклерским книгам, лет пять назад дала ему под вексель двадцать тысяч серебром, а другие говорили, что m-lle Полина дружнее с князем, чем мать, и что, когда он приезжал, они, отправив старуху спать, по нескольку часов сидят вдвоем, затворившись в кабинете — и так далее…
— А что, пожалуй, что
это и верно! — произнес в ответ ей Белавин. — Я сам вот теперь себя поверяю! Действительно,
это так; а между тем мы занимаем не мили, а сотни градусов, и чтоб иметь только понятие о зодчестве, надобно ехать в Петербург —
это невозможно!.. Страна
чересчур уж малообильная изящными искусствами… Слишком
уж!..