Пасынок галактики

Сергей Викторович Ванин, 2014

Сергею за сорок. Он – бывший землянин, а ныне безработный космический бродяга. Земля погибла в результате глобальной техногенной катастрофы, на ее месте лишь скопление жутких осколков с хаотичными орбитами. Немногие уцелевшие земляне мотаются по Вселенной в поисках работы. Но глобальный экономический кризис поразил Межгалактический Союз. Работы нет. В рекрутинговом агентстве Сергея обманом заставляют вступить в отряд космических рейдеров – покорителей независимых от Межгалактического Союза планет. Теперь Сергею придется пройти через настоящий ад, чтобы спасти свою жизнь и обрести любовь.

Глава 8

Разбудил Сергея еле слышный, похожий на шелест листьев, шепот. Оказывается рептилии могли изъяснятся и тихо, сейчас ночью они разговаривали именно так. Сергей замер. Он все еще лежал с закрытыми глазами, но слух его чутко улавливал короткие фразы, которыми обменивались несколько рептилий.

Один из говоривших был, несомненно, Рыгун. Сергей чуть приоткрыл один глаз. В мутном свете искусственного ночного светила, что проливало свое неживое сияние на средину камеры, были заметны несколько рептилий, сидевших прямо на полу возле исторгающего зловонный дух бассейна.

Рыгун продолжал начатый разговор, собеседники внимали пахану с величайшим вниманием и почтением.

— Я попытаюсь выпустить всех его питомцев, а вы в это время бегите к кораблю. Угоним его, убежим все вместе. Нет, погибнем, тоже вместе, — прошелестел Рыгун.

— Если дело не выгорит, Ван Дур всех нас перебьет, он просто зверь. Не нужно его злить, будем благоразумны. Побежим, погибнет много наших собратьев. Драконы очень опасны, — вступил в разговор один из заговорщиков.

— Брось трусить, Ушастый, ты ведь смелый парень. Не к лицу тебе дрожать от страха при виде какого-то там меркурианского дракона, — гневно оборвал его Рыгун.

— Я и не думал трусить, Рыгун, просто хотел предостеречь всех вас, не стоит пороть горячку — сконфуженно прошелестел тот, кого Рыгун назвал Ушастым.

Рыгун не ответил, молчали и остальные, и вскоре камера погрузилась в сон. Сергей слышал лишь тяжелое надсадное дыхание спящих рептилий. Нестерпимый смрад идущий от их тел заполнил собой все пространство камеры Сергей с завистью взирал за беспечно посапывающего во сне Нукки, самому Сергею спать расхотелось. Ван Дур был прав, рептилии замышляли побег, и последствия от этого побега могли быть самыми непредсказуемыми. Одно было Сергею непонятно, почему речь в разговоре зашла об меркурианских драконах. При чем тут эти мерзкие огнедышащие существа? Они довольно редки и охраняются межгалактическим законом, но здесь, на далеком астероиде закон олицетворял собой сам майор Ван Дур.

Сергей так и не заснул до самого подъема. Сигналом к побудке послужил громкий дребезжащий звонок, от которого нещадно разболелась голова, и заложило уши.

— Вставай! — Сергей ткнул в бок все еще сопевшего во сне Нукки.

— А? Что? — негр туту же вскочил на ноги.

Дверь камеры распахнулась. В проем со страшным скрежетом вкатился приволакивающий левое колесо дежурный робот. Перед собой он толкал тележку с кусками сырого тухлого мяса, жуткий запах которого перебивал все остальные миазмы, правившие бал в камере.

— З-з-завтрак для арестантов-рептилий! — запинаясь, изрек робот, сваливая содержимое тележки прямо на заплеванный пол камеры.

— З-завтарк для других арестантов, — пробормотал он, подъехав к Сергею и Нукки.

На пол полетели два черствых покрытых плесенью ломтя хлеба.

— Приятного аппетита. Жрите, и на работу! — продолжал вещать робот.

Сергей поднял свой ломоть и, преодолевая брезгливость, принялся жевать плохо пропеченную массу. Нукки нехотя последовал его примеру.

— Черт знает, что такое! Это разве еда? Сам жуй такое мясцо!

Рыгун поднял один из мясных кусков и метко запустил его прямо в голову робота.

— Проклятущий Ван Дур кормит нашим мясом своих меркурианских драконов, нам же остаются лишь объедки и тухлятина! — вслед за Рыгуном свой кусок в голову роботу бросил тот, кого называли Ушастым.

Лишь сейчас Сергей заметил, что у этого арестанта отсутствуют не только уши, но и длинный хобот, вместо которого торчал лишь куцый грубо зарубцевавшейся обрубок.

Вслед за Ушастым принялись бузить и остальные арестанты-рептилии, которых было подавляющее большинство. Остальные заключенные лишь боязливо жались к стенам, с ужасом наблюдая, за тем, как ловкие и сильные чешуйчатые обитатели камеры ломают робота-дежурного. Тот попытался выкатиться в коридор, но Рыгун встал на его пути и ловко сшиб тюремщика массивным хвостом.

Робот упал навзничь и тут же рассыпался на составные части. Откатившиеся в сторону колеса и руки жалобно звякнули об каменный пол, а все еще функционирующая голова тщетно пыталась подать сигнал тревоги, но из перекошенной ротовой щели вылетали лишь жалобные стоны.

— Бунт-унт-унт-унт, — едва слышно шептал поверженный тюремный служитель.

— Ходу, братва! Ушастый — замыкающий, — распорядился Рыгун.

В сложившейся ситуации лишь он и еще несколько рептилий оставались расчетливы и спокойны. И именно они управляли сейчас разгоряченной толпой соплеменников. К удивлению Сергея и Нукки рептилии оказались чрезвычайно прытки и ловки. В мгновенье ока камера опустела, и бунтари лавиной выкатились на свободу, сметая все на своем пути.

Как зачарованные Сергей и Нукки наблюдали за тем, как стремительно рептилии движутся к огороженному частыми длинными металлическими прутьями вольеру.

— Что там? — обратился Сергей к дрожавшему от страху арестанту, который вслед за Нукки и Сергеем подошел к узенькому оконцу камеры.

— Зверинец Ван Дура, там он держит своих драконов. Всем тут известно: Ван Дур поднимает хорошие денежки, занимаясь межпланетной контрабандой редких существ, — пояснил рослый массивный юпитерянин.

Как истинный сын своей планеты, уроженец Юпитера немедленно сменил цвет кожи, став от ужаса темно-сиреневым.

— Смотрите, злобные рептилии беспределят, жгут другие бараки с зеками! Они уже перебили почти всю охрану! — взвизгнул тщедушный марсианин с рваными ушами и ноздрями, что выдавало в нем давнишнего обитателя исправительных учреждений.

Рептилии тем временем разделились на две равные группы, каждая из которых успешно продвигалась к своей цели. Один отряд, сметая на своем пути немногочисленную лагерную охрану, порывался к космопричалу, на котором одиноко маячил корабль Ван Дура, другая же группа упорно двигалась к зверинцу. За спиной рептилий полыхали подожженные ими бараки, из которых выбегали обезумевшие от ужаса и угара зеки. Спасшихся из огня безжалостно добивали рептилии, завладевшие огнеплюями убитых охранников.

— Мочи всех! Никто не должен остаться в живых! — зычно свистел Рыгун.

Его громогласный командирский свист заглушал и присвисты его грозных соплеменников, и крики несчастных обитателей лагеря, попавшихся на пути опьяневших от крови и безнаказанности отморозков.

— Если они выпустят драконов, всем хана, — угрюмо процедил сквозь зубы Нукки.

— Нужно добраться до космопричала и поднять звездолет, тогда есть шанс уцелеть самим и спасти тех, кого еще можно спасти, — заявил Сергей.

— Хочешь опередить рептилий?! Брось, землянин, это просто нереально, — уроженец Марса обреченно махнул лапой, испещренной многочисленными тюремными наколками.

— Как же мы доберемся до причала? Кругом все полыхает. Хочешь, иди один, а я лучше останусь тут, — решил Нукки.

— Я друзей не бросаю. Уйдем вместе, по пути заберем тех, кто уцелел. За мной. Ну, же! Два раза повторять не стану!

Сергей выскочил в коридор, он был полон дыма. Кто-то из рептилий уже успел подпалить их барак. Нукки, тщедушный марсианин и еще несколько особей, решившиеся на прорыв, непрерывно кашляли и едва переставляли ноги. Сергей и сам едва мог идти.

— Быстрее, ребята! — держась из последних сил, он еще подбадривал стремительно терявших силы товарищей по несчастью.

Теперь счет времени шел на минуты. Пробираться по территории лагеря? Об этом не могло быть и речи. Чешуйчатые отморозки были везде. Сейчас, забыв на время о цели своего побега, они, опьяненные победой, азартно добивали оставшихся в живых арестантов и охранников. То тут, то там шипели очереди захваченных бандитами огнеплюев.

Сергей на мгновенье растерялся, но уже в следующий миг, нашел верное решение. Крыши строений! На тесной территории гауптвахтенного лагеря они располагались впритык друг к другу. Правда, сейчас почти все крыши полыхали огнем, но шанс пробраться к космопричалу все еще оставался. Он был мизерным, но все-таки это был шанс, и он, Сергей Злобин должен был попытаться им воспользоваться.

— Быстрее, быстрее, ребята, прибавим ходу! — подбадривал Сергей отстающих товарищей по несчастью.

— Мой вольерчик! Мои милые дракончики, спасите, спасите их, моих дракончиков! — сквозь все более возрастающий треск горящих строений до Сергея донеслись истошные вопли Ван Дура. Майор полицейской службы сидел, свесив ноги с горящей крыши офицерской казармы, и громко причитал, давясь от душивших его слез.

— Сколько денег потеряно, сколько сил потрачено даром. Теперь я никогда не куплю домик на одной из курортных планет. Моего жалкого пенсиона хватит лишь на номер в дешевом отеле, да на каждодневную рюмку «Лунного Затмения».

Сергей остановился, вслед за Сергеем от группы бегущих отстал и марсианин в татуировках.

— А, гражданин начальник страдает! — марсианин достал из-за голенища сапога длинный узкий нож и, криво усмехнувшись, двинулся к майору. — Настала пора посчитаться, Ван Дур, — грозно прорычал зэк.

Ван Дур даже не шелохнулся, мундир на нем превратился в жалкие обгорелые лохмотья, а ороговелый нарост-гребень на голове был заляпан жирной черной сажей. Маленькие глазки-щелочки майора полицейской службы были мокры от слез, а тощие руки тряслись, словно по ним шел электрический ток.

Майор неотрывно смотрел вниз, на вольер, железные ворота которого были теперь широко открыты. Несколько обезумевших от нестерпимого жара драконов носились по горящему лагерю взад-вперед и выпускали из разверзнутых пастей огромные языки пламени и сизые клубы дыма.

— Им конец, они ведь еще неразумные, молодые существа, они же просто сожгут друг друга, — потерянно бормотал Ван Дур.

— Сдохни, легавый!

Зэк подошел к майору сзади и, размахнувшись, попытался ударить того ножом. Сергей перехватил его руку.

— Не трогай его, майор пойдет с нами, — решительно заявил Сергей.

— Собираешься спасать этого легаша? — удивленно присвистнул марсианин.

— Именно, он пойдет с нами! — повторил Сергей.

— Лады, землянин, только нести это чучело придется тебе самому, — огрызнулся марсианин…

— Понесу…

Сергей безропотно взвалил на себя внушительное тело Ван Дура и держался теперь позади своего маленького отряда из оставшихся в живых после страшного бунта. Горевшие крыши строений рушились прямо за ними. А пьяные от крови чешуйчатые твари все еще бесчинствовали внизу. Они нашли несколько ящиков «Лунного Затмения» и, громко свистя, праздновали свое освобождение, когда Сергей с группой беглецов достигли наконец-то космопричала, где в одиночестве стоял корабль Ван Дура.

Проникнуть внутрь не составило труда. Хлипкую входную дверь отсека погрузки Сергей выбил ногой. Корабль был старой, но надежной модификации. Сергей с облегчением вздохнул, этот тип космолетов был ему хорошо знаком. Он повернул ключ в положение «на старт». Тут же раздался шум от продува дюз, судно дернулось, резко взмыло вверх и взяло курс на ближайшую планету, находящуюся под протекторатом Лиги. В пилотный отсек к сидящему за штурвалом Сергею пробрался Нукки.

— Неплохо было бы глянуть сейчас на физиономию Рыгуна! Ловко мы провели этого ублюдка! Угнать посудину прямо из-под носа главаря чешуйчатых тварей, это дорогого стоит! Нас, наверное, наградят! — радостно тараторил Нукки.

— Хорошо б не отдали под трибунал, как сбежавших с «губы», — не разделял его радости Сергей.

Однако его опасения были напрасны. По прибытии в ближайший космопорт уже оправившийся от расстройства и нервного потрясения майор Ван Дур выдал друзьям записки об отбытии наказания на гауптвахте.

— Спасибо парни, за то, что спасли от неминуемой смерти одинокого и никому не нужного старика Ван Дура, — расчувствовавшись от нахлынувших на него чувств, пробормотал майор полицейской службы, пожимая обоим рейдерам руки.

— Рады стараться, — гаркнули в один голос Сергей и Нукки.

— Теперь вы оба свободны. Временно, конечно…

Майор грустно усмехнулся, козырнул, повернулся на каблуках и зашагал прочь от космопричала, где минуту назад приземлился их корабль. Однако бывшие арестанты наслаждались свободой совсем недолго. На следующий день за рейдерами прибыл сам заместитель комкора Хапса по воспитательной работе. Высоченный статный марсианин в щегольском командирском комбинезоне с целой коллекцией орденских планок сопроводил друзей до места службы и передал в руки лейтенанта Оберега Васильева.