Приключения Оливера Твиста (адаптированный пересказ)

Чарльз Диккенс, 2015

Серия мировой классики рассчитана на учащихся средних учебных заведений. Текст адаптирован под восприятие подростковой аудитории, особое внимание уделено динамичности повествования, скорости подачи информации, обучающим и воспитательным моментам. В книгу вошел самый известный роман классика английской литературы Чарльза Диккенса «Приключения Оливера Твиста».

Глава IV

Оливеру предложили другое место, и он впервые выступает на жизненном поприще

Члены совета, разумеется, не собирались отступать от своего желания спровадить Оливера Твиста подальше от работного дома. Они пришли к выводу, что лучший способ избавиться от него — это отдать мальчишку на какой-нибудь корабль. Мистера Бамбла немедленно отправили в порт навести предварительные справки, а когда тот возвращался обратно, то встретил у ворот приходского гробовщика мистера Сауербери.

Длинный и жилистый Сауербери был вечно угрюм и всегда обряжен в черное.

— Я снял мерки с двух женщин, что умерли ночью, — сообщил он мистеру Бамблу, протягивая табакерку, сделанную в виде маленького гробика.

— Так вы сколотите состояние! — дружелюбно прокомментировал это известие Бамбл, запуская пальцы в табакерку.

— Не думаю, — сварливо ответил гробовщик. — Приходской совет назначил слишком низкую цену… А ведь высушенное дерево стоит недешево, мистер Бамбл!

— Кстати, — перебил его Бамбл, мысли которого были заняты иным, — может, вы знаете кого-нибудь, кому требуется мальчишка? Очень выгодные условия, мистер Сауербери, очень выгодные!

И в доказательство мистер Бамбл постучал тростью по объявлению на стене.

— Ах ты, господи! — завопил гробовщик и его худое лицо его озарилось радостью. — Да ведь об этом я и хотел поговорить! Я ведь исправно плачу в пользу бедных, а значит, могу и рассчитывать на кое-что! Я возьму у вас этого мальчишку — как вы на это посмотрите?

Вместо ответа мистер Бамбл подхватил гробовщика под руку и повел в дом. Пяти минут оказалось достаточным, чтобы решить дело: члены совета тут же постановили отправить Оливера Твиста гробовщику «на пробу». То есть, если хозяин убедится, что мальчишку можно кормить едва-едва, а делать он сумеет многое, то сможет оставить его у себя на определенный срок.

Все пожитки Оливера уместились в бумажном пакете. Надвинув шапку на глаза и, уцепившись за обшлаг мистера Бамбла, мальчик отправился на новое место.

Когда они вошли в дом гробовщика, тот уже закрыл в лавке ставни и что-то записывал в толстой приходно-расходной книге.

— Эге! — оторвался от своего занятия гробовщик. — Уж не тот ли это мальчик?

Он поднял повыше свечу и неяркий свет озарил заплаканное личико Оливера — пока шли, он опять не сдержался и заплакал.

— Он самый, — подтвердил мистер Бамбл, а Оливер поклонился.

Из маленькой комнатки позади лавки появилась тощая, похожая на старую лисицу женщина — супруга Сауербери. С ее лица не сходило ехидное выражение.

— Какой он маленький… — презрительно бросила миссис Сауербери, разглядывая Оливера.

— Ну что ж, он действительно мал ростом, — внимательно, словно в первый раз, оглядев мальчика подтвердил мистер Бамбл. — Но он обязательно подрастет, миссис Сауербери…

— Еще бы! — раздраженно проскрипела хозяйка. — Что ж не расти на нашем-то хлебе! Я все время говорю мужу: от приходских детей никакого толка — одна морока! Но вы, мужчины, всегда думаете, что знаете все лучше нас… Ну, ступай вниз, мешок с костями!

Он открыла боковую дверь и вытолкала Оливера на лестницу, ведущую в подвал, который в этом доме служил и кухней. У очага сидела девушка в грязном платье и стоптанных башмаках.

— Шарлот, — велела хозяйка, — отдай мальчишке остатки мяса, которые я отложила для пса — тот с утра не приходил домой. Надеюсь, ты не настолько привередлив, чтобы отказаться?

Отказаться?! Да при одном слове «мясо» у Оливера зажглись глаза и желудок затрубил победную песню! Оливер набросился на объедки так, словно перед ним стоял рождественский пирог.

— Ну, закончил? — поинтересовалась хозяйка, с тревогой наблюдая за совсем нежелательным проявлением аппетита.

Оливер огляделся по сторонам и, увидев, что ничего съедобного поблизости нет, кивнул.

— Пойдем, — проскрипела миссис Сауербери и стала подниматься по лестнице. — Я покажу, где ты будешь спать. Думаю, под прилавком будет в самый раз. Правда, там стоят гробы — но ведь ты ничего не имеешь против гробов?