За Ширмой Свободы. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том II

Сергей Маркелов

– Свободы!? И всего этого вы ищете в Эхтере… В городе, погрязшем во лжи, коварстве и недоверии?! Где судят продажные Судья… Работают лишь те, кому больше некуда деваться, а зарабатывают те, кто ничего не делают?! Где простые жители лишены всего – права Жить и выбирать, как жить… Где самое ценное – это Семья, а дорогое и несбыточное – это её завести?! Всё это умело скрывается за Ширмой Свободы – таково истинное обличье Эхтера…

Предисловие

— Столько лет я пребывал как во сне… Но всё — с меня хватит заблуждений и слепой Веры в то, что мне чуждо! Пришла пора взять Судьбу в свои руки… Ну или хотя бы попробовать исправить то, что еще не случилось, — крайне горячо и прочувственно шептал молодой мышонок сизого окраса, с большими голубыми глазами и округлым лицом.

Склонившись над изнемогающим от нестерпимых мук Старцем, закованным в кандалы, посреди душной темной темницы, он изо всех сил старался помочь ему пережить их.

— Простите меня еще раз, что Вам приходиться всё это терпеть…

— Не… Не извиняйся, паренек… Я знал на что иду, — чуть слышно, сквозь стиснутые зубы прохрипел Узник, пребывая весь в агонии.

— Но всё же…

— Нет! Всё хорошо! Я здесь так долго, что твоё предложение распахнуло для меня двери! И я… — оборвался его голос, и он дико закричал.

— Вот возьмите, как всё закончится — примите, — вложил мышонок ему в руки небольшой флакончик с темной жидкостью. — Будем надеяться, что тот ключик, о котором вы упомянули, и вправду сможет распахнуть все двери и замки…

После чего он резко вскочил на ноги и с диким криком кинулся к запертой двери темницы:

— Стража, скорее откройте двери! — как недорезанный загорланил паренек и со всей силой принялся барабанить в дверь.

— Что случилось?! — сломя голову ворвался внутрь стражник-крыс, готовый на расправу.

— У вас в Тюрьме объявился Заразный! — прохрипел, прикрывая рот и нос воротом своего длиннополого одеяния, работник ТАДа.

— Не может этого… — осекся на полуслове крыс.

Лишь единожды бросив взгляд на немощного пленника, который распластавшись на сыром земле, стал исходить белой пеной изо рта, у стражника дыхание перехватило, и он поспешил выскочить наружу.

— Советую Вам… Кхе, — последовал его примеру мышонок. — Как можно скорее избавиться от него, пока зараза не перекинулась на всю тюрьму, ибо тогда мне придется… — на всякий случай отошел от дверей на добрых пять шагов паренек.

— Постойте, постойте! Но я не могу… Этого Заключенного еще прежний Начальник Тюрьмы наказывал стеречь, как Зеницу Ока… — с дрожью в голосе прохрипел крыс, оглядываясь по сторонам.

— Вы не поняли меня… — сбавил голос работник ТАДа. — Если что-то срочно не предпринять — Тюрьму придется закрыть на Карантин! А всех крыс, что несут службу здесь немедленно запрут вместе с заболевшими заключенными, чтобы все тут подохли… Это вы понимаете?! — чуть ли не крича прохрипел паренек.

— Да, но… — забегал глазками бедолага, не зная у кого спросить совета, так сейчас он нес службу один.

— Никаких — Но! Я покидаю это здание, чтобы немедленно обо всем сообщить! И будьте уверены, уже через час вы всё будете обречены на долгую и мучительную смерть! — развернулся спиной к нему мышонок, готовый сорваться со всех ног бежать отсюда.

— Постойте! — схватился парню за рукав темного одеяния перепуганный донельзя стражник. — Пожалуйста не надо карантина! Скажите, что надо сделать, чтобы избежать распространения болезни?! — взмолился он, а у самого от страха голос охрип.

— Немедленно избавьтесь от этого Заключенного! — чуть обернулся паренек.

— Всё не так просто… Нужно разрешение Начальника Тюрьмы и письменно заверение самого Графа…

— Пока Вы будете заниматься бюрократией — здесь все заболеют! А всего-то надо — мешок на голову и в реку его… — крайне хладнокровно перебил причитания служащий ТАДа.

— Но, так не положено…

— Ладно, не хотите, чтобы Заключенный покидал пределы этой Тюрьмы, то хотя бы посадите его в самый дальний закуток, на десять замков, в совершенно непроницаемый карцер. Так вы на время ограничите распространение Заразы, а я пока займусь всеми нужными документами… И может — на наше счастье сгниет он там до костей и болезнь вместе с ним…

— Хорошо! Я всё понял… Так и сделаем… Спасибо вам! Спасибо! — чуть не в ножки упал парню крыс.

— И помните, чем меньше народа прознает про Заразу — тем больше шансов на выживание… Вы меня поняли?! — прищурил глаза мышонок.

— Да, да конечно! Я сам обо всем позабочусь!

— Не забудьте прикрыть рот и нос, а после возьмите выходной, отмойтесь, как следует с мыльным корнем, соблюдайте пастельный режим и ни с кем не контактируйте….

— Я всё понял! Еще раз благодарю Вас…

— Не за что — здоровье куда важнее карьеры, — усмехнулся мышонок и поспешил удалиться с глаз долой.

А в темнице тем временем, изнемогая от жуткой боли во всем теле, прекрасно слыша их разговор, Узник поспешил получше укрыть спасительное зелье. Отныне на него, как и на ключик, дарованный ему одним очень храбрым мышонком перед казнью, он возлагал все Надежды на Спасение из многолетнего, казавшегося бесконечным, заточения.