Согнутые руки

Элли Гарус, 2019

Было время, когда Манфредо Макалузо жил на широкую ногу, наслаждаясь жизнью гангстера. Так продолжалось до тех пор, пока итальянец не похоронил лучшего друга Джо, который умер при странных обстоятельствах, и не встретил на похоронах его сводную сестру – златовласую Рослин, у которой за душой оказалось много секретов. Один из них – самоубийство матери пятнадцать лет назад. Странная гибель Джо и знаменитой матери Рослин не дает Макалузо покоя. Неужели эти два события связаны? Итальянец затевает собственное расследование.

6. Ошибки из прошлого

Тоскана. Кастильончелло.

Первый день с ней

Когда мне думать о жизни, как не сейчас? Я смотрю на своих братьев и со страхом понимаю, как быстро они становятся старше, жизнь утекает из-под наших ног, да и я не молодею. Я смотрю на Рослин и вижу в ней сомнение, но не по поводу меня, а жизни в целом. Она старается найти пристанище, где будет защитное крыло и поддержка. Моя сладкая… я возьму на себя грех, если без ее согласия и ведома отдам распоряжение моему старому приятелю из окружного суда, чтобы он тихо и быстро сделал нас мужем и женой. Джо, ты же знаешь, что я сделаю это ради ее безопасности, а не для забавы. И пусть она будет в бешенстве, пусть опрокинет на меня ведро холодной воды, бросается стульями, книгами и прочим, я с улыбкой все прощу, потому что буду знать — она в безопасности!

Мы не остались праздновать Рождество в Нью-Йорке: я решил уехать из Америки вообще до праздника. Утром после прибытия, я съездил в центр города Кастильончелло по делам. По каким именно, знал лишь кузен Рудольфо, он помог мне провернуть недавно задуманное дело, но об этом я расскажу позже.

Ближе к обеду я нашел Роси на пляжной территории виллы дяди Рико. Она сидела на берегу, слушала шум морских волн и почесывала лохматого пса по кличке Нико за ухом. Зверь моего дядюшки, конечно. Я окликнул Рослин, она оглянулась через плечо и машет в знак приветствия рукой. Я тут же предложил ей сыграть в жабки на воде, она охотно соглашается. Маленький влажный камешек летит прямиком в воду с ее лёгкой подачи — Роси умеет делать жабок даже лучше, чем я — человек, который все детство провел у моря. Она бежит по берегу, хватает ещё парочку камней и бросает, и бросает… Смеётся, как ребенок, в котором собралась вся земная удача на свете. Бежит мне на встречу и теперь я ловлю ее, кружа в своих объятиях мое радостное, слегка запыхавшееся счастье.

Она вдыхает морской воздух полной грудью. Я интересуюсь, чем пахнет. Она не задумываясь отвечает — свободой, и блаженно улыбается.

— Море для тебя свобода, потому что оно не имеет четких границ?

— Да, — она сняла ботинки и прошла босиком по песку к воде.

Волна ласково обмыла ее пальцы. Рослин молчаливо наблюдала как вода шумя подступала к ней, и вслед скоро удалялась.

— В детстве я, как сейчас, помню дом у моря… любил бродить по песку, ловить волны ногами… мне казалось, что так обязаны делать абсолютно все любители волн.

— А теперь тебе так не кажется?

— Сейчас бы я хотел, чтобы мои собственные дети ловили волны и плескались в солёной воде под палящим сицилийским солнцем.

— Не знала, что ты романтик.

— Я и сам не знал, пока тебя не встретил. У меня есть огромное желание сделать в твою честь что-то безумное.

— Ты уже сделал, Фреди. — Роси вышла из воды на берег. — По сути говоря, ты украл меня за несколько дней до Рождества и привез в прекрасное место на берегу моря. — Медленно произнесла она. — Я ненадолго принадлежу сама себе.

Ее слова заставили меня задуматься о предстоящем расставании с ней. Тяжесть на груди лежит камнем. Нет ни слез, ни голоса в горле. Только желание ее не отпускать.

— Придет время и моя свобода закончится… Все хорошее быстро заканчивается.

— Нет, — рьяно заявил я, — ты будешь владеть свободой всегда. Даю слово!

— Разве такое возможно?

— Для меня не существует невозможных вещей. Я обещаю тебе, милая… все что смогу! Все что смогу! Ты бы видела свое довольное лицо, — шепчу ей на ухо, когда она возвращается. — Что же будет, когда выпадет снег?

— А здесь часто бывает снег? — Роси шепчет мне в том же тоне, улыбаясь.

— Не часто, но бывает. Для тебя должен выпасть персонально, потому что мне безумно нравится твое настроение! Ты сейчас по-настоящему живая! Ты настоящая!

— Это все потому, что ты меня украл. — Она дёргает меня игриво за нос и вырывается, убегая по тропинке к дому. — Эй, ну где ты там? Догоняй нас с Нико, если не хочешь пропустить обед. — Пес бежит за ней следом, довольно скуля.

— Бегу… — кричу ей в след и быстрыми шагами пытаюсь догнать эту егозу. Знаю ведь, что не догоню, она слишком далеко отбежала, но все равно стараюсь не отставать.

Скажите, где же провести черту между ждать, и пора уйти? Будет ли мое завтра с ней, если она не видит меня в своей жизни? Она не говорит со мной о любви. Она не говорит, что любит или же что я ей симпатичен.

— Я имею уважение и благодарность к тебе, это очень важно! Возможно важнее, чем беглые чувства по венам. — Роси говорила об этом так серьезно, но легко, глядя на морскую гладь впереди.

Чаек долгий крик сменил шум моря. Я перехватываю её, обнимаю и своими губами трогаю ее губы. Люблю. Донельзя. Безумно. Отчаянно. Неподдельно.

Мои мысли звучат твоим голосом, Джо:

«Пока не погибло все, может стоит отпустить? Пока твоя любовь не знала ее страсти… Ты же гибнешь, Фреди. Она же видит, Фреди. Ей тяжесть одиночества наступает на пятки, и она смело бежит вперед, цепляясь в темноте за твою руку. Ты — надежда для нее, долгожданный неснятый кадр, неспетая поэзия… Видишь, она ходит за кулисами жизни, помоги ей, Фреди. Помоги… — шепот усиливается в моих ушах, и резкий свист глушит, но я слышу последнюю фразу, — помоги ей, чтобы ее солнце раньше времени не закатилось, и сон не настиг ее в священной земле».

Пожалуй, стоит рассказать вам, это важная часть рассказа из жизни Роси, которую она поведала мне, пока мы летели из Чикаго в Пизу. У нас выдался непростой разговор. Рослин упомянула в нем о своей покойной матери, и тогда я начал понимать насколько глубока ее рана, которую, казалось бы, родные люди должны были помочь залечить. Но они равным образом только ковыряли ее время от времени, дабы та хронически сочилась, напоминая о себе.

— Незадолго до того, как мама уснула навсегда, она говорила мне странные вещи… То, что они странные, я так думала ещё ребенком, а сейчас понимаю, что она, возможно, хотела меня защитить от своей участи. Она жутко боялась… Помню, как она подозвала меня, усадила на стул около трюмо: там было так много цветных баночек, помад, разные ароматные духи. Она взяла расчёску и стала расплетать мне волосы. Я смотрела на себя в зеркало и видела ее лицо — мама улыбалась, а потом вдруг помрачнела, и губы ее вытянулись в тонкую полосу. Она сказала мне:

— Я очень хотела ребенка. Долго ждала его. И когда родилась ты, я так плакала… долго и горько плакала, потому что у меня родилась девочка! Я не хотела, чтобы у меня была дочка, потому что красота — она только убивает нас, красивых женщин. Она сделала меня заложницей, Роси. А теперь ты… Ты же будешь красивее меня, а мужчины слишком много требуют от нас… слишком много. Твой… — неожиданно она прервала мысль, как будто специально выбирая слова, но спустя несколько секунд продолжила.

— На этих словах мама утихла, а я смотрела на нее и не понимала, почему она не хотела девочку — меня? После ее смерти, там на кладбище, я думала, что она уснула навсегда из-за меня, потому что я не мальчик. У меня было столько мыслей в голове, Фреди… столько разных мыслей, сколько не должно быть у пятилетнего ребенка! Я даже не плакала, просто молча стояла и смотрела, как гроб опускают в землю. Так я молчала долго… Отец был разбит, а я почти три месяца жила у его сестры Молли и ни с кем не говорила; меня начали водить по врачам: сказали это на фоне стресса. А потом папа забрал меня и даже не спросил хочу ли я жить с ним. У него я тоже молчала до тех пор, пока на каникулы не вернулся Джо.

На лице Рослин появилась улыбка — кажется, это единственная ее светлая эмоция за все время рассказа.

— Тогда он мне показался взрослым дядей, хотя он и раньше появлялся в нашем доме… но я была слишком мала, чтобы его запомнить, разница в двенадцать лет между нами чувствовалась. Он первое время меня изучал, а в один из дней забрал с собой кататься на роликах, гулять в зоопарке и кормить животных. Там-то я впервые заговорила после долгого молчания, и заплакала у него на руках. С тех пор он постоянно был моей опорой и, наверное, самым понимающим человеком на Земле!

Она закончила. Ее глаза были сухие, а вот мои наполнились слезами. Черт возьми, я впервые слышу историю ее знакомства с тобой, Джо! Я впервые услышал насколько жестоки были последние слова ее матери… Она покалечила ее душу — может и не намеренно, пытаясь по-своему защитить дочь от такой же участи, как у нее.

— Я все равно свою жизнь не стала бы на чужую менять — роль явно драматическая и не простая, зато полна подлинных эмоций.

Роси… Мне хотелось крикнуть ей — отдай скорей мне холод своей души, чтобы я смог ее согреть своим сердцем. Оставшийся час до приземления в Пизе она молчала.

Второй день с ней

Мы встретили Рождество в Кастильончелло на загородной вилле моего двоюродного дядюшки Рико и его семейства. Было все, о чем только можно мечтать в настоящей итальянской семье — столы ломились от национальных блюд, домашнее вино лилось рекой, зажигательные танцы, песни под гитару, внуки Рико приготовили рождественский номер с фокусами; мы дарили подарки и получали их; мы жгли фейерверки и с довольными лицами наблюдали за их красотой в небе. Это было мое настоящее Рождество! Настоящим его сделала моя сладкая Рослин. Она не удивилась, когда я подарил ей поистине сексуальное платье, с вырезом на бедре, насыщенно-красного цвета. Роси тут же помчалась его примерить, и через несколько минут вышла в нем исполнить итальянскую песню «Tu scendi dalle stelle» (Ты сошел со звезд), под аккомпанемент тети Салли.

Я смаковал вино и смотрел на нее пуская слюни. Бог мой, я сам себе враг, Джо! Подарил такое роскошное платье и не имею права снять его с нее. Настоящая пытка! Настоящая… желать эту женщину, и не притронуться к ней. Чувствую, что сегодня мне не удастся совладать со своей страстью, уж сильно тело просится на грех. Идиот озабоченный! Твое тело-то просится, а как насчёт Рослин?! Она же поколотит тебя за это, пусть не сильно, по-женски, но в обиду себя не даст. В моих глазах застыл голод. Я истосковался по ласкам, принес в жертву желание взять ее силой, и только ради того, Джо, что уважаю ее выбор и честь. Я так устал искать пути отступления, наверное, на это Бог и создал нас мужчинами, чтобы мы испытывали каждый день свою силу воли.

Я слышал стук каблучков, когда приближался к двери ее спальни. Слышал, как она вошла в комнату и не закрыла двери на замок. Это стало вызовом: я одним движением дёрнул ручку, вошёл во внутрь и закрыл нас. Роси вышла из ванной, поправляя подол платья, который немного задрался на ее правом боку. Я стоял спиной к двери и молча смотрел на нее, как шкодливый кот после происшествия. Заметив меня, она поначалу бодро заговорила, а потом испугано сделала пару шагов назад. Вероятно, на вид я был чересчур возбуждённый.

— Роси… — начал я, — я тебя хочу! Прямо здесь и сейчас…

— Это… это что, такая оплата за платье?.. — голос ее имел воинственный оттенок.

— Да нет, сладкая… Я просто хочу тебя, и… Господи, какая же ты красивая. — Я схватил ее на руки и тут же затащил в ванную, затем быстро усадил на тумбочку умывальника, целуя все ее пылающее лицо, мягкую шею, быстро вздымающуюся грудь. Это же просто невыносимо: в один момент я наслаждался происходящим, но мой разум, который ещё не успел полностью отключится под натиском инстинкта, намекал мне, что пора бы остановится!

— Фреди… — кричала мне Роси, а я продолжал возиться с завязками от платья на спине. — Ты с ума сошел?..

— Да-а… я почти сошел с ума, когда ты вошла в этом платье. Надо же было додуматься подарить такое сексуальное платье… Я сам себе враг! — завязки не поддавались, она хорошо их зашнуровала.

— Эй… — она попыталась меня облагоразумить пощечиной, — а тебя ничего не смущает, сеньор?!

Но я уже не слышал ее гневного тона. Я нырнул ей под юбку головой и то, что было дальше могло бы войти в домашнюю хронику нашей с ней интимной жизни. Я не скажу, что она не пыталась отбросить меня, пыталась и ещё как! Она так крепко сжала мою голову ногами, что я чуть не задушился. Когда Роси наконец-то пощадила меня, я сполз на пол обмякший, придерживаясь за икры ее ног. Я помню, как поцеловал ее пяточку, на что она улыбнулась.

— Почему каждый раз, когда я хочу тебя взять, у нас ничего не выходит?!

— Действительно?! — Она недовольно закатила глаза. — Может потому что кто-то забыл меня спросить, хочу ли я этого?!

Она продолжала сидеть на умывальнике, беззаботно покачивая ногой. Я немного перевел дух:

— Ну-у… судя по твоей киске, ты как раз не против. — Наверное на этом моменте я выглядел жалким, и она даже захохотала. Немного погодя, она молча притянула меня за подбородок к себе, нежно поцеловала в макушку и только потом засунула мою голову обратно под свою юбку! «Неужели? Она просит меня взглядом? Хотя совершенно еще не знает, чего просит…» Я был сбит с толку, но терять время на раздумья не стал. Я ласкал ее там, вдыхая аромат мягкой на ощупь кожи. Она покорилась своим ощущениям, которые я пробудил в ней. Ей стало трудно дышать, а мне себя сдерживать. Мне хотелось сорваться с цепи и взять ее намеренно всю.

Улыбка не сходит с моего лица, когда я вспоминаю, что она не дала мне этого сделать. Она отдалась мне настолько, к чему была готова, по мере своей возможности, отдать себя в этот момент мне, но не более… Лишь стояло мне блеснуть ремешком своего пояса и снять штаны, как она быстро толкнула меня в плечо и скрестила ноги, перекрыв доступ к своим прелестям.

— На сегодня закончили, сеньор Макалузо. Можете быть свободны… — томно шептала она, ослаблено сползая с умывальника. Она умылась холодной водой, и когда я попытался подобраться к ней, чтобы обнять со спины, она сбрызнула на меня капли, недоверчиво отпираясь.

— Тише-тише, — я всё-таки крепко обнял ее, целуя раскрасневшиеся от жара щеки. — Я отнесу тебя и уложу спать…

И я действительно отнес ее в кровать, крепко прижимая к себе ее хрупкое тело, хотя сам еле держался на ногах. Выпитое вино дало о себе знать: я отключился почти сразу же, как оказался в постели. Я успел лишь шепнуть:

— С Рождеством, милая…

Роси сонно протянула:

— И тебя…

Третий день с ней

Ранним утром, когда весь дом не так давно уснул после веселой ночи, я проснулся раньше Рослин и умывшись, вышел на балкон посмотреть на морской рассвет. Я так давно здесь не был, что казалось напрочь забыл какими бывают они в этих местах. Я достал сигару и закурил. Интересно, Сальвадор начал искать дочь? Или он не догадывается, что его заложница сбежала? Вполне возможно, если учесть, что в Рождественскую ночь он отсутствовал в городе. А как же верный дворецкий, скажете вы? Поэтому я больше склоняюсь к варианту, что поиски давно начались, ещё в первый день ее пропажи. Сейчас я не хочу думать о том, что нас найдут и что мне за это будет: я решил эту проблему, и теперь, думаю, если кто-то подумает мне перечить у меня имеются весомые аргументы.

Возвращаюсь к двери и приоткрываю их, заглядывая в спальню: Роси спит обнимая подушку. Моя сладкая девочка… Она не заметила вчера, в этой семейной суматохе, еще один мой подарок под елкой — новый фотоаппарат последней модели Nikon F2. В этих местах есть что снимать, и я думаю, она обязательно испытает его на окрестностях, а потом и на мне (в качестве модели я еще не выступал). Сегодня наш новый праздничный день, и быть может, я покажу ей то, что хотел показать ещё позавчера.

Она сонно потягивается и открывает сначала один глаз, потом второй. Шепчу ей, присаживаясь рядом:

— Доброе утро, сладкая…

— Доброе утро, Фреди… — Она охотно даёт мне поцеловать ее теплую ладошку. — Ты хоть поспал? Вид у тебя неважный, круги под глазами пролегли.

Я продолжал ласкать поцелуями ее пальцы на руке, отчего она улыбчиво смотрела на меня.

— Как можно спать, когда ты рядом? Правильно, невозможно! Я может быть стал самым счастливым человеком на Земле…

Роси засмеялась, а потом забрала руку и села в кровати, придвинувшись ближе ко мне. Когда я уложил ее в кровать она была в платье, а сейчас сидит в тоненькой майке — неужели успела переодеться, пока я спал?

— Подумать только, как мало надо человеку для счастья… лишь несколько минут у меня между ног. — Она продолжала тихонько хихикать, смущённо прикрывая лицо ладошками.

— И это тоже… — я сгрёб ее в охапку, прижимая крепче к себе. — А если серьезно, я рад, что наконец-то спас тебя от участи быть избитой, в очередной раз, от рук Арни и от несправедливого наказания твоего отца.

— Да, но это лишь на время… — Роси грустно вздохнула, поглаживая меня по руке. — Они все равно меня найдут, и потом… Боже, а ведь мамины слова оказались пророческими. Все мои страдания в жизни из-за мужчин… Начиная от истории моего странного рождения и по сей день.

Я нахмурил брови, поглядывая на ее задумчивое лицо. Последняя фраза явно что-то утаивала в себе. Я решил уточнить:

— Что значит, твое странное рождение?..

Рослин посмотрела на меня так серьезно, словно обдумывая — говорить ли мне об этом, достоин ли я знать ее тайну?.. Она немного помолчала, а потом встала с постели и начала переодеваться.

— В тот день возле зеркала, мама сказала мне ещё кое-что… — Роси поправила джинсы и быстро надела мягкий кашемировый свитер.

— Что же?.. — Я невольно сам набросил на себя куртку, когда понял, что она собирается пойти к морю.

Она ничего не ответила, пока мы не вышли из дома и не прошли до самого берега. Гладь стояла зеркальная. Давно такого не было, чтобы море молчало.

— Вот видишь, море молчит, а я говорю… — она подковырнула носком ботинка песок. — Я никому об этом не говорила, и ты обещай, что не скажешь без моего ведома!

— Клянусь честью Макалузо! — я со всей ответственностью положил правую руку на сердце.

Она усмехнулась, а потом продолжила:

— Она призналась, что мой отец не Сальвадор Гаравани.

— Что?!. А кто тогда?..

— Я не знаю… — Роси пожала плечами. — Она говорила так запутанно и странно, как будто боялась, что я когда-то узнаю правду. Я уже многого не помню, мне же было только пять лет… Два предложения, которые запомнились мне — это то, что Сальвадор не мой отец и, мой настоящий отец… — на этом моменте Роси задумалась. — Она сказала: — Твой настоящий отец — один из главных людей в Америке…

Тишина повисла между нами. Мне вдруг жутко захотелось снова закурить. Я достал портсигар и потертую зажигалку. Дым из моего рта был тяжёлым, черт возьми, я не знал, что и думать об этой новости! По сути, нам не известно ничего — не имени этого человека, не то, существовал ли он в самом деле. Может Медельин сказала так в сердцах, ею руководила ненависть к Сальвадору?.. Ну разве мать скажет о таких серьезных вещах из горяча пятилетке?.. Думаю, Мэдди знала, что делает… Она давно запланировала свой уход и ей не было что терять.

— Вот уж задачу подкинула твоя матушка… Что ты сама думаешь по этому поводу?

— Если ты интересуешься, пыталась ли я искать его, то нет… Не пыталась и не желаю этого! С меня достаточно безумного отца в виде Сальвадора.

Я стряхнул с сигары пепел.

— Главный человек Америки… На ум никто не приходит?..

Она качнула головой, и мы решили пройтись вдоль берега.

— Фреди, пятнадцать лет прошло… Может уже и не главный, может и помер. Мне без разницы…

— А я бы хотел взглянуть на него, — я взял Роси под руку, потому что заметил растерянность на ее лице после признания. — Думается мне, у тебя от него такой воинственный характер!

Роси смолчала не потому, что не хотела отвечать, просто она не знала, что сказать и в глазах ее застыл испуг. Вот я и принес с собой эту любовь, теперь же она — наша радость с примесью горечи. Роси не знает кто она, Джо. Она боится себя и жизнь, которую ей дали родители, которых она плохо знала. Джо… Ты же был в курсе, надеюсь? Она же успела поделиться с тобой этой тайной?.. Если да, тогда… Меня вдруг бросило в холодный пот. Ты же мог искать его все эти годы, ты же мог докопаться до истины о настоящем отце ради сестры!

— За это ты мог и поплатиться… — Последнюю мысль я сказал в голос. Роси остановилась вместе со мной и кажется поняла о ком я думаю. Она тихо протянула мне:

— Джо… Он знал об этой тайне…

Неужели свинцовые дверцы в эту темную историю слегка приоткрылись? Я затушил сигарету, наступив на неё носком ботинка, и потянул Роси следом за собой в дом. Случается так, что «важный человек Америки» — может быть, всего лишь, каламбур для того, чтобы отвлечь слушателя от главного.

_{* Nikon F2 — профессиональный малоформатный однообъективный зеркальный фотоаппарат, выпущенный в сентябре 1971 года в качестве дальнейшего развития камеры Nikon F.}