Пасынок галактики

Сергей Викторович Ванин, 2014

Сергею за сорок. Он – бывший землянин, а ныне безработный космический бродяга. Земля погибла в результате глобальной техногенной катастрофы, на ее месте лишь скопление жутких осколков с хаотичными орбитами. Немногие уцелевшие земляне мотаются по Вселенной в поисках работы. Но глобальный экономический кризис поразил Межгалактический Союз. Работы нет. В рекрутинговом агентстве Сергея обманом заставляют вступить в отряд космических рейдеров – покорителей независимых от Межгалактического Союза планет. Теперь Сергею придется пройти через настоящий ад, чтобы спасти свою жизнь и обрести любовь.

Глава 9

Возвращению Сергея и Нукки больше всех обрадовался Юр Цубубер.

— А вот и наши арестанты! — радостно заорал он, едва друзья выбрались из тесного провонявшего космическим топливом нутра капсулы, — не сладко вам там пришлось? — осведомился он, обнажая в ухмылке крепкие синие зубы.

— Оставь парней в покое, они еще не отошли от перелета, — подошедший к однополчанам Максимус Кекс, крепко пожал прибывшим руки, — сейчас у нас личное время, но через десять минут оно закончится. Приказано всем следовать в ангар для ремонта космотехники. Там состоится лекция о Планете Крылатых Амазонок, Валькирий и Прыгающих Гор. Наша следующая интервенция состоится именно туда, и просвещать нас по поводу этой планеты специально прибудет какой-то чинуша из стратегического отдела нашего рейдерского корпуса…

— Макс переживает, он рассчитывал, что мы отправимся освобождать его планету, но, видимо, у командования другие планы, — вмешался в разговор подчиненных лейтенант Оберег Васильев.

— Хапс отменил все отпуска, увольнения и аресты, — сообщил всезнающий Юр, — весь личный состав корпуса, могущий носить оружие, будет задействован в этой операции. Лично я не понимаю, чего комкор так боится этих летающих баб? Бабы — они бабы и есть, даже если у них имеются крылья, эти существа годны лишь для удовлетворения нашей похоти. — Цубубер сально осклабился, но тут же вновь стал серьезен и всем своим тучным телом повернулся к Оберегу Васильеву.

— Господин лейтенант, правда, что Хапс даст нам на разграбление эту жалкую планетку? Целых три дня мы сможем беспрепятственно грабить и насиловать этих летучих барышень? Говорят, они очень красивы… — поинтересовался Юр у Оберега Васильева.

Лейтенант бросил на подчиненного злобный взгляд, но не успел разразиться гневной тирадой. Прозвучал сигнал общего сбора. Трижды пропела труба, и подразделения корпуса принялись строиться в походную колонну. Прибывший в последнюю минуту комкор внимательно смотрел, как подчиненные выполняют его приказ. Иногда тяжелая командирская лапища опускалась на голову нерадивого бойца, пару раз перепало и недостаточно старательным офицерам.

— Общий сбор — это общий сбор, а не общий отел и опорос! — громогласно вещал Хапс, отвешивая тычки направо и налево, — Сейчас вы медлительны на построении, а завтра «тормознете» в бою! — продолжал он, потрясая огромными кулачищами.

Наконец, колонна выдвинулась к зданию огромного, длинного, как пенал ангара. Войдя внутрь, бойцы увидели совершенно пустое помещение, посредине которого возвышался помост, наскоро сколоченный из не струганных досок. По помосту нервно прохаживался высокий, стройный офицер в чине полковника. Правильные красивые черты его лица имели земное происхождение, нежно фиолетовая кожа выдавала примесь крови выходцев из далеких галактик. Подождав, когда стихнет шум, офицер поднял руку, призывая аудиторию к повышенному вниманию.

— Сегодня я расскажу вам о той планете, куда вам предстоит вскоре отправиться, — начал он, окинув взглядом притихших бойцов.

Голос полковника был приятным и напевным.

— Типичный «пропагандон», — с ходу охарактеризовал оратора Оберег Васильев, — таких в главном управлении корпуса рейдеров хоть отбавляй. Они никогда не держали в руках огнеплюя, зато мастера чесать языками, — презрительно добавил он.

Однако Сергей выслушал лектора со вниманием. С его слов выходило, что Планета Амазонок представляет собой райское место, которое вскоре станет одним из прекраснейших курортных центров Межгалактической Лиги.

— Мягкий климат, чистейший воздух, теплые озера, реликтовые леса, приятные глазу виды первозданной природы, все это при грамотном подходе сделает эту захудалую ныне планету одним из самых прекрасных уголков Вселенной, — провозгласил лектор, снимая фуражку и аккуратно поправляя длинные василькового цвета волосы.

— Так зачем же дело встало? — выкрикнул кто-то из задних рядов, — делайте свой идеальный уголок Вселенной! Зачем вам наша помощь?

— То-то и оно! — лектор обезоруживающе улыбнулся, — все было бы прекрасно, если бы не эти несносные амазонки и валькирии! Глупые бабы не понимают своего счастья! — он в отчаянии заломил руки, — ведь мы несем этим темным дурам подлинную цивилизацию, создаем на их планете рабочие места, а они?

— А что же они?! — подхватил заинтригованный Юр Цубубер, не пропустивший ни одного слова докладчика.

— А они, неразумные существа, стреляют в нас своими стрелами. Плюют в нас из своих длинных трубок какими-то смертоносными иглами. В общем, ведут себя недостойно, — лектор поправил идеально сидевшую на его голове щегольскую фуражку, — они могли бы работать горничными в отелях, которые мы там построим! Они могли бы танцевать в местных стриптизклубах, что мы там откроем! Они могли бы быть успешными киноактрисами и фотомоделями! Ведь эти амазонки просто милашки! Нет! Им подавай независимость, они хотят и дальше вести свой первобытный образ жизни. Носиться потными и грязными по своим дремучим неокультуренным лесам, лазать по этим идиотским прыгающим горам! Срыть бы эти чертовы горы к едрене матери! Мы больше не можем это терпеть. Пусть эта горстка сумасшедших баб освободит планету. Они не достойны жить на ней. Вам предстоит справиться с этими летучими стервами! Замечу, что после вашей победы, вы можете безнаказанно грабить их жилища и развлекаться с амазонками целых три дня. Вы заслужили это, ребята! — торжественно закончил полковник.

Он легко спрыгнул с высокого помоста и, обменявшись дружеским рукопожатием с комкором Хапсом, под оглушительные аплодисменты бойцов покинул ангар.

— Когда мы двинемся на этих баб?! — раздавались то тут, то там разгоряченные вопли рейдеров.

Команда «Стройсь! Шагом марш в звездолет!» была встречена дружными овациями. Сергей и Нукки не разделяли всеобщего ликования. Осмотревшись по сторонам, Сергей заметил, что некоторые бойцы тоже не горят желанием отправляться к амазонкам. Оберег Васильев и Максимус Кекс выглядели расстроенными и растерянными.

— Никогда б не подумал, что мне придется воевать с женщинами, — пробормотал Оберег Васильев, опасливо оглядываясь по сторонам. — Что ни говори, эти амазонки сами вправе решать, как им жить на их же планете.

— Кто знает, кто знает, — Максимус Кекс в раздумье покачал своей пушистой головой.

Погрузка заняла меньше часа. После чего космический корабль взмыл ввысь и взял курс на таинственную Планету Амазонок и Прыгающих Гор.

— Откуда вообще стало известно про этих амазонок? Ведь их планета находится вдали от межгалактической суеты, — спросил Сергей Оберега Васильева, который расслабленно возлежал на разложенном для сна кресле.

— Разведка, — снисходительно пояснил лейтенант, — временами эти парни шляются с инспекционными проверками по всему неизученному доселе космическому пространству. Они раскопали эту планету и тут же сообщили Хапсу. Тот и поднял вокруг этого сообщения такую шумиху.

— Все забыли, что наряду с воинственными бабами, там еще имеются какие-то прыгающие горы, — опасливо буркнул Юр Цубубер, теперь, когда звездолет медленно, но верно плыл к цели, Юр почти утратил свой воинственный пыл.

— Прыгающие горы представляют собой некие самодвижущиеся песчаные барханы, — понуро уставясь в заплеванный пол корабля, сообщил Оберег Васильев. — Многие из наших доблестных разведчиков навсегда нашли свой вечный покой под этими безобидными с виду кучками. Многие предпочитают об этом молчать, но факт остается фактом. Передовой отряд, посланный туда сразу после обнаружения этой чертовой планеты, не вернулся назад. Так-то вот парни…

Воцарилось тягостное молчание, которое прервал бодрый голос второго пилота, весело сообщившего рейдерам, что корабль достиг Планеты Амазонок.

— Космопорта здесь нет, так что будем садиться в аварийном режиме, вот только найду местечко поудобнее, — продолжал вещать пилот, временами он запинался и сквозь мембрану до слуха бойцов доносилось некое подобие икания.

— Что с ним такое? — осведомился встревоженный Нукки, — по-моему, летун ведет себя как-то неуверенно. Знаете, друзья, его неуверенность передается и мне.

— Да он просто пьян в стельку, — догадался молчавший до этого момента Юр Цубубер, — держу пари, одной бутылкой «Лунного затмения» тут не обошлось.

— Две, это как минимум, — ввернул словечко Максимус Кекс.

В проходе между креслами появился командир корпуса Иван Хапс. Он был в своем парадном ярко алом комбинезоне. Лысый череп комкора был сплошь усеян мелкими бисеринками пота. Нетвердым шагом Хапс прошествовал к креслу Оберега Васильева и, выставив вперед указательный палец, застыл, распространяя вокруг себя стойкий запах застарелого винного перегара.

— Твои парни, Оберег, пойдут сегодня первыми! — наконец, собравшись с силами, проговорил комкор, он хотел хлопнуть лейтенанта по плечу, но промахнулся и попал по голове сидевшего рядом с командиром Максимуса Кекса.

— Извини, дружище, — с глаз Хапса упала пьяная слеза, он осторожно погладил Максимуса по аккуратно причесанной шерсти, — ваш командир сегодня выпил лишнего, — он икнул и трубно высморкался прямо на давно немытый пол звездолета. — Я е привык воевать с бабами, но воинский долг диктует мне, диктует мне, диктует мне…

Он вновь запнулся, махнул рукой и, согнав с кресла какого-то новобранца, рухнул на его место. Спустя минуту, мерный храп комкора перекрывал стройный гул работавших двигателей.

— Впервые вижу такого Хапса, — удивился Сергей, — думал, что он истинный служака и не прикасается к бутылке во время службы.

— Еще как прикасается, — хмыкнул Васильев, — сегодня ему явно не по себе. Ведь Хапс не желает прослыть убийцей беззащитных амазонок. Его удел не завиден. Проиграй сражение, посмеются — не смог одолеть баб! Победи он амазонок — скажут, мол, одолел каких-то летучих теток.

Их разговор был прерван воем аварийной сирены. Корабль садился прямо на берег какого-то водоема. В иллюминаторах показалась ярко зеленая листва огромных реликтовых деревьев, обрамлявших идеально круглое озеро. Трудность заключалась в том, чтобы при приземлении не повредить эту чудесную природную красоту. Пилоты справились со своей задачей блестяще, очевидно, выпитое «Лунное Затмение» благотворно сказалось на их мастерстве. Корабль завис в воздухе и плавно опустился на зеленый ковер из высокой сочной травы. Вмиг притихшие рейдеры приникли к иллюминаторам и с замиранием сердца осматривали не знакомые раньше картины первозданной природы.

— В детстве я видел что-то подобное, — произнес Нукки, — кажется, я тогда отдыхал на бабушкином ранчо… А может быть, кто-то рассказывал мне об этой красоте.

— У них много лучше, чем на нашем заваленном камнями и космической пылью Юпитере, — с завистью констатировал удивленный Юр Цубубер.

— Вы все забыли о приказе Хапса, — вернул их к реальности суровый голос Оберега Васильева, — боевой задачи никто не отменял. Нам предписано десантироваться и занять этот плацдарм. Амазонок желательно оставлять в живых, стрелять на поражение лишь в самых крайних случаях. За мной! Бегом марш!

Оберег Васильев рванул на себя мощную металлическую дверь и первым прыгнул вниз на зеленый травяной ковер. За ним посыпались остальные бойцы подразделения.

— Рассредоточиться, полная готовность, возможно нападение неприятеля, — зычно командовал лейтенант.

Рейдеры послушно рассыпались поодиночке, держа на изготовку взведенные в боевое положение огнеплюи. Бойцы осторожно продвигались вперед, аккуратно огибая идеально круглое озеро, ровная гладь которого застыла, словно большое сверкающее зеркало. Тишина резала ухо, слышно было, как шуршит трава под высокими ботинками космических странников. Ни дуновения ветерка, ни малейшего звука, ни пения птиц, ни шелеста листвы раскидистых вековых деревьев, заслонявших своими кронами ярко алое солнце. Припекало. Рейдеры почти физически ощущали, как щедрый солнечный свет проходит сквозь материал их комбинезонов, заставляя тело наполняться неведомой доселе негой. Ноги бойцов стали заплетаться, руки, державшие огнеплюи, устало клонились вниз. Сергей остановился, ужасно хотелось упасть в эту мягкую душистую траву, вытянуться и погрузиться в глубокий безмятежный сон. Он оглянулся на товарищей, те тоже брели вперед из последних сил. Забросив за спину оружие, они, казалось, впали в какое-то полуобморочное состояние. Максимус Кекс глупо улыбался. Юр Цубубер и вовсе отстал. Нарушив цепь, он безмятежно срывал и подносил к мясистому чешуйчатому носу белые цветы, похожие на маленькие колокольчики. Цветы источали тонкий дурманящий аромат.

— Да эти штуки забирают почище «Лунного Затмения», — пробормотал он, присаживаясь на траву.

— Спать хочется, ноги ватные, а на душе тихо и спокойно. Может, отдохнем немного? — осведомился Нукки.

Не дожидаясь ответа, он рухнул в траву и тут же захрапел.

— Отставить, мать вашу! — Оберег Васильев подскочил к негру и со всей силы ткнул его в бок ногой, обутой в высокий тяжеленный ботинок, — немедленно одеть кислородообразующие маски. Атмосфера планеты насыщена дурманящими запахами!

Приказу командира подчинились далеко не все.

— На хрен нам эти маски? Тут замечательно дышится и без них, — возразил Кекс.

Он отошел в сторону и тут же рухнул сраженный маленьким острым шипом. Шип попал Максимусу в шею. На черной блестящей шерсти явственно проступила алая кровь.

— Что это? Откуда? — Кекс не успел договорить.

Он часто задышал и вдруг резко дернулся всем телом. Сергей бросился к нему, на ходу вытаскивая из подсумка индивидуальную маску.

— Дыши, дыши, друг! — он натянул на голову Максимуса пластиковый корпус дыхательного устройства и, аккуратно вытащив шип, принялся обрабатывать рану. Остальные, застыв на месте, беспомощно уставились на Оберега Васильева, но лейтенант и сам не мог понять, что к чему. Он лишь озирался по сторонам, сжимая в руках бесполезный теперь огнеплюй. Враг был где-то рядом. Но, где?!

— Огонь по кронам деревьев! — отчаявшись обнаружить неприятеля, Васильев дал очередь по реликтовым великанам, но тут же отскочил в сторону.

Еще несколько бойцов упали, сраженные таинственными шипами.

— Они невидимые, мать их! — проорал пришедший в себя от страха Цубубер.

— Смотрите! — воскликнул вдруг негр Нукки.

Все обернулись на его отчаянный крик. Негр указывал на озеро, теперь его воды не казались спокойными и безмятежными. Сотни женских фигурок с блестящими на солнце крыльями за спиной взмывали вверх из пучины и, грациозно зависая в воздухе, разили захватчиков маленькими острыми шипами, выплевывая их из длинных полых трубок.

— Поцелуй смерти, поцелуй смерти, — процедил сквозь зубы Оберег Васильев, — Это валькирии, особое подразделение этих чертовых амазонок. Стреляйте на поражение, ребята! — крикнул лейтенант, передергивая затвор своего огнеплюя.

Однако оружие помогало мало. Валькирии поднялись вверх и принялись кружить над цепью, не забывая посылать на головы бойцам смертоносные шипы. Рейдеры падали, как подкошенные, очереди огнеплюев, пущенные вверх, не причиняли валькириям ни малейшего вреда. Поставленные на максимальную мощность выстрела огнеплюи просто не добивали до порхавших в поднебесье существ.

— База, База! Я — первый! Мои парни гибнут под градом этих чертовых шипов! Фотонную пушку сюда, обеспечьте лазерное прикрытие. Бросайте в бой резерв! Слышите ли вы там, мать вашу?! — орал в рацию лейтенант Оберег Васильев.

Борт корабля, где находился сейчас комкор Хапс, молчал, предоставив десанту решать свои проблемы самостоятельно.

— На пушку можно не рассчитывать, — крикнул Нукки, перекрывая свист летевших с неба шипов, — судя по всему, эту планету решено обустроить под курорт для богатеев. Хапсу строго-настрого запретили использовать при штурме оружие массового поражения. Бояться испортить местную экологию.

Ему никто не ответил, остатки десанта пытались прорваться к спасительному лесу. Там под кронами деревьев, бойцы рассчитывали укрыться от разящих шипов. Лес маячил вдалеке за неглубоким оврагом, по дну которого протекала быстрая прозрачная речка.

— А что, если в этой реке тоже засели чертовы валькирии? — спросил Сергей бегущего рядом Оберега Васильева.

— Все равно придется форсировать водную преграду, заряды огнеплюев на нуле, если не уйдем в лес, эти твари нас просто растерзают, — прохрипел лейтенант.

Сейчас Васильев сорвал с себя дыхательную маску. Струи пота катились по его запачканному грязью лицу. Изодранный в клочья комбинезон был в крови, не лучше выглядели и остальные бойцы. Исключение составлял лишь Максимус Кекс, он уже окончательно пришел в себя. Поразительная живучесть посланца далекой планеты сыграла свою роль и теперь. Кровь свертывалась поразительно быстро, Максимус уже сорвал с раны повязку и отступал в самом конце отряда. Экономно расходуя боезапас огнеплюя, он умело прикрывал отход товарищей. Несколько особенно горячих преследовательниц, в пылу боя опустившихся ниже остальных, попытались достать Кекса прицельными выстрелами, но тот опалил им крылья очередью из своего огнеплюя. С диким воплями воительницы были вынуждены ретироваться. Краем глаза Сергей увидел, как они дружно нырнули в спасительное озеро. От обожженных крыльев исходил густой пар.

«По крайней мере, сегодняшний бой для них уже закончен» — с внезапно возникшим злорадством подумал Сергей.