Перекрыть

Тамара Викторовна Дулёва, 2023

Со временем от памятных событий остается лишь слово, а после – сотрётся и оно. Новые знакомые, любовь, хобби – все становилось для Августина временным. И лишь неведомая ранее тревога неизменно тащилась следом, словно камень, застрявший на подошве. Вернувшись в дом своего детства, художник сталкивается с чередой необъяснимых событий, причина которых зародилась в его тоскливом детстве. Вместе с членами семьи ему предстоит узнать какие тайны хранит поселок Фосфоритный, пока не стало слишком поздно.

Глава 9

То, что она сейчас увидела, вмиг заставило пожалеть о своём решении покинуть дом. В зеркале отражалось существо, совершенно не похожее ни на зверя, ни на человека. Монстр, напоминающий чудовищный гибрид, словно выведенный одним из сумасшедших учёных, тех, о которых когда-то писала Мэри Шелли. Только если в романе Виктор Франкенштейн создавал живое существо из различных частей тел мертвецов, то в этом случае видимо решил поэкспериментировать — скрестил тело человека, голову мула и павлиний хвост.

— Августин… Обернись, — голос девушки был слишком тихим. Но мужчина услышал и безоговорочно послушался. Существо не приближалось, стояло на месте в десяти метрах от машины. Не отрывая от него взгляд, Августин собрался с мыслями и прошептал:

— Выходи из машины, поменяемся местами.

Катя не отвечала, а ситуация требовала незамедлительного решения. Тогда Августин решил действовать: пулей выбежал на дорогу, обогнул автомобиль и распахнул водительскую дверь.

— Двигайся! — прикрикнул он и расстегнул её ремень безопасности. Только тогда девушка пришла в себя, вздрогнула и перелезла на пассажирское место.

Первая попытка завести иномарку ни к чему не привела. Как и вторая. Как и третья.

— Ну же! Давай! — во рту пересохло, мужчина почувствовал, как горечь подкатывает к горлу и судорожно закашлялся. Чудо произошло, машина тронулась с места. С силой нажав на газ, Августин уводил их прочь, подальше от жуткой фигуры. К их удивлению существо даже не пыталось устроить погоню: не сдвинулось ни на сантиметр.

— Подожди! А что, если Максим так и не перезвонит?! Вдруг, когда он вернётся, этот монстр нападёт на него?.. Нет, тормози, мы не можем уехать!

— Ты в своём уме? Назад нам точно нельзя, да и наверняка он в безопасности. Ты что, не видишь, в каком положении мы находимся? — не выдержал Августин.

— Да какая разница, где он сейчас, если всё равно вернётся домой! Нет, мы не можем бросить его здесь одного! — закричала девушка, и, в приступе паники, попыталась перехватить руль, но водитель с силой оттолкнул её.

— Прошу, возьми себя в руки!

— Нет… Я не могу, не могу… Высади меня, я вернусь домой одна, а ты уезжай куда хочешь, — еле слышно пробормотала она.

Августин глубоко выдохнул.

— Успокойся или из-за тебя мы умрём на дороге. Наша смерть Максу не поможет, ты понимаешь это? Давай сначала выберемся отсюда и всё обсудим.

— Смешно, мы только и дело, что обсуждали всю ночь, но так и ни к чему не пришли. Боже, да просто высади меня!

— Чёрта с два, даже не думай об этом! — крикнул он.

Сразу после сказанного, из кустов на дорогу вышел скелет и выставил костлявую руку вперёд. На мгновение Августин даже задумался, а не Хэллоуин ли сейчас? Увы, на улице во всю царствовала весна. Быть может всё происходящее и правда розыгрыш, вышедший из-под контроля организаторов? К несчастью, людей с камерами поблизости не было. Тогда мужчина снова послал всё к черту и сильнее надавил на газ, именно в этот момент пассажирку охватила новая волна неконтролируемых паники и тревоги за своего жениха. Рывком она сдвинулась с места и всё же успела повернуть руль влево, но Августину удалось вовремя выправить машину. Они успешно объехали живой скелет и не вылетели с трассы. Везение отозвалось облегчением в сердце мужчины, девушка же схватилась за волосы, зарыдала и закричала, но мешать вождению прекратила.

Спустя несколько минут, когда чудище пропало из поля зрения и ничего подозрительного более не произошло, Августин вырулил на тихую улочку, нажал на педаль тормоза. Он не повернулся к Кате, смотрел вперёд, надеясь, что девушка не заметит то, как от нервов дёргается его левый глаз.

— Прежде, чем сделать что-то столь опрометчивое, сначала подумай о последствиях, ладно? Я понимаю тебя, правда понимаю, но я не хочу умирать. И не хочу, чтобы умерла ты, — повышенным тоном сказал он, чтобы придать уверенности своим словам. Чувство, словно он наконец прорвался сквозь защитную броню и привёл её сознание в относительный порядок, было прочным и убедительным.

Августин вновь завел машину.

— И куда мы едем? — девушка отвернулась к окну, часто заморгала, чтобы подступившие слёзы перестали окутывать глаза.

— Здесь небезопасно, поедем ко мне, в Москву. Проверим, будет ли всякая чертовщина преследовать нас до туда, или дело только в посёлке.

— А что, если будет? — Катя нахмурилась.

— Решим по факту. Не трать время на разговоры, лучше попытайся дозвониться до Макса, — мужчина потряс головой. Подумать только, неужели она действительно не понимает, что и его положение не лучше? Что он тоже испытывает страх, только старается заглушить его насколько это возможно. Она и правда не знает, что именно от него сейчас зависит их жизнь? Он тяжело выдохнул и постарался унять нарастающее раздражение. Нет, девушка ни в чём не виновата, они в одной лодке. Он вдруг вспомнил, как читал про механизмы «бей», «беги», «замри», и подумал, что его тип реакции на стресс самый полезный в этой ситуации, и, если бы был другой, то, скорее всего, они были бы уже мертвы.

Когда машина была припаркована у подъезда девятиэтажки Августина, Катя всё ещё пыталась дозвониться до своего жениха. Но все эти попытки оказались безрезультатны, а заряд телефона предательски кончался. Товарищ по несчастью помог девушке выйти и, поддерживая её за руку, направился ко входу.

Тем временем, Анна с трудом тащила пакеты с новоприобретённой одеждой в спальню, не ожидая приближающихся гостей. Шопинг всегда повышал её настроение, а иногда даже и либидо. Каждый день, когда ей было скучно, она сидела на различных маркетплейсах и заказывала, как выражался Августин, «лишний хлам». В один зимний день увлечение покупками даже стало проблемой — одежда больше не влезала ни в шкафы, ни в комоды. Тогда мужчина предложил ей сдать часть вещей на благотворительность, ведь многие предметы оставались совершенно новыми, с бирками и этикетками. Тогда Анна категорически отказалась, решив, что лучшим вариантом будет перевезти коробки с одеждой на дачу, мало ли пригодятся потом. Но они не пригодились и, когда проблема нехватки места возникла снова, девушка начала подумывать о предложенном варианте, правда в качестве рекламной кампании для своих будущих мероприятий.

«Такс, надо не забыть отложить самое стрёмное. Ну, или то, что я носила больше двух раз», — подумала она, перенося пакеты поочередно на балкон. Звонок в дверь прервал размышления, и девушка неспеша направилась к источнику шума, посмотрела на экран видеопанели и открыла дверь.

— А это ещё кто?

Ответа не последовало, пара взволнованных людей молча зашла внутрь. Августин закрыл за собой и провёл Катю, как она просила в лифте, в ванную комнату. После подошёл к входной двери и удостоверился, что она была заперта. После увиденного сегодня, мания преследования не отпускала его сознание.

— Эм, ало? Я что, пустое место?

— Аня, прошу, только не сейчас, — Августин даже не взглянул на свою девушку, вместо этого без лишних объяснений направился в спальню, достал дорожную сумку из ящика распашного шкафа и начал складывать в неё одежду.

— Воу-воу! Нет, ты уж постарайся объясниться! Где тебя носило?! Думаешь, я это просто так схаваю? Почему не отвечал?! — как коршун, хищным взглядом она следила за каждым его движением, и, с каждым проигнорированным вопросом, становилась всё более и более разгневанной, но ничего из сказанного так и не долетело до ушей мужчины.

Августин не собирался объясняться, оправдываться, будто в чём-то виноват, вместо этого он забеспокоился:

— Тебе снятся кошмары? За тобой ходил скелет? — и только сейчас он отвлекся и внимательно посмотрел на Анну, глубоко надеясь, что беда обошла её стороной.

Собеседница нахмурилась, сбитая с толку этим странным вопросом.

— Ты под чем? — девушка выдавила из себя смешок.

— Ответь, это важно для меня.

Столь серьезным Анна его ещё не видела, оттого послушалась без лишних вопросов: судорожно покачала головой. В первый раз за много лет его поведение испугало её и показалось таким… безумным.

— Хорошо, это хорошо… — мужчина выдохнул с облегчением и вернулся к процессу сбора вещей. — Всё, что тебе нужно сейчас знать — это то, что пока мы здесь, ты можешь быть в опасности. Поэтому, как можно скорее собери самое нужное и останься у подруг. Можешь взять один из моих рюкзаков, они вместительные.

Анна приблизилась к Августину и даже принюхалась, не пьян ли он случаем, после чего внимательно посмотрела ему в глаза, не стараясь подобрать слова и не чувствуя ничего, кроме лёгкого головокружения.

— А кто эта блондинка? — спросила она, вспомнив о незнакомке в своей квартире.

— Невеста моего брата, мы в одной лодке.

— А где сам Максим? — ответа долго не следовало, и Анна отвела взгляд в сторону, поразмыслив, решила более не развивать эту тему. — Помнишь, как просил записать тебя к врачу?

— Позже это обсудим, ладно? — Августин застегнул наполовину заполненную вещами сумку и попытался пройти мимо девушки, но она придержала его за руку, притягивая к себе.

— Нет, мы обсудим это сейчас. Возможно, он тебе не понадобится, — тихо произнесла она. Анна вздохнула, потом, после паузы, рассказала о том, что сразу после их телефонного разговора связалась с художником, который написал серию картин по мифологии демонических существ.

— Помнишь, я говорила о его полотне с Адрамелехом? Так вот, мне было скучно и я решила рассказать ему твою историю. Конечно же, не упоминая твоё имя.

— И что ты узнала?

— Ну, он сказал лишь то, что понимает о чём речь и готов поделиться информацией, но за деньги, разумеется.

Августин кивнул, всё, что он хотел сейчас — это вернуть свою жизнь в прежнее русло.

— Я понял, скинь мне его номер, свяжусь с ним, если мы так и не найдём зацепки.

— Раз это так важно для тебя, то я напишу ему прямо сейчас, он живёт неподалёку, лишь бы ты успокоился, — сказала Анна и, достав телефон из кармана, начала печатать сообщение. В этот момент у порога появилась Катя. Когда Анна оправила то, что хотела, они встретились взглядами.

— Невеста брата, значит? — девушка оценивающе оглядела гостью с головы до ног и ухмыльнулась.

Катя кивнула.

— А ты не выглядишь удивлённой, тебе часто говорили, что сталкивались с нечистью? — спросила она серьёзным тоном.

В ответ Анна лишь вопросительно подняла бровь.

— Для человека, который лично не сталкивался с тем, с чем столкнулись мы, не слишком ли быстро ты поверила нам? На твоём месте я бы вызвала дурку.

— И не стыдно подслушивать разговоры в чужом доме?

— Мне не нравится твой тон, — немедленно вмешался Августин. — Не помню, чтобы я относился подобным образом к твоим гостям.

— Мои друзья не ведут себя настолько нагло, — она демонстративно закатила глаза.

Катя молчала, она вспомнила о том проклятии, о котором рассказывал Августин и поведение его девушки интуитивно показалось ей подозрительным. Но, с другой стороны, разве Анна бы получила от их смертей хоть какую-то пользу?

Возлюбленная Августина продолжила:

— Могли бы поблагодарить, что я вообще потратила своё свободное время, сами то ничего не узнали…

«Откуда она так уверена в том, что мы ничего не узнали?» — тревожные мысли Кати усилились. Наступила пауза, каждый задумался о своём, но вскоре тишину прервал резкий звонок в дверь, и Августин покинул комнату. Катя хмуро посмотрела на Анну, та, в свою очередь, раскинув руки, рухнула на кровать и тяжело выдохнула.

— Если хочешь что-то сказать, то говори. Не обязательно сверлить меня таким пугающим взглядом, выглядишь больной.

— Не о чем нам болтать, — Катя прислонилась спиной к стене, скрестила на груди руки, ожидая возвращения друга.

— Кто ты вообще такая? Мы столько общаемся с Максом, и он ни разу не упоминал тебя…

— Конечно, — саркастически ухмыльнулась гостья.

Августин снова появился в проёме и перед тем, как снова уйти добавил:

— Художник, о котором говорила Аня, пришёл, пойдёмте вместе на кухню и всё спокойно обсудим.

Внезапно Катя вздрогнула, подбежала к Августину, отвела его в сторону, и прошептала ему на ухо так, чтобы никто больше не услышал:

— Не слишком ли быстро он пришёл?

— О чём ты? Аня же сказала, он живёт поблизости.

— Настолько, что пришёл за десять минут? Слишком уж быстро. Он словно ждал сигнала от неё.

Августин задумался, понимал, что имела в виду Катя, но старался не поддаваться паранойе, ведь что только не взбредет в голову от паники.

— Ладно, разузнай сам, может и правда в этом есть толк, но прости, я всё же не могу поверить ей, лучше возьму машину и объезжу церкви, как мы и планировали раньше. Когда закончу — позвоню, увидимся и всё обсудим.

— Ты уверена, что хочешь поехать одна?

— Да, так будет лучше для всех.