Причины отделения

Трэвис Коркоран, 2018

Долгожданная завершающая часть дилогии «Аристилл», продолжение романа «Державы земные». Лауреат премии «Прометей» в номинации «Лучший роман». Майк Мартин, основатель независимой лунной колонии, узнает о подготовке миротворческого корпуса ООН к захвату Аристилла. На сторону колонистов переходит агент землян Дьюитт и становится командующим ополчения. Армия вторжения, поначалу терпевшая поражение, переходит в решительное наступление. В плен попадают лучшие бойцы, включая самого Майка и его возлюбленную, Дарси. Численный и военный перевес на стороне землян. Чтобы сохранить колонию и свою свободу, обитатели Аристилла выбирают совершенно новую стратегию защиты… «Я не один десяток лет ждал такую книгу. Книгу, которая с любовью отдавала дань уважения роману "Луна – суровая хозяйка" и не боялась ему отвечать. "Аристилл" – серьезная сага». – Эрик С. Рэймонд, автор труда «Собор и базар» «Шутки, перестрелки, собаки! В духе Нила Смита». – Клэр Вульф, автор книги «101 Things to Do 'Til the Revolution» «Одно слово: круто». – Курт Шлихтер, автор романа «People's Republic» «Таких увлекательных книг я не читал уже несколько лет. Советую!» – Роберт Крезе, автор «Mercury Falls», «The Big Sheep» и «Starship Gifters» «Работа профессионала, знающего свое дело и умеющего пользоваться писательскими техниками и приемами». – Уильям Стоддард, автор ролевой игры «GURPS Steampunk»

Глава 7

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, снаружи шлюза № 473

Стоя на реголите, Олусегун обводил взглядом лунный простор. С ним были три из пяти рот. Он сверился с часами. Развернулись на полпути уже как десять минут, однако двух рот все нет и нет. Куда запропастились?

Он листал меню в телефоне, когда вдруг краем глаза заметил лампочку воздушного шлюза над головой.

Она мигала красным.

Нет. Только не это!

Кто своими руками много лет строил Аристилл, не обманется: шлюз не вытерпел нагрузок и дал сбой. Сначала пять рот вышли пятью партиями, затем зашли обратно, следом три снова вышли на поверхность — тут-то техника сдалась и объявила цифровую забастовку. Две роты — сорок процентов «Первого Морлока» — отрезало.

Твою-то мать!

Олусегун заметил в паре шагов от себя зама.

— Найдите, кто обошел алгоритм чистки от пыли, и пусть попытается запустить механизм.

Зам кивнул.

Задрав голову, Олусегун всмотрелся в черное небо.

Ни-че-го.

Шансы выжить в русской рулетке таяли с каждой секундой. Он опять попробовал номер Майка и теперь нарвался на «абонент недоступен».

Все не слава богу.

Разведданные оказались крайне сомнительными, если не сказать хуже. Бола, двоюродный брат Олусегуна, не дурак, но ЭТО…

Олусегун тяжко вздохнул.

Нашел якобы фьючерсную биржу по этому вторжению, и ставки на МК там больше. Доверился на свою голову! Спросил бы, что за биржа, где, как ставки связаны со второй волной? Где Бола вообще ее нашел?!

Олусегун вновь окинул взглядом черноту. Пустую, без признаков жизни.

Что же это — Бола подложил свинью? В критический момент завел батальон неизвестно куда?

Олусегун набрал его.

— Бола, тут все глухо. Так и должно быть?

— За что купил, брат, за то продал.

— Сдается мне, облажались мы по полной программе…

— Олусегун, поверь на слово, ставки на вас все ниже и ниже. Неспроста!

— Да это же наверняка просто азартное дурачье ставит на что попало!

— Бог с ними, со ставками. Там еще и комменты стеной…

По коже Олусегуна пробежал холодок.

— Ты что натворил, Бола? Ты нас из-за гунявых комментов в сети наружу вывел?!

— Не держи меня за идиота, братец. Тут все серьезно.

Олусегун в который раз поднял глаза к небу, по-прежнему пустому. Нужно на передовую, в бой, а он не просто разделил силы, да еще из-за проклятой лампочки застрял снаружи! Теперь — только в обход…

— Бола, что там настрочили, а? Ты из чего сделал вывод о подкреплении эмкашников?

— Сейчас найду… Вот. — Он прокашлялся. — Человек пишет: «Утрись, лошара. Первый тайм ничего не решает. Ща явится подкрепление и всех уроет».

Матерь божья!

— И это все? Ты заставил меня перевернуть план с ног на голову из-за вот этого комментария? Ты хоть понимаешь?.. — У Олусегуна от злости перехватило дыхание. — Я разделил батальон. Нам надо на помощь к своим, окружать МК. Бола. Черт побери, Бола…

И тут интерфейс шлема подал сигнал тревоги. Олусегун уставился на него, как впервые в жизни, затем, опомнившись, задрал голову…

И не поверил глазам.

— Бола, перезвоню.

Шлем подсветил в небе с десяток красных точек. Олусегун прищурился. Сколько до них, километра четыре-пять? И приближаются с каждой секундой. Как и предрек двоюродный брат, это были корабли миротворцев.

— Чтоб я сдох.

Он вызвал на связь капитанов.

— Они здесь. Занять позиции, приготовиться открыть огонь.

Патрик, командир первого отряда, перезвонил ему по личному каналу.

— Помнишь, ты сказал, что стреляют мои ребята из рук вон, а я тебе — что по сараю попадут?

— Да, но с чего ты…

— Цели как раз с сарай. Херакнем, мало не покажется.