Отбор для Водяного, или Кикимора в бегах

Юлия Александровна Фадеева, 2022

Как? Как, скажите, меня угораздило во всё это вляпаться? Ну не взяли в модельное агентство… видите ли килограммы лишние, и что с того? Живи дальше и радуйся, что в неглиже на подиум не выгоняют! Ан нет – приключений видите ли мне захотелось на нижние сантиметры! Ну вот, допрыгалась? Тогда получи, Полинушка, жизнь сказочную да женишка нежданного. Ах, не хочешь замуж за Водяного? Ну, тогда беги родная, беги!

Пролог

— Вот же морда его рыбья! — Ругалась девушка, уперев руки в бока и гневно взирая на Салазара: полумужчину-полурыбу с длинными белесыми волосами, бесцветными глазами на выкате, длинным с горбинкой носом и настолько худого, что можно было все ребра пересчитать! — Жениться он надумал?! Так пусть себе и женится, харя его болотная!

— Он не Болотник, уважаемая Кикимора Полина, — спокойно произнес распорядитель отбора, скрестив жилистые руки на сухонькой груди.

Ну и страшен же он! Жуть просто!

Полина передернула плечами.

— Да мне по фиг! Хоть царь морской, хоть Болотник, хоть Леший — не пойду я за него замуж! Лучше уж одна всю жизнь проживу, чем за него! Да он же старый и страшный! — Не унималась девушка, из-за чего позеленевшие от гнева волосы начали шевелиться и подниматься вверх, а в глазах появился опасный зеленоватый блеск.

— Полина, поймите, вы пока не жена и даже не невеста, вы лишь кандидатка на роль водной владычицы. Сперва, вам нужно пройти жесточайший отбор среди других кандидаток. Еще не факт, что вы сумеете дойти до финала. — Словно ребенку, начал он ей все разъяснять.

— Послушайте, Салазар, я не напрашивалась к вам в этот чертов отбор! Жила себе на своем болоте, никого не трогала, грустила о прошлой жизни, а тут явились вы, и вся моя жизнь пошла кувырком. Да я лучше жабу поцелую, чем буду участвовать в этом балагане!

— Думаю, Акакий оценит ваш настрой, — хохотнул мужчина.

Но Полина словно не слышала его, продолжив:

— Я слишком молода, чтобы обзаводиться мужем! А дети? У меня что, мальки от него родятся? — От такого предположения девушку замутило, из-за чего кожа приобрела насыщенный зеленоватый оттенок. Ну не дать, ни взять — Кикимора во всей своей красе!

— Почему же, наоборот, возраст у вас очень даже подходящий для замужества. О детях говорить не стану — не время и не место. Внешность ваша, правда, сейчас изменена из-за морока — правитель рек и озер, наш уважаемый и всеми почитаемый, ужасный и справедливый Водяной будет выбирать не столько по внешним данным, сколько по личным качествам кандидаток. Нет, тело не изменено, но вот лицо, голос, волосы — да.

— Вашу ж дивизию! Вы из меня еще уродку сделать собираетесь? — еще пуще начала возмущаться Полина.

— Почему же собираемся, ваша внешность и так уже немного изменена, и Владыка понятия не имеет, как вы выглядите на самом деле. — Как ни в чем небывало, выдал он, улыбнувшись.

Вы когда-нибудь видели, как улыбаются рыбы? Нет, тогда лучше и не знать вовсе — жуткое зрелище.

— Салазар, — зарычала девушка, сжимая руки в кулак, — верните меня обратно на мое болото, где я продолжу влачить свое жалкое существование Кикиморы, коей я стала после того, как утонула в том злосчастном озере! Будь оно неладно!

— Увы, но это невозможно. Наш наимудрейший пророк четко указал на вас. Вы обязаны участвовать в отборе. И это не обсуждается! — припечатал он, строго глядя на нее.

— Пророк? — удивилась Полина.

— Да, сам Рахтияр Первый — наистарейший рак-отшельник. — Гордо задрав подбородок, провозгласил мужчина.

— Ну капец, дожили, теперь раки предсказывают будущее. — Сокрушенно покачала она головой. — Куда катиться мир? И как только меня угораздило вляпаться во все это? На кой черт я вообще пошла купаться?

— Потому что вы очень любите воду, уважаемая Кикимора Полина.

— Это я ее раньше любила, — сквозь зубы процедила девушка, — а теперь на дух не переношу. И вообще, учтите, если вы меня добровольно не отпустите с этого дрянного отбора для вашего Водяного, то я сбегу, а перед побегом разнесу весь его дворец на мелкие камушки, взбаламучу воду так, что ваша чистая и прозрачная вода станет болотной жижей, в которой жить станет просто невозможно! Да я все ваши чистые источники завалю, да я, да я… Короче, кранты станет вашему водоему и Водяному заодно. Усек, носатый?

На что Салазар лишь загадочно улыбнулся, мысленно потирая руки — отбор обещает быть ну о-о-очень интересным.