Согнутые руки

Элли Гарус, 2019

Было время, когда Манфредо Макалузо жил на широкую ногу, наслаждаясь жизнью гангстера. Так продолжалось до тех пор, пока итальянец не похоронил лучшего друга Джо, который умер при странных обстоятельствах, и не встретил на похоронах его сводную сестру – златовласую Рослин, у которой за душой оказалось много секретов. Один из них – самоубийство матери пятнадцать лет назад. Странная гибель Джо и знаменитой матери Рослин не дает Макалузо покоя. Неужели эти два события связаны? Итальянец затевает собственное расследование.

3. Bang-bang

Сквозь поверхностный сон я слышу мелодию. Она такая дивная, будто ее кто-то насвистывает мне прямо на ухо женским тонким голоском. Мне представляется, что я стою на краю обрыва, а ветер свищет женским голосом, мол, я свободен, я теперь заслужил узнать, что такое настоящая земная любовь. Странный сон, не находите? Звуки музыки, которые я услышал во сне, отчасти мне не приснились. Музыка действительно раздавалась на первом этаже, в гостиной… Быть может, во дворе, я до конца не разобрался спросонья. Мозг отказывался работать после нескольких ночей без нормального сна, но сегодня мне удалось вздремнуть, пусть даже неудобно съежившись в кресле. Я вдруг вспомнил, что ночевал в комнате не один. Бросил сонный взгляд на диван — Рослин незаметно упорхнула от меня. Детка, моя лучшая ночь была сегодня с тобой; спокойная, задумчивая, прекрасная ночь, проведённая под твое тихое сопение и потрескивание золотистых пузырьков шампанского в бокале, на котором остался след от твоих припухших губ.

«Хватит мечтать, — подумал я, — похоже, все готово к празднику, а музыканты в самом деле начали репетицию прямо на заднем дворике».

Сегодня погода была хорошая, солнечная. Почти как в Италии на берегу Лидо Ди Езоло. Отцу исполнилось семьдесят лет. Он крепкий малый, здоровья ему не занимать. Все знают, что дон Витольдо Макалузо — это целая эпоха итальянского бизнеса, рэкета и других вытекающих. Его любят и ненавидят власти, им восхищаются и ему завидуют. Он успел за эти годы побывать в сотне перестрелок, выжить после клинической смерти, обойти сухой закон и запрет на продажу наркотиков, сколотить семейный бизнес, потерпеть крушение, потом снова найти лазейки в системе и использовать их для своих целей, чтобы встать на ноги ради нас — своих пятерых сыновей, любимой единственной жены и внуков. Он любит шикарную жизнь, но в приоритете у него всегда будет семья; так было заложено ещё нашими предками — итальянцы имеют крепкие семьи. Почти все мои старшие братья (я самый младший в семье) женились по расчету. Лишь Маттео сам выбрал себе жену и ни капельки об этом не сожалел. Трое других братьев, Диего, Филипп и Мартин, успели развестись и даже повторно жениться — теперь уже по любви. А я… Да что я? Младший сын семейства, мне было все позволено, наверное, поэтому отец и не женил меня лет в двадцать — перед глазами был горький опыт моих братьев. Он думал, я нагуляюсь и по-настоящему полюблю выбранную им Сару. Жизнь — штука непредсказуемая, соглашусь, но чтобы настолько…

Я наспех принял душ, побрился и переоделся в классическую двойку с двубортным пиджаком. Такой весь из себя накрахмаленный… Терпеть этого не могу, но ради презентабельного вида перед многочисленными гостями вынужден иногда выряжаться. Скука! И почему этот элемент делового этикета не относится только к виновнику торжества?!

Ещё в холле я услышал музыку; официанты бегали с подносами в руках туда-сюда, дети верещали и прятались за длинными шторами, что закрывали окна. Все как всегда — вновь воцарился хаос. Ты же помнишь, Джо, как у нас бывает? Балаган, море гостей и дорогой выпивки.

Голова идёт кругом — быть может, из-за того, что я ещё не пришел в себя после сна. Или же шампанское было дрянью? Да, надо было пить виски… Достаю сигару, закуриваю. Моя двоюродная тетушка Лила бежит ко мне и крепко обнимает, целуя в щеки. Говорит мне восхищенно, что я возмужал и стал еще больше похож на отца в молодости. Тетя Лила всегда была мила ко мне и считала своим вторым ребенком — дополнением к дочери Джанин. Мы немного поговорили. Она не забыла поинтересоваться о свадьбе с Сарой, на что я размыто ответил, что обо всем заботится отец. Как же я не хотел вспоминать об этом событии! Честное слово, я даже непроизвольно сжал руки в кулаки. Сара ассоциируется у меня с агрессией, и я отнюдь не люблю бить женщин, но почему-то именно она вызывает во мне такие чувства!

Гостей становилось все больше. Весь задний двор был заставлен пышными столами, танцующими парочками, детьми… вдалеке играли музыканты, ребятню развлекали специально приглашенные клоуны и акробаты из цирка Дю Солей. Фонтан из шампанского в буквальном смысле поливал всех желающих. Я смотрел на все это, и мне вдруг стало так тоскливо, Джо. Тебя ужасно не хватает — с кем мне теперь пить за здравие собственного дона? Официант подошёл ко мне, предложил взять канапе с красной рыбой. Я съел парочку, легче не стало. Голова продолжала трещать. Чёртово шампанское.

До начала открытия праздника оставались считанные минуты. Я с облегчением подумал, что после открытия растворюсь в толпе — так никто не скажет, что меня не было. Мартин окликнул меня неожиданно, затем подошел сам и потянул за собой. Согласно древней традиции нашей семьи, пятеро сыновей объявляют о начале праздника (на два дня), затем под взрывы салютов и оваций мы перерезаем красную ленту с эмблемой нашего клана. Так должно было быть и сегодня, но Мартин завел меня в дом, и голос его был тревожным:

— Говорят, засада намечается. Планы сдвигаются. Отец уже в безопасном месте. Мы выпускаем Дадли и Кирана открывать праздник, я уверен, что с этой части все и начнется!

— Ты уверен в этой информации?! Это не очередная утка?!

— Знаешь, мне бы не хотелось словить пулю в отцовский юбилей. Детей забрали циркачи и уехали играть в парк развлечений. Они не догадываются.

— А остальные?!

— Как карта ляжет. Мы же не можем гарантировать защиту всем на территории особняка, где сейчас собралось более двухсот человек!

Сука!.. Не зря голова болела с утра! Я достал пистолет и бронежилет из сейфа в отцовском кабинете и спустился на первый этаж. Когда в последний раз мне доводилось стрелять, Джо? Помнишь нашу перестрелку в Чикаго? Тогда мне задело ухо, и я отказался его зашивать. Теперь остался шрам на всю жизнь, но они украшают тело настоящего гангстера.

Я застыл в проеме входной двери — меня вдруг осенило. Рослин Мэй… Я до сих пор ее не видел после ночи! Я поспешно выбежал на террасу и стал спрашивать о ней у всех попавшихся на моем пути. Кузен Марк отозвался сразу же, он сообщил, что видел ее несколько минут назад в беседке, но вид у нее был болезненный. Я попросил его найти Сальвадора Гаравани (отец Джо и Рослин) и предупредить его, что я уведу Рослин в безопасное место. Потом я ловко перемахнул через балконную ограду и побежал к беседке как ошпаренный, надеясь найти Роси. Она в самом деле сидела в беседке как в воду опущенная, угрюмо потягивая кофе. Лицо ее было бледным и хмурым. Я подскочил к ней и одним рывком поднял с места, поставив на ноги, и прислонил к стене.

— О-о, моя сладкая, я смотрю, вчерашнее шампанское вштырило не только меня! Голова раскалывается, да?

— Да-а, — еле слышно протянула она. — Я думала, выйду на свежий воздух — меня попустит, но стало только хуже. И ты ещё меня схватил, — она начала вырываться из моего захвата, — зачем это?!

— Пойдем, детка. Намечается ЧП, и ты должна быть в безопасности. Ясно?.. Слушай меня внимательно, пока я веду тебя… и, черт возьми, не перебивай!

Рослин лишь кивнула, похоже, она знала, что на нашем гангстерском жаргоне означает ЧП.

— Об этом месте знают только я и братья. По всем правилам я должен завязать тебе глаза, но сейчас нет на это времени. Будешь сидеть здесь, пока кто-то из нас за вами не придет.

— За нами? Я там буду не одна?..

— Нет, сейчас сама всё увидишь. Только я тебя прошу: ни при каких условиях не покидать это место! Ты меня поняла?!

Она вдруг остановилась и посмотрела на меня таким серьезным взглядом, что у меня по коже побежали мурашки.

— Да, поняла. Краснеть за меня не придется! Только вот мой папа… Что с ним?!

— Умница! Не волнуйся, с ним будет все хорошо. Его уже предупредили — о тебе в том числе.

Я подтолкнул ее, чтобы шла вперёд, но она схватила меня за руку, останавливая.

— Скажи, почему я? Почему ты решил меня спасти, а не свою Сару, что было бы логичней?

— Много будешь знать — быстро старухой станешь, — я потянул ее за собой, улыбаясь на ее вопрос. Она хочет знать. Ха!.. У меня сработала защитная реакция, черт возьми. В экстренных ситуациях мы стремимся защитить слабых, вот я и вспомнил про Рослин. А Сара… я и так знаю, что ее отец распорядился забрать и укрыть дочь от предполагаемой опасности. Джо, видишь, я спасаю твою сестру, я забочусь о ней, как и обещал.

В подземном коридоре бункера было очень темно. Я шел почти наощупь: одной рукой просвечивал путь зажигалкой, второй — вел за собой Рослин. Она больше не задавала вопросов. Просто спокойно шла в такт моим быстрым движениям. Когда мы наконец-то подошли к бронированным дверям, они открылись автоматически, после чего я затолкал Рослин в проём. Свет здесь уже был.

— Будь паинькой и не скучай. — Я похлопал ее по спине, чтобы приободрить. Вид, конечно, она имела нездоровый. — Шампанское — дрянь. Как только все закончится, затащу тебя к себе в комнату — будем пить дорогой виски, слушать джаз и, быть может, я уложу тебя в постель!

— Фреди, — она еле заметно дотронулась до моей руки, совершенно не обращая внимания на мой грубый выпад в конце, — прошу, береги себя!

Что я слышу? Она впервые назвала меня Фреди?! Сладкая…

В ее глазах застыла тревога, похоже, она и вправду была взволнована всей этой ситуацией. Впервые вижу, чтобы женщина так держала себя в руках, не заплакав от страха, не бросаясь с криками и воплями о помощи. Я улыбаюсь ей и шепчу на прощание в губы: «La mia ragazza*», нежно целую и ухожу, захлопнув за собой двери. Я надеюсь, с моим отцом ей будет не скучно. Мы тем временем займемся настоящим гангстерским делом — будем мочить врагов.

Первый выстрел прозвучал как брошенный вызов, но мы были не беспомощны. Грим на бедняге Дадли сработал — киллер принял его за отца. Дальше пошла перестрелка с разных траекторий. Выстрел, перезаряд пистолета — и еще раз прозвучала очередь из выстрелов. Я достал пули с кармана, чтобы наполнить пустой магазин. Пока я вставлял новенькие жаканы, почему-то вспомнил про заповеди мафиози, а именно: ваш долг — всегда находиться в распоряжении Cosa Nostra, даже если ваша жена рожает; с жёнами надо обращаться уважительно, никогда не смотрите на жён друзей. Хотел бы я сказать, что я уважительно отношусь к дамам, но… мысли самца не дают мне забыть, что такое настоящий мужик в плену, где одни девы! Вы можете со мной не согласиться, сказав, что Сара и даже Рослин мне не жены, поэтому мое уважение к этим женщинам еще формируется под влиянием их общения со мной. Да, с Сарой все понятно. Она закрыта для меня, использована, хотя я ни разу с ней не спал. А вот Рослин… Со мной происходит что-то очень странное, когда я остаюсь наедине с этой маленькой женщиной. Я словно теряюсь в пустой комнате и не знаю, где выход! Я начинаю нести такой бред — сам от себя не ожидаю такого, но из моего рта вырываются все эти пошлые фразы, намеки и шуточки. Думаю, ей неприятно меня слушать, но она почему-то молча все проглатывает, делая вид, что ничего обидного я не говорил. Надо будет обязательно поговорить с ней поэтому поводу. Дело за малым — остаться в живых.

21:30. Особняк семьи Макалузо.

Черная пустота перед глазами. Я ослеп на несколько минут, а может — часов. Я плохо слышу — кто-то зовет меня, потом тормошит, а я молчу; уши как будто набиты ватой и залиты водой — что-то булькает, но разобрать невнятную речь я не могу. Открываю глаза и вижу, что картинка стала ярче, а я могу сфокусировать свой взгляд на настенной лампе. Двое медиков осматривают меня. Иголка, медицинские нитки, спирт… Спирт мне как раз не помешает, тянусь рукой к тумбочке, но из-за слабости не могу нащупать пальцами бутылочку. Доктор вопросительно смотрит на меня, а затем отодвигает бутылку в сторону, мол, не положено. Ну и хрен с ним! Я все равно должен снять напряжение во всем теле. Мне нужно просто выпить что-то спиртное. Шепчу ему, чтобы принес мне виски. Сжалились — принесли мне бутылку и налили в стакан. Я осушил его до дна и довольно опустил голову на подушку. Кажется, все закончилось. Перестрелка закончилась нашей победой. Должно быть, трупы наших обидчиков парни уже успели вывести до приезда полиции. На часах десятый час. Надеюсь, кто-то додумался выпустить отца и Рослин!

Когда через полчаса в комнату вошла зареванная Сара, меня сразу же затошнило. Она бормотала что-то о том, как она молилась за нас, как испугалась, когда узнала, что меня ранили и т.п. Я поспешил успокоить ее и попросил доктора ее выпроводить. Легче стало не настолько, чтобы можно было дышать полной грудью, но хоть мозги не были заняты перевариванием информации про страдания Сары. Отец появился в дверях неожиданно, и доктор сразу же вышел:

— Ну что, как оно, сын? — Он похлопал меня легонько по плечу. Садиться он отказался — значит, пришел ненадолго.

— Могло быть и хуже, — я пытался привычно шутить. Плохо получалось, но я продолжал ему улыбаться.

— Встретил в коридоре Сару. Она вышла в расстроенных чувствах. Перенервничала, девочка.

— Она всегда нервная. Пришлось ее выпроводить. Я и сам сейчас слегка не в себе.

— Понимаю. Отдыхай, сын. Набирайся сил, а я скажу Роси, что ты отдыхаешь. — Отец расправил покрывало у меня в ногах.

— Рослин здесь?

— Да, она пришла со мной и ждет в коридоре.

— Позови ее, пусть войдет.

Отец хитро прищурил глаза, а потом показал мне пальцем «но-но»:

— Эту девочку я тебе в обиду не дам. Запомни мои слова, Фреди. Она не для тебя.

— Да?!. — Я прямо аж сел в кровати, позабыв о боли в плече от накатившей злости. — А для кого же тогда?

— Я скажу тебе коротко и один раз: Сара будет такой женой, какая тебе нужна — она покладистая, слегка легкомысленная и наивная. Она будет слушать тебя и помалкивать.

— Откуда ты знаешь, что мне нужна именно такая жена?! — Я удивленно смотрел на него, и мне казалось, что он сошел с ума в том бункере, пока шла перестрелка!

— Знаю, уж поверь мне, старику. Твоя мама… — он все-таки присел в кресло и потом указал рукой на двери, — она была такой же, как Роси, и обуздать такую женщину смог только я. — Он заливисто засмеялся. — Знаешь почему? Потому что я не представлял ее тихой, хозяйственной и покладистой женой. У нее был характер! И уж поверь мне, она устраивала мне такие взбучки — я забывал, что я гангстер!

Теперь уже я рассмеялся. Да, мама была своевольной.

— Позови ее, я хочу получить от нее порцию взбучки, потому что мне тихоня-жена не нужна.

— Она рассказывала мне про выставку в Мэнфисе с ее фотографиями…

— Ну надо же, — иронизируя, я дотянулся до початой бутылочки виски и сделал глоток.

— И то, что две из них теперь весят в твоей спальне благодаря Марку.

Настолько откровенных разговоров между отцом и Рослин я не ожидал, но это были только цветочки, ягодки оказались впереди.

— На что еще она тебе жаловалась?

— Она не жаловалась, мы просто болтали. Говорит, ты все ее пытаешься напоить и затащить в койку… Но при всем этом мне понравилось, как она сказала, что ты наверняка не такой высокомерный и извращенный, каким хочешь казаться.

Я едва не подавился выпивкой от услышанного. Отец сделал паузу и будто случайно дотронулся до моей ноги ладонью, добавив:

— Ты же не обидишь ее, Фреди, правда? Я понимаю твой порыв, она красивая девочка, интересная собеседница… внешне не похожа на итальянку, тут уж она урвала всю красоту Мэдди. Она вся такая, — отец сжал мою ногу сильнее, — с диким огоньком внутри. Будь у меня дочь, я полагаю, она была бы такой же. Но! — на этом «но» он сделал паузу. — Она не твоя, Фреди. Оставь эти грубые приставания к ней, найди себе женщину на пару вечеров, если так уж хочется поразвлечься, пока ты не женился на Саре.

Я намеренно скинул его руку с моей ноги и допил виски до дна. То, что он сказал мне, вдруг задело меня за живое. Я не хотел просто поразвлечься с Рослин!

— Жаль, что ты думаешь, будто я хочу только видеть ее в постели… И не тебе решать, какую жену я хочу видеть рядом с собой! Позови Роси, я тебя просил.

Отец молча смотрел мне в лицо, пытаясь сложить воедино весь наш разговор. Потом резко встал и молча открыл двери.

— Рослин Мэй… Ты еще здесь? Можешь зайти, дорогая.

Мне стало интересно, о чем таком отец говорил с Рослин, что он пришел к выводу, что эта маленькая женщина не для меня?! Гадство! Да, я не был слишком галантен с ней, но и она этого не требовала от меня. Она явно флиртует со мной, пусть и тайно, но палку не перегибает. Еще говорила, что я не в ее вкусе — вдруг просто слукавила, а я даже не просек! Разве можно понять этих женщин?

Бутылку виски я осушил и улегся в кровать, чтобы расправить раненое плечо. Отец пропустил Рослин в комнату и закрыл за ней двери, оставив нас наедине, мне даже не пришлось просить его об этом. Я молча смотрел на ее порозовевшее лицо, после похлопал рукой по бортику кровати, намекая, чтобы она присела рядом.

— Сильно задело? — Она не спешила садиться, просто стояла рядом. — Врач сказал, тебе вытащили пули с плеча.

— Да, три штуки. Могло быть и хуже, я в порядке. До свадьбы заживёт!

— Верно.

Я наблюдал за тем, как она медленно ходит по комнате, — то от моей кровати к окну, то обратно ко мне — и садится в кресло.

— Как тебе времяпровождение с моим отцом?

— О, дон Вито чудесный собеседник. С ним можно говорить часами, вовсе не надоест.

Я засмеялся, отчего плечо резко заныло.

— Я наслышан о ваших разговорах… О выставке, картинах и о том, что я пытаюсь затащить тебя в койку.

— Да-да, все верно. Но это только крошечная часть нашей беседы… Дон Вито посоветовал мне искать серьезного жениха, старше меня и с перспективой. Даже сказал, что имеет такого приятеля слегка за тридцать, пытался меня заинтересовать знакомством с ним.

— А ты что?

— Думаю, было бы неплохо познакомится с ним, пообщаться… Поглядеть на него, авось понравится!

Я сердито посмотрел на нее и вскинул голову.

— И я бы не отказался взглянуть на этого типа!

— Интересно, для чего?! — уголки ее губ сердито опустились вниз.

— Хочу оценить, достоин ли он тебя.

Мне показалось, Рослин не усомнилась, что именно так я и поступлю. Она почему-то начала улыбаться, а затем и вовсе перестала сдерживать себя и рассмеялась на всю комнату. О, ты не в курсе, малышка, как твой смех и улыбка возвращают меня к жизни.

— Ты первая, кому это кажется смешным. — Глаза сверкали от алкоголя в крови. Пусть не специально, но она всё же оскорбила своим недоверчивым смехом меня лично. Я не понимал, то ли Рослин рассмеялась от разочарования, то ли из-за того, что приняла мои слова за шутку.

— Я понимаю, что ты не веришь мне…

— Ты ничего не понимаешь, Фреди, — парировала она и нервно ткнула кресло ногой.

— Объясни тупице… — конечно, я не собирался уступать ей.

— Твой отец решил, что для его сыновей важно приумножать семейный капитал, поэтому будущие жены должны быть сказочно богаты. Знаешь, пусть это и выглядит как холодный расчет, но он прав: любовь случается с единицами, а деньги еще никому не помешали!

— Нет, — теперь уже я заулыбался. — Не верю тебе, потому что это не твои мысли… это фразочки отца! Он так мыслит и промыл тебе мозги!

— Я никогда не любила и думаю, что со мной это вряд ли случится.

— Дура! Тебе же едва двадцать исполнилось, вся жизнь впереди — и ты полюбишь. Если уже не полюбила… — я резко сел, позабыв о плече, схватил ее за руку и потянул в свои объятия.

Она прижала свою ладонь к моей груди, заверещав:

— Господи, что ты делаешь?

Я ничего не ответил, лишь подумал, что сейчас раздену ее и докажу, что имею все права на нее. Я сбросил с себя одеяло и получил пощечину от Роси — это еще больше раззадорило меня. В эту секунду мне захотелось почувствовать ее губы на своем теле. Она так чудно пахла еле уловимым ароматом весенней сирени, что голова моя пошла кругом, и я стал воистину сам не свой. Я потерял себя в чувствах и жадно целовал ее губы, припухшие веки и розоватые щеки. Она стала моим откровением, и все, что сейчас я делал, имело удивительно честное признание по отношению к ней. Рослин на изумление не противилась — охотно припала ко мне, смачно покусывая мою нижнюю губу. Я чувствовал, что она еще сопротивляется сама себе, — внутренний голос рассудка пытался ее образумить, но, похоже, она отказывалась его слушать. Я быстро поднял ее с кровати и решительно унес в свою комнату, успешно миновав коридор, — нас никто не заметил. Адреналин настолько зашкаливал, что я позабыл о раненом плече, в тот момент мои мысли были заняты только Рослин. Я тихо шептал ей: «Все к черту… все к черту! Я тебя хочу… хочу не потому, что хочу просто трахнуть! А потому что хочу, чтобы ты всегда была моей!» А она, чертовка, смеялась мне в ответ, смеялась, но продолжала нежно касаться моего лица, целуя мой колючий подбородок и шею.

Моя девочка… такую сильную любовь поначалу не замечают и противятся ей. А со временем — умирают, потому что нет сил жить без нее. Прости, Джо! Целуя ее между ног, я уже понимал, что без нее больше не представляю своей жизни.

_{*La mia ragazza (итал.) — Моя девочка}