Веский повод влюбиться

Элль Джеймс, 2019

Райли Лэнсинг знала – однажды ей придется заняться неприглядным делом, но не думала, что речь пойдет об убийстве. Именно этого от нее потребовали в обмен на жизнь шестилетнего братишки. Но она не смогла убить женщину, которую хорошо знала и безмерно уважала. Теперь Тоби может спасти только чудо, и совершить его помогут новые друзья Райли, прежде всего бравый морской пехотинец, Мак Балкман, такой не бросит женщину в беде, особенно если он влюбился в нее с первого взгляда…

Глава 4

Мак ждал в гостиной, пока Райли переодевалась.

Она оставила приоткрытой дверь в свою спальню — чтобы продолжать разговор или чтобы приглядывать за ним, Мак так и не понял. Он поискал признаки подслушивающих устройств или камер. Он решил, что преувеличивает опасность, когда кое-что обнаружил в лампочке на кухонной столешнице. Он уже потянулся к жучку, когда Райли вышла из спальни.

— Знаешь, по-моему, я поняла, с чего стоит начать.

Мак развернулся к ней, взял ее за руки и притянул к себе.

— Я точно знаю, с чего нам стоит начать, — заявил он и прижался губами к ее губам.

— Что… — попыталась произнести Райли, но он заглушил ее слова поцелуем.

После долгого, сладкого мгновения он поднял голову, приложил палец к ее губам и подвел к лампе. Показал на крошечное электронное устройство, прикрепленное к одной из дужек абажура. Потом показал на свое ухо.

— По-моему, нам лучше продолжить поцелуи, — негромко произнес он, но так, чтобы их услышали заинтересованные лица.

Глаза у Райли расширились, потом прищурились. Она кивнула в сторону спальни.

— Пойдем туда! — страстно прошептала она.

Райли взяла Мака за руку и повела в спальню, где они тщательно обыскали все углы и закоулки. Прослушивающее устройство нашлось в лампочке у нее на прикроватной тумбочке, и еще одно — в точечном светильнике в ванной.

Все плотнее сжимая губы, Райли перешла в чулан, взяла чемодан и принялась запихивать в него одежду. Мак ее не винил. К ней и раньше вламывались, но сейчас ситуация обострилась. Кто-то подслушивал каждое ее слово. Он посмотрел за картинами на стенах, порылся на книжных полках — на всякий случай, вдруг там окажется видеокамера. Он даже встал на стул и проверил потолочные светильники. К счастью, больше камер нигде не оказалось. Но возможно, он что-то упустил.

Когда Райли надела джинсы, теннисные туфли и легкий свитер, уложила в чемодан вещи, туалетные принадлежности и направилась к выходу, Мак открыл перед ней дверь, и они вышли из квартиры.

— Хочешь сесть за руль? — спросила она. — Поскольку ключи по-прежнему оставались у него, он кивнул. Выехав с парковки, они направились домой к Маку.

— Переоденусь в нормальную одежду. Должен признаться, я впервые в жизни надел смокинг.

— Правда? — Она склонила голову набок. — Он неплохо на тебе сидит.

— Спасибо. Но я к нему не привык. Больше люблю джинсы и футболки.

— Я тоже, — ответила она.

— Больше любишь носить их сама или парней в такой одежде? — спросил он.

— И то и другое, — ответила Райли.

Остаток пути до его дома они проехали молча.

Обнаружив у нее в квартире три прослушивающих устройства, Мак не доверял ее машине. Приехав на парковку, он придержал для Райли дверцу и помог ей выйти из седана, а потом протянул ключи от машины.

— Дальше не поведешь? — спросила она.

— Твою машину — нет. — Он взял ее под локоть и повел к себе. Как только они оказались на достаточном расстоянии от ее машины, он немного расслабился. — По-моему, отсюда нам лучше ехать в моей машине.

— Думаешь, и в машине установлены жучки? — Она поморщилась. — Мы не выдали себя, они не догадаются, что мы вовсе не любовники?

— По-моему, нет. Но когда будем обсуждать наши планы, лучше говорить шепотом.

— А у нас есть план? — Она посмотрела на него снизу вверх.

— Будет, — обещал он. — Как только я переоденусь.

— Ладно.

Войдя в его квартиру, Райли оглядела скудную мебель и голые стены.

— Ты что же, минималист?

Он улыбнулся:

— Нет. Недавно въехал. Поскольку я здесь недавно, даже не знаю, хочу ли остаться.

— Район неплохой, судя по тому, что удалось разглядеть в темноте.

— Я предпочитаю сельскую жизнь городской. Но теперь я работаю на Чарли, а значит, придется пожить в большом городе.

— Давно ты работаешь на Чарли?

Он криво улыбнулся:

— Уже две недели.

— А до того? Служил в армии, как Деклан?

Он кивнул.

— Что там с вами случилось? Грейс сказала, что вас чуть ли не выкинули.

Мак закрыл дверь и повернул задвижку замка.

— Она права. Нас уволили в запас с позором.

— Серьезно? Разве для этого не нужно быть худшими из худших?

— Наверное, мы такие и есть. — Он пожал плечами.

— Что вы натворили?

— Не выполнили приказ. Человек, которого мы должны были убить, ушел и позже прикончил несколько важных персон.

— И все же… по-моему, увольнение — слишком крутая мера.

— Мы приняли решение, с которым смогли жить.

— Вы тогда знали, что вас могут уволить?

Он снова пожал плечами:

— Нет. В дело вмешалась политика.

— Значит, вы взяли на себя вину кого-то вышестоящего?

— Может быть. А может, хватило и прямого невыполнения приказа.

Мак вздохнул. Что сделано, то сделано. Кому-то понадобились козлы отпущения. Всю вину взяла на себя их группа. Их уволили из Корпуса морской пехоты, но жизнь продолжалась.

— Если бы нас не выкинули, сейчас я не был бы здесь с тобой. Давай на том и закончим.

— Хорошо. — Она подошла к окну, которое выходило на парк. Мак оставил ее в гостиной, а сам пошел в спальню переодеваться. Он заново осмотрел обстановку, как бы глазами Райли. Квартира еще не стала его домом. Надо сказать, он еще нигде не чувствовал себя дома после того, как поступил на службу в армию. Морских пехотинцев часто перебрасывали с места на место. Зачем пускать корни и вешать на стены картины, если вскоре придется вытаскивать гвозди и переезжать на другую базу или отправляться в длительную командировку — на полгода или дольше?

Конец ознакомительного фрагмента.