Пасынок галактики

Сергей Викторович Ванин, 2014

Сергею за сорок. Он – бывший землянин, а ныне безработный космический бродяга. Земля погибла в результате глобальной техногенной катастрофы, на ее месте лишь скопление жутких осколков с хаотичными орбитами. Немногие уцелевшие земляне мотаются по Вселенной в поисках работы. Но глобальный экономический кризис поразил Межгалактический Союз. Работы нет. В рекрутинговом агентстве Сергея обманом заставляют вступить в отряд космических рейдеров – покорителей независимых от Межгалактического Союза планет. Теперь Сергею придется пройти через настоящий ад, чтобы спасти свою жизнь и обрести любовь.

Глава 7

Подоспевший караул разоружил провинившихся бойцов корпуса и повел их под усиленным конвоем обратно в расположение взвода. Оберег Васильев, Юр Цубубер и Макимус Кекс держались рядом с арестантами до самого последнего момента. Сочувственно поглядывая на друзей, они наблюдали, за тем, как на выжженную землю опустилась ржавая двухместная космическая капсула-автолет. «Собственность Межгалактической Военной Полиции» было выведено на ее борту корявыми стершимися от времени буквами.

— В капсулу, шагом марш, — негромко приказал арестантам усталый конвоир с погонами старшины, — беспилотная капсула добросит вас до места отбытия наказания. Ведите себя тихо и не сквернословьте в полете. В капсуле имеется звукозаписывающее устройство, за ругань срок добавляют, помните об этом.

— Эта штука автоматическая? — с сомнением глядя на ржавую посудину, осведомился Нукки, — сдается мне на этой ступе не пролетишь и пары метров. По моему скромному разумению ее давно пора списать в утиль.

— Полет в этой капсуле — уже наказание, — назидательно произнес старшина, провожая арестантов внутрь и задраивая за ними большой тяжеленный люк.

— Ну, дела, — Нукки сплюнул на грязный пол капсулы, — мало того, что упекли в кутузку, так еще и транспортируют на какой-то лохани, — злобно добавил он.

— Тихо ты, — Сергей резко оборвал друга, — не выступай, твои слова выйдут нам боком. Забыл, что сказал старшина?

Нукки замолчал. Раздался пронзительный скрежет, автолет поднялся вверх и взял курс на гауптвахту, которая располагалась на маленьком астероиде, болтавшемся неподалеку от Планеты Железных Птиц.

Плавно покачиваясь, капсула плыла в пространстве. От этих покачиваний усталых бойцов корпуса космических рейдеров сморил сон. Усталость последних дней дала о себе знать, Сергей и Нукки лежали на прикрепленных к полу койках, когда сильный толчок заставил их моментально вынырнуть из сладких объятий дремы.

— Что за хрень? — простонал грузный Нукки.

Свалившись с койки, он больно ударился головой об обшивку стенки.

— Кажется, мы приземлились, друг, — Сергей смотрел в маленький давно не мытый иллюминатор капсулы.

— Добро пожаловать на гауптвахту особого корпуса космических рейдеров! Вас приветствует ее начальник майор военной полиции Аристарх Ван Дур Первый — прозвучало в динамике, расположенном прямо над койкой Сергея.

Резкий щелчок возвестил о том, что люк автоматически распахнулся. Сергей и Нукки выбрались наружу и огляделись по сторонам. Гауптвахта представляла собой огромный стеклянный куб, накрывавший внушительную площадь астероида. Огромные вентиляторы гнали внутрь куба плохо очищенный искусственный воздух. В вышине болталось искусственное солнце, за высоким забором разместилась огромная казарма, напоминавшая скорее тюремный корпус.

— Ага, вот они герои, завалившие великого и ужасного воина Аггира! — прозвучало над самым ухом у Сергея.

Ни он, ни Нукки не заметили, как к ним неслышно подобрался длинный сутулый субъект в форме майора военной полиции. По всей видимости, он принадлежал к выходцам с одной из многочисленных галактик Ати-Пульсаров. Уроженцы тех далеких мест с гордостью носят на своей слегка приплюснутой голове острый ороговелый нарост. Из-за этого беднягам, выбравшим военную стезю, приходится платить за индивидуальный пошив их пилоток и фуражек. Форменные головные уборы на них просто не рассчитаны.

Дождавшись, когда вновь прибывшие представятся по всей форме, майор довольно усмехнулся.

— Справедливости ради, следует сказать, что вас просто подставили. В армии, ведь, как? Кто-то из начальства допустил ляп, а в ответе рядовые…

Майор замолчал и принялся в раздумье теребить свой гребень.

— Вообще-то здесь расположена не только «губа», в нижнем этаже есть камеры, в которых квартируют обычные зэки и пособники космических бандитов, тех, что угоняют астероиды и корабли правительственных сил. Слышали о таком отребье? — обратился он к арестантам после долгого молчания.

— Так точно, слышали, и не раз, — отозвался Нукки, — начальство корпуса регулярно проводит с нами беседы о положении в межгалактическом пространстве.

— Оно и правильно, — тут же согласился полицейский, — грамотно проинформированный боец — помощник командира. У нас, к сожалению, мало сил. Зарплата рейдеров невелика, я уж не говорю о военной полиции, снабжающейся во времена межгалактического кризиса по остаточному принципу. Приходится искать помощь на стороне. Вы понимаете, к чему я клоню?

— Не сосем, — буркнул Сергей.

Словоохотливый майор изрядно надоел ему своими туманными намеками, тем более, рейдеры были предупреждены о коварстве местного комсостава, ведущего задушевные беседы с целью вызвать арестантов на откровения.

— Предлагаю вам сотрудничество, — майор заговорщицки подмигнул и понизил голос до шепота, — вместо того, что бы долбить устав рейдорской службы, заниматься никому ненужной шагистикой и хозработами, будите помаленьку шпионить за заключенными. Вы станете моими глазами и ушами в среде тюремного контингента…

— Если я правильно понял, вы предлагаете нам сделаться вашими стукачами? — испуганно пробормотал Нукки.

— Вроде того, — майор вновь почесал гребень, — поймите меня правильно, парни. Это вынужденная мера. Тут что-то затевается. Может быть, побег? А может быть, и кое-что похуже, бунт или даже восстание? Недавно моего осведомителя вычислили и столкнули во время работы в урановую шахту. Кстати, если вы откажетесь от сотрудничества, я обязательно отправлю вас на работу в местную шахту, будете устанавливать там рекорды по добыче урана. Как вам перспективка?

— Это незаконно, — Сергей подумал, что ослышался, — мы военнослужащие, а не тюремный сброд.

— Это ты расскажешь Ивану Хапсу командиру вашего славного корпуса, если уцелеешь, конечно, — криво усмехнулся майор.

— Но…, начал было, Нукки.

— Никаких «но»! — прорычал взбешенный Аристарх Ван Дур, — как я сказал, так и будет. Своеволия не потерплю! Согласно легенде, отныне вы осужденные за межпланетную контрабанду — продолжил он уже спокойнее, — сейчас вы отправитесь в камеру и будете мне докладывать о настроениях в среде осужденных. Если откажитесь сотрудничать, или станете плохо работать на меня, вас ждет смерть. Ясно?

Ван Дур полез в карман своего мундира, извлек оттуда две маленькие металлические пластины и протянул их арестантам.

— Вот вам два регистрационных жетона. Отдадите их механическому прислужнику, он будет ждать вас возле корпуса для осужденных. Потом пройдете в камеру № 1. Все ясно?

Майор бросил на друзей свирепый взгляд из-под нависших ороговелостей, заменяющих уроженцам Анти-Пульсаров брови. Как и большинство его сородичей, майор Ван Дур отличался диким необузданным нравом, не терпел никаких возражений и не выносил даже малейшего непослушания со стороны нижестоящих чинов. Он ждал ответа друзей, едва сдерживая рвущееся наружу раздражение и постоянно теребя покрасневший от гнева роговой нарост на своей плоской башке.

— Нам все ясно, господин Ван Дур! — гаркнул Нукки.

— Мы станем для вас лучшими осведомителями, — торопливо подтвердил Сергей, опасливо поглядывая на все багровеющий нарост на голове Ван Дура.

— Вот и хорошо! Вот и славненько! — с облегчением вздохнул Ван Дур, — идите быстрее и исполняйте свой долг с надлежащим усердием, — миролюбиво закончил он.

Как и все представители Анти-Пульсаров майор имел отходчивый нрав и быстро менял гнев на милость. Вот и сейчас пунцовый гребень на его голове изменил свой окрас, вновь обретя привычную цветовую гамму. Надев треугольную пилотку и спрятав нарост под форменное хаки, майор удалился в сторону офицерской казармы, а Сергей и Нукки направились в арестантский корпус.

— Кажется, нам сюда, — Сергей неуверенно кивнул головой в сторону круглого строения с высокими забранными ржавыми решетками окнами.

— Посмотрим, — Нукки громыхнул тяжелым ботинком в крепкие, сделанные из венерианского дуба ворота, — открывайте! Осужденные Злобин и Нукки прибыли для отбытия наказания.

— Где ваши жетоны? Я механический надзиратель модель Р-16.

Дребезжащий, готовый вот-вот развалиться от старости робот выкатился на порог и протянул ржавую трехпалую лапу.

— Возьмите, — Сергей протянул ему затертые металлические пластинки, которые им дал Ван Дур.

— Ага, ага, — робот радостно закивал похожей на перевернутое ведро головой и проворно сунул жетоны в расположенную на металлическом брюхе щель, — арестанты Нукки и Злобин? — то ли вопросительно, то ли утвердительно пробормотал он надтреснутым голосом.

— Это мы, — подтвердил Сергей.

— Раздевайтесь донага! — приказал робот.

— Это еще зачем? — не понял Сергей.

— Так надо! — уклончиво ответил робот.

— Безобразие! — Сергей сбросил с себя пропитанный потом и кровью форменный комбинезон и в ту же минуту почувствовал сильный удар теплового луча, — что вы делаете, мать вашу?! — заорал он, потирая разрывавшийся от боли лоб.

— Что за черт?! — вслед за ним и негр Нукки скорчился от нестерпимой боли.

На лбах обоих арестантов горели клейма с их именами и порядковым номерами.

— Разве вы не знаете, что каждый из осужденных должен быть промаркирован и внесен в общий реестр арестантов? — робот недоуменно замигал большим синим глазом, — правда, прицел маркера не совсем исправен. Оттого и клейма попадают в разные части тела. Кому на руку, кому на лоб, а кому, извините, и на задницу. Но вы не волнуйтесь, после отбытия наказания клеймо обязательно исчезнет. По крайней мере, я на это надеюсь. Хе-хе-хе…

Он рассмеялся, от чего чуть не развалился на составные части, и, развернувшись, медленно покатился в тюремный корпус. Припадая на правое колесо, Р-16 въехал в огромное помещение с табличкой №1 на давно некрашеной металлической двери. Арестанты последовали за ним.

Камера №1, она же единственная на все здание, представляла собой душный, провонявший немытыми телами прямоугольный каземат с расположенными по периметру узкими койками. В центре размещался маленький круглый бассейн для чешуйчатых арестантов. Грязная мутная вода бассейна воняла особенно отвратительно. Сидевшее в бассейне темно-зеленое существо с покрытой мелкими чешуйками кожей время от времени обливало себя затхлой водой, используя для этих целей длинный, похожий на слоновий хобот, нос.

Завидев новеньких, арестант–рептилия выбрался из воды и молча уставился на вновь прибывших.

— Мир тебе, Рыгун, — поклонился рептилии вежливый Нукки, прочитавший имя незнакомца, вытатуированное на его покрытом мелкими чешуйками лбу.

— За что схлопотали срок, парни? — поинтересовался Рыгун.

Автопереводчик Сергея едва смог перевести вопрос рептилии на понятный для них с Нукки язык. Рыгун общался с окружающими вибрирующим, рвущим барабанные перепонки свистом, от которого нещадно закладывало уши.

— Нельзя ли изъясняться потише? Мы с другом не глухие и все отлично слышим, — морщась от нестерпимого шума, пробормотал Нукки.

Рыгун отошел обратно к бассейну и застыл, вслушиваясь в перевод своего устройства, встроенного в его массивное мясистое ухо с мелкими блестящими бородавками на мочке. Ухо у Рыгуна было одно единственное, вместо второго торчал куцый обгорелый обрубок. Очевидно, остаток органа слуха рептилии хранил на себе след от меткого выстрела из огнеплюя.

Дождавшись окончания перевода, Рыгун хмыкнул и, гадко усмехаясь, уставился на Нукки.

— Ты, кажется, не понял, с кем имеешь дело, приятель? — наконец просвистел он, — здесь принято немедленно отвечать на мои вопросы. Я тут главный. В этой чертовой камере я непререкаемый авторитет! Усек?

— Мой друг не совсем в свом уме, он контужен и толком не отвечает за свои поступки, — бросился на помощь Нукки Сергей.

Злобин уже понял, что они имеют дело с закоренелым тюремным отморозком и поторопился сгладить ситуацию. Чешуйчатые рептилии наиболее обидчивы и очень мстительны. Нукки забыл об этом и теперь пожинал плоды своей беспечности и глупости. Рыгун шагнул к бедному негру и медленно повернулся к тому спиной. Сергей знал, что будет дальше, и попытался встать между Нукки и Рыгуном.

— Простите контуженого. Чего с него взять? — начал, было, Сергей, но рептилия не дала ему договорить.

— Отвали, землянин!

Мощный зеленый хвост хлестко ударил Сергея по лицу. Злобин не устоял на ногах и отлетел к стоявшим в отдалении койкам арестантов камеры № 1. Лежащие на нарах зеки мигом покинули свои шконки и, завывая и улюлюкая от восторга, принялись пинать Сергея ногами и бить хвостами. Лишь теперь Сергей обратил внимание, что подавляющее большинство заключенных принадлежало к виду косморептилий, сословию, более всех остальных ненавидящих выходцев с планеты Земля и человекоподобных особей.

— Бей его, парни, вновь прибывшие неучтиво разговаривали с нашим паханом Рыгуном, — в один голос надрывались арестанты, изо всех сил молотя Сергея.

Сергей не сопротивлялся, силы были слишком не равны. Он лишь прикрыл голову руками и молча ждал, когда у нападавших иссякнут силы. Рыгун же тем временем учил уму-разуму недотепу Нукки. Меткие хлесткие удары чешуйчатого хвоста «тюремного авторитета» оставляли на теле несчастного негра глубокие рваные раны. Нукки кричал от боли, но эти полные отчаяния крики лишь распаляли злодея.

— Ты надолго запомнишь эту экзекуцию, — угрожающе брызжа горячей слюной, свистел Рыгун.

Остальные зеки смотрели на избиение несчастного с нескрываемым восторгом.

— Так его!

— Вкати гаду!

— Не жалей говнюка!

Вопили арестанты, не забывая при этом отвешивать тумаки и оплеухи едва живому от побоев Сергею, который все это время тщетно пытался подняться на ноги. Наконец, силы злобных тварей иссякли. Повалившись на заплеванный пол темницы, мучители закрыли глаза и принялись храпеть и свистеть. Однако сон сморил не всех. Рыгун устал меньше своих соплеменников. Он вновь залез в бассейн и, захватив хоботом воду, выплеснул ее на Сергея и Нукки. Дурно пахнущая струя заставила обоих вскочить на ноги. Едва не потеряв сознание от омерзения, сослуживцы во все глаза смотрели на довольно ухмылявшегося Рыгуна.

— Освежающий душ! Что может быть лучше? — гадко посвистывая, осведомилась тварь.

Сергей и Нукки молчали, ожидая нового витка издевательств. Однако воинственный пыл чешуйчатого подонка иссяк.

— Я освежил вас, парни. Теперь ваша очередь. Если доставите мне удовольствие, будите жить, облажаетесь — сдохнете этой же ночью, — просвистел Рыгун.

— Что тебе нужно? — с недоумением осведомился Сергей.

— Берите ведра, и за дело! Чем интенсивнее, тем лучше!

Рыгун шевельнул хвостом и пара ржавых ведер покатилась под ноги Сергею и Нукки. Нехотя арестанты полезли в бассейн и принялись поливать водой громко свистящую от удовольствия рептилию. Прошла пара часов, прежде чем Рыгун окончательно пресытился водными процедурами.

— Все, хватит! Пошли вон! — резко свистнул он, выбираясь на сушу.

Сергей и Нукки вышли из воды вслед за ним. Устало повалившись на пол, они замерли, ожидая дальнейших указаний. Однако вкатившийся в камеру робот-надзиратель объявил отбой.

— Отбой! Отбой! Всем спать! — громко дребезжа и припадая на правое колесо, провозгласил он, раскатывая по периметру камеры.

Проделав этот маршрут несколько раз, робот-вертухай выкатился в коридор, а Сергей и Нукки направились в угол камеры, где сваленные в кучу валялись матрасы для арестантов. Все они были грязными и ветхими. Однако ни Сергей ни Нукки не обратили на это никакого внимания.

— Бери два, на одни ляжешь, другим укроешься, так буде теплее. — посоветовал другу Нукки.

Сергей послушно взял пару тонких, набитых прелой соломой тюфяка.

— Ляжем подальше от бассейна, наверняка ночью эти твари будут в этот самый бассейн и мочиться, — продолжал командовать Нукки.

Сергей не стал перечить другу, оттащив матрасы в сторону, он улегся и сразу же заснул. Полученные во время избиения ссадины синяки ныли и болели, но эта боль была ничто по сравнению с усталостью, которая овладела им сразу и бесповоротно.