Она ушла, но обещала вернуться

Татьяна Олейник, 2019

Быть и живой, и мертвой… Быть любимой и преданной… Убитой и возрожденной… Стихия огня и Магия смерти… Взрывной коктейль для попаданки Катерины

Глава 3

Перед тем, как лечь спать, Дорофея с детьми проделала странные приготовления. Со стороны улицы они закрыли окна ставнями и повесили на них амбарные замки. А входную дверь в сенях и дверь, ведущую в горницу, закрыли на тяжелые засовы.

— Зачем вы закрываете все? — спросила я пробегавшего мимо Ерофея, который тащил связку разноцветных камней висящих на веревочках.

— Вот чудная! Как это зачем? От мертвяков защищаться! — он, было, хотел покрутить пальцем у виска, но вовремя опомнился и умчался к матери. А я — озадаченная, вернулась в свою комнату и улеглась в постель.

Всю ночь мне казалось или не казалось, что кто-то скребется в деревянные ставни. А где-то вдали слышались жуткие завывания. «Вот, кто меня за язык тянул? Зачем спросила? Теперь всякие ужасы мерещатся!»

Прислушиваясь к каждому шороху, измаялась и уснула только под утро.

— А я говорю, мертвячка!

— А я говорю, ты чепуху несешь! Она просто спит, — меня разбудил громкий спор Маши и Ерошки.

— Ну, чего разорались, — возмутилась я охрипшим ото сна голосом. — Живее всех живых, просто долго не могла уснуть.

— Мама сказала тебя разбудить, скоро придет Николаус, — Маша немного смутилась.

— Ладно, сейчас встану, — я скинула с себя шерстяное одеяло и села.

— Ерошка, а ну брысь отсюда, — девушка дала брату подзатыльник, а тот обиженно засопев, вышел из комнаты, напоследок показав сестре язык.

Проводив мальчика взглядом, Маша полезла в сундук и достала темно-коричневые штаны из плотной ткани и широкую рубаху.

— Вот, мама сказала дать тебе одежду нашего старшего брата, — она протянула мне вещи.

— А где он сейчас? — спросила, принимая одежду.

— Его забрали на войну два года назад. Михаил так и не вернулся, — девушка грустно вздохнула и отвернулась, пряча навернувшиеся слезы.

— Прости, не хотела тебя расстраивать, — я поспешила ее обнять.

— Ничего, ты не виновата. Каждые три года, приезжают легионеры и забирают самого старшего мужчину из семьи. Сначала ушел папа, потом Михаил. В следующем году уйдет Ерошка. Но он ведь совсем маленький, — Маша окончательно сникла и расплакалась. А я крепче ее обняла и не могла понять, что происходит. «Какая война? Что за легионеры? Я вообще где?» Нехорошие предчувствия все сильнее заползали в душу, окутывая ее щупальцами липкого страха. И никакие логические аргументы не помогали.

— Извини меня, распустила нюни, а ты еще даже не завтракала. Переодевайся, скоро придет Николаус, — она вытерла слезы. — Негоже встречать его в сорочке, — девушка попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривой. — На столе стоит каша, еще успеешь поесть, а я пойду, кур покормлю.

Оставшись одна, я сняла сорочку, позаимствованную у Дорофеи, натянула штаны на завязках и рубашку, подпоясавшись нешироким ремнем. Похожий комплект был и на Ерошке.

Одевшись, вышла в главную комнату. В углу возле печи стоял деревянный тазик, набрала туда нагретой воды из ведра, умылась и прополоскала рот специальной травяной настойкой, которую еще вчера мне показала Дорофея.

— Воду я сама вынесу, оставь, — сказала Маша, когда я хотела выйти на улицу. — Давай помогу заплестись, — не стала отказываться от помощи и уже спустя пят минут ходила с туго заплетенной косой.

— У тебя красивые волосы, у нас в деревне ни у кого нет таких.

— Спасибо. У моей мамы тоже рыжие волосы, это у нас семейное, — после этих слов у меня заныло в груди. Все это время старалась не думать о родителях. Но мысли вновь и вновь возвращались к ним. Как они там? Переживают за меня и, наверняка, уже подали заявление в полицию! Они были уже старенькие у меня, и я боялась, что у кого-то из них, может не выдержать сердце.

— Садись завтракать. Мама уже давно ушла за магом, они скоро придут.

Меня не пришлось уговаривать. Я поела молочной каши из незнакомого злака и запила травяным чаем. А когда убирала посуду, входная дверь скрипнула, и в дом вошла Дорофея, следом за ней и мужчина в темно-синей рясе с капюшоном или чем-то в этом роде.

— Доброе утро, Катенька! Как спалось? — женщина улыбнулась.

— Доброе. Что-то не очень, все время шорохи и жуткий вой мерещились, — честно призналась я.

— Так это у нас каждую ночь так. Мы уже привычные, — Дорофея небрежно махнула рукой. — А это магистр Николаус, я тебе о нем говорила.

— Здравствуйте, — неуверенно поприветствовала я, глядя на мужчину, который откинул капюшон. Вопреки моим ожиданиям магом оказался молодой парень, примерно одного со мной возраста. Точно не старше двадцати пяти — тридцати лет. Он напоминал айтишника, работающего в моем отделе. Такой же худой и бледный, вызывающий желание накормить и выгнать на улицу, подышать свежим воздухом и дать коже узнать, что такое солнечные лучи. Я никак не могла воспринимать его всерьез.

— П…приветствую, — еще более неуверенно, чем я, поздоровался он.

— Магистр Николаус, вы не стесняйтесь, проходите, — видя наше замешательство, Дорофея решила взять все в свои руки. — Присаживайтесь, я сейчас вам горячего отвару налью.

— Благодарю, — стараясь не смотреть на меня, Николаус прошел к столу.

— Катенька, ты тоже садись! — женщина уже суетилась у печи и гремела глиняными горшками.

А я решила не смущаться и уселась напротив мага, посмотрев прямо в его светло-карие глаза. Еще вчера хотела глянуть на этого шарлатана. Запудрил доброй женщине голову, еще и деньги за свои услуги берет, наверняка.

— Ну, магистр Николаус. Вы сможете помочь мне связаться с родными? — положив руки на стол и сцепив пальцы между собой, напустила на себя максимально серьезный вид.

— Кхмм… — прежде, чем ответить, маг покашлял в кулак. — Думаю, что смогу. Но прежде, мне необходимо считать вашу ауру, чтобы по ней найти родных вам людей, — его голос оказался приятным, таким только романтические песни петь.

— Ну, так считывайте, — сдерживая себя, чтобы не выйти из образа, дала свое разрешение.

— Дорофея, вы не оставите нас? — повернулся он к хозяйке дома и вежливо спросил. «Ну прям, пай мальчик!» Мне с трудом верилось в весь этот фарс. А еще были непонятны его мотивы.

— Только Николаус, я не смогу вам заплатить. Так как нечем, — решила посмотреть на реакцию, когда он узнает, что ему попался неплатежеспособный клиент.

— Ну, что вы! Мне за работу платит государство и Магистерство из налогов, — его ответ ввел меня в замешательство. А когда Дорофея вышла, прихватив с собой детей, маг полез в карманы рясы и достал два стеклянных шара размером с теннисный мячик.

Один он отложил в сторону, а другой взял в ладонь. Шар мягко засветился желтым светом. «На батарейках наверно. Ничего особенного!» Затем он обошел стол и встал за моей спиной.

— Закройте глаза, пожалуйста! — попросил маг взволнованным голосом. Не стала спорить и выполнила его просьбу.

Через мгновенье почувствовала, что надомной проводят руками, а потом по телу как будто прошел разряд, хотела возмутиться, но не смогла даже рот открыть и пошевелиться.

— Это невероятно! — воскликнул Николаус, и паралич меня сразу отпустил.

— Что вы со мной сделали? — спросила, срываясь на крик, так как сильно испугалась. — Что тут вообще происходит?

— Успокойтесь, это была нормальная реакция на ментальное воздействие. Удивительно совсем другое! — он большими глазами уставился на меня.

— Что? — грубо гаркнула, ибо нервы стали сдавать, а он аж подпрыгнул от неожиданности.

— Ва…ваша аура, она — двойная! — бедолага стал заикаться, но я не захотела менять гнев на милость. Весь этот цирк уже порядком надоел и, если сейчас он ничего нормально не объяснит и не поможет связаться с родственниками, я сегодня же пешком пойду к трассе.

— Слушайте, мне надоело, это представление. Я не верю во все эти ваши штучки. Дайте мне телефон и скажите, в какую сторону идти до ближайшего города, а лучше будет, если меня кто-нибудь на машине подвезет. Да хоть на велосипеде, уже все равно.

— Вы… вы не понимаете. У вас две ауры, и одна из них мертвая, — маг продолжал гнуть свое.

— Слушай, Коля, хватит уже. Я что на дуру похожа?

— Вы главное успокойтесь, — игнорируя вопрос, маг стал медленно подходить ко мне, словно хотел поймать опасное животное.

— Что вы задумали? Даже не думайте приближаться! — маниакальный блеск его глаз, мне очень не понравился, и я бросилась к входной двери, хотела позвать Дорофею. Хватаясь за ручку, оглянулась назад и увидела, как из ладоней Николауса вылетает голубой святящийся сгусток и летит в меня. Офигевшая от такого фокуса, замерла на месте, даже не пытаясь избежать столкновения, от которого по телу пробежала дрожь, и сознание в очередной раз помахало мне ручкой.

— Ах ты, маг недоделанный! Ты что натворил? Зачем девочку оглушил! Она только-только оправилась после отравления! — приходя в себя, услышала возмущенные крики Дорофеи, затем послышались звонкие шлепки, словно кому-то надавали подзатыльников.

— У…у…у нее аура, д…двойная. А…а одна как у…у..у не…нежити, — заикаясь, оправдывался маг.

— А я говорил, мертвячка! — добавил свои пять копеек Ерошка.

— А ну брысь, сейчас и тебе достанется! — прикрикнула на него мать.

Решила не показывать, что пришла в себя, и послушать их разговор.

— А ты внятно объясни, что случилось, — женщина продолжила окучивать мага. — Иначе еще подзатыльника получишь, чтобы мозги на место встали, — я мысленно позлорадствовала и поблагодарила Дорофею.

— В общем, я сканировал ее ауру, чтобы найти родных и обнаружил, что она двойная. Одна — как у сильного мага, а вторая — как у нежити высокого уровня, — словно скороговорку выдал информацию Николаус.

— Ты уверен? — уже более спокойно спросила хозяйка дома. «Неужели она верит в эту ерунду?» Хотя голубой сгусток, летящий из рук мага, я никак не могла объяснить.

— Б…более чем.

— Я могу объяснить это только тем, что девушка была на грани жизни и смерти. Видимо, она, действительно, сильный маг, но яд василиска сделал свое дело, хоть и не до конца. Катя многого не помнит, и порой мне кажется, принимает нас за сумасшедших. А еще, она говорит странные вещи. Упоминала какой-то само…лет и телефон. Даже не представляю, что это такое.

— Я тоже. Что будем делать?

— Ничего. Если получится найти ее родных, то хорошо. А если нет, поживет у меня, пока сама не решит, что делать дальше. До весны точно останется здесь. Сам знаешь, одинокому путнику опасно идти. Нежить до того обнаглела, что уже днем стала охотиться. К тому же до зимы она не успеет добраться до Славайна, — многое в словах Дорофеи было странно и непонятно, но все равно я была благодарна за ее доброту. Понятно было одно, придется разбираться в том, что здесь происходит.

— Но, я должен доложить в Магистерство об этом уникальном случае! Ее необходимо исследовать. В конце концов, она может быть опасна! — Николаус все меньше и меньше мне нравился.

— Только попробуй! Я тебя самого на опыты пущу. Твое Магистерство итак многих из нашей деревни забрало, — голос женщины был настолько злой, и не знай я, что кроме нее и мага тут никого нет, не узнала бы Дорофею.

— А если она кому-нибудь навредит? — «Вот ведь упрямый недомаг!»

— Не навредит. Я все сказала. Если, упаси тебя всевышний, тут появятся ищейки Магистерства, ноги твоей рядом с Машкой не будет. Я ее за кузнеца замуж выдам, — грозно закончила она.

— Ну, мама! — послышалось возмущенное из соседней комнаты. «Вот оно что. А я и думаю, почему Дорофея так раскомандовалась!»

— А ты молчи. Ишь чего удумала! Поперек матери говорить! — не на шутку разошлась Дорофея, и я решила заявить о своем пробуждении, пока не разгорелся скандал.

— Катенька, как ты себя чувствуешь? — знахарка тут же отреагировала, увидев, что я открыла глаза.

— Нормально вроде, — и, действительно, у меня ничего не болело. — А что происходит? Удалось найти моих родных? — решила включить дурочку и прикинуться, что не помню, как Николаус шандарахнул меня голубым светом.

— К сожалению, нет. Но ты не расстраивайся, — Дорофея присела рядом со мной и взяла за руку. Потом она повторила свою идею о том, чтобы я осталась у них до весны.

— Спасибо, вы очень добры. Не знаю, что бы я без вас делала, — придется подыгрывать, а там разберусь по ходу действий, как поступить. Главное выбраться на улицу и добраться до трассы.

Если бы я знала, как я сильно ошибалась. Но обо всем по порядку.