Перекрыть

Тамара Викторовна Дулёва, 2023

Со временем от памятных событий остается лишь слово, а после – сотрётся и оно. Новые знакомые, любовь, хобби – все становилось для Августина временным. И лишь неведомая ранее тревога неизменно тащилась следом, словно камень, застрявший на подошве. Вернувшись в дом своего детства, художник сталкивается с чередой необъяснимых событий, причина которых зародилась в его тоскливом детстве. Вместе с членами семьи ему предстоит узнать какие тайны хранит поселок Фосфоритный, пока не стало слишком поздно.

Глава 3

Выйдя из такси, Августин не сразу понял, где оказался. Подбежал обратно к машине и переспросил водителя верный ли адрес. Несмотря на положительный ответ, ещё несколько минут сверял местоположение в навигаторе. Узорчатая решетка забора не скрывала прелести здания и его порядковый номер. Действительно, адрес оказался верным, но вот дом… Первая мысль, которая пробилась в сознание: «Не могу поверить».

Тот дом, который он знал и куда так долго не желал возвращаться, изменился до неузнаваемости. И теперь казался абсолютно чужим. Но именно благодаря этому чувству в душе воцарилось спокойствие. Неведомая тяжесть спала с плеч, а воспоминания поредели, словно большинство из них демонтировали вместе с прошлым жильём. Экстерьер нового двухэтажного коттеджа отличался скандинавским минимализмом, а однородные стены сруба подчеркивали строгую геометрию его фасадов. Заботливо ухоженный цветник и сосны, растущие за домом, придавали тот особый уют, за которым постоянно гонятся жители столицы. И Августин поймал себя на мысли, что он — один из них.

Остановившись у двери забора, он небрежно скинул рюкзак и сумку на землю. Но, дернув ручку, к своему удивлению, обнаружил, что она заперта, за ней — ни души. Попытка дозвониться до брата закончилась гудками. Вторая также. И третья. Тогда Августин еще раз осмотрел кованый забор. Оценив препятствие и взвесив риски, снял пальто и решил перелезть. Но возможности были переоценены и риски последствия не оправдали. Едва он успел поздравить себя с удачным манёвром, как случилось непредвиденное. Зацепившись рукавом за металлический изгиб, он потерял равновесие и упал. Осторожно поднявшись, мужчина начал отряхивать одежду от грязи. Чертыхнувшись и посмеявшись про себя, он поднял взгляд и застыл на месте — его похлопали по плечу.

— Ну да, ты как всегда вов… — мужчина обернулся. Но брата не увидел. Никого не было.

Августин огляделся. В этот раз утешить себя тем, что всем явлениям можно найти логическое обоснование, не получилось: слишком уж много совпадений успело произойти за последние несколько дней… Он почесал затылок и задумался, не задел ли голову при падении. Нет. Точно нет. Быть может у него злокачественная опухоль, и жить осталось считанные дни?

«Нет. Не накручивай себя, это стресс, это пройдёт» — мысленная надежда сочеталась с новоприобретённой нервозностью, с утра шаги стали заметнее менее уверенными и мужчине показалось, что даже дышать он стал как-то по-другому. Видимо, утренняя растерянность также послужила причиной несуразного вида. Обратив внимание на непонимающий взгляд прохожего на свою одежду, только сейчас Августин отметил, насколько нелепо подобрал её. Под пальто — оранжевый свитер и зелёные штаны — цветовая гамма совершенно не сочеталась. Но, несмотря на это, мужчина чувствовал себя комфортно.

«Что, если Аня права, и мне нужно обратиться к врачу? Допустим я болен, излечимо ли это? А если от препаратов всё станет только хуже? Что, если я стану овощем и не смогу больше творить? Что будет, если я закончу, как мать?..»

Хаотичные размышления прервал шорох шин по гравийной аллее. В нескольких метрах остановился черный джип, из которого вышел высокий мужчина с аккуратной стрижкой в стиле Элвиса Пресли. К своему удивлению, Августин отметил, что тот был не один. Долгожданный родственник помог выйти молодой девушке с перевязанным запястьем, он взял её под руку, и она, стараясь идти с ним в ногу, стеснительно прижалась к его плечу.

Помахав рукой, гость направился к паре, попутно размышляя о том, что ранее не видел эту блондинку, даже в социальных сетях брат не обмолвился о том, что находится в отношениях. Поговаривают, что влюблённые часто похожи внешне, эти же больше напоминали тайный союз женатого преподавателя и доверчивой первокурсницы. Она была ниже его почти на голову, выделяясь своими светлыми, почти белыми волосами. Несмотря на внешнюю привлекательность, каждые жест и движение девушки излучали неуверенность, как это бывает с тем, кто рос в нелюбви. Августин усмехнулся. Контраст дюймовочки с мужчиной, имеющим грубые черты лица показался ему забавным.

— Глядите-ка, кто вернулся домой…

— Именинник не рад своему гостю?

Братья крепко обнялись, после чего, помедлив, Августин неловко пожал тонкую руку незнакомки. Словно прочитав мысли младшего, Максим усмехнулся и представил свою спутницу — Екатерина. Лишних расспросов не последовало, Августин перевел взгляд на дом перед ними и демонстративно сложил руки на груди.

— Признаться, ты меня удивил. Я был уверен, что ошибся адресом.

Максим оглядел результаты своих труда и вложений, а после — довольно хмыкнул.

— Нравится? Два года как занимался ремонтом, и вот погляди — результат. Яркий пример традиционного деревянного дома в современном исполнении. От старой постройки не осталось и следа, — Максим похлопал брата по плечу, а после — открыл калитку. — Настало время больших перемен.

— Впечатляет. Но забор я бы поменял, — без колкостей не обошлось. В ответ Максим рассмеялся.

— Нет предела совершенству, верно?

Августин улыбнулся, но про себя подумал, что, видимо, предел этот всё же есть. Что в сравнении с тем домом, в котором они жили в детстве, этот кажется идеальным.

Заметив нескрываемое любование гостя, девушка с удивлением покосилась на здание, будто не понимала, что именно могло привлечь внимание опытного художника. Катя призналась, что её друзья называют дом «берлогой лесника», при этом добавила, что отсутствие светлых оттенков внутри было намеренным.

Обсуждая детали ремонта, все последовали на кухню. Хозяин дома достал из подвала бутылку вина, но оно так и осталось нетронутым, никто за столом не был пьян и пить не хотел. Разговор шёл гладко, но не свободно: и обо всём, и одновременно ни о чём личном. В основном речь шла о работах, хобби и ремонте. Августин с удовольствием рассказывал Кате о своих картинах, но при этом не чувствовал, что может доверять ей, и она, в свою очередь, также не торопилась откровенничать. Максим же считывал настроение каждого из собеседников и мастерски менял темы, благодаря чего удалось избежать неловкости.

— Так, теперь к делу, — Максим взглянул на наручные часы, цокнул и тут же начал собираться. — Твоя комната на втором этаже, справа от лестницы. Мне нужно отлучиться, обещал показать знакомым один дом поблизости. Прошу, только не забудь завести будильник, мои гости приедут к обеду. Не хочу, чтобы ты проспал весь праздник.

— Не знал, что риелторы и по ночам работают, — Августин нахмурился: никогда ещё он не видел своего брата таким воодушевленным и бодрым, особенно учитывая то, что дело касалось рабочих моментов.

На какое-то мгновение все замолчали.

— Нельзя упускать выгодные сделки, — бросил напоследок Максим.

Катя встала провожать любимого. Августин же не спеша поднялся по лестнице и, пройдя чуть вправо, внезапно замер на пороге комнаты. Провёл подушечками пальцев по косяку двери, ранее в его детскую, ныне — гостевую. Взглянул на отметины — 2001, 2002…

«Как странно, он же демонтировал прошлое здание» — воспоминание о том, как мать обозначала его рост грустью откликнулось в сердце. Тут же он вспомнил о том, как красноязычно она материлась, в попытке выцарапать эти даты, и вздрогнул, когда за спиной вдруг раздался звонкий грохот. Настенные часы упали и разбились рядом с кроватью. Мужчина подошёл поближе и пригляделся — стрелки замерли на отметке 10:40. Не успел он опомниться, как в комнату по-хозяйски ворвалась Катя с веником, пакетом и совком в руках.

— Так и знала, что стоило их снять.

Мужчина не ответил, девушка о чём-то глубоко задумалась, покачала головой и продолжила.

— Знаешь, тебя ждут перемены в жизни, и они вряд ли будут приятными.

— О чём ты?

Она аккуратно оттянула Августина за рукав подальше от места происшествия. Когда он хотел подойти и перехватить совок, она упрямо свела брови вместе и недоверчиво прищурила карие глаза. А после и вовсе угрожающе замахнулась веником. Августин решил не рисковать и покорно принять навязанную помощь.

— Разбитые часы — плохой знак. Раньше считалось, что если подобное произошло с королём или императором, то его династия прервётся, а сам он потеряет трон, — Катя начала медленно сметать осколки в совок. — Макс верит в приметы, и я тоже начала интересоваться.

Пояснение искренне рассмешило Августина. Поверить в то, что атеист верит в суеверия? Нелёгкая задача. Наступила неловкая тишина, которая нарушалась лишь звоном стекла.

— Знаешь, а мы переехали ещё в позапрошлом месяце, я думала, ты навестишь нас пораньше. Макс много рассказывал о тебе. И, если честно, решил праздновать день Рождения только из-за того, что ты согласился погостить.

— Вот как, — вмиг улыбка сошла — стало стыдно от своего изначального нежелания приезжать. — Приехал бы раньше, но проектов сейчас невпроворот.

— Не знаю почему говорю тебе это, наверное хочу, чтобы ты понимал. Пусть Макс и не скажет прямо, но я знаю — он устроил ремонт только для твоего комфорта. По его рассказам ваше прошлое не было лёгким, но он часто вспоминает тебя и маму теплыми словами. Для него посёлок много значит и мы хотим пустить здесь корни, — Всё, что осталось от часов, теперь в пакете, и Катя завязывает его. — Москва не так далеко, поэтому навещай нас чаще.

Пожелав спокойной ночи, она уходит и по звуку шагов Августин отмечает, что её комната — соседняя. Ловит себя на мысли, что Катя определенно знает многое. Но знает ли всё? Сколько они встречаются, раз так близки? И почему брат ни разу не обмолвился о ней? Неужели намеренно скрывал? Происходящее снова кажется странным, и это непонимание долго гонит желанный сон.

«И всё-таки мне точно нужна помощь» — противоречивые чувства сомкнулись в линию и привели к одному — принятию. Мужчина решил — с него хватит, так больше не могло продолжаться, он устал предполагать худшее. Он должен вернуть контроль над своей жизнью, и как можно скорее.