Операция «Ведьма в бегах», или Обмануть инквизитора

Татьяна Линг, 2022

Вот это попала в переплет! Еле сумела костра избежать, спряталась, и тут он – его демонское отродье, просит любить и жаловать. Вот еще! За что, спрашивается? За имечко дурацкое или за язык поганый? А может, за вредный характер? Хотя я и сама не ангел. Ну да ладно, сейчас есть проблема поважнее: по нашим следам идет инквизитор, того и гляди поймает. И вот тогда… Даже думать боюсь, что будет. Так что бежим, Азазель! Лапы в руки и погнали.

Глава 10

Торрено

Инквизитор успел до того, как ведьма закончила темное заклинание, толкнул, чтобы она потеряла равновесие и перестала колдовать, но вместо этого Мартина увернулась и подскочила к потолку, прицепилась к нему, как какой-то паук. А следом хищно вытянула голову и зашипела.

— Все твои косточки обглодаю! — пообещала Мартина.

— Попробуй, — ответил Торрено и швырнул в нее пузырек, который выудил из кармана. Стекляшка полетела в сторону колдуньи, но та снова ловко ушла от столкновения, перескочив на стену. Колба разбилась, и в комнату от нее пополз сизый туман.

— Ах ты ж поганец! — закашлялась Мартина. — Святыми источниками решил меня взять? Не выйдет!

Она набрала побольше этого дыма в рот, словно готовилась собрать весь туман, а затем дунула в сторону инквизитора.

Поднялся ветер невиданной силы, и Торрено, поднятого ураганом, отшвырнуло сначала в одну стену, а затем в другую. Меч выпал из рук. А голова у Роберто вдруг стала кружиться. Нет, так дело не пойдет. Он отсоединил от пояса мешочек, незаметно сыпанул на руку содержимое. Сильная ведьма Мартина оказалась. Видать, много энергии мужчин поедала через любовный приворот, прежде чем наткнулась на инквизитора. Раздумывать времени не было, Торрено рванул вперед. Хоть голыми руками, но он отправит эту ведьму на костер!

Мартина тем временем спрыгнула на пол и приготовилась к следующей атаке. В этот раз Торрено изловчился и смел колдунью, врезался с ней в стену, да так, что та не выдержала, и они вывалились наружу.

— Да чтоб тебя все муки адовы… — только начала говорить проклятие ведьма, как Торрено приподнялся и запихал ей в рот порошок, который удерживал в руке, наклонился и прошипел:

— Теперь говорить будешь только тогда, когда я скажу!

Инквизитор с удовольствием отметил, как округлились от ужаса глаза ведьмы, поскольку он использовал порошок таламутовой крошки. Редкий ингредиент, настолько, что слезы единорога проще собрать, чем его. Вообще в планах у Роберто стояло использование его при поимке ожившего демона, но раз уж столкнулся с такой ведьмой, то грех не воспользоваться. Таламутовая крошка имела редкую особенность в отношении тех, кто пользовался темным колдовством — она поглощала силы. Вообще все и разом, впитывая в себя. Оседала сгустком в животе, и колдуну приходилось несладко. Рвота, понос, черная кровь из глаз — все в лучших традициях темных, ведь именно такие проклятия они обычно насылали на простых людей.

— Поднимайся. — Роберто встал и помог ведьме. — Святые Старцы, ты только колдовством жила? — Он скривился, поскольку старуха стала высыхать, морщиться и дряхлеть прямо на глазах. — И даже не мылась, — заключил Торрено напоследок. Словно в подтверждение его слов дом застонал, накренился и блаженно выдохнул, рассыпаясь в труху. Насколько надо быть уверенной в собственных силах, чтобы ничего не бояться. Он покачал головой.

— Святая Инквизиция обвиняет тебя, Мартина, — на улице от шума становилось все больше и больше зевак, — в колдовстве! Я без суда приговариваю тебя к немедленному сожжению на костре.

— Нет! — вдруг кто-то заголосил над головой инквизитора. — Я же под залог этого дома ссуду ей выдал! Кто вернет мне деньги?

Торрено усмехнулся, видать, не сколько под залог дома, как под красавицу, с которой можно было жене изменять.

— Ах ты поганая ведьма! Да я тебя сейчас!.. — заорал все тот же мужик и полез вперед, явно, чтобы ударить колдунью, но Роберто заступил перед ним.

— Прочь с дороги! Иначе с ней на костер за соучастие пойдешь! — Мужик тут же скрестил пальцы в знаке Святых и попятился, освобождая дорогу инквизитору.

— Пошли, — приказал Торрено и выставил ведьму перед собой, крепко удерживая за плечо. Они дошли до коня, а потом под улюлюканье и проклятия толпы побрели к центральной площади.

Роберто старался, чтобы на него не попали плевки простого люда да тухлые овощи, которые каждый норовил бросить в колдунью. Толпа становилась бесноватой, стоило только схватить кого-то подозрительного, как она начинала сходить с ума, и теперь, чтобы дотащить Мартину до площади ему приходилось строго выкрикивать:

— Дорогу Святой Инквизиции! Дорогу!

— Милок, — обернулась ведьма.

— Я же сказал, чтобы ты молчала, каждое слово из тебя будет тянуть силу, — цыкнул на нее Торрено. — А на руках я тебя тащить не собираюсь.

— Я отомстить хочу!

— Кому? — удивленно спросил Роберто.

— Кошаку, который меня подставил! — зло прошипела ведьма и неожиданно получила по голове тухлым помидором.

— Проклятая колдунья! Ты моего мужика до могилы довела! — разрыдалась одна из женщин, и ее рыдания подхватили другие обиженные.

— Дорогу Святой Инквизиции! — вынужденно проорал еще раз Роберто, а потом снова обратился к ведьме: — Что за кот?

— Азазель! Приперся ко мне накануне с ведьмой молодой! — призналась колдунья. — Помощи просили, только я отказала им, а этот гаденыш мстительным оказался, мое колдовство разрушил!

— С ведьмой, говоришь? — зацепился за последнее Торрено. — И кто она такая?

— Да я и не разглядывала толком, только знаю, что непутевая совсем, даже морок поставить нормально не могла. — Тут ведьма заново начала нудеть: — Дай отомстить!

— Хорошо, — согласился Торрено и остановился, поскольку они уже дошли до площади.

В каждом городе мэрам и старшинам надлежало организовывать свежий помост, ибо если зайдет святая церковь и найдет темных духом, чтобы сразу могли инквизиторы привести в исполнение судилище.

— Говори!

— У меня в подполье есть лаз, в нем лежит змеиное зелье. Ты его отличишь от остальных по ярко-зеленому свечению даже днем! Напои демона — и он сдохнет! — последнее выплюнула от бессилия. — Запомни, имя этого черного кота Азазель!

Торрено поднял ведьму на помост и прикрепил к деревянному столбу.

— Сделаешь?

Роберто отошел на шаг назад.

— Я не веду дел с темными, Мартина, а с Азазелем и сам разберусь. — Ему уже несли подожженные людьми факелы.

— Гори в аду! — закричала толпа, когда сухой хворост принялся ярко гореть.

В этот раз Торрено пришлось остаться до самого конца, чтобы исключить побег приговоренной к смерти ведьмы Мартины. Когда все наконец закончилось, и толпа стала расходиться, Инквизитор вздохнул и сам поторопился в Церковь с отчетом. Значит, теперь мы ищем двоих. Кота Азазеля и молодую ведьму. Интересно, кто она?