Индейские сказки и легенды

Флоренс Холбрук, 1902

Данная книга представляет собой сборник малоизвестных индейских сказок и легенд.

ПОЧЕМУ У ДЯТЛА КРАСНАЯ ГОЛОВКА

Однажды дятел сказал Великому Духу, — люди меня не любят, а я хочу, чтоб они меня любили. Великий Дух сказал, — если ты хочешь, чтобы люди любили тебя, будь добр по отношению к ним, помогай им. Тогда они назовут тебя своим другом.

— Как птица может помочь человеку? — спросил дятел.

— Если кто-то хочет помочь, то однажды у него такая возможность появится, — сказал Великий Дух. Такой день действительно пришел, а история рассказывает о том, как птица помогла сильному воину.

Давным-давно жил в мрачном вигваме у Черного моря жестокий волшебник. Он не любил цветов, поэтому они не расцветали у него на пути. Он не любил птиц, и они не пели ему, сидя в ветвях деревьев. Его дыхание несло всем смерть. На север, юг, запад и восток насылал он по воздуху смертельную лихорадку, которая губила женщин и маленьких детей.

— Могу ли я помочь им? — подумал отважный воин и сказал, — я найду волшебника, и посмотрю, не поразит ли его смерть, которую он насылает на других. Я пойду прямо к нему домой.

Много дней плыл отважный воин в каноэ по Черному морю. Наконец он увидел мрачный вигвам и злого волшебника. Он пустил стрелу в его дверь и крикнул, — выходи, трус! Ты убивал женщин и детей своим смертоносным дыханием, но тебе не убить воина. Выходи и сражайся, если не боишься.

Жестокий волшебник расхохотался.

— Только одно мое дыхание, — сказал он, — и ты упадешь на землю.

Воин снова стрельнул, и волшебник рассердился. Он больше не смеялся, а пошел из своего мрачного дома навстречу воину. Волшебник шел и выдувал лихорадку.

Затем началась такая битва, которую солнце доселе не видело. Отважный воин стрелял в колдуна стрелами с кремневыми наконечниками, но те не могли ранить волшебника, так как на нем был волшебный плащ. Колдун выдувал из ноздрей смертельное дыхание лихорадки, но у воина было настолько отважное сердце, что лихорадка не могла убить его.

Наконец в колчане воина осталось только три стрелы. Что делать? — сказал он, — у меня хорошие стрелы и благородная цель, но стрелы не могут пробить волшебный плащ.

— Иди, иди сюда, — позвал волшебник. — Ты тот человек, который хотел драться. Иди сюда.

Дятел, сидевший в ветвях дерева недалеко от охотника, тихо сказал, — целься ему в голову, о воин! Не стреляй ему в сердце, а целься в гребень из перьев на его голове. Только там можно ранить его, но не в сердце.

Воин не был настолько гордым, чтобы не прислушаться к маленькой птичке. Волшебник наклонился за камнем, и стрела, жужжащая и жалящая как оса, в тот же миг полетела из лука воина. Она просвистела так близко к перьям, что волшебник задрожал от ужаса. Прежде, чем смог он убежать, прилетела другая стрела и вонзилась прямо в его гребень из перьев. Сердце его похолодело от ужаса.

— Смерть пришла ко мне, — закричал он.

— Твоей жестокой жизни пришел конец, — сказал воин. — Больше люди не будут бояться твоего смертельного дыхания.

Затем воин обратился к дятлу.

— Маленькая птичка, ты была мне хорошим другом, и я сделаю для тебя все, что смогу.

Воин взял немного крови волшебника и смазал птице головку. От этого перья на голове стали красными как пламя.

— Всякий раз, когда люди будут видеть тебя, они будут говорить: “Эта птица наш друг, она помогла убить жестокого волшебника”.

Маленький дятел очень гордился своим красным опереньем, так как оно свидетельствовало о том, что он друг людей, и все его потомки до сегодняшнего дня гордятся этим также, как и он.