Гелиос 58. Том 1. Бегство к себе

Сергей Сигрин

Габриэль Анхеев обвинён в непреднамеренном убийстве и вместе с другими осуждёнными оказывается на станции гелиодобычи на потухшей звезде. Каждый из них стремится скорее вернуться домой, но их билетом станут шесть заполненных цистерн на гелиотанкере. Они начинают работу, ещё не подозревая, что их действия приведут к катастрофическим изменениям в звёздной системе и встрече с загадочными тенями.

Глава 13

— Связь прервалась, да, капитан? — появился на мостике Соб Нита.

— Да, что-то у них там внизу случилось, — повернул к нему голову Фет Регул, — ну ничего, скоро перейдут на резервный, а основной починят.

Соб Нита сел в своё кресло.

— Капитан, — осторожно начал Соб, — а расскажите мне о судьбе предыдущих команд.

— Для этого надо взять чашечку кофе, — Фет потёр лоб и поморщился.

— Я мигом, капитан, — Соб вскочил со своего кресла и направился на кухню.

Фет повернулся в своём кресле к стоящей на тумбочке собачке и легонько нажал ей на голову. Он смотрел на медленное кивание собачей головы и думал:

«Я такой же как она — всё время киваю головой.»

С двумя чашками в руках на мостик вернулся Соб и сразу протянул одну из них Фету, а вторую, обхватив двумя руками, поставил на пульт и сел в кресло помощника. По мостику разнёсся запах натурального кофе.

— Вот, что мне нравится в нашей компании, — Фет отпил из своей чашки, — так это то, что она не экономит на сотрудниках.

— Капитан, — Соб смотрел прямо на Фета, — а как компания относится к команде внизу?

Фет, опустив взгляд в чашку, молчал и смотрел на чёрную поверхность кофе, в которой отражались его лицо и индикаторы на панели управления.

— Капитан? — Соб попытался вывести Фета Регула из задумчивости.

Фет, поджав губы, повертел чашку, вздохнул, и собрался с мыслями.

— Как к людям, что преступили закон, — тихо ответил Фет, но так, чтобы Соб его услышал.

— Как к людям? Ведь они люди? Правда? Вы ведь также считаете? — уточнил Соб.

«Кивающая головой собачка», — думал Фет, но вслух произнёс, — да, считаю — считаю, что они люди и могут вернуться в общество.

— Так расскажите капитан, — облегчённо выдохнул Соб, — сколько раз вы уже у этой звезды и что стало с предыдущими командами?

Фет отпил из чашки и посмотрел на собачку — кивание головой замедлялось.

— Сначала всё было хорошо, — начал капитан, — а в позапрошлую экспедицию они столкнулись с тенями…

— Команда на станции? — вклинился Соб.

— Да, команда на станции, — подтвердил Фет, — поначалу тени не проявляли агрессии, а лишь любопытство, но чем больше мы выкачивали активного гелия, тем активнее они становились и в какой-то момент попытались воздействовать на разум членов команды.

Соб Нита завороженно слушал рассказ старого звёздного волка, забыв о чашке с остывающим кофе в своих руках.

— И они испугались… И попытались сделать оружие, — продолжал Фет, — один из них оказался инженером и смог собрать плазмострел, это было началом трагедии… Тени стали активно воздействовать на разум добытчиков гелия, а те стали сходить с ума или впадать в кому.

Фет встал с кресла, поставив чашку на тумбочку рядом с собачкой, и подошёл к иллюминатору.

— Соб, посмотри сколько звёзд и, практически, у каждой есть планеты и на большинстве из них есть жизнь, — Фет вглядывался в тёмную даль космоса, — но мы не можем проложить курс к некоторым системам, знаешь почему?

Фет повернулся к Собу и посмотрел ему прямо в глаза.

— Навигация не позволяет? — предположил Соб Нита.

— Нет, Соб, нас туда не пускают, — тяжко вздохнул Фет, — всюду куда приходит человечество, оно заявляется в чужой уклад жизни с оружием и начинает диктовать свои правила. Горько это осознавать, но мы прокажённые для этой вселенной.

Фет вернулся в кресло, нажал на голову собачке и та с новой силой закивала головой.

— Но ведь человечество исправляется, да, капитан? — спросил Соб.

— Нет и то, что происходит внизу, этому доказательство, — мрачно произнёс Фет, — мы выкачиваем ресурсы звезды, а ведь это может быть строительный материал и жизненная сила тех, кто предстаёт перед нами в виде теней.

— Я так не думаю, капитан, — мягко возразил Соб Нита, — если бы для них это было жизненно важным, то они сразу бы напали на добытчиков гелия.

— Ты думаешь, что если они позволяют добывать гелий, то они согласны, да? — повернулся к Собу Фет.

— Конечно, капитан, — подтвердил Соб.

— Прости, но мне кажется у них есть какой-то план, — сказал Фет, — и они нас изучают, а потом превращают в пустые бездушные оболочки, вот так.

Фет откинулся в кресле и прикрыл глаза.

— Соб, — Фет глянул одним глазом в сторону помощника, — принеси, пожалуйста, ещё чашечку кофе.

— Да, капитан, — Соб вскочил со своего кресла.

Он ловким движением подхватил чашку Фета и вышел с мостика на кухню. Вскоре на мостике вновь витал аромат свежезаваренного кофе, а Соб и Фет молча смотрели в иллюминаторы и любовались звёздами.