Усену: Дорога к Телецкому озеру. Цикл «Усену». Книга Первая

Сергей Маркелов

Услышь меня, о, ЧЕЛОВЕК,Считающий себя венцом природы!Себя ты мнишь выше остальных живых существ,Нашу жизнь ты ни во что не ставишь!Мы для тебя лишь пища и добыча.Готов забавы ради охотиться на нас!О, ЧЕЛОВЕК, забыл ты, что, как и мы,Ты часть живой природы!Как мать свою обязан чтить ее,Но вместо этого – ее ты губишь,Ты губишь нас!Тем самым губишь самого себя…

VI Жизнь за жизнь

Охва на мгновение притих, задумался. Усену, Риш и Ита, впили в него широко расширенные глаза. Не смотря на поздний час, сна у каждого было ни в одном глазу. Они сгорали от нетерпения услышать продолжение, но потревожить думы манулы не осмеливались. Затаив дыхание, они замерли. Охва почувствовав на себе пристальные взгляды детей, очнулся, и продолжил повествование:

«Очнулся я от легкого прикосновения человека. Боясь задеть опаленные участки моего тела, на котором живого места не было, он пальцем водил по моему носу.

— Ты молодец, спас меня, — сказал человек, лежащий на животе, не двигаясь с места.

Стоял уже день. Солнце ярко грело, воздух был наполнен едким дымом. Человек попытался встать, но сил хватило чтобы повернутся на спину. Когда он повернулся, я увидел, что вся его грудь была в крови. Я сообразил, что это камни сильно ее располосовали во время скольжения вниз по скале.

Человек осмотрел, себя. Руки также были изранены. Но только на них была вся надежда. Перевалившись на живот, человек начал ползти, опираясь на локти, разворачивая себя в сторону леса. Я также постарался развернуться.

Перед нашили глазами оказалась долина. Огонь и дым полностью накрыли как вчерашний очаг, так и всю местность в округи, более чем на пять километров, делая не реальным оценить ущерб и границу пожара, который, то потухал, то снова разгорался.

— Укус оказался больнее, чем я думал. Хорошо, хоть огонь не добрался досюда. Здесь мы в безопасности… На время, — сказал человек, осматривая не пораженную огнем часть природы, где мы находились.

Мы оказались на каменном выступе, совершенно без растительности. Чуть выше по склону росли мелкие кустарники, и одиноко стоящие кедры, печально смотрящие вдаль. Местность была довольно открытой, хищников можно было не опасаться. Большинство животных убежало во время рубки, а из-за пожара, из лесов сбежали оставшиеся на вершинах бараны, барсы. Птиц также не было видно.

Внимательно осмотрев всю округу, человек подобрал одежку, что служил мне карманом. Развязав рукава, он начал искать что-то в карманах.

— Послушай дружок, для начала нам надо обеззаразить наши раны, — говорил он, развязывая платок, что достал из одежки.

— К сожалению, я потерял много крови, а этого слишком мало для нас двоих, — взял он в ладонь сухие травы и корешки.

— Но ничего, я потерплю, а ты — нет, — при этих словах он быстро стал разжевывать травы и корни.

— Надеюсь они помогут тебе, — терял силы человек с каждой секундой.

Его глаза смыкались, голос затихал, руки опускались. Но он все же успел приложить к моим ожогам получившуюся жвачку.

Ощутив острую зудящую боль, я хотел было зачесаться. Но бросив взгляд на лесничего, осознал, что он потерял сознание. Не понимая, почему человек делал для меня, я прекрасно осознавал, что должен что-то сделать.

С трудом я начал подниматься на лапы. Обнюхав остатки трав и корешков, что выпали из рук человека, я начал жадно принюхиваться.

Стараясь изо всех сил, напрягая свое обаяние, я отправился искать нужные травы, на время оставив человека одного. Через некоторое время, мне посчастливилось отыскать их. Они росли возле кедров, и были здесь в изобилии. Набрав в пасть, сколько смог, я кинулся обратно к человеку.

Прибежав на выступ, я его не застал, осматривая долину, я заметил его возле небольших кустиков в стороне. Я помчался туда.

— Вот и ты, — приветствовал меня человек.

— Ты вернулся, а я подумал, что ты… — осекся на полу слове человек, разглядев в моей пасти травы.

— Не может… Хотя почему нет… Жизнь непредсказуема, — обнял он меня, и собрав все травинки, что я оставил подле него, он стал разжевывать их.

— Не перестаю удивляться тобой, дружок, — говорил человек, второй рукой роя землю возле себя, где он напал на след нужных ему кореньев.

Закончив, он подполз к ближайшему дереву. Облокотившись об него плечом, он сел. Я больше не желал его оставлять, и следовал за ним как хвостик.

— Теперь начнем, — прошептал человек, снимая рубаху.

— Подойди, начнем обеззараживания, — обратился он ко мне.

— Вот эта травка очень хорошо высасывает всю заразу из ран, — человек взял траву и начал разжевывать, получившуюся массу, он тихонько начал размазывать по всему моему телу.

— Средство вызывает зуд, но помогает! — пояснял лесничий, острый приступ зуда, что вновь стал одолевать меня.

Закончив обмазывать меня, он принялся за себя. Разжевывая и прикладывая траву, он покрыл всю грудь этим средством. Чтобы выдержать зуд, человек рыл когтями землю. Видя, как ему тяжело, я уткнулся ему вруку. Человек, оценил этот жест, начал тихонько меня гладить, почти не дотрагиваясь. Через некоторое время, когда зуд утих, он обтер массой спину, докуда дотягивался.

— Знаешь, чему нам надо поучиться у природы? — спросил человек, облокотившись на плечо.

— Человек всегда уничтожает ее беспощадно, и продолжает это делать не только здесь, но и по всему миру! Каждую минуту уничтожается одно растение, каждый час дерево, каждые два — животное. А она по-прежнему к нам добра. Добра — вот чего не хватает людям! Даже сейчас, когда пожар уничтожает все в округи, природа дает нам лекарство. Мы убиваем, а она дарует жизнь. Природа прекрасна во всех ее проявлениях, — при этих словах он опустил голову.

Человек затих, и вскоре я услышал мирное сопение — он уснул. За ним и я заснул, набегавшись за это утро.

Проснулся я от легкого прикосновения человека.

— Ты голоден? У меня есть только эти корешки, поешь, — сказал человек, положив рядом со мной корешки.

Выхода не было, пришлось их есть. На удивление они оказались безвкусными, но очень сочными. Они хорошо утолили жажду так мою, так и человека, жевавшего корни со мной.

— Кровь перестала идти, боль приутихла, — сказал человек, осматривая себя.

— Уже за полдень, становится все жарче и труднее дышать. Надо подняться выше, и поискать воды, а то долго мы не продержимся.

Человек, опираясь о дерево, цепляясь руками о кору, поднялся на ноги. Отпустив руки, человек сделал пару шагов.

— Хорошо, пошли малыш, — сказал человек.

Не спеша, делая каждый шаг с трудом, человек шел вперед, я следовал за ним, также обессиленный и ослабший. Шли мы до вечера, пока не достигли вершины нашего холма. Скала заканчивалась обрывом. Внизу простирался лес, еще не тронутый пожаром. Идя вдоль обрыва, человек осматривал все в округи. Пока не остановился:

— Нашли! Смотри вон там, из-под камней бьет небольшой родничок.

Я ничего не заметил, но все же шел за лесничим. Дойдя до того места, где наш уступ переходил еще выше, я заметил небольшую струйку воды, бьющую прямо из-под камней. Струйка текла на поверхности лишь не больше метра, и снова уходила под землю.

Придя к роднику, мы стили жадно пить, пока не напились досыта.

— Если пожар не остановить, он может перекинуться на другие участки, — сказал человек, привалившись к камню.

— Пожар не пошел на юг, ему помешали скалы. С запада все было срублено, гореть нечему. Значить пожар направился дальше на северо-восток. Если с севера его остановит река, то путь на восток ему открыт.

Человек задумался, взяв камешек, он стал рисовать схематично на земле, карту местности.

— Вот здесь пожар, вот здесь горы, тут все срублено. Надо остановить его здесь, перекрыв ему дорогу на север и на восток. Но как? А что если… Конечно это может получиться, надо только дождаться нужного ветра. Мы остановим его! — и человек положил два камушка на рисунок.

— Зверек, это опасно, оставайся здесь, я пойду один, — сказал человек, погладив меня.

Онбыстро встал, и направился в обратную сторону. Не понимая, что так резко повлияло на него, я остался на месте. Немного посидев, я все же решил последовать за ним.

Вскоре я его нагнал. Шел сзади, не попадаясь ему на глаза. По пути он собирал сухие ветки, связывая их в рубаху, и клал вязанку на спину. Вскоре показался обрыв, но здесь он был менее крутой. Можно было спустится вниз. Человек положив вязанку, и сел на нее, наблюдая за лесом.

Мне стало интересно. Я решил к нему подползти. Тихо подбежав, я уткнулся ему в ногу. Человек, опустил голову, и увидел меня.

— А-аа, это ты дружок. Все же пошел? Ну иди сюда, — взял он меня на руки.

— Смотри! Пожар притих, но сильно расползается. Из-за дыма почти не видно его силы. Ветер способствует распространению огня. Нам надо дождаться, пока ветер задует в противоположную сторону. Тогда я подожду лес в стороне, ветер отгонит огонь на пожар, и пожар будет поглощен пожаром. Если не получиться, то мы его хотя бы ослабим.

Начинало темнеть. Ветер стих, дым вздымался до неба, закрывая собой облака.

Видя, что я засыпаю, человек положил меня на вязанку, где я и уснул. Человек отправился в лес, подготавливать все к встречному пожару.

Вернулся он только под утро. Когда я проснулся, рядом лежали корешки, и свежая вода, в изготовленной из коры изогнутой миске. Закусив и выпив воду, я прижался к человеку и задремал, вместе с ним.

Через несколько часов человек проснулся, от легкого дуновения ветерка. Он стал дуть в нужную сторону.

Схватив вязанку, человек быстро спустился вниз, и направился вглубь леса. Я еле поспевал за ним. Треск и дым становились все ближе, но огня пока не было видно. Достигнув нужного места, человек положил вязанку, развязал, и начал разбрасывать ветки по округи. Пройдя вдоль намеченной им заранее полосы, он раскидал всю вязанку, накинул рубаху, взял сухую ветку побольше, и, сказав:

— Жди здесь! — побежал в сторону пожара.

Через полчаса он вернулся с обугленной веткой, по которой еще пробегал огонек. Человек начал оббегать ключевые точки, и поджигать приготовленные кучи сухих веток. Огонь разгорался медленно. Но благодаря сильным порывам ветра стал потихоньку набирать силы.

Лесничий не стоял на месте. Постоянно бегая из стороны в стороны, подкидывал ветки, оббегая все участки. Снова и снова разводя огонь там, где он потухал.

Вскоре стало темно, но не из-за темноты, а из-за дыма, приближающего пожара, заволакивающего небо, своей серой едкой пеленой.

Наконец лесничий достиг намеченной цели. Всюду огонь разгорался, перекидывался на деревья, и подгоняемый ветром шел навстречу пожару.

— Через час они встретятся, надеюсь получиться. Теперь, надо перекрыть путь огню с востока, — сказал человек, схватил меня и побежал.

Поднявшись на возвышенность. Человек еще раз осмотрел всю ситуацию.

— С севера пожар будет отрезан. Теперь здесь, — сорвавшись с места, он быстро спустился и направился чуть дальше на восток.

Идя вдоль обрыва, лесничий, убедившись, что кучи расположены правильно, помчался за огнем. Прибежав, с очередной горящей веткой, он стал поджигать кучи. Здесь огонь быстро набирал силу, перерастая в пожар. Обратного пути на обрыв больше не было, всюду сзади разгорался огонь.

Становилось все жарче. Не успели мы докончить начатое, как увидели подступающий огонь. Он приближался. Человек, ускорился. Теперь пришлось уклоняться в сторону, чтобы разведенный огонь, успел набрать силу, перед встречей с пожаром. Это было не мыслимо, но человеку удалось развести огонь по всей линии, от горы до границы пожара на севере.

Возвращаться обратно не было возможным, путь на скалу был отрезан. Пятясь, мы направились прочь от огня.

Через некоторое время, до нас дошел треск и дым пожара.

— Этого не может быть!? — воскликнул человек и обняв меня покрепче, побежал в сторону дыма.

Перед нами предстало чудовищное зрелище. Стена огня полностью преградила нам путь. Она вилась с севера, и поворачивала на восток.

— Он все же прорвался! Ветер гонит его обратно!

Человек мигом скинул рубаху, обернул ею меня, связал рукавами, и нацепил карман со мною на спину.

— Возвращаемся к скале!

Лесничий мигом развернулся и побежал обратно. Становилось трудно дышать. Человек повязал на лицо платок и продолжил путь. Вскоре пожар был уже в ста шагах справа и слева от нас. С запада полыхал разведенный лесничим огонь, с востока — прорвавшийся пожар. С севера, на пятки наступали языки пламени. Оказавшись с трех сторон зажатыми, человек лелеял надежду выйти из окружения с юга, ближе к скалам.

Но все надежды были разрушены, когда впереди показался огонь. Ближе к скалам трава оказалась сухой. Поэтому огонь здесь быстро перерос в пожар, распространяющийся во все стороны от скал.

Все пути были перекрыты. Человек остановился, нервно оглядываясь по сторонам. Всюду надвигался огонь. Дым полностью закрыл небо, не давая дышать. Глаза стали слезиться от едкого дыма.

Человек стоял несколько минут, потом бросился бежать в одну сторону, затем в другую — всюду огонь полыхал и на земле и высоко в небе, перебравшись на верхушки деревьев.

Лесничий быстро оценил ситуацию. Огонь окружал нас со всех сторон, но всех меньше он шел с востока. Ветер гнал его на запад, не давая распространяться дальше на восток. Подбежав ближе к огню, лесничий начал расчищать землю от листвы, раскидывая ее в стороны, оставляя землю чистой. Пропахав, одинаковую по ширине полосу, он вел ее к центру, где начал как можно больше расчищать площадь.

Огонь дойдя по земле до расчищенной площади, немного затих. Но ветер и ужасная жара брали свое — огонь начал перекидываться на стволы деревьев, а оттуда на крону.

Понимая, что шансов на спасение мало, человек снял меня со спины, и начал лихорадочно рыть землю руками. Земля была мягкой, еще не успевшей стать сухой, но чем глубже рыл человек, тем сильнее она становилась влажной.

Вдруг с неба на нас посыпались огненные хлопья. Листва и хвоя, начала гореть и падать на землю. Понимая, что промедление — смерть, человек быстро развязал меня и посадил в небольшую ямку. Она была не глубокой, но в ней я как раз умещался с головой.

— Сиди здесь, — через кашель говорил человек.

— Огонь пройдет по верху, — прохрипел он сквозь кашель.

Не успел я ничего понять, как лесничий быстро накинул свою рубаху на яму, оставив только отверстие для воздуха.

Я был до такой степени испуган, истощен, плохо соображал от запаха дыма и гари, что, очутившись в прохладной земле, мне стало плохо, и я потерял сознание.

Человек, сделав все что можно, упал без сил на землю, рядом с ямкой. Только быстро бегающие глаза, да раздирающий кашель, не давали лесничему потерять сознание.

Огонь подошел вплотную к нам. Крона продолжала разгораться. Воздух стал таким горячим, что даже в своей ямке меня всего жгло.

Очнувшись от боли, я высунул мордочку и увидел, что человек лежит рядом без движения. На его ногах загорелись штаны. Я тут же выбежал, и принялся тушить штаны лапами, сжигая последний мех на своих подушечках. Быстро потушив огонь, я хотел было бежать обратно, но все вдруг поплыло, голова закружилась, и я упал на ноги человеку.

Когда мы уже были на волоске от гибели, неожиданно, откуда не возьмись с неба полилась вода. Да так обильно, что полностью притушила огонь вокруг нас.

Очнувшись от резкого шума и охлаждения водой, человек открыл глаза. Еще не понимая, что случилось, он попытался пошевелиться.

— Огонь, он повсюду! — вдруг вскочил, крикнув человек.

Опираясь на руки, и сидя на земле, он почувствовал, что весь дымиться, но не от огня, а от воды.

— Откуда вода? — человек прислушивался.

— Пожарный вертолет! Он как раз вовремя! — с облегчением сказал человек, и повалился на землю, смотря в небо.

Вспомнив обо мне, он повернулся, и почувствовал что-то в ногах. Он поднялся, сел и увидел меня.

— Ай, ты мой хороший, — человек увидел сгоревшие штанины и манула рядом.

— Дружок, ты жив? Жив! Ты и вправду храбрец, какой раз спасаешь меня, — говорил со слезами человек, пытаясь привести меня в чувство.

Я потихоньку стал приходить в себя. Видя, что у меня приоткрылись глаза, человек тихонько взял меня на руки и еле идя, направился к скалам.

— Это пожарный вертолет, он прилетел вовремя. Потушил пожар, отрезал ему путь, и полил и нас. Нам просто сказочно повезло. Вертолет улетел. Он вернется, ведь пожар еще не затушен, — говорил человек, идя к скалам.

Дойдя до них, человек поднялся на уступ, почти в том месте, где и спускались. Поднявшись, он свалился без сил, и уснул. Я же слез с его рук, и лег рядом, больше не смыкая глаза, боясь новых невзгод.

Я не сводил глаз с леса. Пожар все же удалось остановить. Огонь полыхал лишь в некоторых участках, где не хватило воды, и где огонь не смог противостоять пожару. На севере пожара больше не было, только один дым. А вот с востока догорало все, что можно было поглотить огнем.

Вскоре в воздухе послышался шум, похожий на частое постукивание дятла. в небе показалось черная точка. Она становилась все больше и больше. Когда она оказалась над пожаром, эта машина сбросила воду. Вертолет уже собирался улететь. Делая разворот над очагом пожара, он пролетел мимо нас.

Зная, что это важно, я начал будить человека. И кое-как растормошил его. увидев в небе вертолет, не в силах закричать, так как в горле все пересохло, он протянул одну руку, опираясь на другую, и принялся махать ею.

Сделав разворот, вертолет еще раз пролетел над нами. Он заметил нас. Стал резко разворачиваться и идти на снижение, прямо на долину выступа, покрытую небольшими кустарниками.

— Не бойся, дружок, они помогут нам, — сказал человек, прижимая меня к себе.

Вертолет сел неподалеку. Вскоре показались два человека, одетые в такую же одежду, как и лесничий. Подбежав, они положили нас на носилки, и понесли в сторону вертолета.

— Он с тобой? — спросил один из них.

— Ему нужна помощь, везите нас сразу на базу, — сказал лесничий.

— А как же больница? Ты весь в ожогах!

— Сначала он, потом я, — настоял на своем лесничий.

Погрузив нас в вертолет, он взлетел.

— Вы, Иван? — спросил летчик.

— Да, — ответил лесничий.

— Мы вторые сутки вас ищем. А сегодня увидав пожар, нам пришлось прекратить поиски. Мы думали уже вас не найти…

— Вы вовремя ребята, — ответил лесничий.

Весь перелет мы лежали в полусне, ни обращая внимание, ни на что.

Вертолет начал снижаться ближе к вечеру, когда солнце стало прятаться за верхушками деревьев, окрасив небо в красный цвет.

Когда вертолет сел, лесничий слез с носилок и сам понес меня.

— Спасибо ребята еще раз!

На прощание сказал он, унося меня в стоящий неподалеку от места посадки деревянный дом.

— Ему нужна помощь, — сказал лесничий, войдя в дом.

Люди, находившиеся в доме, кинулись встречать Ивана.

— Где ты пропадал?

— Мы искали тебя! я нашел твою лодку, а тебя нет. Я ждал, пока не заметил пожар.

— Почему ты не в больнице, тебе нужна медицинская помощь?!

— Помощь нужна ему, — перекричал, Иван всех.

— Этот зверек не раз спасал меня, я ему обязан. Семен, Надя, вы так и будете стоять, или поможете?!

— Дай, я посмотрю, — сказал Семен, — Надежда аптечку, Иван неси его в операционную, мы сейчас.

Иван тут же побежал в другой домик, находившийся рядом со штабным. Туда же прибежали Надежда и Семен.

— Положи его на стол, Надя, дай обезболивающее, — сказал Семен.

Надежда вынула тюбик с некой жидкостью, и наполнила шприц. Семен протер мне ваткой лапу, а Надежда вколола укол. Почувствовав иглу, я испугался. Но меня успокаивал Иван, не выпускающий меня из рук.

— И досталось же ему, — сказал Семен.

— Мы многое пережили за эти дни. Как он? — взволнованно спросил Иван.

— Жить будет! Надя дай мазь от ожогов, и бинты. Самое главное, чтобы не проникла инфекция.

— Я обмазывал его разжеванной травой, и себя тоже, — сказал Иван.

— Это хорошо, — говорил Семен, нанеся мазь на мои ожоги.

— На нем нет живого места, Надя, дай второй тюбик.

Надежда дала второй тюбик, который Семен весь израсходовал.

— Теперь осторожно, помоги мне забинтовать его. Приподними его, — обратился Семен к Надежде.

Меня стали обматывать с ног до головы бинтами.

— Иван посмотри, у нас есть что-нибудь противовоспалительное, — сказал Семен.

— Есть только капли, — нервно, обыскивая аптечку, сказал Иван.

— Плохо, Надя разбавь весь тюбик в воде и налей манулу в миску, Ивану тоже.

Надежда сделала все быстро. Они тихонько положили передо мной миску, от которой странно пахло.

— Пей дружок! Смотри, я пью, — сказал Иван, осушив стакан с лекарством.

Я доверял ему, и поэтому без страху выпил.

— И это все? — спросил Иван.

— У нас больше нет ничего, — ответил Семен.

— Тогда поехали в больницу, возьмем там все что нужно, — уже собираясь, проговрил Иван.

— Семен скажи — с ним все будет в порядке? — обернулся на меня Иван.

— Ваня, клянусь тебе, с ним все будет хорошо! — ответил Семен.

— Надя покорми его, напои, устрой прямо здесь.

Надя без возражений стала выполнять все сказанное.

— Пошли Иван, тебе самому нужна помощь! — обратился к нему Семен.

Оба вышли из хижины, сели на вертолет, и полетели в сторону ближайшей больницы.

Я, оставшись с Надей, был ею накормлен и напоит. Место для ночлега она устроила из одежды, положив меня на нее, и накрыла с головою. Высунув мордочку, я почувствовал покой и уснул.

На следующий день, я был разбужен голосом Ивана:

— Сейчас мы промоем тебе раны! А это точно не опасно?! — спросил он стоявшего рядом Семена.

— Иван, если не промыть, возможно заражение.

С этими словами он стал снимать с меня бинты.

— Надя, дай воду! — взяв вату и смочив ее, Семен начал смывать мазь.

— Мазь смыта, теперь промоем раны, — намочив другую ватку, он поднес и приложил к моим ранам.

Я почувствовал резкую жгучую боль, и начал вырываться.

— Семен, прекрати!

— Иван, у тебя есть другое средство?

— Кажется, есть! Надя принеси мои сборы, они в хижине.

Надя через несколько минут вернулась с небольшим ящиком. Открыв его, Иван стал, перебирать травы и коренья.

— Вот эти лучше, — сказал Иван и начал пережевывать выбранные травы.

— Не буду спорить, — сказал Семен. — Если не возражаешь, мы с Надей дадим ему инфекционный раствор.

Получив разрешение, Семен и Надя принялись все подготавливать.

— Я буду его держать, а ты коли, — сказал Семен Наде.

— Давайте я, — сказал Иван.

— Дружек, потерпи немного, это больно, но это для твоего же блага, — прошептал мне на ухо лесничий.

Иван зажал меня между рук, Семен наполнил шприц раствором и вколол его мне в спину.

— Иван, он и вправду смелый зверек, вытерпел! — сказал Семен, готовя второй укол.

— А сейчас я введу ему сыворотку для укрепления иммунитета.

— Иван, все же ты зря не остался в больнице, — говорил попутно Семен, — Видишь, с ним все в порядке.

— Как только я в этом убедюсь, я лягу на лечение, — ответил Иван, разжав руки, тихонько поглаживая меня.

— Отпускать его сейчас опасно, ожоги очень сильные, не проживет и дня, — прошептал Семен, осматривая меня.

— Дружек, придется тебе пожить у нас некоторое время, — обратился ко мне Семен.

— Семен посели его в один из вольеров, устройте его как следует.

— Не волнуйся Иван, с ним все будет в порядке. Мы с Надей обо всем позаботимся. Пошли, ты сам выберешь ему новый временный дом.

Иван и Семен вышли, через несколько минут они вернулись.

— Лечись столько, сколько нужно!

— Не больше двух недель. Ты же знаешь Семен, их нужно поймать, пока они еще дел не натворили.

— Знаю, Иван, мы подключим всех на их поиски! Этими сволочами заинтересовались даже в Яйлю!

— Интересно, сами дали разрешение, а теперь на попятную?!

— Не вини всех Иван, ты же знаешь, заведется одна паршивая овца!

— Если бы одна! С каждым годом их все больше!

— В этом ты прав! Ну не будем сейчас об этом, — закончили живую беседу Иван и Семен, быстро входя в дом.

— Мы нашли для тебя новый дом! — сказал Иван, беря меня на руки.

— Не волнуйся это на время!

— Как тебе и сказали в Чири, тебе надо в Яйлю, там госпиталь. Там же ты встретишься с представителями закона. Я договорился с летчиком, он отвезет тебя, перед вылетом на пожар!

— Пожар так и не потушен!?

— Нет, но нам обещали прислать еще вертолет из Беле и самолет из Яйлю. Совместными силами потушим!

— Да-аа, — грустно протянул Иван. — Пока все договорятся, от леса ничего не останется.

— Ну, вот мы и пришли! — остановил его печальные раздумья Семен, подходя к вольеру.

— Это больше походит на клетку, — начал Иван, сам открывая решетку.

— Но не бойся, это только на время! — спуская меня с рук, продолжил он.

— Я уезжаю, но обязательно скоро вернусь, о тебе позаботятся Семен и Надежда! Ну, ступай, и смотри, чтобы к моему приезду поправился! — погладил он на прощание меня и потрепал за ухо, с улыбкой на лице.

— В этом вольере раньше были лисы, есть нора, место для игр. Мы будем каждый день его мазать мазью от ожогов, и кормить свежим мясом, — начал Семен, видя, как загрустил Иван.

— Спасибо тебе! — хрипло сказал Иван, и хотел было сделать шаг, но не выдержал и упал.

— Иван что с тобой?! Надя скорей сюда, нужна помощь! — закричал Семен, видя, что Ивану стало худо.

— Что с ним?! — выбежала на крик Надя.

— Помоги его поднять! Так, облокотись на меня, Ваня! Я говорил ему надо оставаться в больнице, — бурчал себе под нос Семен.

— Несем его к вертолету, ждать больше нельзя. Беги, скажи летчику, пусть все готовит к вылету, срочно!

Надя быстро побежала. Семен с Иваном, повисшем на его плече, направились следом. Вскоре они исчезли из виду, свернув за дом. Вслед за ними послышался звук заводимого вертолета. Через несколько минут он взмыл в воздух и исчез за верхушками деревьев.

Я еще долго сидел и смотрел вслед удаляющемуся вертолету. А когда все звуки стихли, я долго приходил в себя. Единственный человек, который проявил ко мне доброжелательность, человек спавший лес от лесорубов, человек к которому я привязался, был в опасности, а я ничего не мог сделать для него. Я знал, он пожертвовал своим здоровьем ради меня. И теперь оказавшись наедине с самим собой, со своими страхами, запертый в замкнутом пространстве, я почувствовал, что остался совершенно один, без дома, без семьи, без друга — лесничего.

Поняв, что прошлое мне не изменить, я решил свыкнуться с тем, что остатки жизни проведу здесь, так и не увидев родных мест. Поникнув головою, я тихо побрел в свою новую пещеру. Забравшись в нее, я уснул, в надежде больше не проснуться.

Не знаю, долго ли я спал, но был разбужен, когда меня вытаскивали из норы.

— Он жив, а ты зря паникуешь! — послышался голос Семена, берущего меня на руки.

— Два дня он не выходил из норы, не отзывался, н ни прикоснулся к еде, — говорила взволнованно Надя, — Я уж думала, все…

— Выглядит он неважно, как давно ты накладывала ему мазь?!

— Я боялась его потревожить и…

Семен, ничего не сказав, быстро направился в дом, неся меня на руках, прижимая к своей груди.

Там меня обмазали, перебинтовали, снова вкололи витаминный раствор.

— Ну что же ты малыш, хочешь расстроить Ивана?! — проговорил тихо Семен, закончив со мной.

— Через пару недель он вернется, и сам отпустит там, где и подобрал! — успокаивающе закончил Семен.

— Ну как там Иван? — поинтересовалась Надя.

— Не здесь, — ответил ей Семен, отнес меня обратно в вольер, и, закрывая решетку, отвечал Наде тихо, чтобы я ненароком не услышал.

Он что-то прошептал Наде, показывая два и три пальца, указывая на кожу и нос. Но о чем именно он говорил, я не слышал. Когда они удалились, я позабыл про их непонятное перешептывание, не придав ему особого смысла.

Немного приободрившись, что Иван скоро приедет и заберет меня отсюда, я набросился на приготовленную для меня еду в мисках. Полностью их очистив, я сел в центре вольера и начал все осматривать

Мой дом оказался не таким уж маленьким, как на первый взгляд показалось. Вся местность была огорожена мелкой сеткой, больше человеческого роста в высоту. Ворота были сделаны в виде калитки, закрывающейся снаружи. Вольер прилегал вплотную к другим, деля с ними боковые стенки. Мой новый дом был самым крайним, поэтому делил только одну стенку.

Вся местность природоохраняемой базы была очищена от растительности. Площадь ее была не велика. Сидя в клетке, я охватывал взглядом всю южную часть базы. Сама она находилась вдоль русла реки Чулышман, с юга виднелось разветвление, ведущее на восток, замыкая базу с юга. С запада и севера виднелся лес, поднимающийся все выше.

Напротив моего вольера стояли деревянные срубы, сделанные куда лучше и надежнее, чем у лесорубов. Ближайшим ко мне был домик, где меня лечили. За ним — еще один, служивший жильем для людей. Чуть севернее от него, виднелся еще один дом, более грубый с виду, но больше по размерам. Он находился у реки, и служил складом. В самом центре площадки стояло большое здание, то в которое забежал Иван, как только мы прибыли сюда. Это был штаб, место координации всех действий. От здания ко всем остальным тянулись провода. За штабом находилась площадка, куда садился вертолет, но эта местность была для меня вне поля видимости».