Индейские сказки и легенды

Флоренс Холбрук, 1902

Данная книга представляет собой сборник малоизвестных индейских сказок и легенд.

ПОЧЕМУ У ЛАСТОЧКИ РАЗДВОЕННЫЙ ХВОСТ

Эта история о том, как хвост ласточки раздвоился.

Однажды Великий Дух сказал всем животным прийти к нему домой. Те, кто умели летать, прибыли первыми: малиновка, голубая сиалия, сова, бабочка, оса и светлячок. За ними пришел цыпленок, хлопающий крыльями, и изо всех сил, старающийся не упасть. После пришли олень, белка, змея и заяц. Последними пришли медведь, бобер и ежик. Каждый из них спешил как мог, так как каждый хотел услышать слова Великого Духа.

— Я собрал вас вместе, — сказал Великий Дух, — потому что я постоянно слышу, как вы ругаетесь и возмущаетесь. Что вы хотите, чтобы я для вас сделал? Как мне помочь вам?

— Я не люблю долго охотится, — сказал медведь.

— Я не люблю строить гнезда, — сказала голубая сиалия.

— Я не люблю жить в воде, — сказал бобер.

— Я не люблю жить на дереве, — сказала белка.

Самым последним встал перед Великим Духом человек и сказал, — о, Великий Отец, змея питается моей кровью. Не дашь ли ты ей другую еду?

— А зачем? — спросил Великий Дух.

— Потому что я первый из существ, созданных тобой, — гордо ответил человек.

Все звери рассердились, услышав слова человека. Белка защелкала, оса зажужжала, сова заухала, а змея зашипела.

— Тихо, успокойтесь, — сказал Великий Дух. — Ты, о человек, мое первое творение, но я отец всего. У всех есть свои права, а змее нужна еда. Комар, ты великий путешественник. Лети и посмотри, кровь каких животных подходит змее лучше всего. А вы все возвращайтесь сюда через год и один день.

Звери вернулись к себе домой. Кто-то в реку, кто-то в лес, кто-то в прерию, чтобы ждать того дня, когда нужно будет вернуться в дом Великого Духа.

Комар облетел всю землю, кусая всех живых существ, попадающихся ему на пути, чтобы найти кровь, лучше всего подходящую змее. На обратном пути в дом Великого Духа, он посмотрел в небо и увидел ласточку.

— Добрый день, ласточка, — крикнул комар.

— Рада видеть тебя, мой друг, — пропела ласточка. — Ты направляешься в дом Великого Духа? Ты нашел чья кровь подходит змее больше всего?

— Кровь человека, — ответил комар.

Комар не любил человека, но ласточка всегда была ему другом.

— Что я могу сделать, чтобы помочь человеку? — подумала она. — О, я знаю, что я могу сделать.

Затем птичка вновь спросила комара, — чья кровь, ты говоришь?

— Кровь человека, — ответил комар, — лучше всего.

— Лучше всего, — повторила ласточка и вырвала комару язык.

Комар сердито зажужжал и быстро полетел в дом Великого Духа.

— Все животные собрались, — сказал Великий Дух. — Они хотят услышать, чья кровь лучше всего подходит змее.

Комар попытался сказать “кровь человека”, но он не смог вымолвить ни слова. Он не мог произнести ни одного звука кроме “ззззз — зззз — зззз!”

— Что ты говоришь?

— Ззззз — зззз! — сердито жужжал комар.

Все были в недоумении. Затем заговорила ласточка.

— Великий Отец, комар очень робок и не может ответить тебе. Я встретила его до того, как мы пришли сюда, и он сказал мне чья кровь лучше.

— Так скажи же нам, — попросил Великий Дух.

— Это кровь лягушки, — быстро ответила ласточка. — Разве нет, друг комар?

— Зззз-ззз-ззз! — сердито прожужжал комар.

— Пусть отныне змея питается кровью лягушки, — сказал Великий Дух. — Человек больше не будет для нее пищей.

Теперь змея сердилась на ласточку, так как ей не нравилась лягушачья кровь. Когда ласточка пролетала рядом со змеей, она схватила ее за хвост и вырвала немного перьев. Поэтому у ласточки хвост раздвоен, а человек считает ласточку другом.